这一夜，比前一夜更加煎熬。
疲惫、焦虑、对自身发挥的不满，与恶劣的环境交织在一起。
青文几乎彻夜未眠，天快亮时才迷糊了一会儿。
第三天上午，他没有立刻誊抄。
而是利用最后的时间，反复推敲、修改昨日的草稿。
他给那篇自觉板正的八股文添补了几句；为策问调整了结构，补充了一点防止胥吏舞弊的措施；
对那几条没把握的判语，又仔细思量，稍作修改。
但青文心里清楚，这不过是尽力弥补，难以从根本上改变文章的质量。
开始誊正时，他尽力把每一个字写好，希望给考官一个好印象。
最后一份答卷被收走，青文几乎是瘫软在座位上，感觉这三天耗尽了所有心力。
钟声敲响，贡院的大门完全打开。
青文随着人流麻木地往前走，刺眼的阳光和喧闹的人声让他一阵恍惚。
孙文斌眉头微蹙在贡院外等着青文，似乎在回忆考场上的细节；
赵友良则是一脸“总算解脱了”的表情，眼神中满是疲惫。
三人相视，都从对方眼中看到了复杂的情绪——有解脱，有深深的疲惫，也有一丝对未知结果的忐忑。
回去的路上，三人都沉默着。
青文清晰地意识到，这次院试，尤其是第二场，自己并未能发挥出最佳水平。
环境的折磨，状态的起伏，以及自身在某些学问上的火候未到，都影响了最终的结果。
“还是积累不够啊……”他在心里默默总结。
这三日身心如置于洪炉般的煎熬，青文仿佛被淬去了一些浮华与急躁。
他抬头看了看广阔的天空，暗下决心：这条路还长，这次不行，便下次再来！
他定要更加努力，补齐短板。
回到文曲客栈，三人几乎是拖着脚步挪进房间的。
连日的精神高度紧张和恶劣的休息环境，让每个人都像被抽空了精力。
顾不上多说什么，各自叫店小二送了简单的吃食到房里，胡乱填饱肚子后，又迫不及待地吩咐准备热水。
当温热的水洗去一身粘腻的汗水和贡院里沾染到身上的污浊气息时，青文才感觉自己真正活过来一些。
他将自己埋进干净的被褥里，一沾枕头便陷入了沉沉的睡眠。
这一觉，直睡到次日晌午才悠悠转醒。
疲惫稍减，但精神上的那种倦怠感，仍萦绕不去。
直到晚上，五人才休整过来，聚在一起，在客栈大堂要了个安静的角落用晚饭。
饭菜很是丰盛，但气氛却有些沉闷。
赵友良最先打破沉默，夹了一筷子红烧肉，叹道：
“唉，总算是出来了！那鬼地方，我这辈子都不想再进去第二次！”
孙文斌比较沉稳，细嚼慢咽后，才缓缓开口：
“‘尊德性而道问学’一题，破题易，深入难。我自觉写得四平八稳，却似乎少了些独到见解。”
他微微摇头，显然对自己的发挥并不满意。
章童生接口道：“孙兄尚且如此，我等更是惶恐。”
“那策问题，看似给了两条路，实则暗藏机锋，既要体恤民情，又要确保朝廷赋税，还要防范胥吏作梗，实在难以面面俱到。”
杨童生也愁眉苦脸：“谁说不是呢！那判语更是棘手，尤其是里老私卖寡媳田产那条，既要依律，又要顾全人情，尺度实在难拿捏。”
他说着，看向一直沉默的青文，“陈贤弟，你觉得呢？”
青文正用筷子拨弄着碗里的米饭，闻言抬起头，苦笑道：
“不瞒诸位兄台，我亦是如此。”
“八股文自觉写得板滞，策问分析得不够透彻，判语更是有几条心里没底。”
“此番……怕是希望渺茫。”
他将自己答卷时遇到的困境和自认为的不足坦诚相告，引得众人一阵唏嘘，纷纷表示同感。
气氛一时有些低沉。
大家都清楚，院试录取名额有限，竞争激烈，谁也不敢说自己有十足把握。
翌日，梁识和张鹏竟结伴找上了门。
他们住的客栈离文曲客栈稍远，也是刚缓过来。
梁识性急，一遍敲门一遍喊：“青文，文斌哥，我来了！给我开开门！”
房门一开，梁识脸上是灿烂得过分的笑容，与屋内两人形成鲜明对比。
张鹏跟在他身后，虽然也带着些考场熬炼后的痕迹，但姿态依旧带着他特有的、微微昂着下巴的劲儿。
“瞧瞧你俩这表情，”梁识大步走进来，挨个打量着。
“眼窝深陷，面色青黄，知道的你们是去考了场试，不知道的还以为刚从哪个矿洞里爬出来呢！”
他夸张地摇着头，用力拍着青文的肩膀。
“考都考完了，那文章是好是赖，还能钻回贡院里改了不成？快别哭丧着脸了！”
张鹏也难得地附和了一句，虽然语气还是那股子别扭味：
“梁兄这话虽糙，理却不糙。既然已经尽力，多想无益。难道你俩就耗在这客栈里发霉，等着放榜那日宣判不成？”
赵友良在隔壁听到梁识喊开门的声音，自行找了过来。
一进门听到张鹏这话，只觉得说到了自己心坎里：
“梁兄！张兄！你们可算来了！说得太对了！”
“小爷我在这屋里都快闷出鸟来了！走走走，咱们必须得出去透透气！”
他财大气粗地一挥手，“今天我做东，咱们找个好馆子，必须好吃好喝一顿！”
孙文斌看着重新活跃起来的伙伴们，沉稳的脸上也露出一丝笑意。
“梁师弟、张师弟所言有理。松弛有度，方是正道。出去走走，疏散一下心怀，确比闷在屋里强。”
“友良，章兄和杨兄也闷了两日，我们这次出门是否要邀请他们？”
“一起呗，人多热闹！”
“我皆可。”
赵友良看梁识和张鹏都没有意见，就去邀请了章童生和杨童生。
章童生和杨童生家境普通，难得来府城一趟，闻言要一道游览府城，连忙点头同意。
青文看着伙伴们，心中因考试发挥不佳而带来的阴霾，似乎也被这热烈的气氛驱散了些许。
是啊，木已成舟，多想无益。
他脸上露出了这些天来第一个真正轻松的笑容：“来了这么久，也该好好看看这府城了。”