黑岩山脉西南侧，地势逐渐低洼。
空气中的仙灵气变得稀薄，取而代之的是一种潮湿、略带腐臭的气味。
脚下坚硬的黑色岩石与戈壁沙砾渐渐被松软、颜色深褐的泥土取代。
稀疏扭曲的黑色树木开始出现，树皮斑驳，枝叶稀疏，形态诡异。
越往前走，地面越发泥泞。
灰色的雾气从地面升腾而起，贴着地表缓缓流动，遮蔽视野。
这些雾气并非寻常水汽，而是夹杂着阴寒尸气的瘴气，吸入过多会侵蚀经脉，麻痹神魂。
这里便是腐骨沼泽的边缘。
叶玄与寒玉仙子停下脚步。
前方雾气朦胧，隐约可见大片灰黑色的水域和星罗棋布的泥潭。
一些枯死的树木半截浸泡在水中，枝干上挂着灰白色的苔藓状物质。
寂静，死一般的寂静，连风声到了这里似乎都被吞噬了，只有偶尔从远处传来的一声模糊的、像是气泡破裂又像是某种生物低鸣的声响。
寒玉仙子冰蓝色的眼眸扫过前方弥漫的瘴气，淡淡道：“瘴气含阴毒尸气，需运功抵御。
越往深处，毒性越烈，可能出现能腐蚀仙元力的‘腐毒瘴’。”
叶玄点头，运转混沌吞天诀。
混沌仙元力在体内流转，形成一层无形的屏障，将试图侵入的瘴气隔绝、吞噬、转化。
他如今的肉身经过多次淬炼，又有混沌仙元力护体，这种边缘地带的瘴气对他影响不大。
寒玉仙子周身则自然地散发出一层冰寒气息，靠近的瘴气纷纷凝结成细微的冰晶落下。
小白从叶玄肩头探出脑袋，鼻翼翕动，乌黑的眼睛里闪过一丝警惕，喉咙里发出低低的呜声，似乎在提醒前方有危险。
取出那张从血煞弟子身上得来的黑色骨哨，叶玄注入一丝仙元力。
骨哨没有发出人耳能听见的声音，但叶玄能感觉到一股特殊的、带着阴冷波动的音波扩散开来，没入前方的雾气中。
等待片刻，沼泽深处没有任何异常反应。
“腐尸虫若在附近，这骨哨应能吸引或驱赶。”
“没有反应，要么虫群不在此区域，要么这骨哨对它们无效。”
叶玄收起骨哨，“根据任务描述，虫群在东南区域活动。”
“我们沿着边缘向东，再折向南。”
两人一兽沿着沼泽边缘前行。
脚下泥土松软湿滑，偶尔会踩到埋藏在浅层淤泥中的动物骨骸，发出清脆的断裂声。
瘴气时浓时淡，能见度不足三十丈。
前行约莫半个时辰，前方雾气中忽然传来细微的沙沙声，像是许多节肢动物在泥水中爬行。
叶玄抬手示意停下。
寒玉仙子眼眸微凝，看向声音传来的方向。
雾气翻涌，一片黑压压的影子从泥水中浮现。
那是数十只拳头大小、甲壳呈暗褐色、布满黏稠液体的虫类。
它们外形类似放大了数十倍的潮虫，头部有一对粗短的口器，不断开合，流出墨绿色的涎液。
身体两侧长着数十对细密的附肢，在泥水中划动，速度不慢。
正是腐尸虫。
这些腐尸虫似乎发现了活物的气息，口器开合速度加快，沙沙声变得密集，朝着叶玄他们的方向涌来。
虫群中大多数气息在虚仙境一二重左右，但有几只体型稍大、甲壳颜色更深的气息达到了虚仙境三四重。
“只是小股散兵。”
叶玄并指如剑，一缕凝练的混沌剑气无声射出，没入虫群最前方。
噗噗噗！
剑气如游鱼般在虫群中穿梭，精准地点在一只只腐尸虫的头部或甲壳缝隙处。
混沌剑气蕴含的破灭与吞噬之力瞬间摧毁其脆弱的生机。
十几只腐尸虫顿时僵直，翻倒在泥水中，墨绿色的体液渗出，散发出更浓烈的腐臭。
剩余的腐尸虫似乎被震慑，迟疑地停下，口器不安地开合。
寒玉仙子屈指一弹，数点冰蓝色的寒芒射出，没入虫群。
寒芒炸开，化作冰霜迅速蔓延，将附近的腐尸虫连同泥水一起冻结。
冰霜中蕴含的冰魄之力直接冻毙了虫子的神魂。
眨眼间，这股小虫群便被清理干净。
小白从叶玄肩头跃下，凑到一只被冻结的腐尸虫旁嗅了嗅，嫌弃地打了个喷嚏，又跳回叶玄肩上。
“这些只是外围游荡的个体，看来虫群主力还在更深处。”
