1928年腊月里的寒风，像蘸了盐水的鞭子，抽打得人脸颊生疼。连队驻地的操场上，呵气成霜。
张阳穿着单薄的灰布军装，正带着全排士兵进行刺杀操练。
“突刺！刺！”
“杀！”
三十条汉子端着上了刺刀的老套筒或汉阳造，对着草扎的靶子一次次猛刺，喊杀声试图驱散严寒。
但伙食差，训练强度又大，不少士兵动作绵软，脸色青白。
李拴柱现在是一班班长，喊得最大声，动作也最卖力。
陈小豆是二班班长，则更细致地纠正着手下士兵的动作细节。张阳来回巡视，目光锐利。
“手臂绷直！腰腹用力！你这刺的是棉花吗？敌人会站着让你捅？”
张阳在一个瘦弱的新兵面前停下，厉声喝道。
“再来！”
新兵吓得一哆嗦，奋力刺出，却差点因用力过猛而摔倒。
张阳扶住他，语气稍缓：
“记住要领，用腰劲，不是光用手臂。战场上一刺不中，死的就是你。”
“是…是，排长！”
新兵结结巴巴地回答。
就在这时，急促的马蹄声由远及近！一名团部的传令兵飞马冲入驻地，直接奔往连部。
所有士兵都停下了动作，不安地望向连部方向。这种时候传来急令，多半没好事。
很快，连部门口响起了紧急集合的哨声，凄厉无比！
“全体集合！紧急任务！”
连长王宝昌的吼声都变了调。
张阳心里一沉，立刻下令：
“全排集合！检查武器弹药！快！”
士兵们慌乱地跑回营房拿行李，领取弹药。
一种大战将至的紧张气氛迅速弥漫开来。
全连集合完毕。王宝昌站在队伍前，脸色铁青：
“刚接到命令！刘文辉的二十四军一个团，突袭了井研县！县城快顶不住了！妈的，想趁过年捞一把！团座命令我营立刻轻装驰援！二连、三连已经出发了！咱们连作为后卫，立刻跟上！”
队伍里响起一阵压抑的骚动。井研县有他们师的一个粮仓，要是被占了，这个年大家都得饿肚子。
“出发！”
王宝昌大手一挥。
部队沿着冰冷的土路，向着井研方向强行军。
士兵们背着步枪、弹药和干粮，跑得气喘吁吁。
张阳不停地前后奔跑，督促掉队的士兵。
“快！加快速度！粮仓要是丢了，咱们都得喝西北风去！”
停停歇歇跑了将近一天，傍晚时分，终于接近井研县城。
已经能听到远处传来零星的枪声，看来战斗还在继续。
“报告连长！营部命令！”
一个通讯兵跑来。
“营长命令我连立刻从东面穿插过去，堵住敌军可能撤退的路线！”
王宝昌骂了句娘：
“堵个屁！咱们就这点人！张阳！”
“到！”
“你带你的排，到前面那个小山坡警戒！发现敌情立刻鸣枪报警！其他人，原地休息五分钟！快累散架了！”
“是！”
张阳知道这是危险的任务，但军令如山。他立刻招呼自己排的士兵：
“三排！跟我来！呈散兵线，搜索前进！”
那个小山坡上长着一片稀疏的竹林，在暮色下显得影影绰绰。
张阳带着人小心翼翼地靠近。
刚爬到半山腰，突然，竹林里传来一阵拉枪栓的脆响和一声厉喝：
“什么人？！”
是外地口音！不是自己人！
“不好！是敌人！”
张阳心头一紧，反应极快，立刻扑倒在地，同时大吼：
“散开！找掩护！准备战斗！”
几乎是同时。
“砰！砰！”
几声枪响，子弹啾啾地从他们头顶飞过，打在竹竿和泥土上！
对方开火了！听枪声，人数不多，像是敌人的侦察斥候分队！
“打！”
张阳端起枪，朝着刚才闪光的地方还击。
士兵们也慌忙趴下，胡乱开枪射击。
一时间，竹林里枪声大作。
李拴柱趴在一个土坎后面，笨拙地拉着枪栓射击。
陈小豆则比较冷静，躲在一根粗树后面，仔细瞄准才开枪。
