张角刚过世，杨柳接下太平道的权柄之时，张远正坐在案前，翻看着张世平从洛阳寄回来的密信。
信里写的全是八月洛阳的大乱：何进想暗地里除掉宦官，没想到事儿泄露了，被张让、段珪这帮太监骗进宫里杀了；
同一天，袁绍、袁术兄弟带着兵冲进皇宫，见太监就杀，前前后后死了两千多人。
东汉这绵延上百年的外戚和宦官争斗，最后以两边同归于尽的惨状，才算画上了句号。
而皇宫里杀得血流成河的时候，董卓带着凉州铁骑连夜赶路，趁机攥住了京城的兵权，还顺理成章收编了何进、丁原的旧部。
更用重金收买吕布，撺掇他杀了丁原，把精锐的并州军全吞了过来。这下董卓权势巨大，整个朝廷都被震动了。
张远逐字逐句看完，眉头轻轻一挑。
眼下的局势，跟他记忆里的历史差不多。
就只有一个变数：这个世道里，出了个占着幽州、冀州的公孙瓒。
他手里兵多将广、实力雄厚，偏偏洛阳乱成这样，他却跟没事人似的，一兵一卒都没动，透着几分诡异。
“归档吧。”张远把密信递给令狐娇，她接过就转身吩咐手下分类整理，放进密室里。
这会儿的洛阳早就乱成了一锅粥，人人自危，可人民军管辖的地方，却是一片太平景象：田里的青苗长得绿油油的，集市上人声鼎沸，到处都透着生机勃勃的劲儿。
没过多久，议事堂那边传来一阵接一阵的掌声——第五届人民军代表大会要开场了。
会场里没有华丽的帐子和彩灯，房梁上只挂着一条红布，写着“向‘吃得饱，穿得暖’前进”，字里行间全是实在日子的烟火气，还有大伙儿对好日子的期盼。
来参加大会的代表们，每个人脸上都刻着风吹日晒的痕迹，可眼睛明亮，闪着对好日子的热切盼头。
刘兰走上台，看着底下黑压压的人群，声音不算大，却清清楚楚传到每个人耳朵里：“同志们，这几年咱们一起熬过来，总算不用再担心没有吃的，解决‘饿不死’的问题。现在，该琢磨着让大伙儿都能吃饱饭、穿暖衣！
今年的种子够不够用？冬天的棉衣备了多少？……这些事儿，就是咱们接下来要好好解决的硬骨头！”
台下的掌声一下子炸了开来，满是大伙儿齐心协力干实事的热乎劲儿。
同一时间，凉州武威城外，风沙漫天，天地间一片灰蒙蒙的。
赵霜和谷雨并肩站着。
赵霜脸上已经染上了河西大地的风霜，眼神却越来越坚定。
共事这么久，她早就打心底里佩服谷雨的冷静果决。
“真要往西边去？”
赵霜的声音被风吹得断断续续，“张掖、酒泉、敦煌……这些地方早就跟中原断了联系，怕是跟先生说的一样，成了‘无政府状态’。”
谷雨望着眼前的风沙，平静说道：“先生说过，没人占的地盘，你不抢，就会有豺狼来占。”
“可那地方全是荒漠戈壁，苦得很啊！”赵霜还是有些顾虑。
“贾先生说过，河西走廊以前是丝绸之路的要道，十分繁华。我们人民军到这里了，就要重现丝绸之路的荣光。”谷雨转过头看向赵霜，眼里闪过一丝热切的光芒，“更何况，那是咱们华夏的土地，绝不能丢了不管。我带人西进之后，后方之事，就拜托你了。”
赵霜听完，神情一肃：“你只管放心带着队伍往前冲，我一定把后勤防线守得牢牢的，保证万无一失！”
跟赵霜道别后，谷雨走到城外的校场。
年轻将领张绣已经把两千精锐士兵整顿好了，队伍排得笔直，安安静静等着命令。
“张绣同志，出发！”
“得令！”
一声令下，队伍前面的赤色旗帜迎风飘了起来，猎猎作响。
