通道尽头的绿光如幽火般跳动，伴随着魔火燃烧时特有的 “噼啪” 声与刺鼻的硫磺味，五人小队终于踏上主殿外围的石厅 —— 这处石厅高约三丈，顶部的石缝中不断滴落带着魔气的水珠，“滴答” 声与骨骼摩擦的声响交织，形成令人心悸的背景音。石厅两侧的壁龛里，绿色魔火熊熊燃烧，火光映照下，十几具身披黑色破袍的骸骨正沿着固定路线来回踱步，正是骷髅魔宗的 “骷髅卫”。
这些傀儡由成年魔修的骸骨炼制而成，每一根骨骼都泛着暗黑色的光泽，表面刻满了扭曲的魔纹，魔纹中流淌着微弱的黑色雾气；双眼空洞处跳动着猩红的火焰，那是用魔魂碎片点燃的 “感知之火”，能捕捉到活物的气息；它们手中握着的骨刀，刀身布满了锯齿状的缺口，缺口处还残留着暗红色的血痂，显然不久前刚经历过厮杀，每走一步，骨骼关节处便会发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，如同生锈的零件在勉强运转，在寂静的石厅中格外刺耳。
“别靠近壁龛三尺内，魔火的阴气会削弱隐形符的银辉！” 林砚压低声音，气息控制得近乎微不可闻。他将引气玉贴在掌心，刻意将自身灵力压制到筑基初期的水平，玉身的蓝光也随之变得微弱，如同风中残烛。小队贴着石厅内侧的墙壁潜行，墙壁上覆盖着一层滑腻的墨绿色苔藓，苔藓散发着淡淡的腥气，却能稍微吸收脚步声，让众人的行动更隐蔽。陈小雨紧张地攥着静音符，指尖因用力而泛白 —— 她的目光不由自主地落在骷髅卫骨刀的血痂上，脑海中闪过魔修惨死的画面，心脏 “砰砰” 直跳，只能靠深呼吸勉强平复。
石厅中央，一具比其他骷髅卫高出半尺的傀儡突然停下脚步 —— 这具骷髅卫的颅骨上刻着更为复杂的螺旋状魔纹，魔纹中泛着淡淡的红光，显然是具备 “骸骨感知” 能力的队长级傀儡，能捕捉到空气中万分之一的灵力波动，哪怕高阶隐形符也无法完全屏蔽。它空洞的眼眶缓缓转向小队所在的方向，猩红火焰骤然暴涨，如同两团跳动的血球。
“不好！它察觉到我们的灵力波动了！” 李梅的手瞬间按在腰间的破魔符上，全身肌肉紧绷如弓，指尖已提前注入灵力，随时准备激活符纸。那具骷髅卫缓缓举起骨刀，刀身的魔纹在火光下亮起，黑色雾气顺着刀身蔓延，它张开颌骨，发出一阵无声的 “嘶吼”—— 颌骨开合间，一道肉眼可见的黑色波纹扩散开来，这是召唤其他巡逻队的信号。石厅另一侧，三具正在踱步的骷髅卫立刻停下脚步，猩红的眼眶转向这边，骨刀在地面拖出长长的划痕，发出 “刺啦刺啦” 的刺耳声响，朝着小队的方向快速围拢过来。
“绝不能让它引来更多支援！” 李梅毫不犹豫，从怀中取出一张边缘泛着金光的破魔符，指尖灵力一动，符纸如离弦之箭般飞出，带着微弱的破空声，精准地贴在骷髅卫队长的颅骨正中央。“嗡 ——” 破魔符瞬间爆发出耀眼的金光，金色光芒如同藤蔓般顺着颅骨上的魔纹快速蔓延，魔纹在金光中发出 “滋滋” 的消融声，黑色雾气被金光蒸发，化作缕缕青烟。骷髅卫队长的动作瞬间僵住，猩红的眼眶渐渐暗淡，随后 “咔嚓” 一声脆响，它的颅骨从顶部裂开一道缝隙，裂缝快速蔓延，整个骸骨从头部开始崩解，化作一堆散落的骨片，骨刀 “当啷” 一声落在石地上，激起清脆的回响，在寂静的石厅中格外突兀。
但这短暂的动静还是惊动了周围的骷髅卫 —— 三具骷髅卫已冲到十米之外，它们的动作远比普通傀儡灵活，骨刀挥舞间带着浓烈的魔气，刀风刮过脸颊，竟带着刺骨的寒意，显然具备基础的战斗意识，能根据敌人的动作调整攻击方向。“你们立刻向侧门的杂物间撤退，我来断后！” 林砚果断转身，右手握住背后的镇魔佩剑剑柄，左手将引气玉按在胸前，灵力顺着经脉快速涌入剑身。“锵” 的一声，佩剑出鞘，剑身符文瞬间亮起金色光芒，如同一轮小太阳，将周围的魔气驱散，石厅内的温度都随之升高了几分。
“林师兄小心！它们的躯干刀枪不入，只能攻击颅骨内的魔魂核心！” 李梅留下一句急促的提醒，便抓住苏清欢的手腕，带着她与王小虎、陈小雨朝着主殿侧门冲去。侧门虚掩着，门板上布满了灰尘与划痕，门后是一间堆满废弃木箱与破旧布幔的杂物间，木箱上覆盖的布幔早已褪色发黑，正好能掩盖身形，是绝佳的临时藏身之处。
林砚迎着冲来的骷髅卫纵身跃起，镇魔佩剑横扫而出，金色剑气如月牙般劈向最前方的骷髅卫。“铛！” 金铁交鸣的巨响在石厅中回荡，剑气狠狠落在骨刀上，骷髅卫被震得向后踉跄两步，双脚在地面拖出两道浅痕，但其骨刀却完好无损，只有表面的魔纹稍微暗淡了几分。“果然如李师姐所说，躯干和武器都能抵御普通攻击！” 林砚心中了然，脚下步伐快速变换，如同鬼魅般避开左侧骷髅卫的劈砍 —— 骨刀擦着他的衣角落下，在石地上劈出一道深约半寸的痕迹。他趁机欺身向前，剑尖直指这具骷髅卫的颅骨空洞处。
