暂且不提娄家紧锣密鼓筹划拜访事宜，陈家这边，陈墨和丁秋楠回到家便一头扎进了烟火气里。往日里还需陈墨软磨硬泡才肯穿旗袍的丁秋楠，今日竟格外主动，不等丈夫开口催促，便默默换上了那件藏青色旗袍。
当丁秋楠端着洗好的青菜从屋里走出来时，正在生火的陈墨猛地抬头，目光瞬间定在了妻子身上，眼睛都直了。他此前只当两件旗袍样式相近，此刻才发现，这件旗袍的侧边开叉，竟比上次那件还要高上少许，走动间隐约露出纤细的小腿，衬得丁秋楠身姿愈发温婉窈窕，既有成熟女子的风情，又藏着几分不常示人的娇俏。
烧烤架上的炭火正旺，羊肉刚摆上去没多久，滋滋的油花声混着肉香弥漫开来，可陈墨此刻却半点心思都没有了，恨不得直接撂下手里的烤串签子，把眼前的妻子就地拥入怀中。那股子按捺不住的心动，顺着血液直冲头顶，连呼吸都变得急促起来。
丁秋楠将他眼底的炽热尽收眼底，脸颊泛起红晕，却故意装作没看见，轻轻拍了下他的手背，语气带着嗔怪：“发什么呆？炭火都快熄了，赶紧烤，我还等着吃呢。”她一边说，一边把青菜摆到一旁的小桌上，指尖却不自觉地攥紧了衣角，心底的羞涩与期待交织在一起。
陈墨被她这一下拍得稍稍回神，看着妻子故作镇定的模样，喉结滚动了一下，终究是按捺住了心头的躁动。他知道丁秋楠脸皮薄，若是此刻胡闹，反倒扫了兴致，便强撑着心思继续烤串，只是目光却总忍不住黏在她身上，连翻烤的动作都慢了几分。
一顿烧烤吃得格外温存，陈墨特意给丁秋楠烤了她最爱的鸡翅和脆骨，还从屋里翻出两瓶啤酒。平日里滴酒不沾的丁秋楠，今日也破例陪他喝了半瓶，微凉的啤酒入喉，很快便染上了几分微醺，脸颊红扑扑的，眼神也变得愈发柔软。
一瓶啤酒下肚，丁秋楠已然有些脚步虚浮，靠在陈墨怀里不愿动弹。而这场微醺的代价，便是她耗时好几晚才做好的旗袍，又落得个“粉身碎骨”的下场。两件旗袍，两场酣畅的温存，结局竟如出一辙，连第二天早上都双双起不来床。
天刚蒙蒙亮，陈墨先醒了过来，看着怀中浑身酸软、眉眼间还带着疲惫的妻子，眼底满是宠溺。他轻手轻脚地起身做好早点，又端着碗回到床边，一勺一勺地喂着丁秋楠把早点吃完。看着她吃完后又慵懒地蜷起身子，陈墨低头亲了亲她的额头，柔声道：“睡吧，亲爱的，今天别去上班了，我帮你请假。”
丁秋楠掀开眼缝，丢给丈夫一个带着嗔怪的白眼，心里把他骂了千百遍“坏种”。其实经过一夜的休息，她早上已经恢复了些许力气，去上班本无大碍，可架不住陈墨醒来后又拉着她闹了一场晨运，如今别说走路，连手指头都懒得动一下。
她没搭理陈墨，往被子里缩了缩，把毛巾被紧紧裹在身上，很快便又沉沉睡了过去。陈墨看着她恬静的睡颜，无奈地笑了笑，弯腰将散落一地的旗袍碎布一一捡起来，指尖触到柔软的布料，脑海里又不由自主地浮现出昨晚丁秋楠穿着旗袍的模样，心下又是一热，差点忍不住再扑回床上。
他用力摇了摇头，强迫自己压下心头的躁动——今天还有例行检查的任务，万万不能耽搁。将碎布收好，碗筷拿到厨房清洗干净，陈墨便走到院子里，陪着几只狗待了一会儿。
当年的小小黑，如今已然长成了威猛的大狗，一身黑毛油亮顺滑，像上好的缎子一般，模样比它母亲小黑还要精神。而年岁最久的小黄，却明显显出了老态，毛发变得干枯花白，连走动都有些蹒跚，每天只能趴在窝里，勉强吃点流食维持体力。
