沈璃拿到了想要的东西，就一头扎进了实验室，她走向中央的操作台，眼神锐利而专注，仿佛外面天翻地覆的世界，此刻都已与她无关。
与此同时，在权力的战场上，一场无声的清算也在迅速进行。
傅泽城利用孟洲在A城晚宴上公然行凶，意图不轨的由头，联合c城内部早已对孟洲刚愎自用，贪婪好色不满的副手及其他实权派，发起了一场干净利落的逼宫。
证据、利益交换、武力威慑多管齐下，孟洲在c城的统治根基本就因他近期的跋扈而动摇，很快便在内外夹击下土崩瓦解，被狼狈地赶下了领导人之位。
而姜袅袅父母的遗体，则在新任c城首领的诚意下得到了妥善处理。
火化后的骨灰被盛放在一个精致的檀木盒中，新任首领亲自派出一支规格颇高的队伍，恭恭敬敬地护送到了A城，交还到傅泽城手中。
这既是示好，也是新政权与过去划清界限，向A城递出的橄榄枝。
至于孟洲本人，在失去一切权势后，如同丧家之犬。
A城基地明确将其列为不受欢迎且具有潜在危险人物，驱逐A城。
其他大小基地在得知他得罪了傅泽城，且本身已无任何价值后，无一敢冒险收留这个麻烦。曾经呼风唤雨的年轻首领，最终只能在荒芜的废墟与危机四伏的荒野中，自生自灭，为他曾经的狂妄与恶念付出代价。
当傅泽城将那承载着逝者安宁的檀木盒，以及孟洲彻底失势的消息一并带给姜袅袅时，她久久沉默。
父母的遗骸终于得以回归安葬，仇人也得到了应有的下场，缠绕心头的阴霾似乎散去了一些。她轻轻抚摸着冰凉的木盒，最终只是低低地说了一声：“谢谢。”
时光在沈璃与世隔绝的实验室里，飞速流逝。
三个月后，那个寻常的清晨，当第一缕曙光刚刚刺破末世惯常的阴霾时，一道平静却足以撼动整个人类社会的消息，从A城基地最高级别的通讯频道，传遍了所有残存的人类据点。
丧尸病毒，血清研制成功。
沈璃站在无数闪烁的屏幕和复杂的仪器中央，身上还穿着沾有轻微试剂痕迹的白大褂，用严谨的语言，向全世界公布了完整的实验数据，作用原理和临床验证结果。
然而，这事实本身，就是一道划破漫长黑夜的曙光。
绝望的末世，在她手中，被画上了一个句号。
沈璃的名字，瞬间被推上了人类史无前例的神坛，“救世主”的桂冠毫不意外地落在了她的头上。
赞誉、崇拜、感激如潮水般涌来，但她依旧是那副模样，微微蹙眉看着外界过度的喧哗，似乎更愿意回到安静的实验室，去研究下一个课题。
在准备向全人类公布最终成果报告，铭刻历史功勋时，沈璃再一次主动找到了姜袅袅。她看着眼前这个在阳光下几乎会发光的女子，清澈的眼眸里是实事求是的坚持：
“这份血清的核心突破，离不开你提供的初始样本和关键线索。按照学术规范和事实贡献，你的名字理应和我并列。”
她的提议，不带丝毫客套，只是基于她所信奉的准则。
姜袅袅闻言，却轻轻地摇了摇头。
她站在窗边，柔和的阳光为她周身镀上了一层温暖的金边，乌黑的长发如瀑垂落，衬得肌肤胜雪。
她抬起眼眸看向沈璃，唇角缓缓漾开一抹极温柔的笑意，那笑容仿佛能融化世间所有寒冰，纯净澄澈。
“不，沈璃，”她的声音软糯却坚定，目光真诚地望进沈璃清冷的眼底，“所有的实验，无数个不眠之夜，独自面对的所有压力与瓶颈都是你一个人完成的。”
她微微歪头，笑意更深了些，眼波流转间尽是坦然的祝福：
“这份荣誉，这份拯救了世界的功劳，完完全全属于你。你值得，沈璃。”
那一刻，绝世的美貌与豁达通透的心灵在她身上完美交融，比任何荣誉的光环都更加耀眼动人。
