吴厨娘难以置信地望着面前的女儿，微微提高了声音：“什么？”
她有些怀疑是自己听错了，不然她怎么会突然听见女儿说自己被……那位瞧上了？
吴厨娘颤抖着嘴唇，甚至不敢提起那两个字。
恒安府虽说离着京城不远，可那高居九重、俯瞰众生的那位，哪里是他们这些升斗小民所能见着的？
再说了，那人好好的京城不待，怎地要来他们府城？
还偏偏……偏偏瞧上了她的珍儿？
吴厨娘只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，让她不由自主地打了个寒颤。她抖了抖失去血色的嘴唇，不自在地露出一个笑来：“珍、珍儿……莫要同娘开这样的玩笑，这样的玩笑……可开不起，要掉脑袋的！”
然而，站在她面前的女儿，却并未如往常般见她惊慌便温言安慰，她只是静静地、一眨不眨地用那双清泠泠的的眸子看着她，目光沉静，没有半分玩笑之意。
母女二人对视良久，最终，还是岳明珍叹了一口气，打破了这有些凝固的气氛：“娘，你知晓的，我从不乱开玩笑。”
岳明珍露出了一个有些无奈的表情：“若不是有要紧事，我怎会突然从萃香饮庐赶回来？”
吴厨娘的嘴开开合合，最终还是什么也没有说出来。
这消息超出了她的理解范畴，她实在不知道该如何是好。
若是真的、若是真的……
吴厨娘的手不受控制的抖了起来——若是真的，她该如何是好？
她知道她也许该激动、该狂喜，甚至最该做的就是谢主隆恩，再欢天喜地地送走女儿，毕竟这样的机会，无论叫谁看来都是一步登天的机遇。
她的珍儿得道，他们这些鸡犬自然也能升天。
可她如今，非但没有什么激动兴奋的心情，反而像是被人抽走了脊梁，整个人几乎要坐不住。
如果珍儿真进了那宫，她该怎么办？
她的珍儿，从那么小一点点，皱巴巴的红脸蛋，在她怀里咿呀学语，到后来蹒跚学步，跟在她身后甜甜地唤“娘”，再到后来出落得亭亭玉立，聪慧能干，成为她的主心骨、她的骄傲……
她的珍儿早已成为了她骨血中的一部分，可从今往后，她怕是再难得见了！
还有她的珍儿，性子那般清冷要强，自有主张，从不肯屈就半分。那样的性子，在那处处讲求温良贤淑的深宫里，真的能做一个符合要求的宫妃吗？
他们家只不过是寻常人家，无权无势，在这府城尚需谨慎经营，若是女儿在宫里受了委屈，遭了难，他们拿什么去帮衬？去护着？
这不可以！她不甘心！
可她的不甘又有什么用呢？
一时间，恍惚、失落、愤怒、忧愁等情绪拉扯着吴厨娘，叫她一时间不知该如何言语。
忽然，有一双手抚上了她手，叫她暂且回过了神。
“珍儿……”
她嗫嚅着开了口，却见自己的女儿俯身，从她脸上拭去了什么东西。
她低头，看着女儿指腹上的水迹，这才后知后觉地知道自己竟不知道何时已经流了泪。
岳明珍用帕子拭干了母亲脸上的泪痕，接着安抚性的握住了母亲的手。
吴厨娘的手被女儿的手包裹着，心中传来一阵奇异的安全感，叫她终于定下了神。
见母亲终于冷静了不少，岳明珍冲吴厨娘一笑，淡然道：“娘，别慌，如今还没到绝路。”
“此事虽急，但也不是完全没有应对的法子。”
吴厨娘的眼睛微微亮了起来——她怎么忘了，自己的女儿如此聪慧，定然能找到解决的办法！
接着，吴厨娘便见岳明珍派人叫回了岳管事和岳明川，又如同方才对吴厨娘所说一般，迅速告知了几人前因后果，接着，在一家人惨白的面色中，毫不犹豫地说出了自己的想法：“既如此，那便赶在约见之前，定下我的亲事。”