陈墨蹲下身，怜惜地抚摸着小黄的脑袋，指尖能清晰地感受到它身上的骨头硌手。他心里清楚，小黄这是年纪大了，体内器官渐渐衰竭，已是油尽灯枯，只是不知道还能陪他们多久。小黄似乎感受到了主人的温柔，缓缓睁开浑浊的眼睛，伸出舌头轻轻舔了舔陈墨的手心，又用脑袋蹭了蹭他的指尖，一滴浑浊的眼泪从眼角滑落，滴在了地上。
“唉。”陈墨重重地叹了口气，心底泛起一阵酸涩。这些年，家里养过不少狗，送走的、埋葬的也有好几只，可每一次面对从小养到大的伙伴离去，他还是忍不住心疼。这一刻，他甚至生出了再也不养狗的念头，那种眼睁睁看着生命流逝、却无能为力的感觉，实在太难受了。
院子里的其他几只狗——小黑、臭球、大圣、八戒、白毛，似乎也察觉到了小黄的不对劲，一个个安安静静地趴在小黄的窝边，没有往日的嬉闹，连呼吸都放轻了许多，眼神里满是低落。
看了看表，已经到了该出发的时间，陈墨又摸了摸小黄的脑袋，轻声说了句“等我回来”，才缓缓站起身。他背上早已准备好的挎包，转身往大门口走去，脚步带着几分沉重。
一直趴在窝里的小黄，像是用尽了全身力气，硬撑着站起身，四条腿不停地打颤，却还是朝着陈墨离去的背影，轻轻“汪”了一声。那一声叫声微弱又沙哑，像是告别，又像是不舍，刚叫完，它便再也支撑不住，重新趴回了窝里，闭上眼睛一动不动。
已经走到通往前院连廊处的陈墨，清晰地听到了小黄的叫声，脚步猛地顿住。他的身体僵在原地，眼眶瞬间泛红，却终究没敢回头。今天的例行检查事关重要，他不能因为个人情绪耽误工作，只能咬了咬牙，迈开脚步，身影渐渐消失在连廊尽头。
小黑见状，立刻起身追着陈墨的身影往前院跑去，一边跑一边回头看了看小黄的窝，眼神里满是担忧。陈墨打开大门，弯腰摸了摸跑到身边的小黑，轻声叮嘱道：“我出去了，你把门栓插上，好好看着家里。”
说完，他便迈步走了出去，顺手关上了大门。直到听见院里传来小黑一声确认的叫声，他又伸手推了推大门，确认门栓已经插好，才转身朝着胡同口走去。吉普车早已停在胡同口，司机小田正靠在车边等候，陈墨跟胡同里几个准备上班的街坊打了声招呼，便拉开车门坐了上去。
街坊们看着远去的吉普车，眼神里满是羡慕。陈家如今的日子越过越红火，陈墨身居要职，丁秋楠也是医院的主任，儿女优秀，家境殷实，妥妥的让人艳羡的人家。
车子稳稳地抵达医院，陈墨先去医务办帮丁秋楠请了一天假，又向院部报备了自己今日要外出执行例行检查任务，随后便跟着小田赶往疗养院。一整天的检查忙碌又繁琐，直到中午时分才勉强结束，陈墨从疗养院食堂买了两份饭菜，提着借来的饭盒，让小田送他回家。
刚到家门口，大门便被匆匆打开，丁秋楠一下子扑进了他的怀里，声音哽咽，泪水瞬间浸湿了他的衬衫：“陈墨，小黄……小黄它走了。”
陈墨的心猛地一沉，早上离开时的预感终究成了现实。他轻轻拍着丁秋楠的后背，安抚着她的情绪，脑海里却浮现出小黄最后那声微弱的叫声，心底的酸涩愈发浓烈。
丁秋楠抽噎着，断断续续地诉说着经过：上午十一点多，她终于睡醒，洗漱完毕换好衣服，本想去后院看看公婆，可刚走到院子里，就觉得气氛不对劲。往日里总是围着她转的几只狗，今日竟连影子都没见着。她大声喊了一声“臭球”，才听到后花园传来狗狗的回应声。
等她赶到后花园，便看见几只狗全都蜷缩在东北角落，一个个垂着脑袋，神情低落。那个角落，是家里专门埋葬宠物的地方，丁秋楠的心瞬间沉了下去，再想起早上出门时就没怎么动的小黄，一个可怕的念头涌上心头。
