郡衙后堂，空气仿佛凝固成了琥珀，将高干与李侃二人封死其中。
堂外的风声呜咽，听在高干耳中，却像是无数冤魂在哭号。
他双手死死撑在案几上，指节因用力而泛白，那张昔日还算英武的面庞，此刻被烛火映照得沟壑纵横，写满了恐惧与挣扎。
“主公！”李侃往前踏出一步，声音嘶哑却如钢铁般坚硬，“再等下去，军心必散！吕布围而不攻，分明是要将我等困死、饿死在此地！与其坐以待毙，不如拼死一搏，杀出一条血路返回并州，尚有一线生机！”
高干猛地抬起头，眼中布满血丝，他不是不明白这个道理。
可“拼死一搏”四个字，说来轻易，背后却是五万并州将士的性命，是他高家最后的本钱。
一旦败了，便再无翻身之日。
吕布之勇，天下皆知，麾下更有庞统这等鬼才智囊，硬碰硬，胜算几何？
“李将军……”高干的声音干涩得像是被砂纸磨过，“吕布真会为了我等，将他手中的精锐尽数耗在此处吗？或许……或许他只是虚张声势，只要我等坚守，待其粮草不济，自会退去……”
这番自我安慰的话语，连他自己都觉得苍白无力。
李侃眼中闪过一丝失望，却仍未放弃，声调愈发激昂：“主公，醒醒吧！吕布新得徐州，正是要立威之时！斩杀我等，既能震慑天下宵小，又能尽得我并州精兵，此等一举两得之事，他岂会放过？我等如今就是砧板上的鱼肉，不跳，是死；跳一跳，或能跃入江海！”
高干痛苦地闭上眼睛，额上青筋突突直跳。
他仿佛看到五万将士在吕布的铁蹄下化为肉泥，看到并州父老在城头翘首以盼，最终等来的却是噩耗。
这份沉甸甸的责任，压得他喘不过气来。
开战，他不敢；投降，他不甘。
在这绝境之中，他这位曾经也算叱咤一方的诸侯，彻底暴露出了骨子里的软弱。
就在这时，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，一名亲卫连滚带爬地冲进后堂，脸上血色尽失，噗通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“主公，不……不好了！西……西营的张、王两位校尉，带着麾下近三千弟兄，趁着夜色……打开西门，往太行山方向逃了！”
“什么？！”
这个消息如同一道九天惊雷，狠狠劈在高干的天灵盖上。
他身子剧烈一晃，险些栽倒，案几上的笔墨纸砚被他带得稀里哗啦掉了一地。
前一刻还在迟疑不决的侥幸心理，瞬间被击得粉碎。
逃兵！
这是军心崩溃最明确的信号！
今天走了三千，明天就可能是一万，后天，这五万大军便会彻底烟消云散！
到那时，他高干连拼命的资格都没有，只会沦为吕布案板上的一块死肉！
一股狂暴的怒火冲上高干的头顶，让他瞬间丧失了理智。
“混账！叛徒！传我将令，将他们的家小全部……全部……”他想说“全部斩了”，但话到嘴边，却化作一声痛苦的嘶吼。
怒火退潮，剩下的是无边无际的冰冷与绝望。
他瘫坐在椅子上，失魂落魄，宛如一尊瞬间被抽空了灵魂的泥塑。
完了，一切都完了。
李侃看着状若疯癫又瞬间死寂的高干，心中反而一定。
他知道，置之死地而后生，主公的最后一丝犹豫，已经被这群逃兵彻底斩断了。
果然，死寂只持续了短短数息。
高干猛地从座椅上弹起，眼中不再是犹豫，而是被逼到绝路的疯狂与狰狞。
他一把抓起挂在墙上的佩剑，“锵”的一声抽出，剑锋的寒光映亮了他扭曲的面孔。
“李侃！”他用尽全身力气咆哮道，“听我将令！擂鼓！聚将！集合全军！老子不在这鬼地方等死了！就算是死，也要在吕布身上啃下一块肉来！全军出击，给我杀出一条血路！”
“末将遵命！”
李侃眼中精光爆射，轰然应诺，转身大步流星地冲出后堂。
他知道，这或许是一条通往地狱的路，但也是唯一一条保留着尊严与希望的路！
片刻之后，死寂的壶关县城上空，骤然响起了“咚！咚！咚！”的战鼓声。
那鼓声沉闷而急促，像是一颗濒死巨人的心脏在做最后的搏动，将所有沉睡或是在黑暗中绝望的并州将士尽数惊醒。
校场之上，火把被一一点亮，汇成一片摇曳的海洋。
五万并州军将士在各自将校的呵斥下迅速集结，他们面带迷茫，眼中更多的是长久被围困的麻木与恐惧。
