西厢房内，暖意融融。银丝炭在精致的兽耳铜炉里安静地燃烧，驱散了严冬的寒意。
杨景婳正坐在窗边的绣架前，纤指捏着细如发丝的绣花针，全神贯注地端详着绷子上已完成大半的双面绣小猫图样。小猫憨态可掬，一面是慵懒假寐，一面是扑蝶嬉戏，技艺已极为精湛，但她仍觉有可精进之处。
“嬷嬷，您看这猫咪胡须，用滚针虽则细腻，但若改用擞（sou）和针，是否更能显出那一种轻盈弹动之感？”她微微蹙眉，轻声询问身旁一位穿着藏青色比甲、头发梳得一丝不苟的赵嬷嬷。
赵嬷嬷凑近细看，沉吟道：“小姐的想法是好的。擞和针确能更显灵动，只是对力道的控制要求更高，需得极稳极匀才行，稍有偏差，恐失其韵味。”她说着，拿起一旁的绣线比划着。
旁边两个小丫鬟，一个穿着藕荷色袄子，一个穿着豆绿色衫子，正安静地坐在小杌子上，仔细地将五颜六色的丝线按照颜色深浅细细披分，以便取用。屋内静谧，只闻轻微的呼吸声和丝线摩擦的窸窣声。
就在这时，门外传来一阵轻快却稳重的脚步声，并未刻意收敛。守在门边的小丫鬟机灵地抬头，随即立刻起身，轻声道：“小姐，像是公主殿下来了。”
话音未落，房门被轻轻推开，一道明丽的身影出现在门口。来人正是杨景曦。她今日未着繁复宫装，只穿了一身海棠红绣折枝梅的锦缎袄裙，外罩一件雪白的狐裘斗篷，乌黑的发髻间简单簪着一支赤金点翠步摇，容色照人，眉眼间既有少女的明媚，又蕴着一股不容忽视的沉稳气度与久居上位的威仪。
屋内的赵嬷嬷和两个披线丫鬟一见是她，立刻停下手中活计，疾步上前，齐刷刷地躬身行礼，神态恭敬无比：“奴婢等参见公主殿下！”
杨景曦微微一笑，抬手虚扶：“都起来吧，在自己家里，不必如此多礼。”她的声音清越，带着一种令人舒适的温和，瞬间化解了因她身份而带来的些许紧张气氛。她解下斗篷，身后的空青自然上前接过。
“曦儿来了。”杨景婳也放下针线，起身迎了上来，脸上带着柔婉的笑意。她虽为堂姐，但礼不可废，微微屈膝欲行常礼。
杨景曦快走两步拉住她的手臂，嗔怪道：“堂姐这是做什么？早说了我们姐妹之间，不讲这些虚礼。快让我看看，你又琢磨出什么新花样了？”
她说着，目光已投向那绣架，眼中露出赞赏，“呀！这双面绣的小猫真是活灵活现！堂姐的手艺越发精进了，怕是宫里的绣娘都要自愧弗如。”
杨景婳被夸得有些不好意思，脸颊微红：“曦儿过奖了，不过是熟能生巧罢了。正和嬷嬷商量着这胡须的针法呢。”
杨景曦仔细看了看，也给出了些现代审美下的建议，诸如光影对比、瞳孔的反光处理等，听得杨景婳和赵嬷嬷连连点头，只觉得新奇又极有道理。
说笑几句后，杨景曦从袖中取出一份文书，递到杨景婳面前：“堂姐你看这个。”
杨景婳接过，展开一看，竟是一张地契。上面白纸黑字写明，位于京城西市口汇丰街的一座两层酒楼，业已易主，新的主人赫然写着“杨景婳”三个字。
“这……曦儿，这是……”杨景婳一时愣住，捏着地契的手微微有些颤抖，难以置信地抬头看向杨景曦。西市口汇丰街！那可是京城里极繁华的地段，一座两层酒楼，价值何等不菲！
“送给堂姐，当时可是说好的。”杨景曦语气轻松，仿佛送的不过是一方手帕，“堂姐这一手出神入化的绣艺，埋没在深闺之中岂不可惜？我想着，那酒楼位置好，格局也合适。稍加改造，一楼可以售卖你做的这些新奇精致的绣品、香囊、帕子、饰品，二楼可以辟出雅间，供那些小姐夫人们喝茶小憩，顺便欣赏订购。名字我都帮你想好了，就叫‘婳韵阁’，如何？”
杨景婳只觉得手中的地契滚烫，心跳得厉害。她激动得眼圈微微发红，声音都有些哽咽：“妹妹……这太贵重了……我……我怎么能……”
杨景曦握住她的手，语气真诚，“你的手艺，当得起这份产业。这只是开始，到时候，我再给你画些新奇有趣的玩偶样式，比如那种大大的、软软的，可以抱在怀里的布偶熊、兔子什么的，京城里的小姐夫人们定然喜欢。你便可以雇佣绣娘，大量制作出来售卖。生意定然红火。”
布偶熊？杨景婳想象着那画面，虽未见过，但出自曦妹妹之手的想法，必定非凡。巨大的惊喜和感动冲击着她，让她一时说不出话来，只是紧紧握着地契，用力点了点头，眼中闪烁着对未来憧憬的光芒。
杨景曦见她收下，便趁热打铁道：“既然铺子有了，人手便是关键。我看今日外面雪也停了，天色尚早，不如我们现在就去牙行看看，挑几个手艺好、人品可靠的绣娘回来？早些筹备起来。”
“现在就去牙行？”杨景婳闻言，露出一丝怯意。她自幼长在杨树屯，性情温婉内向，除了家人，以及去锦绣坊，极少与外人打交道，更别提去牙行这种鱼龙混杂的地方挑选下人了。
杨景曦看出她的犹豫，轻轻揽住她的肩，语气温和却带着鼓励：“好堂姐，如今我们来到京城了，许多事情终究要自己去经历，许多人也要自己去打交道。你将来是‘婳韵阁’的东家，挑选伙计绣娘，是必须要迈出的第一步。放心，有我陪着你呢，再不济，还有空青南烛她们，没人敢怠慢你。”
杨景曦的话像是一颗定心丸，又带着一种令人信服的力量。杨景婳深吸一口气，想到手中的地契，想到曦儿为她描绘的蓝图，心中的勇气渐渐压过了怯懦。她点了点头，目光变得坚定起来：“曦儿说的是。我不能总是躲在家里。我去！”