化形丹成型的刹那，异象虽被玲珑阁阵法竭力压制，但那源自天阶门槛丹药的独特道韵，如同黑夜中的灯塔，依旧不可避免地引起了千流屿乃至周边区域一些强大存在的注意。
千流屿深处，某座被阴秽血气笼罩的洞府中，一个盘坐在血池中央、面容枯槁的老者猛地睁开双眼，眸中血光一闪：“地阶巅峰丹药的气息？夹杂妖力……化形丹？有意思，四海商会何时有了能炼制此丹的宗师？”
东荒云海某处云雾缭绕的灵岛，一位正在对弈的白衣女子落子的手微微一顿，抬眸望向千流屿方向，低语道：“玲珑阁的方向……云裳妹子那里，来了了不得的人物呢。”
更有数道隐晦而强大的神识，如同无形的触手，悄然从不同方向探向玲珑阁，试图穿透阵法窥探一二，却在触及那层层叠叠、由四海商会历代加固的防护时被阻隔、弹回，只能悻悻退去，但心中已将此事记下。
地火天星室内。
江澈长长舒了一口气，紧绷的神经终于放松，强烈的疲惫感如同潮水般袭来。他脸色苍白，身形微微晃动，连续数日高强度的神魂消耗与力量操控，即便是涅盘三阶的修为也感到有些吃不消。但他眼中却充满了成功的喜悦与锐利的光芒。
他抬手一招，那颗暗金流纹、星辉点点的化形丹便从玄阴鼎中飞出，落入早已备好的寒玉丹瓶之中。丹药入手微沉，触感温润又带着一丝奇异的活性，仿佛拥有生命。
“幸不辱命。”江澈将丹瓶递给早已站起身、目光灼灼的璃幽。
璃幽接过丹瓶，打开瓶塞，浓郁的药香夹杂着精纯的妖力与天地道韵扑面而来。她蓝宝石般的眼眸中爆发出难以抑制的激动神采，仔细感知着丹药中蕴含的磅礴能量与那关键的“化形固本”法则意蕴。
片刻后，她缓缓盖上瓶塞，深吸一口气，平复下激荡的心绪，看向江澈的目光变得极其复杂。有感激，有震撼，更有一种对未来的强烈期待。
“丹成九转，品质已至地阶高级的极致，甚至触摸到了一丝天阶的门槛……江澈，你当真给了本座一个大大的惊喜。”璃幽的声音不再慵懒，带着一丝郑重，“此恩，本座记下了。”
她并未说什么天花乱坠的承诺，但这句话从一位实力堪比人类涅盘巅峰（五阶巅峰）、本体更是六阶玄冥天狐的大妖口中说出，分量已然极重。
江澈摆了摆手，略显疲惫地道：“前辈客气了，各取所需，约定之事罢了。前辈还是尽快服下丹药，稳固化形要紧。此地虽安全，但方才丹成异象，恐已引起一些注意。”
璃幽点头，她也知道此时不是客套的时候。化形丹需在药力最盛、道韵未散时服用效果最佳，且服用后需立刻闭关消化，容不得耽搁。
“既如此，本座便不客气了。此番闭关，短则数月，长则一两年。待本座出关，彻底稳固六阶化形之体，必来寻你。”璃幽深深看了江澈一眼，又对一旁的苏芸微微颔首，不再多言，身形化作一道幽蓝流光，穿透玲珑阁的防护阵法（云裳夫人已为她短暂开启通道），瞬息间消失在天际，不知去往何处觅地闭关了。
璃幽离去后，江澈终于支撑不住，踉跄一步，被苏芸连忙扶住。
“澈！”苏芸心疼不已，连忙扶他坐下，喂他服下几颗恢复神魂与真元的丹药。
云裳夫人也适时走了进来，看到江澈虚弱的模样，挥手让侍女送来更多温养滋补的灵液，感叹道：“江小友以涅盘三阶修为，越阶炼制如此高品质的化形丹，神魂消耗必然巨大。此番壮举，足以让你之名在东荒高阶丹师圈中流传了。只是……福祸相依，小友还需早做打算。”
江澈缓了口气，苦笑道：“夫人是说，方才的动静？”
“不错。”云裳夫人神色微凝，“化形丹非同小可，能炼制此丹者，必是丹道宗师，且身怀异火，神魂强大。如今你修为只是涅盘三阶，在某些人眼中，或许……是块值得‘关注’甚至‘掌控’的香饽饽。四海商会虽能护你一时，但明枪易躲，暗箭难防。尤其是一些行事无所顾忌的势力或个人。”
苏芸闻言，脸上也露出忧色。