叶玄看了眼那些虫尸，“继续。”
两人加快速度，朝着东南方向深入。
沿途又遭遇了几波小股腐尸虫，都被轻易解决。
但越往里走，遭遇的频率越高，虫子的体型和实力也越强。
沼泽环境也越发恶劣，泥潭更深，瘴气更浓，偶尔还能看到一些散落的大型兽类骨骼，上面爬满了细小的黑色蠕虫。
又前行一段，前方出现一片相对开阔的浅水区域。
水色浑浊发黑，水面上漂浮着腐烂的植物和动物残骸。
而在这片水域中央，聚集着黑压压一大片腐尸虫，数量足有二百多只。
虫群中央，一只体型堪比牛犊、甲壳呈暗紫色、口器格外粗大狰狞的巨型腐尸虫格外显眼。
它散发出的气息，赫然达到了虚仙境七重，正是任务中提到的虫群首领。
在虫群首领周围，还有七八只体型稍小、气息在虚仙境五六重的腐尸虫，显然是精英护卫。
整个虫群盘踞在这片水域，似乎在守护着什么，或者仅仅是在此处聚集。
叶玄和寒玉仙子藏身在一棵枯死的歪脖树后，收敛气息，观察着虫群。
“虫母晶核应在首领体内。”
“需将其引出，或直接冲阵斩杀。”
叶玄传音道。
虫群数量太多，若被围住，即便能胜也会耗费大量仙元力，且可能引来沼泽其他危险。
寒玉仙子目光扫过虫群周围的水域和泥地，忽然道：“你看它们下方的淤泥。”
叶玄凝神望去。
虫群聚集的水域下方，淤泥颜色似乎比周围更深，隐约有微弱的暗红色光泽闪烁。
虫群首领庞大的身躯半沉在淤泥中，口器不时探入淤泥，似乎是在啃食着什么。
“那淤泥下有东西，或许是吸引虫群聚集的原因。”
寒玉仙子道，“可能是某种阴属性矿物，或是……尸骸。”
叶玄心中一动。
若是能引开虫群，或制造混乱，倒是个机会。
他取出那黑色骨哨，再次注入仙元力。
特殊的音波扩散开来，扫过虫群。
这一次，虫群出现了反应。
许多腐尸虫不安地躁动起来，附肢划动泥水，发出嘈杂的沙沙声。
但那虫群首领却只是抬了抬头，暗紫色的复眼朝着叶玄他们藏身的方向扫了一眼，发出一声尖锐的嘶鸣，虫群立刻平静下来。
“骨哨对它有影响，但不足以驱散或激怒它。”
叶玄收起骨哨，“看来得用别的办法。”
他想了想，从混沌珠内取出一小块之前缴获的低级火属性矿石。
这种矿石蕴含稀薄的火灵之气，与沼泽阴寒环境相冲。
指尖迸发一缕细微的混沌剑气，包裹住那块矿石。
叶玄屈指一弹，矿石化作一道微不可察的流光，悄无声息地射向虫群左侧约三十丈外的一处泥潭。
矿石落入泥潭，叶玄心念一动，包裹其上的混沌剑气骤然爆发，引动矿石内的火灵之气。
轰！
泥潭炸开一团不大的火光，伴随着灼热的气息扩散。
在阴寒的沼泽中，这点火光和热气格外突兀。
虫群立刻被惊动。
大量腐尸虫转向爆炸方向，嘶鸣着涌去。
就连那虫群首领也转动身躯，暗紫色的复眼死死盯着爆炸处。
但仍有近百只腐尸虫，包括那几只精英护卫，紧紧围在首领身边，警惕未动。
“反应很快，首领很谨慎。”
叶玄低声道，“再添一把火。”
他又取出一块稍大的火属性矿石，如法炮制，射向虫群右侧另一处较远的水域。
第二声爆炸响起。
更多的腐尸虫被吸引，朝着右侧涌去。
虫群首领身边的护卫减少到四只，虫群也分散开来。
就是现在！
叶玄与寒玉仙子对视一眼，身形同时动了。
叶玄施展移形换影，身影在原地模糊消失，下一瞬已出现在虫群首领左侧十丈外。
混沌剑并未出鞘，他并指成剑，一记凌厉无匹的混沌破法剑气直刺首领那相对脆弱的复眼。
寒玉仙子则从另一侧现身，素手轻扬，一片冰蓝色的寒雾弥漫而出，笼罩向那四只精英护卫和附近的其他腐尸虫。
寒雾所过之处，泥水冻结，虫子的动作瞬间变得迟缓，甲壳上凝结出厚厚的冰霜。
