然而，一刻钟后，三人面色沉重地重新在萃香饮庐的门前聚首。
看着齐元修和孟琛脸上那几乎凝成实质的凝重、焦灼与冰冷寒意，张占奎的心瞬间沉到了谷底，最后一丝侥幸的星火也彻底熄灭。
无需多问，他已明白了结果。
孟琦和岳明珍真的出事了！
而且是被人用假消息故意引开，下落不明！
于是他面色一沉，再无半分犹豫，当机立断：“走！我们这就去府衙报官！一刻也不能再拖了！”
报官的路上，三人并肩疾行，神色是前所未有的凝重，空气中弥漫着压抑的沉默，再也没了平日半分说笑玩闹的兴致。
张占奎心中尤为自责，仿佛有一把钝刀在慢慢地割——他不住地想，若不是自己一时兴起，非要提议去校场比试，硬将齐元修和孟琛从她们身边拉走，有他们三个血气方刚、身手不错的年轻男子一道陪着去看戏，那些宵小之辈，又岂敢轻易将主意打到孟琦和岳明珍两人身上？
不就是看着他们两对小儿女在自己面前眉目传情、举止亲昵，觉得有些碍眼、心里泛酸吗？那自己把头扭开不看就是了！
若是实在看不下去，大不了自己先回家，何必非要耍小孩子脾气，硬是将那几人拆散？
如今可好，因为自己这点微不足道的、幼稚的别扭心思，竟造成了如此局面，让两个姑娘身陷险境，下落不明！
他简直悔不当初，恨不得时光倒流，狠狠给当时的自己两巴掌。
因此，他暗下决心，这次说什么也要动用一次“知府公子”的身份，哪怕被父亲责骂，也要以势压人，非要压着府衙的衙役捕快们连夜出动，掘地三尺，也要将人尽快找到才是！否则，他这辈子都无法安心。
而齐元修和孟琛的情绪则更为复杂，二人均是又急又怒，心急如焚，对那幕后黑手更是恨得咬牙切齿。
但同时，他们心中也萦绕着一丝淡淡的、挥之不去的疑惑。
孟琦和岳明珍二人都是生意人，一向秉承着“和气生财”的理念，待人接物向来周到，即便遇到难缠的客人或竞争对手，也多是巧妙周旋，极少与人结下死仇……
她们又能得罪谁，以至于对方要用如此手段将人绑走？
难道……是因为前些日子那桩牵扯到皇帝陛下的事？
孟琦前些日子得了那位陛下的吩咐，院中秘密收留了两位姑娘的事情，孟琦虽然瞒着旁人，却并未刻意瞒着他们二人。
他们隐约知道此事关系重大，背后水很深。
难道是那件事的影响？
是那背后势力察觉了什么，要对孟琦下手，以绝后患？
还有，那个告知孟琦二人“萃香饮庐失火”的“路人女子”，也实打实的可疑！
她出现的时机太过巧合，说辞又如此具有针对性，直击孟琦和岳明珍的软肋……
是了！事情的突破口，或许就在那个“路人女子”身上！找到她，或许就能找到线索！
于是，两人对视一眼，又唤来了素笺，再次仔仔细细地询问了起来。
素笺已经被几人翻来覆去地问了好几遍，但知道如今两位姑娘大概率是出了大事，性命攸关，因此没有丝毫的不耐，再次强打精神，一五一十地将事情的经过，包括每一个细节，又重新陈述了一遍，生怕漏掉任何一点信息。
只是这次，孟琛和齐元修的问题，不再仅仅围绕着孟琦和岳明珍的反应和离去时的情形，而是将重点完全放在了那个“路人女子”的身上。
孟琛目光如炬，紧紧盯着素笺：“素笺，你再仔细回想一下，那个说萃香饮庐起火的路人姑娘，她具体长什么模样？身高、体态、穿着，有没有什么特别的地方？哪怕一点点异样也好！”
素笺被问得一愣，但她本也是个心思细腻、记性不错的伶俐丫头，因此很快便明白了两位公子的意图。
她蹙起眉头，闭上眼，努力在脑海中勾勒那个短暂一瞥的身影：“唔……那姑娘……身高似乎比阿琦姑娘略低一线，身形瞧着很是窈窕纤细。穿着一身芳草碧色的衣裙，料子瞧着很是不错……”
“她戴着帷帽，垂着面纱，将脸遮得严严实实，实在看不清面容。不过露出的手很白，手指也纤细……”
这府城身段窈窕、手指纤细洁白的姑娘不知凡几，素笺提供的消息，约莫也只能知道那姑娘出身于家境较为殷实的人家。
可这家境殷实的人家府城里可是不少！
奈何那女子本就不如何惹人眼，打扮也低调，与孟琦不过匆匆交谈片刻，只有只言片语，素笺即便绞尽脑汁，回忆起来的也多是模糊的印象，似乎没什么特别具有指向性的线索。
在那姑娘本身上没有什么突破性收获，齐元修心急如焚，忙急急开口，换了个方向：“那她身边可带了丫鬟或仆从？与她一道的人，你可曾看清楚？哪怕一点特征也好！”
素笺闻言，再次认真回想起来，脑海中浮现出当时站在那碧衣女子身后半步、低眉顺眼的丫鬟：“有的，有个丫鬟跟着。那丫鬟……生得一双不大不小的圆眼睛，眼角似乎有些微微下垂，看着没什么精神。鼻头略有些圆钝，嘴唇小而薄，颜色比常人要深些，显得有些严肃。整体气质……很是沉稳，甚至有点过分安静了，一直低着头。”
她一边说，一边在脑海中反复回放当时的场景，试图捕捉任何一丝不协调之处。
想着想着，她的眉头渐渐拧得更紧，脸上露出困惑之色：“若说有什么奇怪的地方……就是那戴着帷帽的姑娘，她的声音似乎有些不对。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞，然后不太确定地继续道：“仔细想来，当时她与阿琦姑娘说话时，语调比寻常女子要低沉一些，语速也偏慢。只是……这低沉和缓慢，似乎有几分不自然……”
素笺说到这里，猛地睁大了眼睛，仿佛一道灵光劈开了混沌的记忆，声音也陡然提高，带着一丝恍然与肯定：“就像、就像是刻意压低了嗓子，放缓了语速，伪装出来的语调！”
齐元修和孟琛听得此话，目中俱是骤然一亮。
刻意改变语调？！
这意味着什么？意味着那女子定然认识孟琦和岳明珍！或者，至少认识她们其中之一！
而且，她非常害怕被认出来！所以，她才要戴着帷帽面纱，还要故意改变自己原本的说话声音！
而一个与二人相识，却又对二人怀有如此深重恶意、不惜设下如此圈套之人……
孟琛和齐元修几乎是同一时间，猛地抬起头，对视了一眼。
无需言语，一个身影在两人脑海中清晰无比地浮现出来！
齐元修和孟琛二人同时猛然抬头看向张占奎，一个咬牙切齿，一个语调冰寒，却都说出了同一个名字：“是潘月泠！”