望星崖的夜风还带着凉意，林砚攥着引气玉的手却满是冷汗。那丝转瞬即逝的黑色魔气像根刺，扎在两人心头 —— 他想起混沌渊底层被魔气侵蚀的修士，想起那些绝望的眼神，若这魔气真的来自更深的隐患，之前的努力岂不是白费？“去清霄阁书房，《上古镇魔录》里或许有探查之法。” 林砚话音未落，已拉起苏清欢的手，快步向山下走去，掌心的汗湿了她的衣袖，连他自己都没察觉。
山路间的灯笼大多已熄灭，只剩几盏挂在主干道的还亮着，暖黄的光在夜色里拉出细长的影。两人脚步匆匆，鞋底踩过青石板路，发出急促的 “哒哒” 声，惊飞了树间栖息的夜鸟。苏清欢紧紧跟着，指尖攥着林砚的衣袖，指节都泛了白。她目光不时落在他掌心的引气玉上 —— 玉身的金芒依旧微弱，却像在轻轻呼吸，每一次颤动都让她心头发紧。她想起庆功宴上镇民们的笑脸，想起母亲欣慰的眼神，若真有新的隐患，这些安宁还能维持多久？
清霄阁书房的门紧闭着，门上的铜环泛着冷光。林砚取出腰间的令牌，手指有些发颤，轻轻插入锁孔，“咔嗒” 一声轻响，门应声而开。书房内弥漫着陈年纸张与墨香的气息，书架从地面一直抵到屋顶，整齐地摆放着各类典籍，其中最显眼的便是置于正中的《上古镇魔录》—— 封面是深褐色的牛皮，边角用铜片包着，书脊上烫金的字迹虽有些褪色，却依旧透着庄重。林砚看着那册古籍，心中升起一丝期待又有些惶恐：期待它能找到答案，又怕答案比想象中更可怕。
“快，《上古镇魔录》第三卷有‘器物溯源法’，能通过法器异动追溯源头。” 苏清欢快步走到书架前，熟门熟路地抽出那册古籍，书页因常年翻阅已有些脆硬，翻动时发出 “沙沙” 的声响。她指尖划过书页上的文字，心跳得飞快 —— 小时候她偷翻这本书时，总觉得里面的记载离自己很远，没想到如今竟要靠它来解开关乎三界安危的隐患。她将古籍摊在书桌中央，借着烛火的光，指着其中一段文字：“你看，只需将法器贴近书页，注入灵力，若法器曾接触过特殊气息，便能显化相关画面。”
林砚深吸一口气，将引气玉轻轻放在古籍的文字上，指尖凝聚灵力，缓缓注入玉身。他盯着玉身的金芒，脑海里闪过无数念头：若显化的画面是万魔窟，该怎么办？若残魂实力远超他们想象，又该如何应对？引气玉的金芒骤然亮起，透过薄薄的书页，在桌面上投下一圈光晕。起初，光晕只是平稳地闪烁，可没过片刻，光晕突然扭曲起来，金芒中渐渐浮现出模糊的画面 ——
画面里是一片漆黑的洞窟，空气中漂浮着黑色的雾气，岩壁上刻着狰狞的魔纹，每一道纹路都像在蠕动。洞窟深处立着一座石门，门上刻着 “魔魂禁地” 四个血色大字，字缝里似乎还在渗着黑气。石门内，一团浓郁的黑色雾气悬浮在半空，雾气中隐约能看到一双猩红的眼睛，虽只是虚影，却透着令人心悸的戾气。林砚的呼吸瞬间停滞，指尖的灵力都顿了顿 —— 那双眼眸里的戾气，与混沌渊魔主残魂如出一辙，却又多了几分隐藏的阴冷。画面只持续了三息，便随着引气玉金芒的减弱而消散，只留下古籍上淡淡的黑色印记，像被雾气熏过一般。
“那是…… 万魔窟的魔魂禁地？” 苏清欢的声音带着一丝颤抖，她曾在宗门典籍里见过万魔窟的记载，可画面里的景象比文字描述的更显阴森。“还有那团黑雾，应该就是引发引气玉异动的源头。” 她攥着衣角的手更紧了，心中满是不安：庆功宴的喜悦还没散去，新的危机就已浮现，他们真的能一次次挡住这些隐患吗？
林砚还没来得及回应，书房外突然传来脚步声，玄机子提着一盏灯笼走了进来。他刚从演武坪回来，见书房亮着灯，便知两人定是有急事 —— 这两个孩子向来沉稳，若非出了大事，绝不会深夜来扰书房。“出什么事了？” 玄机子将灯笼放在桌角，目光落在引气玉与古籍上，当看到书页上的黑色印记时，脸色瞬间沉了下来，心中已有了不好的预感。