虫群首领反应极快，庞大身躯猛地一沉，大半没入淤泥，同时粗大的口器扬起，喷出一股墨绿色、腥臭扑鼻的毒液，迎向叶玄的剑气。
嗤！
混沌破法剑气与毒液碰撞，毒液被剑气中蕴含的破灭之力迅速消融分解。
但剑气也被消耗大半，余势击在首领抬起的口器根部，留下一道深深的斩痕，墨绿色体液喷溅。
首领吃痛，发出尖锐刺耳的嘶鸣，庞大的身躯从淤泥中冲出，数十对附肢疯狂划动，带着腥风扑向叶玄。
与此同时，它身下的淤泥翻涌，那暗红色的光泽更加明显。
远处被爆炸引开的腐尸虫听到首领嘶鸣，立刻掉头，黑压压一片涌回。
叶玄面色不变，脚步轻踏，身形如鬼魅般避开首领扑击，同时混沌剑终于出鞘。
一声清越剑鸣响起，灰蒙蒙的剑气纵横交错，化作一张剑网，将扑来的首领笼罩。
混沌剑道——混沌开天斩！
剑光如匹练，带着开天辟地般的决绝意志，斩向首领甲壳连接处的缝隙。
首领感知到致命威胁，身上暗紫色甲壳骤然亮起一层油光，硬抗剑光，同时口器再次喷毒，附肢如刀锋般切割向叶玄。
叮叮当当！
剑光斩在甲壳上，溅起一连串火星，竟然只留下道道白痕。这甲壳硬度超乎预料。
但叶玄的剑，从来不止一重变化。
斩击的力道未尽，剑势陡然一变，由刚转柔，如流水般贴着甲壳缝隙游走，瞬间寻到一处先前被混沌破法剑气所伤的缺口。
寂灭·点星！
一点凝聚到极致的灰黑色剑芒，悄无声息地没入那处缺口。
虫群首领庞大的身躯猛地僵住，所有动作停滞。
下一刻，恐怖的死寂剑意从它体内爆发，瞬间湮灭其所有生机。
暗紫色的甲壳以那处缺口为中心，迅速变得灰白、干裂，最后轰然崩碎。
一枚拳头大小、不规则形状、散发着阴寒与微弱生命波动的暗紫色晶核，从破碎的甲壳中掉落。
叶玄伸手一抄，将虫母晶核收入储物袋。
从出手到斩杀首领，不过两三个呼吸的时间。
另一边，寒玉仙子也已解决了那四只被寒雾迟缓的精英护卫。
冰魄之力直接冻裂了它们的甲壳和神魂。
周围那些普通腐尸虫更是在寒雾中化为了冰雕。
此刻，远处回援的大群腐尸虫已然逼近，嘶鸣震天。
“晶核已得，不必纠缠。”
叶玄传音道，同时一道范围更广的混沌剑气扫出，将前方扑来的数十只腐尸虫斩碎，清出一条通路。
寒玉仙子点头，素手一挥，一片冰墙拔地而起，暂时阻隔了侧翼的虫群。
两人身形闪动，朝着来路疾退，很快没入浓重的瘴气之中。
失去首领的腐尸虫群混乱嘶鸣一阵，最终缓缓散去，重新沉入泥水。
一口气退出数里，回到沼泽边缘相对安全的区域，两人才停下。
叶玄取出那枚虫母晶核。
晶核触手冰凉，内部有暗紫色光华缓缓流转，散发着精纯的阴属性能量和一种奇特的生命波动。
这便是腐尸虫群孕育的核心，也是完成任务的信物。
“此行顺利。”
叶玄收起晶核，“这沼泽深处阴气尸气浓重，或许真如师叔所说，埋藏着什么东西。”
“那虫群首领盘踞处淤泥下的暗红光泽，有些蹊跷。”
寒玉仙子道：“或许是古战场残留的尸骸或兵器碎片，受阴气滋养化为阴矿。”
“但此地不宜久留，血煞仙门的人可能也在附近活动。”
叶玄点头。
他们此行目的已达，不宜节外生枝。
两人辨认方向，准备离开腐骨沼泽，返回黑岩城交接任务。
就在他们转身之际，沼泽深处，那虫群首领毙命之处，翻涌的淤泥渐渐平息。
暗红色的光泽从淤泥深处透出，越来越亮。
隐约间，似乎有一截森白的、非人非兽的骨骼轮廓，在红光中一闪而逝，随即又被淤泥覆盖。
但那异象只在刹那，便被浓重的瘴气彻底吞没，仿佛从未出现过。
叶玄似有所感，回头望了一眼沼泽深处，只看到一片灰蒙蒙的雾气。
他微微皱眉，心中闪过一丝莫名的警觉，但并未察觉具体威胁。
“走吧。”
他收回目光，与寒玉仙子一同没入戈壁的风沙中，朝着黑岩城方向而去。