陈墨的力气本就比丁秋楠大上不少，他走到后花园的土坑旁，接过妻子没挖完的活，铁锹挥得沉稳而郑重。泥土一铲铲被扬起，带着草木的湿润气息，不过几分钟，原本半浅的土坑就被挖得深浅适宜，刚好能放下装着小黄的木箱子。他小心翼翼地将木箱移入坑中，指尖最后碰了碰箱面，像是在与老伙伴做最后的道别，随后才弯腰往坑里填土。
泥土覆盖木箱的声音沉闷而压抑，二十分钟不到，一座小小的土包便在大树下隆起，与旁边三座旧土包遥遥相对，成了小黄最后的归宿。几只狗依旧守在一旁，低眉顺眼地耷拉着耳朵，偶尔发出一声细碎的呜咽，连平日里最活泼的八戒，也没了往日蹦跳的劲头。
恰好这时，丁秋楠的声音从中院传来，带着几分沙哑：“陈墨，吃饭吧。”她已将热好的饭菜摆上桌，只是看着那两盘没怎么动过的菜，眼底满是落寞。
这顿饭吃得格外安静，两人皆是食之无味，筷子在碗里拨弄着米饭，却没吃下几口。桌上的菜还是早上从疗养院带来的，有丁秋楠爱吃的青菜和陈墨偏爱的红烧肉，可此刻谁也品不出滋味，心里都被失去小黄的酸涩填满。院子里的几只狗，吃完丁秋楠提前备好的狗粮，也一个个乖乖地趴回窝里，蜷缩着身子一动不动，连相互间的打闹都没了踪影。
饭后，丁秋楠收拾碗筷去了厨房，陈墨则独自回到后花园，蹲在四座犬冢前，从口袋里摸出烟盒，给自己点了一根烟。烟雾袅袅升起，模糊了他的眉眼，也驱散了几分夏日的燥热。这些年，每送走一只相伴的狗，他都会来这里坐一会儿，抽上一根烟，陪着它们说说话——这是他能为这些忠诚伙伴做的，最后一点事情了。
阳光透过树叶的缝隙，在土包上投下斑驳的光影，陈墨望着最新的那座小土包，脑海里又浮现出小黄刚到家里的模样：毛茸茸的黄色小奶狗，跟在小黑身后跌跌撞撞地跑，抢食时总抢不过其他小狗，只会可怜巴巴地蹭他的裤腿。一转眼，当年的小奶狗就成了垂垂老矣的大狗，如今又化作一抔黄土，只剩回忆在心头盘旋。
丁秋楠收拾完厨房，擦了擦手也来到了后花园。虽是炎炎夏日，可这里林木葱郁，旁边还有一方小水池，清风拂过，倒比前院凉快不少。陈家搬来这里的第一年，陈墨忘了准备驱蚊的东西，院里的蚊子多到能把人“抬走”，晚上根本没法安睡。后来还是陈墨根据中医配方，配了专门的驱蚊药，撒在院子角落和门窗边，这才彻底解决了蚊虫困扰。
她轻轻在陈墨身边蹲下，肩膀挨着他的肩膀，沉默了许久才轻声开口：“陈墨，家里这几只狗养完，咱们以后就不养狗了好不好？我实在受不了这种离别，每送走过一只，心里就抽痛好久，好几天都缓不过来。”
陈墨侧头看了看妻子泛红的眼眶，伸手握住她的手，默默点了点头：“我也是这么想的。只是文轩和陈蕙那边，得你去做工作，我这当爸的，实在不忍心拒绝他们。”
“哼，这是我家，我说不养就不养！”丁秋楠故作强硬地哼了一声，“他们要是真喜欢，等以后成家搬出去，自己家里想养多少养多少，我才不管。”
陈墨被妻子这口是心非的模样逗得莞尔一笑，伸手揉了揉她的头发。他太了解丁秋楠了，嘴上说得坚决，可只要儿女们撒个娇、软磨硬泡几句，她立马就会心软妥协，哪里真能狠下心拒绝。
念头一转，他忽然想到一个办法——不如找个兽医，给家里剩下的几只狗做个绝育，从根上断绝再添小狗的可能，这样既能陪着现有几只到老，也不用再经历新一轮的生离死别。可刚冒出这个想法，他就不由自主地打了个冷颤，脑海里瞬间浮现出女儿陈蕙叉着腰跟他哭闹的场景。陈蕙最疼家里的小狗，若是知道他偷偷给狗做绝育，非得闹得天翻地覆不可。“还是算了吧。”他暗自叹了口气，终究是舍不得让女儿伤心。
