秋菊被她这一眼看得只觉得浑身的血液都在一瞬间冻僵了，四肢百骸一片冰凉。
“噗通”一声，她再也支撑不住发软的双腿，直挺挺地跪倒在了冰凉粗糙的青石板地面上，膝盖磕得生疼，却比不上心中恐惧的万分之一。
姑娘这是……这是要他们的命啊！
不，不只是他们两个人的命。如果老爷和夫人真的听信了姑娘这番“言之凿凿”的指控，以潘家的门风和柳夫人对女儿近乎盲目的维护，她秋菊一家，还有张进一家，都绝不会有好下场！
轻则发卖到最苦最脏的地方，重则……可能无声无息地就“病故”或“意外”了。
至于老爷和夫人会在姑娘和他们这些微不足道的下人之间，选择相信谁？秋菊连一丝一毫的侥幸都不敢有。
答案毋庸置疑。老爷和夫人必然会、也只会相信姑娘！
即便是事后发现此事有诸多疑点，察觉潘月泠话中的破绽，可单单凭着潘月泠这“不惜自污清白也要拉他们下水”的疯狂举动，就足以证明她在老爷夫人心中“受了天大的委屈”，而他们这些“胆大包天”、“背主忘义”的下人，就绝无可能有个好下场！
想通了这一切，秋菊跪在冰冷的地上，只觉得通体生寒，最后一丝反抗和劝说的念头，也在这绝对的力量碾压面前，灰飞烟灭。
她极其艰难地垂下头，将额头抵在冰冷的地面，用尽全身力气，才从喉咙里挤出声音：“奴婢……都听姑娘的。”
在她之后，那张进脸色灰败，眼神中的光采彻底熄灭，最终也“噗通”一声跪下，嘶声道：“小人……小人遵命。”
这场博弈，他们两个下人一开始便没有赢的可能。
既然横竖都是死路一条，进退维谷，答应姑娘，至少眼下能暂时苟全，或许……或许在事败之后，老爷和夫人清算时，看在他们“被迫从命”的份上，能网开一面，不牵连他们的家人。
这已经是他们能想到的最好的结局了。
潘月泠满意了。
她居高临下地静静盯着两人匍匐在地上瑟瑟发抖的身影，那目光里没有丝毫的温度，只有一种掌控他人生死、随意揉捏他人命运的快意。
欣赏够了他们的恐惧和臣服，她才像是施舍一般，慢悠悠地开了口：“起来吧。早这么听话，何必让我说这些不中听的话。”
她语气轻飘飘的，仿佛刚才那番恶毒的威胁只是随口一提，“既然听话了，那就好好替我办事。现在，我告诉你们，该怎么做。”
……
听了潘月泠的计划，秋菊几乎呆若木鸡，脑中充满了巨大的荒谬之感——在如此热闹的戏园子门口、众目睽睽之下就这么绑走孟琦和岳明珍……
真亏她想得出来！
这简直是个疯子！是完全没有脑子的、又蠢又毒的疯子！
她难道不知道这事但凡有一个环节出错，会引来多大的麻烦吗？她以为这府城是她潘家的后院，可以任由她为所欲为吗？
自己面前的这位小姐，真是实打实的一个草包！
在意识到这样的事实后，秋菊心中涌起了浓浓的悲哀——正是这样的一个草包、疯子，却掌握着他们这些人的生杀予夺大权，轻易就能将他们，甚至他们的家人，拖入万劫不复的深渊！
可她又能如何呢？
反抗是死，不反抗，照着做，或许也是死。
但事已至此，她已经被彻底卷了进来，再无退路。
既然无法避免，那就只能硬着头皮去做。
或许……或许她还能在绝境中，为自己寻得一线渺茫的生机？
至少，不能完全照着潘月泠那漏洞百出、疯狂至极的计划来。
因此她深深地吸了一口气，强迫自己冷静下来，跪直了身体，抬起苍白的面孔，看向潘月泠，用尽可能平稳、甚至带着一丝“为主子分忧”的恭敬语气，小心翼翼地开口：
“姑娘……奴婢觉得，姑娘的计策自然是极好的。只是……细节上或许可以更周全些，以免留下把柄。”
潘月泠正为自己的“妙计”暗自得意，闻言挑了挑眉，倒也没立刻斥责，只哼了一声：“哦？你说说看。”
秋菊心跳如鼓，但语气依旧竭力维持平稳：“姑娘，您想，那孟琦和岳明珍出门，若是雇车，多半是雇路边那种随处可见的普通马车。我们若是用咱们府上这辆马车……”
她顿了顿，见潘月泠露出思索神色，继续道：“我们府中的马车又如何是那些寻常马车可比的？她们自然会察觉出几份不对来，不如……我们另外雇一辆不起眼的马车来。然后，让张进和那雇来的马车夫，悄悄换个位置，互换一下衣裳。”
“姑娘和我，坐上咱们自家这辆马车，就叫那雇来的车夫，把我们送回府中去。如此一来，即便事后有人查问今日潘府的马车去向，咱们的行踪都能对上。”
“至于张进，”秋菊看了一眼面如死灰的张进，低声道，“便叫他换了衣裳，驾着那雇来的、不起眼的马车，去戏园门口，将那二人骗上车。然后……拉到姑娘指定的那地方去。如此，即便有人看见马车，也只会以为是寻常雇来的车，不会立刻联想到咱们潘府头上。”
潘月泠听着，眼睛渐渐亮了起来————秋菊这个法子，确实听起来更稳妥、更隐蔽些！
那孟琦和岳明珍可不就是“破落户”出身，一向是雇路边的马车出来走动的么？用雇来的车，确实更不惹眼！
“是极！是极！”
潘月泠连连点头，脸上露出了计划即将得逞的兴奋红晕，她赞许地看向秋菊，甚至难得地夸了一句：“没想到你这丫头，关键时刻倒还有点急智。此事若是成了，我记你一个大功！回头重重赏你！”
秋菊连忙垂下头，做出一副受宠若惊、感激涕零的模样，然而她心中却是一片苦涩——大功？此事之后，自己有没有命在都还是两说呢！
但想着潘月泠那恶毒至极的、要将两个年轻姑娘卖入火坑的计划，秋菊那早已被恐惧和麻木占据的心里，还是不免动了一丝极其微弱的恻隐之心。
那孟琦和岳明珍，听说也是好人家的女儿，靠自己本事经营铺子，正是大好的年华……若是真如潘月泠最初的计划那般，被送到那种暗无天日、肮脏不堪的地方，这辈子就彻底毁了。
而且，退一万步说，就算计划暂时成功了，日后事发，姑娘为了自保，一定会将所有的罪责都都推在她和张进这两个“背主妄为”、“见财起意”或“见色起意”的下人身上。
到那时，潘月泠能不能从位知府张大人那里全身而退还不好说，但她秋菊和张进，定然是第一个被推出去顶罪、死无葬身之地的！
等等……张大人？