生死在此一举，李濬犹豫了一下，站起了身，两条腿还打着晃。
文堃朝下首锦凳偏了偏下巴：
太孙声音平静无波，李濬把册子放案角，挨着凳子边坐了，手不知道往哪放。
文堃道：傅友文跟皇祖说，漕运政出多门，一个媳妇八个婆婆，一个丫环三个小姐。这话对不对？
李濬忙欠身道：回殿下，傅部堂所言，一针见血。
文堃道：就这一句？
李濬沉默了一息，道：
臣这衙门，叫总督漕运事务衙门，却既不，也不。民间称臣一声漕运总督，听着威风，其实令不出衙署。
别说户部、工部、兵部、都察院里与漕运相关的官员，就是府县官员，也不把臣放在眼里。
他见太孙不接话，壮了壮胆，又道：
殿下可知漕帮有多少人？有说八万的，有说十万的，以臣推测，二十八万都不止。
文堃心里一惊：这么多？
李濬道：是。这些人各有门路，各有神通。漕运衙门既厌烦他们，又离不了他们。
文堃问道：为何离不了？
李濬竹筒倒豆子，全说了：
殿下明鉴。运河每年例行疏浚，工程量极大。户部拨钱，工部施工，可工部哪有那么多民夫？漕帮有。
运河长二千里，每天要装卸多少货，漕帮也把持住了，人由他们派，价由他们定。
其余的修船、拖船，全是他们的营生，各个闸口管事的，十有五六是他们的人。
清江浦的事并非个例，卡住船不让走，船上客人是不是要吃住？附近酒家旅馆是不是就来了生意？
文堃问道：他们有刀枪么？
李濬声音低了下去：别说刀枪了，连火铳都有。前次有条船不肯就范，漕帮的人拿铳打穿了那船主的大腿……
文堃面有怒色：守备司是干什么吃的？
李濬躬下身去：殿下息怒。好些守备，本身就是漕帮的人……
文堃站起身踱了几步，心说，难怪清江浦那闸吏那么嚣张，漕帮俨然成了国中之国。
他问道：以你之见，何以处之？
李濬起身离座，拱手道：漕运之弊由来已久。前元法度废弛，运河两岸聚了许多流民，靠河吃河。
太上皇开国，许他们在码头上搬运货物谋生，久后成了帮派，为争夺地盘械斗不断。朝廷想过许多法子，都无法根治。
臣以为，他山之石，可以攻玉。解漕运乱局，法子其实在海运和陆运上。
海陆运力上去了，朝廷对运河的依赖自然就少了。陆运好管，海运无疏浚之困。
隋唐依赖运河，是因都城在长安、洛阳，江南粮米非走运河不可。
如今形势大不相同，南京临江靠海，北平走天津卫海路，比运河还近。这是釜底抽薪之计。
文堃把案角册子拿过来，翻了翻：这些数字，你记了多少年？
回殿下，臣任漕运正使第二年，就开始记了。
为何不往上递？食君之禄，忠君之事，你就是这样当差的吗？
李濬垂着头，半晌闷声道：断人财路，如杀人父母。臣不畏死，只是家中还有老父老母……
文堃合上册子：漕帮头领是谁？跟你有没有交情？每年给你多少好处？
堂中很静，廊下锦衣卫换值的脚步声橐橐走过去。
臣……拿过。李濬整个人沉下去一截。
漕帮头领是谁？
姓范，名广。手底下四个大头目，分管四段河道：清江浦、淮安、徐州、济宁。
多大年纪？
五十出头。
什么出身？
二十来岁时，那厮还在清江浦码头上扛包。上任帮主只有一个独女，嫁了个短命鬼。不知怎的，老帮主看上了他，把女儿嫁了他，从此发达。
赘婿？
是。当时帮里好些人不服，一个扛活的，一步登天当了姑爷，凭什么？
后来呢？
后来那几个不服的，一个装麻袋沉了河，一个在徐州地界被当街砍死，还有一个活埋了。
老帮主一死，范广就坐了帮主的位置。这人小心得很，平日深居简出。河上跑船的，都知道两个字……
文堃问道：他目下在淮安吗？
应该在。
你怎么知道？
殿下驾临，他岂敢托大。
你给他传句话，让他来见我。
李濬抬起头来，望着太孙。
怎么？文堃道，不行吗？
李濬忙躬身道：殿下开了金口，怎么会不行？只是……只是……
我保证不杀他。文堃又道，他若不识相，就休怪我不客气了。
李濬深深一揖：微臣这就去办。殿下还有什么吩咐？
文堃摆摆手。
李濬出了馆舍，走了一炷香的工夫，拐进一条窄巷。
巷子尽头一处不起眼的宅院，黑漆门，门口站着两个短衣汉子，看清李濬的脸，垂手退到一边。
门从里面拉开，一个中年妇人探出半张脸，侧身让过。
院子窄长，青石铺地。范广坐在太师椅上，手里捏着一杆旱烟。
李大人，范广站起身，满脸堆笑让出主位，快请坐，请喝茶。
李濬没碰茶，看着范广：太孙让我给你传句话，要见你。
范广讪笑一声：他一个太孙，天仙一样的人，见我一个扛包的，做什么？
李濬眉头一皱：范爷，你几时又成了扛包的了？
范广搁下旱烟，两只手交叉抱在胸前，往后一仰：李大人，你直说，他想干啥？
李濬道：你问我，我问谁去？
范广拱拱手：烦请大人回禀太孙，范广乡野鄙夫，不识朝廷礼仪……
李濬抄起茶盏，泼了过去，指着鼻子骂：
不识抬举的东西！真把自己当根葱了！你不去，那位爷就找不着你吗？笑话！你以为何刚是吃屎长大的吗？
范广把脸上茶叶擦了一把，低声道：李大人，我这不是怕吗？
下三滥的东西！怕就说怕，还跟本督拽文词！李濬往地上啐了一口，最后问你一句，是不是活腻了想死？
范广谄笑道：看大人说的，小人全仰仗大人了。
李濬压低了嗓子：他马上就要晋位太子了。若想在朝野面前立威，打个响指，你就灰飞烟灭。你说，他为什么肯见你？
范广问道：老大人赐教，为何？
李濬道：和立威相比，立德岂不更好？他出身那么高，年纪轻轻就两手沾血，很光彩吗？
范广沉默半晌，终于说道：
我去。可是……狗肉上不了正席，我见了他，跟他说什么呀？太孙，我手下人眼瞎，冲撞您了，我给您赔不是。
听说伴君如伴虎，一句话回得不合适，脑袋就搬家了……您老人家真拿得准，他不会杀我吗？
李濬怒道：“他既盯上你了，还有第二条路可走吗？别说你跑到天涯海角，就算你跑到阴司地府，阎王爷也未必敢收留你！”
范广唉声叹气，“我怎么这么倒霉呢！开罪了这位爷！我见了他说什么呀？”
李濬勾了勾手指：过来。