“噗！” 剑尖精准地刺入骷髅卫的颅骨，金色光芒顺着剑尖注入，颅骨内的魔魂核心发出 “滋啦” 的灼烧声，黑色雾气从眼眶中喷涌而出。骷髅卫的动作瞬间停滞，林砚手腕用力一拧，剑尖在颅骨内搅动，彻底破坏了魔魂核心。随后他抽出佩剑，一脚踹在骷髅卫的胸骨上，“咔嚓” 一声，颅骨与躯干分离，散落的骨片在地面滚动，发出细碎的声响。剩下的两具骷髅卫见状，立刻改变战术，一前一后形成夹击之势，左侧的骷髅卫挥刀劈向林砚的头颅，右侧的则横扫他的双腿，配合极为默契。
林砚不退反进，左手的引气玉突然爆发出刺眼的金光，金光在身前形成一道半丈宽的防护屏障，挡住了左侧骷髅卫的骨刀。同时他右手持剑，身体向后弯腰，避开右侧骷髅卫的横扫，剑尖顺势向上一挑，精准地刺入右侧骷髅卫的下颌骨，金色光芒顺着剑刃蔓延，瞬间净化了其魔魂核心。右侧骷髅卫轰然倒地，化作一堆碎骨。左侧骷髅卫见同伴被灭，猩红的眼眶中火焰暴涨，疯狂地挥舞骨刀劈向林砚，刀风密集如雨点。林砚双脚在地面一点，身体腾空而起，避开所有攻击的同时，佩剑从空中劈下，剑尖直刺骷髅卫的颅骨 ——“噗” 的一声，剑尖贯穿颅骨，金色光芒彻底吞噬了魔魂核心，骷髅卫定格在原地，随后缓缓崩解。
解决完三具骷髅卫，林砚没有丝毫停留，他快速捡起地上的镇魔佩剑，擦去剑身上的黑色雾气，朝着侧门冲去。主殿深处已传来隐约的脚步声与魔修的交谈声，显然更多的巡逻队正在赶来，再晚一步就可能被包围。他冲进杂物间，苏清欢立刻迎上来，手中捏着一张早已激活的隔音符，快速贴在门板内侧 —— 符纸瞬间亮起淡蓝色的光芒，在门板上形成一道透明的屏障，将外面的声响彻底隔绝。王小虎则与陈小雨一起，将堆放在角落的废弃木箱搬到门后，木箱堆叠至半人高，上面还盖上了破旧的布幔，从外面看，完全看不出这里有入口。
杂物间内，五人小队屏住呼吸，透过木箱缝隙观察外面的动静。石厅中，十几具骷髅卫聚集过来，它们围着散落的骨片徘徊，猩红的眼眶不断扫视四周，骨刀在地面上轻轻敲击，发出 “笃笃” 的声响，如同在寻找猎物的踪迹。但隔音符与木箱的掩护极为有效，它们始终没有发现杂物间的入口。片刻后，一名身披黑色长袍的魔修出现在石厅中 —— 他的袍角绣着骷髅魔纹，手中握着一根骨杖，显然是巡逻队的统领。魔修检查了散落的骨片，眉头紧锁，低声咒骂了一句，随后挥手示意骷髅卫重新组队，继续沿着固定路线巡逻。“嘎吱” 的骨骼摩擦声与魔火燃烧的 “噼啪” 声渐渐远去，石厅终于恢复了暂时的平静。
“呼…… 刚才真是太险了，差一点就被魔修发现了。” 陈小雨长长松了口气，抬手擦了擦额角的汗水，汗水滴落在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。苏清欢逐一检查队员们身上的高阶隐形符，确认符纸表面的银辉依旧明亮，没有因战斗而失效：“还好只是惊动了骷髅卫，没有引来高阶魔修。不过主殿内的防备肯定比外围更严，接下来我们必须更加小心，连呼吸都要控制好，绝不能再发出任何动静。”
林砚靠在冰冷的木箱上，缓缓闭上眼睛，运转灵力恢复刚才战斗消耗的气息。镇魔佩剑斜插在身边，剑身的符文渐渐暗淡，只留下微弱的金光。他睁开眼，压低声音对众人说道：“侧门连接着主殿的回廊，回廊两侧有通风口，通风口的格栅很窄，但足够我们看到主殿大厅内的情况。现在外面的巡逻队刚走远，半个时辰内不会回来，我们趁这个间隙，从回廊的通风口潜入，收集完情报就立刻撤离。”
小队成员纷纷点头，各自调整呼吸，将灵力稳定在最低水平。王小虎从储物袋中取出一块灵脉石，悄悄递给陈小雨 —— 她刚才因紧张消耗了不少灵力，脸色有些苍白，灵脉石的灵力能帮她快速恢复。陈小雨接过灵脉石，感激地看了王小虎一眼，将其握在掌心，闭上眼睛吸收灵力。杂物间外，魔火的光芒透过门缝映照进来，在地面上投下摇曳的影子，提醒着他们主殿内的危险远未结束。林砚握着引气玉，玉身的蓝光微弱却稳定，没有检测到高阶魔修的气息 —— 但他心中清楚，这只是暴风雨前的宁静，骷髅魔宗的核心成员，很可能就在主殿大厅中，与黑风谷残部密谋着针对终极封印的致命计划，而他们接下来的潜行，将决定能否提前识破这场阴谋。