沈璃静静地看了她几秒，没有再多说什么，只是点了点头，接受了这份纯粹的好意。
清冷如她，或许也在此刻，于心底某个角落，为这份毫无杂质的美好，泛起了一丝微不可查的涟漪。
末世终结于科学，而人性中未曾泯灭的光辉，在这一刻，同样璀璨。
随着丧尸病毒的阴霾被血清彻底驱散，废土之上，重建的过程以惊人的速度发展。
人类社会如同经历严冬后复苏的巨树，虽然伤痕犹在，但新的秩序以希望为养料，迅速抽枝发芽，构建起比末世前更加坚韧高效的框架。
傅泽城凭借其在末世中积累的威望，展现出的领导智慧以及在重建初期无可替代的统筹能力，自然而然地被推举为新纪元人类社会的核心领导者。
他褪去了些许末世时必须的冷厉，展现出更为深远的规划眼光，主持制定了保障基本人权，促进资源公平分配，鼓励科技复兴的新法典，引导着分散的聚居地重新凝聚成有序的联邦。
科技更是飞速发展。
许多在末世压力下被迫中断或转向的研究得以回归正轨，并在血清成功带来的信心鼓舞下迅猛突破。医疗生物，智能基建……一个个领域捷报频传，曾经只存在于幻想中的技术开始走入现实，治愈着星球的创伤，也提升着每一个幸存者的生活品质。
顾啸野则一如既往地站在他身侧，成为傅泽城最信赖的臂膀。他不再需要常年奔波于废墟之间猎杀丧尸，转而将战略眼光投向内部治理与长远防御。
他负责整编，训练新的联邦护卫军，并用他特有的铁血手腕，确保傅泽城颁布的每一条政令都能得到不折不扣的执行。
韩烬的职责则更为外放且直接。
新生的联邦并非一片坦途，总有一些残余的野心家或习惯了混乱的劫掠者，试图在权力交接，规则未固的脆弱时刻挑起争端，重现割据与战火。
韩烬便被赋予了对内肃清，对外震慑的重任。他带领着最精锐的部队，哪里有不平的火苗窜起，便以雷霆之势扑向哪里。他作风强悍，手段果决，其赫赫凶名本身，就成了威慑宵小的最佳武器。
不过历经了丧尸横行、亲人离散、朝不保夕的极致黑暗，绝大多数幸存者对于和平与安定的渴望，已经深入骨髓。
他们珍惜与家人重聚的每分每秒，珍惜窗外不再有嘶吼的宁静清晨，珍惜田地里安稳生长的庄稼。
民意所向，浩浩荡荡。
任何企图再次将人们拖入战火的行为，都如同逆流而上的小舟，不仅遭到官方力量的坚决打击，更被普通民众自发地抵制与唾弃。
和平的根基，在于人心，而这颗心，早已在末世中淬炼得无比坚定，向往光明。
于是，新生的世界，在领导者领导的蓝图下，在科技力量的推动中，在守护者的巡弋间，更在亿万民众齐心协力的珍视与建设中，稳步向前。
末世的阴影逐渐褪色，化为历史书中沉重的一页，而眼前，是充满无限可能和崭新的黎明。
*
末世结束后的第一个新年，意义非凡。
往年的这个时刻，空气中弥漫的是对未知明日的恐惧，对物资短缺的焦虑，以及失去亲人的隐痛。
而今年，街道虽然依旧能看到重建的痕迹，却已张灯结彩，久违的欢笑声在暖气初通的房间里隐约可闻。
幸存下来的人们，用最大的热情庆祝着这真正意义上的“新生”。
位于新联邦核心区的这栋宅邸，也迎来了它最期盼的时刻。
联邦总领导，总指挥官和总司令员韩烬，这三个平日行程密集到以分钟计算的男人，终于在这一天，风尘仆仆地赶回来。
姜袅袅其实不孤单。
即便在各自最忙碌的日子里，总有一人会想方设法确保她身边有人陪伴，只是像这样，三个人同时齐聚的时刻，在和平降临后，反而变得比战时更为稀少珍贵。
