仓库区的混战在黎明前最黑暗的时刻逐渐平息。残月如钩，勉强透过浓厚的硝烟与化学粉尘，为满目疮痍的大地投下惨淡的清辉。空气中弥漫着复杂而刺鼻的气味——硝烟的硫磺味、尚未冷却的血腥气、以及各种泄漏化学品混合产生的甜腻中带着腐蚀性的怪味，几乎令人窒息。杰克倚靠在一截断墙边，剧烈地喘息着，肺部火辣辣地疼。他的左臂被流弹划开一道深口，鲜血浸湿了衣袖，黏腻地贴在皮肤上。
那几个身手矫健、招式奇诡的江湖奇兵，此刻也已是强弩之末。使分水刺的汉子，代号“影七”，左肩那道深可见骨的刀伤最为触目惊血，虽然简单包扎过，但鲜血仍在不断渗出，将他半边身子染红。他啐出一口带血的唾沫，警惕地望向仓库区深处，那里隐约传来日军增援部队尖锐的哨音、杂沓的皮靴声以及由远及近的摩托车引擎轰鸣。
“快走！他们肯定还有后手！这里不能久留！”影七的声音因失血和急促而沙哑，他一把拉起几乎脱力的杰克。
杰克咬紧牙关，将那份用生命换来的相机和几份从吉田打手身上搜出的、沾着血污的文件死死搂在怀里，另一只手奋力搀扶住影七。两人再无言语，借着残存夜色的掩护，以及远处因化学爆炸与火灾形成的、映红半边天的诡异光幕，深一脚浅一脚地向着棚户区，向着太乙灸舍的方向撤离。身后，仓库区的方向，引擎声、哨声、日语呵斥声越来越清晰，探照灯的光柱也开始在废墟间扫射，如同地狱伸出的触角。
当他们踉跄着，几乎是一头栽进太乙灸舍那临时设立的、已不堪重负的救灾指挥中心时，天色已呈鱼肚白。昔日充满艾草清香的灸舍，此刻已彻底沦为人间炼狱的缩影。原本就不宽敞的院落和厅堂，挤满了呻吟的伤患。不仅有之前收治的、神情呆滞如同“木偶”的患儿，更多了无数在昨夜毒水泄漏和连环爆炸中受伤、中毒的百姓。他们有的皮肤溃烂，有的剧烈咳嗽呕出黑水，有的浑身抽搐，孩童的啼哭、伤者的哀嚎、亲属的悲泣交织在一起。空气中，原本抚慰人心的艾灸烟气与草药苦涩，此刻也被浓烈的血腥、脓腥和化学品的恶臭所覆盖，形成一种令人作呕的混合气息。林怀远和陈兰，以及所有还能行动的弟子、志愿者，都像上了发条般穿梭在伤患之间，每个人脸上都写满了疲惫、悲悯与坚毅。
“林！我们拿到了！”杰克顾不上自己满身血污和几乎散架的身体，挣脱开上前搀扶的弟子，踉跄着冲到正在为一个昏迷孩童施针的林怀远面前，直接将相机和那叠皱巴巴、浸染了汗血的文件塞到他手中。
林怀远眉头紧锁，全神贯注，手指稳定如磐石，迅速捻转完最后一针，看着孩童微弱的呼吸稍稍平稳，才小心地将银针取出。他甚至来不及擦拭额角的汗水，立刻接过东西。他没有先看相机，而是迅速翻开了那些文件。纸张上多是密密麻麻的日文，夹杂着复杂的化学分子式、令人眼花缭乱的实验数据图表和曲线图。他的目光如鹰隼般扫过，最终骤然停留在几行用红笔圈注的文字上：
“……特殊体质敏感性测试阶段性报告……确认‘彼岸’原型液对携带特定Y-dNA单倍群（编号o-m175下游特定分支）个体，其神经毒性及脏器破坏性显着增强，反应速率提升约300%……目标族群致病阈值低于东亚其他人群对照组47%……建议下一阶段进行更大规模族群验证及环境投放测试……”
“混账！！”林怀远猛地将文件狠狠拍在身旁的桌案上，实木桌面竟被拍得裂开细纹。他胸膛剧烈起伏，素来温润平和的面容因极致的愤怒而扭曲，眼中燃烧着从未有过的、足以焚毁一切的烈焰，“他们不是在简单投毒！他们是在研究……研究如何针对我华夏特定血脉的人群进行精准毒害！这所谓的‘木偶症’，不过是他们筛选、验证这灭种毒药效力的工具！是他们的活体实验场！”
