“就算他设伏，我们也只能赌这一把。”苏寻衣站起身，走到窗前，望着外面刺眼的阳光。
“少宸不是莽撞之人，他知道该怎么走。
我们多派些人手接应，尽全力保这批粮。”
信鸽飞向江南，带着京城最后的希望。
然而，苏寻衣还是低估了阿木尔察的算计。
周少宸接到信后，不敢有丝毫耽搁，立刻从苏州、扬州、杭州三地紧急调集了三十船粮食。
共计八万石，组成一支庞大的运粮船队，沿着运河北上。
为了确保安全，他亲自押运，还带上了周家最精锐的护卫队，足足五百人。
一路之上，他小心翼翼，白天航行，夜晚靠岸休息，派斥候反复侦察，确认安全才敢继续前行。
就这样走了七天，船队顺利抵达徐州地界。
再有三日，就能进入京城范围。
周少宸站在船头，望着渐渐宽阔的河道，心中稍稍松了口气。
看来，是自己多虑了，那三皇子再厉害，也不可能处处设伏。
就在这时，河道两旁的芦苇荡中，忽然响起刺耳的呼啸声。
紧接着，无数火箭从芦苇荡中铺天盖地地射来。
“有埋伏，保护粮船。”周少宸嘶声大吼。
但已经晚了。
那些火箭带着火油，落在粮船上，瞬间燃起大火。
船上的护卫们拼死扑救，但埋伏的人太多了，至少有上千人。
从芦苇荡中冲出，有乘小船的，有涉水游泳的，蜂拥而上，见人就杀，见粮就抢。
周少宸拔出长剑，带着亲卫拼死抵抗。
他亲手砍翻了三个冲上来的匪徒，但对方人数太多，他身边的护卫一个接一个倒下。
混乱中，他看到一艘装饰华丽的快船从芦苇荡深处驶出。
船头站着一个身着锦袍的年轻男子，面容俊朗，眉眼间带着笑意，正悠闲地望着这片厮杀的火海。
那人仿佛感应到了周少宸的目光，转过头来，与他四目相对。
然后，那人微微一笑，举起手中的酒杯，遥遥向他致意，仿佛在看一场精彩的表演。
周少宸浑身冰凉——他明白了，这个人，就是传说中的瓦剌三皇子，阿木尔察。
“撤。”周少宸吼道，“护住剩下的粮船，快撤。”
但能撤出来的，只有不到十艘粮船。
其余二十多艘，或被烧毁，或被抢走。
八万石粮食，最终运到京城的，不足两万石。
当周少宸带着残兵败将，灰头土脸地跪在沈清辞面前时，他的眼眶都红了。
“陛下，草民无能，草民对不起您。”
苏寻衣看着他满身的伤痕和眼中的愧疚，心中一阵酸楚。
她弯下腰，亲手将他扶起。
“少宸，这不怪你，是我低估了他，我们派去接应的人手也没料到他竟如此狡猾。”
周少宸的眼泪终于忍不住流了下来：“寻衣，那个站在船头的人，就是瓦剌三皇子。
他早就料到我们会从江南运粮，在那里埋伏了上千人。
我不是他的对手。”
苏寻衣拍了拍他的肩膀，声音温和：“我知道了，你先去休息，养好伤。
这笔账，我们跟他慢慢算。”
周少宸被扶下去后，苏寻衣独自站在窗前，望着外面渐渐西斜的太阳。
二宝也扶额坐在书案前冥思苦想，人祸天灾，内忧外患，他真的能当好皇帝吗？
这些事情一件比一件还要棘手，都快让他喘不过气来了。
阿木尔察。
这个人，心计之深，布局之远，手段之狠，当真不在我之下。
甚至，比我想象的还要可怕。
“娘。”沈清辞的声音传来，“我们现在怎么办？粮食只够撑一个月了。”
苏寻衣转过身。
她缓缓道：“娘现在也不知道该怎么办，只能走一步算一步了。
希望这一个月不要出什么意外才好，能撑到秋收定是不错了。”
阿木尔察抢走粮食后，再次凭空消失。
官兵搜遍了徐州、淮安、扬州三地，挖地三尺，也没能找到他的任何踪迹。
那些参与埋伏的“匪徒”，有的被杀，有的逃散，活捉的几个，审问之后发现都是临时招募的流民，根本不知道幕后主使是谁。
这个人的谨慎和狡诈，让苏寻衣都感到一阵心悸。
“他到底是谁？”沈清辞揉着太阳穴，满脸疲惫，“瓦剌三皇子，潜伏多年，我们竟然一无所知。
他长什么样？有什么习惯？与哪些人来往？统统不知道。”
苏寻衣没有说话，只是静静地看着桌上的情报。
这些情报，是她动用所有力量搜集来的，关于瓦剌、关于阿木尔察的一切。
但有用的信息，寥寥无几。
阿木尔察，瓦剌可汗阿木尔图的同母胞弟。
自幼体弱，不习弓马，以聪慧机敏着称。
就这样一个人，竟有如此深沉的心计，如此狠辣的手段。
“二宝，”苏寻衣忽然开口，“你觉得，阿木尔察做这一切，是为了什么？”
沈清辞一愣：“为了什么？当然是为了拿下我大景国。”
苏寻衣摇摇头，“如果只是为了这个，他没必要把自己藏得这么深。
他完全可以和阿木尔图里应外合，发动战争。
可他偏偏选择用这种方式——烧粮仓、抢粮食、制造混乱，这不是战争，这是……”
她脑海中忽然闪过一个念头。
“这是试探。”
“试探？”
“对。”苏寻衣站起身，走到窗前，“他在试探我们的反应，试探我们的能力，试探我们的底线。
他想看看，在没有准备的情况下，我们能撑多久，能做出什么样的应对。
他在研究我们。”
沈清辞倒吸一口凉气：“这个人，到底想干什么？”
苏寻衣沉默良久，缓缓道：“我也不知道。
但我有一种感觉，他真正的目的，不是打赢这场战争。
他想要的，可能更多。”
窗外，天气愈发炎热，知了在树上声嘶力竭地叫着，叫得人心烦意乱。
苏寻衣心中涌起一个更加不祥的预感。
天气这么热，雨水这么少，会不会旱灾也要来了？
如果真是这样，那今年的大景，将面临雪灾、疫病、粮荒、旱灾……一连串的打击。
而阿木尔察，就等待着最合适的时机，给她致命一击。