林砚将望星崖的异动与刚才显化的画面一一说明，玄机子听完，手指轻轻敲击着桌面，眉头紧锁：“魔魂禁地…… 没想到魔主当年被封印时，竟还留了这一手。” 他拿起引气玉，指尖拂过玉身的残魂印记，心中感慨万千 —— 历代祖师守护的和平，竟藏着这样的暗棋，看来这守护之路，比他想象的还要漫长。“那团黑雾，是魔主的分体残魂。他故意将残魂藏在禁地，一来能避开当年镇魔者的探查，二来可借万魔窟的魔气慢慢滋养，为日后破封埋下伏笔。”
“那我们之前的封印……” 苏清欢的心沉了下去，原以为百年安稳已是难得，却没想到只是一场短暂的喘息。她想起在混沌渊付出的努力，想起那些牺牲的修士，眼眶微微发热，却又强行忍住 —— 现在不是难过的时候，必须尽快想办法。
“只是暂时压制罢了。” 玄机子的声音带着几分凝重，“魔主本体被三器封住，可这分体残魂不受封印影响。若放任它吸收魔气壮大，百年后不仅本体可能破封，这残魂说不定还会形成新的威胁，到时候三界又要陷入动荡。” 他看着桌面的古籍，心中盘算着：此事绝不能声张，否则不仅弟子恐慌，还可能让隐藏的魔修有机可乘。
书房内陷入沉默，烛火跳动着，将三人的影子映在墙上，忽明忽暗。林砚攥紧引气玉，指节泛白：“若现在派人去万魔窟清理残魂，可行吗？” 他知道这个提议或许太急，可一想到百年后的危机，便忍不住想尽快解决，哪怕冒险也值得。
玄机子摇了摇头：“魔魂禁地凶险万分，且我们对禁地的布局、残魂的实力一无所知，贸然派人去，只会白白牺牲。” 他顿了顿，目光扫过两人焦急的脸庞，“更何况，此事若传出去，弟子们定会恐慌，清溪镇的百姓也会不安，到时候局面更难控制。我们不能为了眼前的危机，毁了好不容易换来的安宁。”
苏清欢也明白其中的利害，她看着桌面上的《上古镇魔录》，轻声道：“那我们只能暂时隐瞒？” 她心中虽有不忍，却也知道这是目前最好的办法 —— 与其让大家陷入恐慌，不如他们先暗中寻找解决之法。
“嗯。” 玄机子点头，目光落在两人身上，带着期许与信任，“此事暂且只有我们三人知晓。接下来，你们要做的是加强对引气玉的监测 —— 每日辰时、申时各记录一次玉身的异动频率，若出现异常，立刻告诉我。同时，林砚你可借护山大弟子的身份，暗中调查万魔窟的典籍，寻找魔魂禁地的入口与克制残魂的方法；清欢你则继续教导符箓，暗中改良净化符，以备日后之需。”
林砚与苏清欢同时点头，心中虽沉甸甸的，却也多了几分方向。林砚将引气玉小心收好，玉身的金芒贴着皮肤，像在提醒他肩上的责任 —— 护山大弟子不仅是荣誉，更是要在危难时扛起一切的担当。苏清欢则将《上古镇魔录》轻轻合上，指尖拂过封面的铜片，眼神坚定：“我们会做好的。” 她暗下决心，一定要尽快改良净化符，哪怕只能多一分胜算，也绝不放弃。
玄机子看着两人的模样，眼中露出些许欣慰，他拿起灯笼，将烛火调亮了些：“时间不早了，你们先回去休息，明日还要处理宗门事务。记住，越是危急，越要沉住气，守护之道，从来都需要耐心与坚持。” 他看着这两个年轻的弟子，仿佛看到了宗门的未来，也看到了百年后守护三界的希望。
两人应下，送玄机子出了书房。待书房的门重新关上，林砚与苏清欢对视一眼，无需多言，彼此眼中的坚定已说明了一切。烛火轻轻跳动，将引气玉的影子拉在桌面上，那点微弱却持久的金芒，像暗夜里悄悄燃着的光。风从窗缝溜进来，掀动书页的一角，又轻轻落下，像是在为这未说出口的约定，添了几分无声的郑重。