江临渊的手心还在发烫。
噬灵珠贴在掌心，震动未停。他盯着玄阴子，对方的身影在石柱青光里微微晃动，九幽旗已经完全展开，旗面那条银蛇般的纹路正缓缓游走，像是活的一样。
刚才那句话还在他脑子里回响——“持钥者死”。
他知道不能再等。
玄阴子抬脚往前一步，地面沟槽里的红光立刻蔓延，直冲石柱。江临渊猛地将噬灵珠掷出，珠子划过半空，撞上九幽旗的瞬间发出一声闷响，黑气炸开，形成一圈波纹，把玄阴子逼退半步。
玉佩还在石柱顶端，没有被碰。
上官玥动了。她脚步一滑，雷陨剑从地面拔起，剑身嗡鸣，直接斩向玄阴子腰间。那一块黄褐色的玉佩挂在皮绳上，边缘锯齿分明。剑锋掠过，皮绳断裂，玉佩飞出。
她用剑尖一挑，将它推向江临渊。
两块玉佩在空中靠近，缺口对齐的刹那，整座大厅猛地一震。地面裂开一道环形纹路，光芒从缝隙中升起，形成一个圆形阵法。玉佩悬在半空，合为一体，表面浮现出密密麻麻的古老文字。
一道光影浮现。
三个人影站在昆仑墟前，脚下是巨大的封印阵。他们各自伸出右手，掌心划破，血滴落进阵眼。血光连接成线，最终凝聚成一行字：“每届七人，祭命维封，百年为期。”
江临渊看清了他们的脸。
左边是玄天宗太上长老，右边是修真局最高执事，中间那个穿灰袍的男人，面容沉静，左脚前踏半寸，站姿和刚才石柱上的影像一模一样。
那是陈慕白的师父。
陈慕白整个人僵住。他往前走了一步，又停下，手指微微发抖。他看着影像中的男人按下血印，看着他转身离开，背影决绝。
“原来……”他的声音很低，几乎听不见，“我们才是填进去的人。”
他抬起头，眼睛发红。“他们用学生的名字补封印？一代接一代？我师父……他也签了？”
没人回答他。
影像继续播放。三脉首领低头立誓，声音冰冷而清晰：“若有违此约，三脉共诛之。”说完，三人各自后退，封印阵沉入地下，昆仑墟消失在风沙之中。
画面结束。
玉佩缓缓落下，被江临渊接住。它变得温热，不再震动。整个大厅安静下来，只有沟槽里的红液还在流动，发出轻微的声响。
玄阴子忽然笑了。
他站在原地，旗子垂下，脸上没有怒意，反而带着一种解脱般的轻松。“你们终于知道了。”他说，“不是今天才明白，是今天才不得不信。”
江临渊盯着他。“你早就知道。”
“当然。”玄阴子抬起手，九幽旗再次扬起，“我师父就是当年负责选人的执事之一。每一届七个名字，由三脉共同提名，名单送到昆仑墟前烧掉。只要封印不破，灵气就不会暴动，世界就能太平。”
“太平？”上官玥冷笑，“拿命换的太平？”
“不然呢？”玄阴子反问，“你以为这二十年为什么没有大灾？没有魔物现世？没有地脉崩裂？因为有人在下面撑着。你们这些被选中的，签到、修炼、觉醒天赋，最后走到这里——不是为了拯救什么，是为了完成契约。”
江临渊握紧玉佩。“所以系统也是安排好的？”
“系统是钥匙。”玄阴子说，“它筛选能走到最后的人。那些签到点，图书馆、游泳馆、实验楼地下……都是封印节点的投影。你们每天打卡，其实是在激活封印的备用能源。”
他看向陈慕白。“你师父没死。他只是进了封印层，成了守碑人。他留在那里，不是殉职，是自愿献祭。”
陈慕白没说话。他的呼吸变重，拳头攥得指节发白。他靠着石柱，慢慢蹲了下去，一只手撑在地上，另一只手按住额头。
“我每个月收到的家书……都是假的？”
“他不能联系你。”玄阴子语气平静，“规则如此。守碑人不得与外界通联，否则封印松动。他写不了信，也回不来。”