他的声音因震怒而颤抖，每一个字都像是从牙缝中挤出来，带着血腥气。周围忙碌的人群瞬间安静下来，所有人都被这骇人听闻的真相惊得目瞪口呆，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。
陈兰不知何时已悄然来到他身后，她拿起文件，目光快速而精准地扫过那些关键段落。她的脸色瞬间变得惨白如纸，拿着文件的手指微微颤抖：“吉田……他背后的黑龙会乃至军部，所图绝非简单的商业利益或扰乱后方。这是……这是灭种之战的前奏！是比枪炮更恶毒百倍的生物学武器研发！”
压抑的啜泣和愤怒的低吼在人群中蔓延，绝望如同冰冷的潮水般试图淹没每一个人。
就在这时，小满领着一位浑身湿透、衣衫褴褛、脸上满是黑灰和惊惧的年轻人跑了进来。那年轻人眼神涣散，牙齿不受控制地打着颤，正是昨夜奉命监视化工厂区的学徒之一，也是从爆炸中侥幸生还的见证者。
“林……林先生……”年轻技术员的声音带着哭腔，几乎语无伦次，“我……我昨晚潜伏在厂区外围……爆炸前，我偷听到吉田先生……不，吉田那个恶魔！他在一辆准备离开的轿车边打电话……我听到他说……说‘彼岸’的核心研发和主生产线根本不在化工厂，那里只是掩护和进行初级毒性、扩散性测试的实验场……真正的‘核心实验室’和……和所有‘母液’的储存点，在……在钟山脚下的一个废弃防空洞里，入口伪装成了……一个不起眼的土地庙！”
所有听到这个消息的人，心头都像是被一块万载寒冰狠狠击中，连血液仿佛都要冻结。
钟山！紫金山！那里是金陵的龙蟠之地，是国父陵寝所在，是风景名胜，更是许多达官显贵别墅和重要设施的所在！吉田这伙人，竟然将如此恶毒、足以断子绝孙的毒源，藏在了金陵城的肺叶要害之地！
林怀远强迫自己从滔天的愤怒和震惊中冷静下来。他知道，此刻任何情绪化的反应都无济于事。他深吸一口气，那混合着痛苦与恶臭的空气似乎让他更加清醒。他快步走到临时用门板搭起的手术台前，上面躺着几个中毒最深、已出现全身水肿、器官衰竭迹象的伤员，他们的生命如同风中残烛。
他再次俯身，近乎贴着伤员的身体，极其仔细地检查他们的瞳孔对光反应、舌苔的颜色与厚薄、指甲根部的色泽，甚至用三棱银针极其小心地探取少许伤口渗出的、带着异味的组织液。他将沾着组织液的针尖放在鼻尖前，轻轻扇闻，眉头越皱越紧。最终，他做了一个极其危险、令周围弟子失声惊呼的动作——用舌尖极其轻微地触碰了一下针尖上的液体，随即立刻吐掉，并用早已准备好的清水反复漱口。
“不仅仅是化学毒物……”林怀远抬起头，眼中闪烁着洞察的光芒，那光芒混合着震惊与一种找到方向的锐利，“汞毒为引，混合了多种难以分解的有机氯溶剂，作为载体和掩护……但其最核心、最恶毒的部分，是一种……活性的，类似于古籍中记载的‘蛊’，或者说是一种经过人工培育、极端嗜神经和肝肾组织的微生物毒素！它能像寄生虫般依附于重金属颗粒，随水扩散，侵入人体后，不仅能快速攻击中枢神经和肝肾系统，并能……在一定程度上识别并优先攻击那些先天元气充沛、气血旺盛的宿主！这解释了为何一些身体底子越好的青壮年，中毒后反应反而越剧烈，衰竭得更快！”
这个发现再次让所有人大惊失色。这已经完全超出了普通化学毒物的范畴，进入了生物武器与古老邪术结合的恐怖领域！
“我们必须去钟山！必须摧毁那个核心实验室和所有‘母液’！否则后果不堪设想！”杰克忍着臂伤传来的剧痛，用未受伤的手紧紧握拳，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定。
“不行！绝对不行！”陈兰立刻厉声反对，她挡在杰克和林怀远之间，脸上满是焦急与担忧，“吉田既然将核心设在那里，必然是龙潭虎穴，守卫之森严远超想象！我们现在人手折损严重，个个带伤，仅凭我们这点力量去硬闯，无异于以卵击石，自投罗网！而且，林先生你必须留下来！这里这么多伤患，只有你才有可能稳住他们的病情，找到解毒之法！你不能去冒险！”
