话音未落，廷尉李斯缓缓出列，沉声道：“天幕揭示石炭可用作薪火之后，臣料定，各地百姓必将争相挖掘，抢采自用。”
“此等行径，实属侵占朝廷山川之利。是否应当依法论罪？”
在李斯看来，山林川泽，尽归帝王所有。百姓擅自掘矿，形同窃国。
他意思很明——该罚，而且要严惩，以儆效尤。
嬴政沉默良久，终是摆了摆手：“罢了。在朝廷正式接管之前，百姓私自取用，一律不究。”
“但自朝廷派人接管之日起，若仍胆敢私挖矿脉者，依律严办，绝不姑息。”
“李卿，天幕之后，你即刻补充相关律令，使各地官吏执法有据。”
其实嬴政最初也动过重罚之心。可转念一想，眼下正是收揽民心之际，苛法易失人心。
故而暂且宽纵，只为顺势而为。
但今日不究，并非永远容许。
所以，关于黔首百姓私自挖掘石炭矿脉的律法，必须火速补全。
一旦秦国正式接管各地矿脉，并三令五申告知百姓——私挖石炭，后果自负——若还有人胆敢顶风作案、偷掘不止，
那嬴政也绝不会再手软，该怎么判就怎么判，杀一儆百，绝不姑息。
李斯闻言，当即躬身领命：“是，陛下！”
心里却已飞速盘算起来：天幕落幕之后，如何拟定新规，怎样细化条文，才能彻底堵死漏洞，让胆敢动矿脉的人无所遁形。
安排妥当这一切，秦始皇嬴政目光微抬，落在天幕上的太子扶苏身上，嘴角不禁浮现一丝笑意。
天幕上，扶苏他们耗时半月乃至一月才艰难试制成功的蜂窝炭与炭炉，此刻在现实之中，几乎转瞬就被复刻完成。
这感觉，就像直接翻开标准答案抄写，爽得令人忍不住想笑。
他倒要看看，有这天幕开挂，大秦还追不上自己的未来？
解决了石涅取暖中毒的燃眉之急后，太子扶苏立刻将视线转向更基础的民生问题——衣食住行。
尤其是油与盐。
而其中，最迫在眉睫的，便是盐。
因为如今的秦国，缺盐。准确地说，是他，扶苏，正被“盐荒”压得喘不过气。
根源，还得追溯到他之前推广的拖网捕鱼法。
这套捕鱼术一经铺开，江河司专属渔船数量又接连翻倍，八水流域——渭河、泾河、沣河、涝河、潘河、滈河、浐河、灞河——上下游每日捞起的河鲜，已高达八万至十万斤！
而整个咸阳城，常住人口不过二十五万到三十万。
平均下来，每人每天能分到近半斤鱼肉。
听着像是顿顿吃鱼宴，实则尴尬得很。
户部虽把价格压到最低，可鱼终究是肉，再便宜也有底线。除非六部干脆做慈善，白送加半卖，否则根本不可能跌破成本价。
更何况，百姓买鱼回家，总不能清水煮一煮就啃吧？多少得放点油、撒点盐去腥提味。
可对普通黔首来说，油盐本身就是一笔额外开销。
于是结果就是——哪怕人均半斤鱼摆在眼前，也没几个人真能天天吃上。
户部无奈，只能把鱼往周边郡县卖。
可周边百姓也好不到哪去，谁家也不是日日摆宴的主。
最多十天半月，咬牙买几斤低价鱼，全家打打牙祭罢了。
大量河鲜滞销，堆积如山。
可太子六部又没那么多鱼塘，养得起几十万甚至上百万斤活鱼。
更糟的是，活鱼难储难运，稍微远一点的地方，根本送不到。
等到咸阳及附近郡县的鱼市彻底饱和，江河司也只能被迫减产，放缓捕捞节奏。
这一幕，在扶苏和六部尚书眼中，无异于——
眼前堆着金山银山，兜里却只有个小布袋，眼睁睁看着财宝流走，抓不住，装不下。
简直痛心疾首！
必须破局！
办法其实早就有了——腌成咸鱼。
一旦风干加盐，河鲜便能长期保存。
能存，就能运。
能运，就能卖到千里之外！
盐，不再是调味品，而是打开财富通道的钥匙。
届时，江河司捕捞的那些河鲜，不仅能卖到咸阳及周边县城，
还能一路铺开，销往秦国各大郡县，让普天之下的黔首百姓都能吃上便宜的咸鱼。
但问题也随之而来——
要想把几十万斤、甚至上百万斤的河鲜稳定腌制成咸鱼，所需的食盐量，简直是个天文数字。
而以眼下秦国的产盐能力，根本撑不起这般消耗。
于是太子扶苏动了心思：
得摸清食盐是怎么造出来的，更得看看，有没有法子把秦国的产盐量直接拉上去。
