刘翠花的哭声还在工厂门口回荡，带着尖利的控诉，像一把生锈的刀子，反复切割着苏青的神经。苏青还没从母亲撒泼的冲击中缓过神，手腕上被攥出的红印还在隐隐作痛，就见苏明猛地往前跨了一步，挡在了她面前。
他个头比苏青高出大半个头，却总带着一股没长开的痞气，头发乱糟糟地竖着，眼神里满是戾气，像一头被惹急了的野兽。刚才还在一旁煽风点火的他，此刻完全撕下了伪装，脸上再也没有半分犹豫，只剩下赤裸裸的威胁。
“姐，你别给脸不要脸！”苏明的声音又粗又哑，带着少年人特有的冲动和狠劲，一字一句地砸在空气里，“我妈都这样了，你还铁石心肠不肯给钱？我告诉你，今天这5000块彩礼，你给也得给，不给也得给！”
苏青下意识地往后退了半步，看着眼前这个熟悉又陌生的弟弟，心里像被一块冰堵住了，凉得透不过气。这是那个小时候总跟在她身后，喊着“姐姐”要糖吃的小男孩吗？是那个她省吃俭用，把打工赚来的钱都给他交学费、买新衣服的弟弟吗？怎么就变成了现在这副模样——眼里只有钱，为了达到目的，不惜用最恶毒的语言威胁自己的亲姐姐。
“苏明，你冷静点。”苏青的声音有些发颤，不是因为害怕，而是因为失望，深入骨髓的失望，“我已经说过了，我可以给你准备贺礼，但5000块彩礼我不能给。我赚的每一分钱都来之不易，要养活一家人，还要支撑工厂运转，我没有那么多钱给你挥霍。”
“挥霍？”苏明像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，眼神里满是鄙夷，“你开着这么大的工厂，当着厂长，穿得光鲜亮丽，却说拿不出5000块钱？你骗谁呢！你就是舍不得，就是不想帮我！”
他伸手指着苏青的工厂，声音陡然提高，故意让周围围观的人都能听到：“大家看看！这就是我姐！自己当老板赚大钱，弟弟结婚要5000块彩礼都不肯给！这样的人，配当姐姐吗？配做人吗？”
围观的人群又开始骚动起来，有人窃窃私语，有人投来异样的目光。苏青的脸颊火辣辣的，难堪得只想找个地缝钻进去。她知道，苏明就是想利用这些围观的人，用舆论压力逼她就范。可她真的不能妥协，一旦妥协了，以后他们只会变本加厉地向她索取。
“苏明，我帮你的还少吗？”苏青的声音里带着一丝哽咽，“你上学时的学费，你换工作时的打点费，你谈恋爱时的开销，哪一样不是我出的？上次你说要创业，我给了你两万块，你转手就拿去赌了，我说什么了？现在你结婚，我已经准备了三万块的嫁妆，你还要5000块彩礼，你觉得这合理吗？”
“那不一样！”苏明梗着脖子，理直气壮地说，“以前的钱是以前的，现在的彩礼是现在的！女方家态度很坚决，没有5000块彩礼就不嫁，你总不能让我因为这点钱黄了婚事吧？”
“我再说一遍，5000块钱我不能给。”苏青深吸一口气，努力让自己冷静下来，“这是我的底线。”
“底线？”苏明的眼神变得更加凶狠，他上前一步，几乎贴近苏青的脸，压低声音，用只有两人能听到的音量威胁道，“姐，你别逼我。你要是不给钱，我就天天来你工厂闹！我让你没法正常生产，让你订单泡汤，让你赚不到一分钱！”
苏青的心里咯噔一下。工厂是她的心血，是她辛辛苦苦打拼出来的，就像她的孩子一样。她不能让苏明毁了这一切。
“我还要让镇上的人都知道你是什么样的人！”苏明的声音又提高了，带着一种破釜沉舟的疯狂，“我要告诉所有人，你苏青发达了就忘本，不孝顺父母，不管亲弟弟的死活！我要让你在镇上抬不起头，让所有人都唾弃你！”