“陈小姐说得对，我的战场，首先在这里。”林怀远看着满屋子的伤患，声音沉重而坚定，带着如山般的责任感，“我若离开，他们必死无疑。但是，我也绝不能坐视‘母液’继续存在，贻害无穷！” 他的目光扫过杰克和陈兰，最终落在那份染血的文件上，眼中闪过一丝决绝，“吉田用‘活毒’，我便用‘活药’破之！他以为他的毒术无人能解，我偏要让他知道，华夏医道，生生不息！”
他猛地转身，语速极快却清晰无比地对小满和几位核心弟子吩咐，声音中带着一种不容置疑的权威：“快！立刻去取我药箱最底层那个用符箓封存的紫铜盒子！还有，将我让你们提前在密室中培育的‘噬秽蕈’的菌液全部拿来，一滴不许洒！再准备朱砂、雄黄、雷丸、五倍子、败酱草、地锦……还有，去密室请出那支我们太乙门传承了五代、作为镇门之宝的五百年份野山参王！」
弟子们虽听得心惊肉跳——那“噬秽蕈”是林怀远根据古籍记载，尝试培育的一种理论上能吞噬污秽毒素的奇异菌类，从未实际应用过，而五百年参王更是救命的神物——但看到师父眼中那从未有过的光芒，无人敢有丝毫迟疑，立刻分头行动，脚步匆匆。
林怀远则快步走到一旁唯一还算整洁的书案前，铺开数张宣纸，研墨蘸笔，奋笔疾书。他结合刚刚对“彼岸”毒素的现场分析，大脑飞速运转，《伤寒论》中治疗“阴阳毒”的思路、《温疫论》对“戾气”的认识、《千金方》中的解毒奇方、甚至苗疆解毒古方中一些关于“蛊”与“菌”相生相克的理念，尽数在他脑中碰撞、融合。他不仅要构思一个极其大胆的、试图从根本上中和清除体内“活毒”的解毒方剂（他暂命名为“太乙破障汤”），更在构思一个……用于直接对抗核心毒源、摧毁“母液”的特殊“武器”！
“杰克，陈兰，”他头也不抬，笔走龙蛇，声音却带着一种奇异的、能安定人心的力量，“钟山必须去，但不是盲目送死。你们两位，负责利用你们的情报网和人脉，尽快制定周密的行动计划，务必摸清土地庙周边的地形、日军明哨暗岗的分布、换岗时间。我需要至少十二个时辰来准备‘破障丹’和关键的‘净毒蕈’载体。同时，”他笔锋一顿，抬起头，目光灼灼，“我们必须联合一切可以联合的力量——联系《金陵日报》的王主编，将我们掌握的部分证据和灾难真相有策略地披露出去；联络金陵大学、中央大学的学生会，发动游行示威，在舆论上施加压力；还有……想办法联系上那些心中尚有热血、不愿坐视山河破碎的军中爱国之士！我们需要他们的帮助，至少，在必要时，能够制造混乱，牵制敌人的注意力！”
他的目光扫过满脸血污却眼神坚定的杰克，看过忧心忡忡却同样坚毅的陈兰，看过周围虽然疲惫不堪却依然挺直脊梁的弟子们，最终穿过支离的窗棂，落在窗外那座依旧被黑红色烟尘笼罩、如同匍匐巨兽般的钟山方向。他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，如同洪钟大吕，在绝望的炼狱中敲响：
“此去钟山，非为私仇，乃为公义，为这满城无辜的百姓，为华夏血脉不绝，为我炎黄子孙，不被这等阴毒之术断送未来！”
“吉田想用他那个所谓的‘彼岸’，葬送我们的一切希望，我们就用这太乙艾火，烧穿这黑暗，烧出一条生路！”
字字铿锵，如同誓言，在这充满痛苦与死亡的清晨，点燃了每个人心中那簇不屈的火焰。艾舍之外，天色渐亮，但金陵城上空的黑云，却愈发浓重，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。而风暴眼，正指向那座藏匿着无尽罪恶的钟山。