丁秋楠挨着他坐着，清晰地感觉到他身体猛地抖了一下，连忙扭头问道：“怎么了？是不是着凉了？”虽是夏日，后花园树荫浓，风一吹倒也带着几分凉意。
“不是着凉。”陈墨苦笑着摇头，把刚才的想法说了出来，“我本来想找兽医给剩下的狗去势，免得以后再添小狗，又要经历离别，可一想到陈蕙肯定要跟我闹，就不敢动这心思了。”
“噗嗤”一声，丁秋楠忍不住笑出了声，眼底的悲戚散去几分。自家丈夫在外面是说一不二的副院长、学部委员，在女儿面前却半点脾气都没有，向来是有求必应，妥妥的“女儿奴”。
她笑着说道：“也就陈蕙能治得住你。不过这丫头也懂事，虽说爱撒娇、偶尔还会哭闹，可从来都是在小事上闹脾气，分得清轻重缓急，从不胡搅蛮缠，让人疼得紧。”
陈墨点点头，深以为然。比起活泼娇俏的女儿，儿子陈文轩性子就要沉稳得多，从小就不爱说话，做事一板一眼，像个小大人似的，半点没有少年人的跳脱。“还好月月性子活泼开朗，跟文轩互补。”陈墨感慨道，“他俩要是都跟文轩一样闷，以后成家了，家里非得冷清死不可。”王建军的女儿王越月，是陈文轩的未婚妻，性子外向热情，两人从小青梅竹马，倒是天生一对。
丁秋楠看了看天色，拍了拍屁股上的尘土，伸手拉起陈墨：“行了，别在这儿坐着了，该去上班了，小田估计也快到了。”
“你下午还要去医院？我今天给你请了一天假，在家歇着吧。”陈墨顺势握住她的手，语气里满是关切。丁秋楠早上被折腾得浑身酸软，又经历了小黄离世的悲伤，实在该好好休息。
“在家也没什么事，还是去院里吧。”丁秋楠摇了摇头，“给西南南疆那边送的那批医药物资清单，我还没核对完，心里总不踏实。”
顿了顿，她又皱着眉问道：“对了，不是说南疆的战事三月份就结束了吗？怎么这阵子物资需求反而更频繁了，难道又开打了？”
这话让陈墨的神色瞬间凝重起来，他张了张嘴，却没法如实回答。作为重生者，他清楚地知道，三月份的战事只是阶段性收尾，真正的拉锯战还在后面，这场保卫南疆的战争，还要持续近十年才能彻底稳定。他只能含糊地解释道：“三月那波是达成了阶段性作战目标，现在是趁着机会巩固防线，保卫边境和平，顺便也磨炼一下部队的实战能力。”
丁秋楠似懂非懂地耸了耸肩：“好吧，这些军国大事我也不懂，我只管把后勤物资核对清楚，绝不能出半点差错，不能让前线的战士们受委屈。”她在护理部多年，深知物资保障对前线的重要性，每一份清单都核对得格外仔细。
陈墨伸手揽住她的肩膀，语气温柔又郑重：“辛苦你了，亲爱的。要是忙不过来，就跟我说，我让人帮你搭把手。”
“不用，这点活我还能应付。”丁秋楠笑了笑，“我只是负责核对清单，后续的调配有专门的人跟进，不费劲。”
两人并肩走出后花园，回到中院主屋，简单洗漱整理了一番，便一起出门等候。没过几分钟，小田就开着吉普车停在了门口，看到两人，连忙下车打开车门：“陈副院长，丁主任。”
“辛苦你了，小田。”陈墨点了点头，扶着丁秋楠上了车，自己则坐到了副驾。车子平稳地驶离胡同，朝着协和医院的方向而去。
抵达医院后，两人分开行动，丁秋楠径直去了护理部，着手核对南疆物资清单，陈墨则回到了自己的办公室。他拿出未完成的病例本，试图重新投入到工作中，可脑海里却时不时闪过小黄的身影，还有丁秋楠泛红的眼眶，心绪久久不能平静。
他强迫自己沉下心，握着钢笔一点点梳理诊疗思路，笔下的字迹渐渐恢复了往日的工整严谨。不知过了多久，窗外的阳光渐渐西斜，办公室里静得只剩下钢笔划过纸张的沙沙声，直到一阵刺耳的电话铃声突然响起，打破了这份宁静，也惊醒了沉浸在工作中的陈墨。