张阳很快判断出对方大概有七八个人，火力不弱，还有一挺轻机枪，压得他们抬不起头。
这样对射下去，自己这边新兵多，肯定吃亏。
“手榴弹！”
张阳对离他不远的李拴柱喊道：
“拴柱！带两个人，从左边绕过去！用手榴弹炸他狗日的机枪！”
“是！”
李拴柱虽然害怕，但对张阳的命令毫不迟疑，立刻叫上两个老兵，匍匐着向左侧迂回。
敌人的机枪“哒哒哒”地叫着，压制着张阳他们的正面。
“小豆！带人吸引火力！打准点！”
陈小豆应了一声，指挥着几个枪法稍好的士兵，有节奏地开枪，吸引对方注意力。
几分钟后，左侧突然传来“轰！”“轰！”两声手榴弹的爆炸声！
敌人的机枪声戛然而止，传来几声惨叫！
“好！”
张阳一跃而起。
“冲啊！抓活的！”
士兵们见机枪被端，士气大振，跟着张阳发起了冲锋。
剩下的几个敌兵见势不妙，扔下伤员就想跑。
“追！”
张阳杀红了眼，带头追了上去。他想着抓几个俘虏回去，是大功一件。
就在这时，“砰！”一声冷枪从侧面打来！
张阳只觉得额头一热，一股温热的液体流了下来，模糊了他的视线。他踉跄了一下，差点摔倒。
“排长！”
陈小豆惊叫一声，冲过来扶住他。
“没事！擦破点皮！”
张阳抹了一把额头的血，是子弹擦过的伤口，火辣辣地疼。
他再抬头，那几个逃跑的敌兵已经钻进更密的竹林，消失不见了。
战斗短暂结束。打死了两名敌兵（包括机枪手），俘虏了三名伤员。
缴获了一挺轻机枪和几支步枪。
但张阳这边，也有两名士兵阵亡了。
一个是被机枪打中了胸口，当场就没气了。
另一个是新兵，冲锋时被流弹击中脖子，鲜血喷涌，没等到救护就断了气。
看着地上躺着的两个刚刚还生龙活血的年轻士兵，此刻变成了冰冷的尸体，张阳额头上的伤口还在渗血，心却比这腊月的风更冷。
这是他穿越过来后，第一次作为战斗指挥官，手下有人战死。那种沉重的负罪感和无力感，几乎将他淹没。
李拴柱低着头走过来，身上沾满了泥土和硝烟：
“排长……我……”
张阳拍拍他的肩膀，声音沙哑：
“你做得很好。不是你炸了机枪，我们死伤更多。”
他看了看那三个惊恐的俘虏，又看了看牺牲的弟兄，挥了挥手：
“打扫战场，把牺牲的弟兄……抬回去。”
后续部队跟了上来，击退了敌军，稳住了防线。井研县城最终保住了。
回到临时驻地，军医给张阳包扎了额头的伤口。
李振武参谋听说他受伤，特意来看他。
看着张阳阴沉着脸，看着士兵们默默埋葬战友，李振武叹了口气：
“打仗，没有不死人的。你是排长，他们的命，就在你手里。一个命令对错，可能就是几条人命。”
张阳抬起头，眼神里充满了困惑和痛苦：
“李参谋，我……我今天是不是不该下令追击？如果不追，那两个弟兄也许就不会死……”
李振武摇摇头：
“战场瞬息万变，没人能事事算准。追击本身没错，可以扩大战果，震慑敌军。但要注意方式，防备冷枪，更要权衡利弊。这些，光靠勇敢是不够的，需要学习。”
他拿出了一本油印的、封面模糊的小册子，递给张阳：
“这是最新的《步兵操典》，里面有些连排级战术和指挥的要领。有空多看看，多想想。打仗，要靠这个。”他指了指自己的脑袋。
张阳郑重地接过那本薄薄的小册子，感觉重逾千斤。
上面似乎还沾着血与火的气息。他穿越过来一年了，一直只想努力作战，好混个出人头地。
可今天他第一次如此清晰地认识到，指挥官的职责和背后需要付出的代价。他需要学习的东西还很多！