他从农部许子等人那里，总算捋清了当今世上的四大盐类：海盐、池盐、崖盐、井盐。
海盐出自沿海——
要么刮取咸土，再用草木灰吸附海水作原料，反复煎煮成盐；
要么干脆“煮海为盐”，效率低，纯度也差；
再不然就是“晒海成盐”，耗时太久，靠天吃饭。
可要是人手充足、资源到位，大规模煮海，短时间内也能爆出海量盐产。
当年齐国管仲就玩过这一手——
下令将高山大海尽收朝廷管辖，征召工匠砍林烧火、昼夜煎海，量产海盐。
随后抬高盐价，垄断内外贸易，推行统购、统销、统价的专卖制。
一来二去，齐国国库迅速充盈，一举称霸春秋。
哪怕如今霸业不再，齐国仍凭鱼盐之利，稳坐诸侯中最富庶的头把交椅。
可惜，秦国不靠海，海盐这条路，暂时走不通。
至于池盐，又叫湖盐，出在咸水湖里，制法和海盐大同小异。
原本秦国没这资源，池盐被魏国攥在手里。
但当年武安君白起于伊阙大破韩魏联军，斩首二十四万，打得两国只能割地求和。
寒国献出武遂，魏国奉上河东郡——
而河东郡下辖运城，正是池盐的核心产地。
自此，池盐入秦，成了囊中之物。
再说崖盐——这是秦国本土出产的一种盐，生于土崖之中，状如白矾，色似红土，无需煎炼，挖出来就能吃。
但产量太少，杯水车薪，远远填不满全国需求。
正因如此，秦国才死磕魏国要河东，猛攻巴蜀也不松手——
图的就是盐！
巴蜀不仅粮多，盐也不少，主产井盐。
井盐藏于地下，凿井取卤，熬煮成盐，自成一套体系。
可以说，巴蜀既是秦国的粮仓，更是隐形的盐仓！
若非当年拿下这片地，别说自给自足，怕是连每顿饭撒盐都得掐着手指算。
而在池盐、崖盐、井盐三者之中，秦国百姓吃得最多的，还得是池盐——
原因简单粗暴：产量最大，压倒一切。
摸清这点后，太子扶苏当即带着章邯、相里季、英布等人，再度奔赴河东郡。
他对这地方并不陌生。
早几年奉旨巡行各郡，主持牲畜、器具与田亩置换时，就来过这里，
还亲自向百姓推广新式农具、织机与灌溉器械。
虽停留短暂，但河东郡的青壮劳力、退伍翁卒，他大多记得清楚。
这一次抵达，太子扶苏立刻召集旧识老兵，代表秦王颁下赏赐。
在彻底收服河东郡退伍老兵的人心后，太子扶苏立马一头扎进了池盐制盐的技术革新里。
河东郡产盐，靠的是老法子——在盐池边开垦畦垄，引湖水入田，等夏秋之际南风呼啸，一夜之间盐便凝出来了。说白了，就是靠天吃饭，风吹日晒出盐粒。
可这法子太慢，产量也低，扶苏看不上。
他亲自钻研，很快摸清门道：关键不在引水，而在浓缩。只要把咸水不断蒸发，让其浓度飙升至千分之一、甚至万分之一，盐自然析出。
思路一通，办法就来。
他下令在盐湖边上，依地势自高而低，挖出九层阶梯式盐池——第一层深一尺，第二层九寸，第三层八寸……逐级递减，直至第九层仅两寸深。
先将盐水灌满第一层，待风吹日晒，水位降至九寸，立刻引流进第二层九寸池中；再晒，再降，再引至第三层……层层递进，卤水浓度节节攀升。
最后进入最底层的浓卤，只需暴晒一两天，雪白的盐粒便簌簌成形。
全程若无降雨打乱，五到十五天就能出一波盐。
更妙的是，只要多建几套这样的梯级盐池，就能轮转不停，实现连续产盐。效率翻了几番不止。
在扶苏亲自督工下，河东郡当月产盐量直接翻倍，次月又暴涨三倍，震惊四方。
不仅如此，他还派人将这套“多层晒盐法”送往巴蜀，教当地改用新法提炼井盐。
毕竟巴蜀还在用煎煮法熬盐，火烤烟熏，耗柴费力，成本极高，纯属浪费。
可井盐出自深井，不像盐湖能直接引流，推广难度不小。
但太子派去的墨家子弟可不是吃素的。
此前他们随扶苏研发灌溉工具时，曾捣鼓出一个能翻山越岭、跨谷引水的奇械，名为“千里水筒”，墨者私下唤作“过山龙”。
如今稍加改造，他们便造出了专用于汲取井下盐卤的版本——“井下龙”。
结构不复杂：以粗大竹管为躯，密封连接，贯穿井口。先将内部空气抽出，形成负压，井底盐水便顺着竹管如蛇攀爬，从低处出口汩汩流出，直入梯级盐池。