江临渊忽然开口：“那秦无涯呢？他为什么会被种咒？”
“因为他不该活下来。”玄阴子说，“上一届的七人里，他是唯一逃出去的。他偷走了养魂地的核心，毁了三分之一的封印阵。我们花了十年才补上漏洞。他活着，就是违约。”
“所以你们追杀他？”
“是三脉共同下的令。”玄阴子点头，“不只是他，所有逃脱者，都会被清除。这是规矩。”
上官玥突然问：“那我们的父母呢？”
玄阴子看了她一眼。“炼器世家那场爆炸，不是意外。他们发现了封印的秘密，试图破解。结果名单提前曝光，三脉只能动手灭口。”
大厅里一片死寂。
江临渊低头看着手中的玉佩。它安静地躺在掌心，像一块普通的石头。可他知道，这不是终点，是起点。
玄阴子不再多说。他转过身，九幽旗猛然挥动。旗面银蛇腾起，直冲天花板。空间像纸一样被撕开，一道黑色裂缝出现在头顶，边缘扭曲，不断扩张。风从里面灌出来，带着腐朽的气息和低沉的吼声。
“现在知道太晚了！”玄阴子大笑，“封印已经开始崩溃，你们阻止不了。这一届的七人还没凑齐，可我已经等不及了。我要打开门，把他们全都放出来！”
江临渊抬头。裂缝越来越大，隐约能看到里面有东西在爬动。他想冲上去，却被一股力量压住。玉佩突然发烫，烫得他差点松手。
上官玥拔剑，雷陨剑再次亮起金纹。她一脚蹬地，冲向玄阴子。剑光闪过，玄阴子侧身避开，旗子一卷，将她逼退。
“别白费力气。”他说，“你们连自己的身份都没搞清，怎么改规则？”
陈慕白终于站起来。他抹掉嘴角的一丝血迹，从怀里掏出一块青铜片。那是他一直藏着的信物，上面刻着一个“守”字。
“我不信。”他说，“如果真是注定要死，那我师父为什么还要留下那段话？为什么要告诉我‘学生不该成为祭品’？”
玄阴子眼神微动。
“他不是让你服从。”陈慕白声音变冷，“他是让你打破它。”
江临渊忽然明白了什么。他看向玉佩，又看向石柱顶端的晶体。那颗青灰色的石头正在闪烁，频率和噬灵珠的震动一致。
“这根柱子不是锁。”他说，“是钥匙孔。”
“三脉用学生当燃料，维持封印。”上官玥接道，“但我们拿到了玉佩，说明规则可以被改写。”
“不是改写。”江临渊握紧玉佩，“是重启。”
玄阴子脸色变了。“你们不懂后果！一旦重启，封印失效，里面的魔物会全部冲出来！整个城市都会被吞掉！”
“那就挡住它们。”江临渊往前一步，“我们不是祭品，是破局的人。”
他举起玉佩，对准石柱。
玉佩缓缓升起，飞向晶体下方的凹槽。两者接触的瞬间，整座秘窟剧烈震动。地面裂开更多纹路，红光暴涨，顺着墙壁爬升。石柱内部传出轰鸣，像是有什么东西正在苏醒。
玄阴子怒吼一声，九幽旗横扫而出。旗面化作黑刃，直劈江临渊。上官玥挡在他面前，雷陨剑硬接一击，整个人被震退数步，单膝跪地。
陈慕白冲上前，青铜片插入地面，一道雷光升起，形成屏障，暂时挡住玄阴子。
“快！”他喊。
玉佩完全嵌入凹槽。
晶体爆发出刺目强光。一道光柱冲破天花板，穿透地层，直射夜空。整个校园的签到点同时亮起，图书馆、游泳馆、实验楼地下……十处地点连成一线，构成一个巨大阵图。
系统界面在江临渊脑海中浮现。
【检测到完整玉佩】
【三脉契约已暴露】
【是否启动：封印重构程序？】
选项出现。
他还没来得及选择。
头顶的裂缝突然扩大，一只漆黑的手从里面伸出来，五指张开，抓向光柱。