眼泪不受控制地涌了出来，她快步走过去，果然看见小黄一动不动地躺在大树下，眼睛紧闭，身体早已没了温度。臭球、小黑、大圣、八戒、白毛全都趴在一旁，安安静静地守着它，见丁秋楠走来，才不约而同地低叫了一声，声音里满是悲伤。
丁秋楠蹲下身，轻轻抚摸着小黄冰冷的身体，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。悲伤过后，她强撑着站起身，从后花园的小木屋里拿出一个早已准备好的木箱子——那是她早就为小黄准备好的“棺材”，平日里一直存放在木屋角落。
她小心翼翼地将小黄放进木箱子里，又拿出铁锤和钉子，笨拙却认真地将箱盖钉好。随后，她拿起铁锹，在角落的空地上慢慢挖坑，每一下都格外沉重。就在坑挖了一半的时候，大圣突然对着前院“汪汪”叫了起来，还咬着她的裤腿往门口拉。
丁秋楠低头看了看手表，已经十二点多，心里立刻明白是陈墨回来了。她丢下铁锹，擦干脸上的泪水，急匆匆地往前院跑去，刚打开大门，便再也控制不住心底的悲伤，扑进陈墨怀里放声大哭。
陈墨一手提着饭盒，一手紧紧抱着丁秋楠，用脚轻轻带上大门，对着跑过来的八戒吩咐道：“把栓插上。”八戒立刻懂事地用脑袋顶上门栓，乖乖地蹲在一旁，耷拉着耳朵。
他就这样抱着丁秋楠走到中院，将饭盒放在石桌上，任由她靠在自己怀里哭够。丁秋楠哭了许久，情绪才渐渐平复下来，她从陈墨怀里退出来，伸手取下他背上的挎包，声音还有些沙哑：“我已经把小黄装到箱子里了，坑挖了一半，你去看看吧，我去把饭菜热一热。”
陈墨点了点头，伸手擦了擦她眼角残留的泪痕，柔声道：“辛苦你了，我去处理就好，你先歇会儿。”说完，他便转身往后花园走去，脚步沉重。中院里，八戒和小黑乖乖地蹲在石桌旁，看着陈墨的背影，大气都不敢出。
走到后花园角落，那个半挖好的土坑旁，放着一个小小的木箱子，几只狗依旧守在一旁，见陈墨走来，纷纷往旁边挪了挪，眼神里满是温顺与悲伤。陈墨蹲下身，轻轻抚摸着木箱子，低声道：“小黄，谢谢你这些年陪着我们。”
想起小黄刚到家里时，还是一只毛茸茸的小狗崽，跟着小黑后面跑东跑西，调皮又可爱。这些年，它陪着家里经历了风风雨雨，看着儿女长大，看着日子越来越好，早已成了家里不可或缺的一员。如今它悄然离去，只留下满院的不舍与悲伤。
陈墨拿起铁锹，继续挖着土坑，动作缓慢而郑重。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在他的身上，映出几分落寞。几只狗安安静静地守在一旁，偶尔发出一声低低的呜咽，像是在为小黄送行。
与此同时，娄家这边，许大茂正提着买好的茶叶和糕点，跟着娄爸往陈家走来。两人一边走一边叮嘱许阳：“到了陈家，多说话，少发呆，主动跟陈蕙打招呼，别怯场。”许阳跟在后面，手里攥着衣角，心里既紧张又期待，手心早已冒出了细汗。他们还不知道陈家正经历着离别之痛，一场原本充满烟火气的邻里相聚，注定要多几分沉重。
丁秋楠把饭菜热好，端到中院石桌上，看着后花园的方向，眼神里满是低落。她知道陈墨和小黄的感情也很深，此刻他心里一定不好受。正想着，门口突然传来了敲门声，还有许大茂的声音：“陈墨哥，在家吗？我们是娄家的，过来串个门。”
丁秋楠愣了一下，随即擦干脸上的神情，起身去开门。她知道娄家是来请教生意上的事，还带着许阳来见陈蕙，只是此刻家里这般情况，实在没心思招待客人，可又不好拒之门外，只能强打起精神，打开了大门。