“定亲？！”
岳管事失声惊呼，岳明川也瞪大了眼睛。
看见家人惊愕的表情和张大的嘴巴，岳明珍甚至极淡地笑了一下，冷静宣布：“是的，我要与孟琛定亲。”
……
时辰赶得太急，两家人来不及准备许多，因此那些繁复的礼节也俭省了许多。
因着需得在两个时辰之内搞定纳采、问名和纳吉，两家人便不得不发动关系亲近的亲朋好友帮忙。
而这“关系亲近、嘴巴严实、又同时与两家相交莫逆、能在此时帮上忙”的人家，放眼整个恒安府，除了齐家那祖孙三人，再无其他更合适的选择。
因此，几乎是与孟琦同一时间，齐元修得到了孟琛即将与岳明珍定亲的消息。
齐元修惊得嘴巴半晌合不拢——这也实在太突然了。
但他冷静下来，也很快明白了孟琛的意图。
他眉头一挑，着实有些没有想到孟琛竟会如此应对。
他与孟琛相识多年，对这位好友的性子再了解不过。
在孟琛的认知里，如此大张旗鼓、近乎“虎口夺食”地做下一件极有可能在未来那位心中留下深刻印痕、甚至可能彻底断送仕途前程的事，仅仅只是为了……一段或许尚未明朗的男女情爱？
这怎么看，都是一笔极其不划算的买卖。
可他如今……
这很不孟琛。
然而，齐元修蹙眉思索片刻，转而又不可抑制地笑了起来。
不，也许只是他看走眼了。
他方才觉着疑惑，毕竟他虽说看出了孟琛对于岳明珍的心意，但他确定，那不一样的情愫，始于岳明珍在萃香饮庐与陈轻鸿对峙，且当众自陈姓名的那日。
可如今距离那日，满打满算也不过半月有余。
齐元修原本以为，即便孟琛对岳明珍生了情愫，这份感情也绝不可能在如此短的时间内，深刻到让他心甘情愿赌上多年苦读、心心念念的仕途前程，去行此几乎是与“天”相争的险棋。
可如今想来，却是他错了。
他忘了，岳明珍同他一样，他们四人，几乎算是从小长大的情谊。
岳明珍与孟琛直接相处的机会或许比他和孟琛少，但每次他们几人相聚，孟琛与岳明珍之间，似乎总有一种无形的默契，交谈不多，却每每融洽和谐，孟琛的目光，也总会在不经意间，更多地落在那个安静聪慧的少女身上。
他只当那是多年友人间的自然熟稔与欣赏，却选择性忽略了，除了自家姐妹孟琦和苏云舒，孟琛身边，何曾再出现过第三位年轻姑娘？
更何况……
齐元修皱着眉头，努力在记忆深处搜寻，忽然，他像是抓住了什么关键线索，猛地一拍大腿，恍然大悟——孟琛这小子，从来都不肯像他一样，唤岳明珍一声“明珍姐”！
岳明珍年纪比他们稍长，从小就是一副温柔又利落的姐姐模样，所以他齐元修那声“明珍姐”早就叫得顺口又自然。
可孟琛呢？明明与他同岁，却无论旁人怎么说，怎么调侃，都死活不肯开口唤岳明珍半句“姐姐”！
齐元修眯起了眼，他以前怎么就没发现呢！
孟琛哪是与岳明珍缘分浅薄，这小子藏得深着呢！
只是想着孟琛之前的做派，齐元修咂了咂嘴，突然明了——也许之前孟琛也没有发觉自己的一直以来的心思。
这家伙不仅瞒着别人，怕是把自己也瞒过去了。
要不是岳明珍这事儿来的紧急，说不得他还要藏多久呢！
只是想着想着，齐元修又有些不爽了起来——所以，孟琛这是要先他一步抱得美人归？！
真是气煞他也！
齐元修气得磨牙，最终却也无法，毕竟目前帮助两人成功定亲才是头等大事。
想到这里，齐元修反而更加恼火地“啧”了一声。
这都叫什么事儿！定个亲跟打仗似的，还是和时间、和天威抢时间！
孟琛啊孟琛，你小子这次可是欠了我大人情了，以后……总不能拦着自己去见孟琦了吧？