江澈目光沉静，他早有预料。实力不足而怀璧其罪，这是亘古不变的道理。提升自身实力，永远是第一要务。
“多谢夫人提醒，江某明白。”他缓缓调息，感受着丹药之力在体内化开，疲惫稍减，“接下来，我需闭关一段时日，稳固此次炼丹所得，并彻底适应涅盘三阶的力量。之后……”
他眼中闪过一丝锐芒：“恐怕要暂时离开东荒，去往别处了。”留在东荒，目标太大，且寻找后续源火与天阶丹药线索也需要更广阔的舞台。
云裳夫人点头：“如此甚好。玲珑阁永远是小友的朋友，若有需要，或想传递消息，尽管来此。夫人我也会帮你留意关于天阶丹药和特殊源火的情报。”
接下来的半个月，江澈与苏芸便在云裳夫人安排的隐秘静室中闭关。
江澈主要巩固修为，消化炼制化形丹时对火焰掌控、药力调和、尤其是最后以千幻妖核之力引导妖魂烙印变化的宝贵经验。他对混沌真意与云水真意的领悟更深，三种源火的运用也更加得心应手，实力稳步向着涅盘四阶迈进。
苏芸则继续温养道体，巩固因治疗而苏醒的“镜花水月”体质力量，熟悉新得的“水月镜天”神通，修为也稳稳停留在涅盘三阶，只待本源蕴神丹，便可冲击更高境界。
这一日，两人正在静修，云裳夫人亲自前来，神色带着一丝郑重。
“江小友，苏姑娘，有客来访，指明要见你们。”云裳夫人道，“是万兽山庄的人，为首者自称赵峥，说是与小友有旧，且带来了一些小友可能感兴趣的消息。”
赵峥？江澈与苏芸对视一眼。当初在黑风裂谷合作后便分道扬镳，此刻找来，还通过云裳夫人正式拜访，恐怕不止是叙旧那么简单。
“夫人，可知他们所为何事？”江澈问道。
云裳夫人摇头：“他们口风很紧，只说是关于‘五阶水阴属性妖兽’的新线索，且事情似乎有些紧急，牵扯到山庄内部的一些……变故。”
五阶水阴属性妖兽？江澈心中一动。虽然苏芸目前伤势稳定，但若能寻到更合适的妖核备用，或换取其他资源，自然是好事。而且万兽山庄的消息网络，或许能有意外收获。
“请他们进来吧。”江澈沉吟片刻，决定一见。
片刻后，赵峥在云裳夫人侍女引领下走入静室。与他同来的只有一人，并非当初的队友，而是一位面容清矍、气息内敛、眼神锐利如鹰的老者。这老者虽未刻意散发气息，但江澈却能感觉到其体内蕴含的磅礴气血与一股隐晦的凶煞之气，实力恐怕在涅盘中期以上，而且绝非寻常修士，更像是常年与妖兽搏杀的悍将。
“江道友！苏姑娘！别来无恙！”赵峥见到江澈，连忙上前抱拳行礼，态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的敬畏。显然，江澈突破时的异象与炼制化形丹可能引起的传闻，他已有所耳闻。
“赵道友，久违了。”江澈拱手回礼，目光落在那位沉默的老者身上。
赵峥连忙介绍：“这位是我万兽山庄外院的刑罚长老，铁鹰长老。铁鹰长老，这位便是江澈江道友与其道侣苏姑娘。”
铁鹰长老锐利的目光在江澈身上扫过，尤其是在感受到江澈那深不可测、浑然一体的气息时，眼中闪过一丝精光，微微颔首，声音沙哑低沉：“江小友，闻名不如见面，果然英雄出少年。”
“铁鹰长老过誉了。”江澈不卑不亢，“不知二位此番前来，所为何事？赵道友提及新的妖兽线索？”
赵峥看了铁鹰长老一眼，见后者微微点头，这才压低声音，神色凝重地道：“江道友，实不相瞒，此次前来，一是为答谢道友上次黑风裂谷援手之恩，二来……确是有一桩紧要之事，或许与道友所需有关，也可能……需要道友援手。”
他顿了顿，语出惊人：“我们发现了一头疑似即将突破到六阶的‘玄阴凝水兽’的踪迹！此兽乃是罕见的水阴双属性顶级妖兽，其妖核品质，远超寻常五阶妖兽！其栖居之地，更可能伴生有‘玄阴真水本源’！”
六阶（对应人类融天期）！玄阴凝水兽！玄阴真水本源！
江澈与苏芸心中同时一震。这消息，分量太重了！