他们不知道深夜聚将所谓何事，但那不祥的鼓声，让每个人心里都沉甸甸的。
李侃披挂整齐，立马于阵前。
他锐利的目光扫过一张张年轻或沧桑的脸庞，看到了他们眼底深处对生的渴望，以及对死亡的畏惧。
这些人，都是随他从并州一路南征北战的袍泽弟兄，他们想的不是建功立业，只是想活着回到家乡，见到妻儿父母。
而现在，这个最朴素的愿望，却成了奢望。
一股巨大的悲壮涌上心头，李侃的眼眶微微发热。
他知道，接下来的战斗，无关胜负，只为生存。
为了一口气，为了并州男儿最后的尊严！
高台之上，高干一身戎装，在火光中登台。
他拔出腰间长剑，直指夜空，声音通过内力激荡，清晰地传到每一个士兵的耳中。
“我并州的弟兄们！”
他的开场白简单粗暴，瞬间抓住了所有人的心。
“我知道，你们想家了！想你们的婆娘，想你们的娃，想喝一口家乡的烈酒，吃一碗滚烫的面！但是，吕布那个背信弃义的匹夫，堵住了我们回家的路！他想把我们活活困死在这里，饿死在这里，让我们变成一堆无人收敛的白骨！”
一番话，瞬间点燃了士卒们心中压抑已久的怨气与恐惧。
“他想要我们的命，我们给不给？”高干声嘶力竭地怒吼。
“不给！”
“他想让我们死得像条狗，我们愿不愿意？”
“不愿意！”
“好！”高干长剑向前猛地一挥，指向城外吕布大营的方向，“那我们就拿起手里的刀枪，去砍断拦路的锁链！去砍开敌人的胸膛！用他们的血，铺就我们回家的路！我高干在此立誓，此战，我为先锋！要么，带你们杀回并州，安享太平！要么，我的尸骨就埋在你们冲锋的路上！”
“活下去！回家去！”
“杀出一条血路！”
不知是谁先喊了一句，紧接着，山崩地裂般的怒吼响彻云霄！
五万人的呐喊汇成一股狂热的洪流，将多日来积压的恐惧、绝望、压抑尽数冲垮，取而代之的是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的疯狂与希望！
“杀！杀！杀！”
鼎沸的杀声直冲九霄，连天边的云层似乎都被这股狂暴的战意所震散。
与此同时，十几里外的吕布大营。
吕布正在帐中，就着灯火，细细擦拭着他的方天画戟。
戟刃上流淌的寒光，比帐外的月色更加清冷。
忽然，远方传来的隐约鼓声和冲天杀气，让他擦拭的动作微微一顿。
他抬起头，嘴角勾起一抹残忍而快意的笑容。
一旁的庞统，正悠闲地摇着羽扇，闻声也笑了起来，那张略显丑陋的脸上，一双凤眼闪烁着洞悉一切的智慧光芒。
“呵呵，奉先，鱼儿耐不住性子，终于要出水了。”庞统轻声道。
吕布将画戟重重往地上一顿，发出一声闷响，整个大帐都为之震颤。
他起身走到帐外，望向壶关方向，那里的夜空似乎都被映上了一层血色。
“士元，不是出水，是自己跳进了烧开的油锅里。传令下去，让文丑的前军准备好，给咱们的并州客人，上一道开胃大菜！”
“喏。”庞统抚掌而笑，眼中尽是猎人看着猎物自投罗网的从容与得意。
旷野之上，壶关的城门轰然大开，黑色的铁流汹涌而出。
五万并州军在李侃的率领下，带着一股决绝的死气，直扑吕布大营。
而在他们前方，严阵以待的吕军阵列如同一面沉默的铁壁。
为首大将文丑，跨坐战马之上，手持长枪，面容冷峻如冰。
他看着气势汹汹冲来的并州军，眼神里没有丝毫波动，只有一丝淡淡的不屑。
两军遥遥对峙，肃杀之气弥漫在整个战场上。
李侃催马向前，厉声喝问：“文丑！昔日河北名将，何故助纣为虐，为吕布这等三姓家奴卖命，与天下英雄为敌？”
文丑缓缓抬起眼皮，嘴角牵动了一下，吐出几个字：“成王败寇，废话少说。”
话音未落，他身后，吕军的战鼓声陡然一变！
原本沉稳的节奏瞬间变得急如骤雨，狂暴的鼓点仿佛直接敲击在每个人的心脏上，一股凌厉无匹的杀机，如风暴般席卷了整个旷野。
李侃瞳孔骤然收缩他猛地举起了手中的长枪，枪尖在火光下闪烁着嗜血的光芒，身后五万双赤红的眼睛死死盯着他，等待着那个决定命运的命令。
整个世界，在这一刻仿佛静止了。
只有那催命的鼓点，在天地间疯狂回响。