雾都，白厅首相府。
厚重的橡木穹顶下，烛火在银质烛台上跳跃，将房间映照得光影斑驳。
不列颠首相张伯伦坐在真皮沙发上，指尖夹着一支雪茄，烟灰已积了半寸，却浑然未觉。
他面前的红木茶几上，摊开着一份泛黄的战报，墨迹边缘被指尖摩挲得有些模糊。
“坂本龙马这个东方的野心家，真是得寸进尺！”张伯伦猛地将雪茄按在水晶烟灰缸里，发出“滋啦”一声轻响，语气中满是压抑的怒火。
他端起面前的威士忌，琥珀色的酒液在杯中晃动，却并未饮下，
“我们不列颠帝国出动了三支舰队、五个陆军师，耗费了数百万金镑的军费，到头来只拿到了南洋一座贫瘠的港口？他倒是好，占据了龙国东南半壁富庶之地，把我们当成牵制龙国守军的棋子！”
外交大臣哈利法克斯站在壁炉旁，黑色礼服的下摆被炉火烤得微微发烫。
他眉头紧锁，声音低沉：“首相阁下，坂本龙马麾下的东瀛陆军已扩充至数十万之众，海军舰队更是掌控了西太平洋的制海权。如今他羽翼丰满，早已不把我们西陆诸国放在眼里。龙国战场就像一块巨大的蛋糕，他想独吞。”
“独吞？痴心妄想！”张伯伦猛地站起身，胸前的勋章随着动作晃动，
“龙国的丝绸、茶叶、矿产，还有那数亿人口的市场，绝不能让东瀛人独占。给坂本龙马发报，限他七日之内，将江南三州划归我不列颠势力范围，否则我们将立刻终止所有军火供应，并联合高卢、普鲁士等国，与龙国临时政府和谈。
另外，命令大西洋舰队全速驶往东洋海域，在东瀛近海举行军事演习，让坂本龙马知道，我们不列颠帝国不是任人拿捏的软柿子！”
哈利法克斯面露忧色：“首相阁下，这样做是否太过冒险？东瀛军在龙国战场的攻势正猛，坂本龙马若真与我们翻脸，我们在龙国的驻军恐怕会陷入绝境。而且高卢、普鲁士两国向来唯利是图，未必会真心配合我们。”
“绝境？”张伯伦冷笑一声，走到巨大的世界地图前，手指重重戳在龙国的位置，
“坂本龙马现在最大的威胁是陈峰的远征军和龙国北方的抵抗力量。没有我们的军火和舰队牵制，他根本无法全力进攻龙国腹地。至于高卢和普鲁士，只要有利益可图，他们自然会跟上。告诉坂本龙马，要么分赃，要么我们就联手断他的后路！”
“遵命，首相阁下。”哈利法克斯躬身应道，转身快步走出房间，皮鞋敲击地面的声音在走廊里渐行渐远。
张伯伦望着窗外浓雾笼罩的街道，眼神阴鸷。他知道，这是一场豪赌，但为了不列颠帝国的利益，他别无选择。
与此同时，巴黎，爱丽舍宫。
高卢总统雷诺坐在办公桌后，手指轻轻敲击着桌面，面前的战报上，红色的标记密密麻麻，全是高卢军队在龙国战场的损失记录。他的脸色苍白，眼中满是无奈与愤懑。
“不列颠人和东瀛人都太贪婪了。”雷诺的声音带着一丝疲惫，
“我们高卢投入了两个陆军师，付出了近万士兵伤亡的代价，只得到了龙国南方一座小城的控制权，这简直是耻辱！”
总理达拉第站在一旁，西装革履，却难掩憔悴：“总统阁下，我们的国力远不如不列颠和东瀛。在龙国战场，我们只能依附于不列颠，才能分得一杯残羹。如果与他们翻脸，我们在龙国的所有利益都将化为乌有，甚至可能被东瀛军视为敌人。”
“依附？”雷诺猛地抬起头，眼中闪过一丝不甘，
“我们高卢也是西陆强国，凭什么要看别人的脸色？给不列颠和东瀛同时发报，要求重新划分龙国利益范围，我们必须得到岭南地区的采矿权和贸易垄断权。否则，我们将撤回所有驻军，并终止与两国的军事合作。”
达拉第脸色一变：“总统阁下，这样做太冒险了。岭南地区是坂本龙马重点经营的区域，他绝不会轻易放手。而不列颠人也只会把我们当成棋子，根本不会为我们出头。”
“不试试怎么知道？”雷诺深吸一口气，语气坚定，
“现在龙国战场局势混乱，坂本龙马需要我们牵制龙国守军，不列颠人需要我们联手施压东瀛。这是我们最好的机会。如果连这点勇气都没有，高卢将永远只能做别人的附庸。”
达拉第沉默片刻，最终还是点了点头：“我这就去安排。”
西陆诸国的博弈，如同一张无形的大网，在龙国战场的上空悄然铺开。
而这一切的始作俑者，坂本龙马，此刻正身处东瀛京都的靖国神社内。
神社深处的密室里，香烛缭绕，空气中弥漫着檀香与淡淡的血腥味。
坂本龙马身着黑色和服，腰间佩着一把武士刀，刀鞘上镶嵌的宝石在昏暗的灯光下闪烁着幽光。
他面前跪着几名黑衣忍者，头低垂至地面，不敢直视他的眼睛。
“张伯伦和雷诺的电报，你们都看过了？”坂本龙马的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦木头，不带一丝感情。
“嗨！”几名忍者齐声应道，声音颤抖。
坂本龙马缓缓站起身，走到窗边，望着外面漆黑的夜空，眼中闪过一丝寒芒：
“西陆的蛮族，永远都改不了贪婪的本性。他们以为凭借几艘军舰、几个师的兵力，就能从东瀛帝国手中分走利益？真是可笑。”
他转过身，目光扫过跪在地上的忍者：“告诉不列颠人，江南三州可以给他们，但必须再增派三个陆军师，协助我们进攻龙国北方防线。另外，要求他们将最新式的坦克和战机图纸交给我们，否则免谈。”
“嗨！”
“至于高卢人，”坂本龙马嘴角勾起一抹冷笑，
“岭南地区的采矿权可以给他们，但他们必须承担东瀛军三成的军火运输任务，并且允许我们在高卢殖民地建立军事基地。如果他们不同意，就告诉他们，我们将支持他们的殖民地独立运动。”