他几乎是条件反射般抓起电话，沉声说道：“你好，我是陈墨。”
电话那头传来保健组值班医生急促的声音，语气里满是慌张。陈墨的脸色瞬间变得凝重，握着电话的手不自觉收紧，不等对方把话说完，他“唰”的一下从椅子上站了起来，猛地撂下电话，转身就往办公室外冲，连门都顾不得关，脚步声“咚咚咚”地在走廊里回荡，急促而沉重。
行政楼里不少办公人员都被这急促的脚步声吸引，纷纷从办公室探出头张望，脸上满是疑惑。同在三楼办公，只是办公室在走廊另一端的单院长，也闻声走了出来，皱着眉问道：“怎么回事？谁在楼里跑这么快，成何体统！”
旁边的干事连忙上前汇报：“报告单院长，刚才跑过去的是陈副院长。”
“陈墨？”单院长的心猛地一沉，瞬间提起了嗓子眼。他清楚陈墨的身份，不仅是医院副院长，还是保健组副组长，专门负责几位老首长的健康保障。能让陈墨如此匆忙、失了往日沉稳的，必定是天大的事，而且大概率和保健组的工作有关。
单院长转身快步走回办公室，顺手带上房门，心里暗自揣测：难道是哪位老首长身体出了状况？他不敢耽搁，连忙坐回办公桌前，紧盯着桌上的电话——若是真的事关重大，保健组或是上级部门，肯定会第一时间给他打电话通报情况。
另一边，陈墨已经三步并作两步冲下三楼楼梯，连门口哨兵的敬礼都来不及回应，径直冲出行政楼，朝着东边的三层小楼狂奔而去。那栋小楼是医院专门的特护楼，配备了最先进的医疗设备和专业特护人员，平日里专门接待保健组负责的老首长，以及身份特殊的患者。
就在他狂奔的同时，两辆吉普车也飞快地驶入医院大门，一路朝着特护楼的方向开去，车轮碾过地面，发出急促的声响。陈墨跑到特护楼门口时，吉普车刚好停下，两者几乎同步抵达。特护楼里的医护人员早已接到通知，推着担架床等候在门口，神情肃穆，严阵以待。
车门打开，首先跳下来的是保健组的值班医生王大夫，他神色慌张，额头上满是冷汗，甚至没去理会准备抬病人的特护人员，目光在人群中快速扫视，看到飞奔而来的陈墨，立刻快步迎了上去，语气急促地汇报道：“陈副组长，不好了！王叔他……他应该是劳累过度，突发晕厥，我们已经做了初步急救，可情况还是不太稳定！”
陈墨脸色凝重，微微点了点头，目光越过王大夫，落在刚被特护人员从车上抬下来的担架上。担架上躺着的，正是他一直敬重有加的王叔——政务院办公厅的老领导，也是陈国栋的前辈，平日里对他格外关照，待他如亲生晚辈一般。此刻王叔双目紧闭，眉头紧锁，原本梳理整齐的花白头发此刻有些散乱，脸色苍白如纸，毫无血色。
陈墨的心狠狠一揪，快步走上前，弯腰抓起王叔的手腕，指尖搭在脉搏上，凝神把脉。他的手指沉稳而有力，目光专注，脑海里飞速分析着脉象反应——脉象虽微弱，却还算平稳，没有出现紊乱或骤停的迹象，显然只是过度劳累导致的气血亏虚，并无生命危险。
确认王叔并无大碍后，陈墨悬着的心才慢慢放了下来，他挥了挥手，对身边的特护人员吩咐道：“快，把人送到一号特护病房，立刻安排吸氧，监测心率和血压，准备好益气养血的汤药，我马上就来。”
“是，陈副院长！”特护人员齐声应道，小心翼翼地推着担架床，快步走进特护楼。
陈墨转头看向依旧一脸慌张的王大夫，语气平静却带着不容置疑的威严：“行了，王大夫，这里有我接手就够了。你跟车回去吧，保健组那边不能离人，剩下的几位老首长还需要人照看。”