这些话像一把把尖刀，狠狠扎进苏青的心里。她最在乎的就是名声，这些年，她之所以能把工厂做大，靠的就是镇上乡亲们的信任和支持。如果苏明真的到处造谣，毁坏她的名声，不仅会影响她的生意，还会让她和家人在镇上无法立足。
刘翠花见苏明威胁起了作用，也停止了哭泣，坐在地上，双手抱臂，脸上露出了得意的笑容，像是在说：“看你还敢不给钱！”
苏建国站在一旁，依旧是那副沉默寡言的样子，却没有阻止苏明的威胁，显然是默认了他的做法。
苏青看着眼前这三个熟悉又陌生的家人，心里满是失望和悲凉。他们是她的亲人，是她在这个世界上最亲近的人，可他们却一心只想从她这里索取，为了钱，不惜用撒泼、威胁的方式逼她就范，完全不顾及她的感受，不顾及她的难处。
她想起了小时候，家里虽然穷，但一家人其乐融融。爸爸会在放学后接她回家，妈妈会给她做香喷喷的饭菜，弟弟会跟在她身后，喊着“姐姐”。那些温馨的画面，曾经是她最珍贵的回忆。可现在，这一切都变了。钱，让他们变得面目全非，让亲情变得一文不值。
“苏明，你真的要这样做吗？”苏青的声音平静得可怕，眼神里没有了愤怒，也没有了委屈，只剩下一片死寂的失望，“我们是亲姐弟，血浓于水。你就这么想毁了我吗？”
苏明被她看得有些心虚，眼神躲闪了一下，却依旧硬着头皮说：“是你逼我的！只要你给我5000块钱，我就什么都不会做。否则，我们就鱼死网破！”
“鱼死网破？”苏青自嘲地笑了笑，“你以为这样就能逼我妥协吗？你错了。我苏青能走到今天，不是靠妥协和退让。我不会让你毁了我的工厂，也不会让你毁了我的名声。”
她的眼神变得坚定起来，像是做了一个重大的决定：“如果你真的敢来工厂闹，如果你真的敢到处造谣，我就报警。到时候，丢脸的不是我，是你，是我们整个苏家。”
苏明的脸色瞬间变了。他只是想威胁苏青，让她给钱，并没有真的想报警。他知道，一旦报警，他不仅拿不到钱，还会被警察批评教育，甚至可能会留下案底，影响他的婚事。
“你……你敢报警？”苏明的声音有些发颤，底气明显不足了。
“你可以试试。”苏青的语气依旧坚定，“我最后再问你一次，你是要我的贺礼，还是要鱼死网破？”
刘翠花见状，连忙从地上爬起来，拉了拉苏明的胳膊，小声说：“明子，算了算了，别跟你姐闹僵了。她既然愿意给贺礼，就先拿着，以后再想办法。”她知道，苏青是真的敢报警，再闹下去，对谁都没有好处。
苏明犹豫了一下，看了看苏青坚定的眼神，又看了看母亲，最终还是不甘心地说：“好！我先拿着你的贺礼！但我告诉你，这5000块钱，我不会就这么算了的！”
苏青看着他，心里没有丝毫波澜。她知道，苏明不会就这么轻易放弃，但至少现在，她守住了自己的底线，暂时平息了这场风波。
“贺礼我会让助理给你们准备好，你们现在可以走了。”苏青的声音冷淡，没有丝毫挽留的意思。
刘翠花和苏建国对视一眼，也知道再留下来也没什么意思，拉着苏明，不甘心地离开了。临走时，苏明还不忘狠狠地瞪了苏青一眼，眼神里满是怨怼和不甘。
看着他们远去的背影，苏青再也支撑不住，靠在工厂的墙壁上，缓缓滑坐在地上。眼泪像断了线的珠子，不停地从眼角滑落，心里的失望、悲凉、疲惫，一股脑地涌了上来。
她不知道，这场因为彩礼引发的风波，到底什么时候才能真正结束。她也不知道，自己和娘家的关系，还能不能回到从前。她只知道，从今以后，她必须更加坚强，更加勇敢，才能守护好自己的家庭，守护好自己的工厂，守护好自己的一切。