傅泽城是第一个踏入家门的，臂弯里还搭着脱下的深色大衣，身上带着室外清冽的寒气，眉宇间还残留着连日议政的疲惫，但在看到迎到玄关的姜袅袅时，那疲惫便化为了眼底一抹柔和的亮色。他自然地将大衣递给侍从，伸手将她微凉的手拢入掌心。
顾啸野稍晚一些，步伐依旧沉稳，作战服换成了更为居家的深色毛衣，却依旧挺括。
他手中拎着一个精致的食盒，是路过刚刚恢复营业的老字号时特意买的，知道她念叨过。他目光在她红润了些的脸颊上停留一瞬，便将食盒放在桌上。
最后是韩烬，人未到声先至，引擎的轰鸣由远及近，随即是大大咧咧推开门的声响。
他一身便于行动的装束，风尘仆仆，似乎刚从某个巡查点赶回，手里竟还拎着一支不知从哪个买有些蔫了但依旧鲜艳的玫瑰花。
他咧开嘴，露出一口白牙，火焰般的短发似乎都带着外面的阳光气息，径直走到姜袅袅面前，将花往她手里一塞：“路上看到的。”
窗外传来零星的鞭炮声，屋内的温暖却早已满溢，厨娘精心包好的元宝状饺子在竹屉上列队整齐，她带着笑意下班回家团聚，将这方天地彻底留给了它的主人们。
傅泽城只着一件挺括的白衬衫，袖口挽至小臂，露出结实流畅的线条。
他先是从背后轻轻环住正在摆弄窗花的姜袅袅，下颌在她散发着清香的发顶眷恋地蹭了蹭，低声道：“我去煮饺子。”
然后便走向厨房，打开橱柜寻找煮锅。
顾啸野掌控着灶台的火候，侧脸在蒸腾的水汽中显得异常柔和。
而韩烬，果然在试图跟进厨房时被两人默契地“请”了出来。
“你，别添乱。”顾啸野言简意赅，甚至用身体挡住了门框。傅泽城回头瞥他一眼，眼中带着了然的笑意：“去陪袅袅。”
被流放出厨房重地的韩烬毫不气馁，他转身就扑回客厅，将正抿嘴偷笑的姜袅袅一把搂进怀里，像是大型犬找到了最心爱的玩具。
他先是惩罚性地轻咬了一下她白玉般的耳垂，然后密密麻麻的吻就落在她的额头、鼻尖、脸颊，最后流连在那两片娇嫩的唇瓣上，黏黏糊糊，不知餍足。
“唔……韩烬……饺子要好了……”姜袅袅的抗议声被吻得支离破碎，推拒的手软绵绵搭在他胸前，更像是欲拒还迎。
她脸颊绯红，眼波流转间尽是纵容与无奈，在客厅柔和的落地灯光下，鲜活又温软。居家服的宽松领口因他的胡闹微微下滑，露出一截精致如玉的锁骨，上面很快被印下专属的痕迹。
厨房里，水沸声咕嘟，饺子在清澈的滚水中起伏，如同饱满的银元宝。
傅泽城和顾啸野偶尔低声交谈一两句，气氛是另一种静谧的和谐。
食物的香气，混合着屋外隐约传来的新年气息，以及客厅里那细细簌簌的嬉闹声，交织成末世结束后第一个新年里，最平凡却最珍贵的背景音。
小小的屋檐下，共同酝酿着这份来之不易，属于家的其乐融融。
*
凌云宗演武场上今日格外喧腾，飞檐下的铜铃被疾风撞得乱响，却压不住弟子们聚拢的窃窃私语。
“快走，小师妹又在折腾那个废材了！”
人群像被无形的手拨开，露出中央一片空地。
姜袅袅一袭绯红束腰劲装，手中长鞭如一条躁动的银蛇，在她腕间嘶嘶游走。
她下巴微扬，眼尾挑着一点漫不经心的玩味，目光落在几步开外那抹清瘦沉默的身影上。
众人眼中灵根驳杂，修为停滞的“废材”，正垂着眼整理洗得发白的旧衣袖。
他站得笔直，像一竿青竹，对周遭的指点与哄笑恍若未闻。
“蠢货，看招！”
姜袅袅手腕一抖，长鞭破空炸开一声刺耳锐响，挟着刻意催动的微弱灵力，直扑那人面门。