马车在夜色中疾驰，车厢内却一片静谧，唯有净渊轻手轻脚的动作与姬明澈的哼唧声。
净渊取来萧烬弄出来的冰鉴，用干净的锦帕裹上冰块，制成微凉的帕子，小心翼翼地敷在姬明澈的额头、脖颈与腋下。
怕冰意过甚刺激到他，每敷片刻便要挪开，指尖轻轻探探他的体温，再调整帕子的位置。
此刻的姬明澈全然没了往日的傲娇模样，额角的淡金纹路随着呼吸轻轻起伏，泛着柔和的光泽。
他蜷缩在姬煜川怀中，琥珀色的瞳仁半睁半阖，湿漉漉地盯着净渊的动作，喉咙里发出细碎的呜咽声，像是在抱怨又像是在撒娇。
“热……”
他小嘴微张，两颗小虎牙若隐若现，无意识地伸出舌尖舔了舔唇角。
说着，他还往姬煜川怀里缩得更紧，紧紧抓住姬煜川的衣袖。
姬煜川轻轻拍着他的后背，另一只手接过净渊递来的微凉帕子，小心翼翼地敷在他的脸颊上。
帕子的凉意让姬明澈舒服地喟叹了一声，脑袋蹭了蹭姬煜川的掌心，额角的金纹闪烁得更亮了些。
“殿下乖，忍一忍，很快就不热了。”
净渊开口安抚，声音轻柔。
他刚要换一块帕子，却见姬明澈忽然伸出手，一把抓住了他的手腕，力道不大，却带着执拗。
少年睁着湿漉漉的眼睛，盯着净渊腰间挂着的药囊，鼻子轻轻嗅了嗅，声音轻软。
“香……要……”
净渊一愣，药囊里装的是凝神静气的草药，气味清淡，没想到他竟喜欢。
姬煜川见状，轻声道。
“给他吧。”
儿子怕是烧迷糊了，话都说的不利索了。
净渊取下药囊递给姬明澈，他立刻松手接过，抱在怀里，小脸埋进去蹭了蹭，显然很喜欢。
没过多久，他便不再哼唧，呼吸渐渐平稳，只是额角的金纹依旧未褪，小虎牙偶尔会轻轻咬着药囊的系带。
姬煜川低头看着怀中熟睡的儿子，指尖轻轻拂过他额角的金纹，眼神复杂。
净渊收拾好冰鉴，低声道。
“陛下，殿下体温稍稍降了些，但还需时刻留意，若热度再升，怕是…”
“朕知道。”
姬煜川打断他的话，声音低沉。
“加快赶路，务必在三日内抵达天山。”
–
北黎东宫，殿内檀香凝冷，与黎墨渊周身散发出的凛冽杀意交织，压得人喘不过气。
他静立在窗前，玄色太子蟒袍垂落地面，声音不带一丝温度。
“可知是谁动的手？”
骨明躬身立于殿中，犹豫一瞬，如实禀报。
“回主子，是西月摄政王慕容凛派遣的杀手。”
“慕容凛？”
黎墨渊眉峰骤然拧紧，眼底寒光一闪，似是忽然想通了什么，脸色瞬间掠过一抹刺骨的狠厉。
“好，真是孤的好父皇，他怕是早就知晓明澈的真实身份，竟将这消息暗中递了给西月，借他人之手除掉明澈，好坐收渔翁之利！”
骨明听得心惊，却更忧心另一件事，斟酌片刻，还是问出了心底的疑虑。
“殿下，您真要将整个北黎拱手让给大虞，俯首称臣？”
在他眼中，自家主子谋略卓绝，丝毫不逊于那位大虞太子，甚至更胜一筹。
“主子，属下认为，与其将北黎送给大虞，不如逆势而上，将大虞纳入北黎版图。”
“届时，那位大虞太子，何愁不能留在主子身边？”
黎墨渊缓缓摇头。
“你太不了解姬煜川，他的雄才大略，便是父皇联合慕容凛，也绝非对手。”
他望向窗外沉沉夜色，眼底闪过一丝了然。
“这天下，在未来，终将尽数归入大虞版图，这是不可逆的大势。”
“至于明澈……孤从未想过强迫于他，更何况，为了他，便是让北黎俯首称臣，又有何妨？”
“传孤命令。”
他转身，眼底已恢复往日的清冷锐利。
“继续加派暗卫，暗中护明澈周全，若遇危险，不惜一切代价保他无恙。”
“另外，将北黎境内所有西月暗哨，尽数清除，一个不留！”
“属下遵命！”
骨明躬身领命，心中虽仍有不解，却也不敢再劝。
他清楚，自家主子一旦认定之事，便绝不会更改，而那位大虞太子，早已成了主子心尖上唯一的例外，为了他，主子甘愿付出一切。
–
次日天微亮，疾驰了一夜的马车终于在一处避风的山谷停下休整。
门帘被轻轻掀开，晨光泄入，照在蜷缩在姬煜川怀中的姬明澈身上。
姬煜川抱着人下了马车，暗一取来食物，他们休整半刻钟就要再次启程。
萧烬满心焦灼地蹲在姬明澈跟前，小心翼翼的试探。
“明澈，你还记得我吗？”
一夜过去，姬明澈的变化让所有人都心头一沉。
他始终紧紧缩在姬煜川怀里，像只受惊的幼兽，怎么哄都不肯从姬煜川怀里下来。
便是开口说话，也只是一个字一个字地蹦，吐字软糯又生涩，全然没了往日的清冷模样，反倒像个懵懂的新生幼儿。
那模样，瞧着竟像是被昨夜的热度给烧傻了般。
姬明澈眼皮都没抬一下，径直无视了萧烬的询问，只往姬煜川怀里又埋了埋，小脸贴着他的衣襟，闷闷地不吭声，连一丝回应都吝啬给予。
“明澈……”
萧烬的心瞬间沉到了谷底，鼻尖一酸，眼眶瞬间红了。
明澈不搭理他，甚至像是完全不认识他了。
都怪他！
若不是他没能护好明澈，若不是他，明澈怎会遭此横祸，变成如今这般模样？
他真该死！
司昭霆与沈戾站在两侧，神色同样痛苦，方才他们也试着上前唤过他，可姬明澈要么视而不见，要么直接偏过头躲开。
眼底全然是陌生的疏离，仿佛他们只是毫不相干的路人。
姬煜川眉头紧蹙，眼底满是心疼与忧虑，他右手轻轻抚摸着姬明澈的后脑勺，左手紧紧握着他的另一只手，给一旁的净渊递了个眼神。
净渊立刻会意，上前一步，小心翼翼地握住那只温热的小手，指尖搭上腕脉，凝神号脉。
此刻的姬煜川，成了姬明澈唯一的依赖，除了他，任何人哪怕只是稍稍靠近，姬明澈都会下意识躲闪，半点触碰都不肯容忍。