一年后。
清晨的山谷笼罩在薄雾中，樱花树的叶子已经开始泛黄，有几片在夜风中悄然飘落，躺在廊下的木板上，沾着露水。
桔梗站在院子门口，背上背着长弓，腰间挂着箭筒和那枚护身符。
身穿崭新得白色的巫女服。
布料比之前那件厚一些，适合赶路。
千夜站在她面前，白发束在脑后，几缕碎发被晨风吹起来，在脸侧晃动。
“真的要走？”
“嗯。”
桔梗的声音很平静。
和一年前相比，她的脸上多了些温柔和成熟。本想着跟千夜亲近之后，便就离开。
谁曾想，初尝滋味，更是有些舍不得。
这才在这里，留了一年。
千夜看着她，沉默了一会儿。
“护身符带了吗？”
“带了。”
“灵力够用一年的。”
“我知道。”
“遇到危险……”
“握紧它，你会来。”
桔梗打断了他，嘴角弯了一下。
“你说过很多次了。”
千夜没有再说话。
桔梗伸出手，握住他的手，握了一下，然后松开。
“别送了。”
她转过身，朝山谷外走去。
走了三步，她停下脚步，没有回头。
“千夜。”
“嗯。”
她的声音很轻，轻到差点被风吹散。
“说的话，我都信。”
“你说你会处理好一切，我相信你。”
她迈出了下一步。
背影在晨雾中越来越模糊，越来越淡，最后消失在灰白色的雾气里。
千夜站在院子门口，看着那个消失的方向，站了很久。
风从山谷里吹上来，把他衣袍的下摆吹起来，猎猎作响。
他转身走回院子，在廊下坐下来。
面前的木板上，放着一封信。
信是桔梗昨晚写的，放在他枕边。
他早上起来才看到。
千夜拿起信，展开。
纸上只有一行字。
“我会想你的。——桔梗”
千夜看着那行字，沉默了很久。
然后他把信折好，放进衣襟里，贴着胸口的位置。
“接下来，就得办正事了！”
千夜低声喃喃。
……
三天后，西之国，犬妖族大殿。
千夜坐在最高处的那把石椅上。
石椅没有靠背，没有扶手，就是一块被打磨过的巨石。
大殿两侧站着几十个身影。
他们的站位是有讲究的，离千夜最近的那几个，是整个西之国除了千夜之外最强的存在。
当然，四斗神之类的千夜的专有的那些王级大妖怪，不在此列。
斗牙王站在右侧第一位。
他穿着一身深蓝色的甲胄，白色的长发披散在肩上，腰间挂着三把长刀。
面容沉稳，眼神锐利。
他的身后，站着几个同样身披甲胄的大妖怪，都是西之国的核心战将。
左侧第一位站着的是一只老狐妖。
白发苍苍，面容清癯，身上的衣袍朴素得像一个普通的乡间老人。
千夜环顾了一下大殿，开口了。
“今天叫你们来，是有件事要宣布。”
大殿里很安静。
“我要闭关。”
斗牙王的眉头微微动了一下。
老狐妖眯了眯眼睛，也没有说话。
“闭关期间，西之国的事务，交给斗牙王处理。”
斗牙王抬起头，看着千夜。
“皇……”
“你有意见？”
斗牙王沉默了一瞬，然后单膝跪了下去。
“臣，领命。”
千夜点了点头，看向老狐妖。
“你辅佐他。”
老狐妖弯腰行了一礼，声音苍老而沉稳。
“老臣遵命。”
千夜从石椅上站起来。
“这次闭关，时间不定。短则一年半载，长则十年。”
他的目光扫过大殿里每一个身影。
“我不在的这段时间，西之国的规矩不变。”
“守土者守土，巡边者巡边。”
“谁坏了规矩。”
千夜的声音顿了一下。
“那就杀！”
大殿里所有人都低下了头。
千夜走出大殿的时候，斗牙王跟了出来。
“皇。”
千夜停下脚步，侧过头。
“现在是在外面，咱们兄弟无需那些。”
斗牙王站在他身后三步远的地方，表情很复杂。
“你真的是去闭关？”
千夜没有马上回答。
他看着远处山谷里那些错落的建筑，看着那些在阳光下生活的妖怪们。
“算是吧。”
斗牙王的眉头皱了起来。
“那我换个问题，你什么时候走？”
“今晚。”
“什么时候回来？”
千夜沉默了一会儿。
“不知道。”
斗牙王没有再问。
“好，那我等你回来。”
千夜看了他一眼。
“交给你了。”
当晚，月明星稀。
千夜站在樱花树下。
他伸出手，掌心朝上。
银白色的光芒从他手心里亮起来，像一颗小月亮，在他掌心中缓缓旋转。
四魂之玉。
和十几年前那个不一样。
这个更小，更亮，光芒也更纯净。
银白色的珠子内部，有无数细如发丝的光线在流动，像无数条小溪汇入同一片大海。
那些光线的颜色有两种。
一种是银白色，灵力。
一种是亮红色，妖力。
这些力量经过了千夜体内无数次的淬炼，又经过了那个“四魂之法”的凝聚，妖力和灵力前所未有的纯净。
这颗四魂之玉里，没有任何杂质。
没有邪气，没有戾气，没有任何负面的东西。
它就像一个刚出生的婴儿，干净得像一张白纸。
千夜握着四魂之玉，看着它在掌心旋转。
“去吧。”
他的声音很轻。
“让我看看，这个世界会对你做什么。”
他把四魂之玉握紧，然后松开。
四魂之玉从他掌心升起来，悬在半空中，银白色的光芒在黑暗中闪烁了几下。
像一颗流星，从山谷中飞出去，划过夜空，朝北边的方向飞去。
眨眼便消失了。
千夜收回目光。
从廊下拿起那个灰色布袋，挂在腰间。
樱花树在夜风中沙沙作响，像是在跟他道别。
千夜转过身，迈步走进了黑暗。
他的身影消失在夜色中，像一滴水融入大海。
从这一刻起，西之国的皇“闭关”了。
一个收敛气息的普通妖怪，走在外面。
没有人知道他是谁。
没有人知道他从哪里来。
没有人知道他要去哪里。
他只是一个路过的、不起眼的、不会引起任何人注意的普通妖怪。
他会一直看着。
看着那颗四魂之玉。
进化到自己想要的层次！~