谷雨翻身上马，带着大军毫不犹豫地踏进了西边的荒野戈壁。
赵霜站在城楼上，望着那支越走越远的队伍，看着谷雨年轻而挺拔的背影，恍惚间，竟觉得那身影和张远渐渐重叠在了一起……
洛阳，董卓的府邸议事厅里，处处透着骄横的气焰。
董卓手下的文臣武将全聚在这儿：武将里有吕布、华雄、李傕、郭汜这些猛将，一个个身材魁梧，满脸杀气；
谋士则以三个人为主——首席谋士李儒，心思深沉；贾诩站在一旁，眼神让人看不透；
还有个夏侯兰，当年董卓在冀州镇压黄巾军的时候，曾被他舍命救下，后来夏侯兰还屡次献上好计策。虽然他曾经疯癫过一阵子，但现在病好了，董卓就把他当成心腹，召到了身边。
董卓坐在主位上，摸着下巴上的胡子，语气得意洋洋：“之前咱们用‘瞒天过海’的计策，趁乱掌控了京城的大权，算是稳住了脚跟。现在第一步成了，下一步该怎么做，你们都说说想法。”
李儒率先上前，躬身道：“主公，当务之急是争取士大夫的认同。
可恢复党人名誉，为昔日遭禁锢的党人平反，起用蔡邕等因党锢之祸被贬的世家名士，以示主公求贤之心，让他们看到合作的可能。”
贾诩紧随其后，缓缓开口：“此外，还需重用世家子弟与有功之臣，如袁绍、袁术兄弟，以及曹操、孙坚等人。
即便有反对主公者，也不宜诛杀，免职即可，以示宽宏，用高官厚禄换取世家大族的支持。”
夏侯兰最后发言，语气恳切：“属下以为，当‘上尊汉室，下安百姓’。
对外高举‘重振汉室’大旗，占据道义制高点；对内则安抚百姓，稳定秩序，发展生产，重视民生，如此方能赢得民心归附。”
董卓拍着手大笑起来，笑声粗哑得像破锣，在大厅里回荡：“你们说的，正合我意！就按这些个计策办！”
他踱步至厅中，腰间玉佩碰撞作响：“哼哼，朝堂之上尽是些只会空谈吹牛的家伙，这群虫豸懂什么治国？”
说着，他猛地攥紧拳头，眼中闪过一丝嗜血的狠厉：“天下大乱又如何？我董卓带的凉州铁骑，踏得平叛乱，镇得住宵小！
放眼天下，论行军打仗、安邦定国，舍我其谁？
没有人比我更懂得如何让大汉重归强盛！”
他转头扫过麾下文武，语气却又添了几分自得：“等我稳住朝局，再挥师横扫赤匪逆党、荡平各路诸侯，到时候，天下人都得尊称我一声‘董圣’！
我要让世人知晓，这大汉江山，是我董卓扶起来了的！”
说完，他又放声大笑，笑声里既有乱世枭雄的霸道，又有对权力的极度贪婪，让大厅里的众人心里都一紧，附和的马屁声也变得小心翼翼起来。
议事刚结束，侍从就急匆匆地跑进来禀报：“主公，商人张世平求见，说又给您带来了稀世珍宝。”
董卓嘴角勾起一抹笑，挥了挥手：“这小子倒是懂事儿！带他进来。”
张世平刚跨进屋内，就扑通一声跪倒在地，双手高高举着一个锦盒：“相国在上，小人特携至宝前来敬献！”
他膝行几步凑近，眼神灼热地望着董卓，“如今朝野动荡，天下离心，唯有相国您雄才大略，无所不知，无所不懂，威镇四方！”
董卓掀锦盒的手一顿，挑眉看向他。那样子就是“会说你就多说几句”。
张世平连忙趁热打铁：“小的遍走天下，见过无数豪杰，却唯有您，能让大汉再次伟大！
这等盖世奇功，必当名垂青史，万代敬仰！”
董卓听到“再次伟大”四字，忍不住仰头哈哈大笑：“好！说得好！说得妙！唯有本相能够让大汉再次伟大！”