吴厨娘没料到女儿会这么问，先是怔了怔，随即从女儿闪烁的眼神中读懂了未尽之言。
但她没有立刻回答，只是轻轻扶住岳明珍的肩，将已长成大姑娘的女儿细细端详了好一会儿。
半晌，她才感叹道：“我们珍儿真是长大了，出落得这般标致，又这般聪慧……”
她眼角泛起笑意：“这天底下再也找不到比我们珍儿更好的姑娘了！阿娘一向以你为荣。”
岳明珍眨了眨眼，难得有些迟钝地想着：自己方才好像问的并不是这个啊？
娘似乎有点答非所问？
似乎是看出了女儿心中所想，吴厨娘继续温声道：“至于你方才的问题，让娘好好想一想……”
她垂眸思索片刻，抬眼时目光澄澈很快便又抬起眼来，认真地回答了岳明珍的问题：“这天底下哪有不让人操心的儿女呢？”
“当你还是小小一个的时候，娘操心着你有没有吃饱，有没有受凉，千万不能生病。”
“等你稍大一点儿会走路之后，娘又操心着你会不会摔倒，会不会一不留神儿便跑丢了去，亦或是被拐子拐了。”
“待你再大一点儿，我又操心你容貌生得这么标致，会不会被哪些不三不四的小王八蛋看上。”
“唔……再大一点儿之后，娘便开始操心你的终身大事……”
听到这里，岳明珍的眼睛暗了一暗，却听吴厨娘继续道：“可娘的操心……却未必一定是对的。”
吴厨娘轻轻抚了抚自己面前出落地过分美丽的女儿的发丝，笑眯眯道：“我们珍儿是个优秀又聪明的孩子……”
“这么聪慧的孩子，我想她定然知道什么才是对自己最好的。”
吴厨娘轻轻抱了抱自己的女儿，一脸慈和地望着她，像是工匠在欣赏自己耗费毕生心血所做出来的最优秀的珍宝：“如今娘只惦记着我的珍儿累不累、开心不开心、有没有得到她想要的东西？或是活成她希望的模样？”
她深深地望着自己的女儿：“其实你选的这条路，阿娘年轻的时候，也想过要走。”
“但阿娘不如你。”
吴厨娘看着岳明珍，却又不像是看着岳明珍，而像是看着另一个自己。
另一个更加优秀、更加坚定、更加意气风发的自己。
而她又怎会嫌弃自己，否定自己呢？
最终她轻声道：“想做什么就做什么吧。”
就在岳明珍感动得几乎热泪盈眶的时候，门口幽幽传来一声轻咳：“我也这么想。”
母女俩齐齐转头，却发现岳管事不知道什么时候已经在门口看了许久，手上还端着两盏桃胶银耳羹。
他走上前来，放下那两盏桃胶银耳羹，有些酸溜溜道：“哭了半天，眼泪都哭干了吧，快喝点儿补一补。”
母女两人对视一眼，均有些无奈，刚端起面前的雪梨羹，正打算喝，却又见门口冒出了一颗脑袋来。
岳明川看着面前的三人，厚着脸皮走了上来，又问他爹：“爹，怎么只有两碗？”
岳管事淡淡瞥他一眼，又转眸看了看吴厨娘和岳明珍，突然叹了一口气。
“我们父子二人哪配喝这个？”
他站了起来，对岳明川道：“走走走，我们父子两个出去喝点儿井水就是了，管够。”
吴厨娘忍不住了，随手拿了把扇子扔了过去：“你这老东西做什么怪？”
说完她自己便忍不住笑了。
她这一笑，便带动着屋内其余几人也笑了起来。
岳掌柜更是瞠目：“你这从哪儿学来的话……”
自己的妻子之前虽不说温柔，但也是个极其和气的人，如今却……
但他转念看了一眼妻子面上的伤痕，心头一软，口风一转道：“不然……我也请几日假陪你一起？”
岳明川一看便立刻表忠心道：“我也一起！”
吴厨娘有些得意地哼了一声：“这还差不多！”
只有岳明珍，脸上的笑意僵在了脸上，目光陡然都变得危险了起来：“一起干什么？打群架吗？”
吴厨娘这才想起来岳明珍余怒未消，于是讪讪一笑。
她虽然心虚，但明日依旧会去街上找人辩论的！
岳明珍见状，只觉一阵无力。
……
这一家子人絮絮地聊了许久，待岳明珍回到自己屋中的时候，却怎么也睡不着觉。
与她风轻云淡的外表不同，她这几日其实忧心极了。
一开始是陈轻鸿闹出的这一堆事儿，后来又是那戏文和萃香饮庐的生意。
其实，若不是实在无奈，谁又愿意将自己的私事拿到光天化日之下供人评说呢？
但她实在是咽不下这口气，因此孟琦刚一试探性地提出以此事为原型写个戏本子来，好引导府城的舆论走向的提议时，她便毫不犹豫地答应了。
总之事情已经闹到了如今这样的地步，她又怕什么呢？
她相信孟琦的提议，也相信孟琛那边必有后手，于是便只耐心地等着。
当然她也并不是什么事情都没做的，那戏本子便是她与孟琦主导、齐元修一旁协同赶出来的。
如今，这戏本子取得了不错的反响，她心中也微微松了一口气。
但她始终没忘记，还有另一桩叫她心中难安的事。
那便是那天遇到的那位“黄大人”。
每每想起那日那“黄大人”目中一闪而过的惊艳，她便有些坐立难安、喘不上气。
那人可不同其余人，在绝对的力量前，一切自以为是的心机和谋略都是自取死路。
岳明珍不敢、也不能动作。
甚至就连他们目前能攀扯上的最硬的关系——张大人，在那“黄大人”的面前也不堪一击。
她只能等。
那日从那包厢出来以后，她一整个下午都浑浑噩噩、草木皆兵，生怕从哪里就冒出来一个侍卫，“请”她过府一叙。
但好在，对方迟迟没有动作。
或许此事是自己多虑了？
岳明珍只能这么祈祷着，然而这种侥幸心理，却在她昨日下工之后被打破了。
她昨日拐过街角之后，一抬头，竟看到了一张熟悉的面孔一闪而过。
她对那张脸实在印象深刻——那人正是那日她曾在那“黄大人”身边见过的侍卫！
岳明珍陷入了深深的惶恐中。
她又见到了那侍卫，是偶然、还是巧合？
而对方让她看见，是无心、还是有心？
岳明珍不知道。