王大夫连忙点头：“好，好的陈副组长，那我先回去了，有任何情况您随时给我打电话。”他心里清楚，有陈墨在这里，王叔的情况肯定能稳住，也不敢多做停留，转身快步上了吉普车，示意司机立刻返程。
看着吉普车驶离，陈墨脸上的平静渐渐褪去，取而代之的是一股压抑的怒火。他早就反复叮嘱过王叔身边的特护和秘书，一定要严格督促王叔休息，不能过度劳累。王叔年纪大了，身体本就不算硬朗，这些年为了政务殚精竭虑，若是再不爱惜身体，迟早会出大问题。
他深吸一口气，压下心头的怒火，转身走进特护楼。一号特护病房里，医护人员已经有条不紊地展开了护理工作，吸氧管已经插好，心率监测仪上的曲线平稳跳动。陈墨走到病床边，再次给王叔把了脉，确认脉象依旧平稳，又仔细检查了他的瞳孔和呼吸，随后才对身边的护士吩咐道：“去把梁明远主任叫来，让他带两副益气养心汤的药材过来，要加急熬制。另外，联系王叔的秘书，让他立刻赶到医院来，我有话要问他。”
“是，陈副院长。”护士连忙应声，转身快步走出病房。
陈墨拉过一把椅子，坐在病床边，目光落在王叔苍老的脸上，心里满是复杂。王叔一生清廉，为国家和百姓操劳了一辈子，如今本该安享晚年，却依旧为了政务奔波劳碌，连好好休息都成了奢望。他抬手轻轻掖了掖被角，心里暗下决心，等王叔醒过来，一定要好好劝劝他，哪怕得罪人，也要逼着他好好休养。
没过多久，中医科主任梁明远就带着药材匆匆赶来，手里还提着药箱：“陈副院长，我来了。”他刚接到通知，就立刻从中医科药房取了药材，一路快步赶来，脸上满是焦急。
“梁主任，辛苦你了。”陈墨站起身，指着病床说道，“王叔是劳累过度导致的气血亏虚，你亲自盯着熬药，剂量一定要精准，熬好后立刻送过来。”
“放心吧陈副院长，我亲自去药房熬制，保证不会出半点差错。”梁明远点了点头，目光扫过病床上的王叔，神色凝重，转身提着药材快步离去。
病房里再次恢复了安静，只剩下监测仪发出的轻微声响。陈墨坐在病床边，静静守着，脑海里却不由自主地想起了小黄，想起了离别之痛，又看着眼前昏迷的王叔，心里满是感慨。生命如此脆弱，无论是相伴多年的爱犬，还是敬重的长辈，都需要好好珍惜，容不得半点疏忽。
约莫半个多小时后，王叔的秘书匆匆赶到医院，神色慌张地走进病房，看到陈墨，连忙上前低声问道：“陈副组长，王叔他怎么样了？有没有大碍？”
陈墨抬眼看向他，语气冰冷，带着明显的怒火：“王叔没什么大碍，只是劳累过度晕厥。我早就跟你们说过，要督促王叔好好休息，不能熬夜操劳，你们都当成耳旁风了？”
秘书脸色一白，连忙低下头，满脸愧疚地说道：“是我的错，陈副组长。最近事务繁杂，王叔非要亲自盯着处理，我劝了好几次，他都不听，说不能耽误正事，结果……”
看着秘书愧疚的模样，陈墨的怒火稍稍平息了几分。他知道，王叔的性子执拗，一旦决定的事情，旁人很难劝动。“罢了，这事也不能全怪你。”陈墨叹了口气，“等王叔醒过来，你跟我一起劝他，必须强制他休息一段时间，否则下次就不是晕厥这么简单了。”
“是，我一定照办！”秘书连忙点头，心里也暗自下定决心，无论如何，都要拦住王叔，不让他再过度劳累。
陈墨站起身，走到窗边，看着窗外渐渐落下的夕阳，心里五味杂陈。一边是爱犬离世的悲痛，一边是长辈病危的担忧，还有医院繁杂的工作和南疆的战事牵挂，种种情绪交织在一起，压得他有些喘不过气。可他知道，自己不能倒下，作为医生，作为家人依赖的支柱，他必须撑住，妥善处理好眼前的一切。