林玄峰和江帆再次对视一眼，看来，他们中断“清理程序”的举动，确实影响到了整个金字塔。
“我们暂时中断了‘清理程序’。”林玄峰没有隐瞒，这或许是获取对方信任和合作的关键。
K-7和他身后的“铁棺”机甲几乎同时发出了惊呼：“什么？！中断了‘清理程序’？这怎么可能？”
“警告：目标声称行为超出逻辑模型预测范围，可信度评估中……”
K-7激动地往前走了几步，脸上充满了难以置信：“你们是怎么做到的？‘清理程序’一旦启动，除非‘监察者’核心授权或者能量源被摧毁，否则根本无法停止。”
林玄峰的目光落在了江帆身上：“靠他，朕的儿子，林安。他的血脉，似乎能影响控制核心。”
K-7猛地看向江帆，眼神变得无比炽热，仿佛在看一件稀世珍宝。“源初……是了。只有接近‘源初’的血脉，才有可能绕过‘监察者’的底层权限，直接干预系统。传说竟然是真的！”
他激动得有些语无伦次：“陛下，皇子殿下，也许……也许你们就是我们一直在等待的转机。不仅仅是我们离开这里的转机，甚至是……打破这无尽‘清理’循环的转机。”
K-7的话如同投入平静湖面的巨石，在林玄峰和江帆心中掀起了巨大的波澜。
打破“清理”循环？
这是他们之前从未敢深入想象的。无论是林玄峰还是江帆，最初的目标都只是生存、逃离，至多是阻止眼前的危机。而K-7的话，却指向了一个更加宏大和根本性的可能。
“快说清楚些。”林玄峰的声音带着一丝不易察觉的急促，他强压下内心的震动。作为皇帝，他深知任何看似美好的承诺背后都可能隐藏着陷阱，尤其是来自一个前“清理者”成员。
K-7深吸几口气，努力让自己冷静下来，但眼神中的兴奋依旧难以掩饰：“陛下，殿下，我们逃亡派经过多年的研究和推测，认为‘监察者’并非不可战胜的神明，它只是一个按照固定程序运行的、庞大而古老的系统。它的力量源于‘心核’，而它的‘清理’行为，是基于一套僵化的‘异常’判定标准。”
他指了指自己的脑袋：“这套标准，可能是在无数岁月前由某个更高级的文明或存在设定的，但时代变迁，万物演化，很多当初被判定为‘异常’的存在，或许已经不再是威胁，甚至可能蕴含着新的希望。比如高度发展的科技文明，比如……像皇子殿下这样，血脉产生了良性‘返祖’或‘进化’的个体。”
“你们的目的是什么？”江帆冷静地问道，“取代‘监察者’？还是摧毁它？”
“我们可没那么狂妄。”K-7苦笑着摇头，“摧毁‘监察者’和‘心核’？且不说做不做得到，就算做到了，那个由它们维持的、覆盖广阔星域的‘屏障’或‘封印’会怎么样？谁也不知道，那可能会引发比‘清理’更可怕的灾难。我们想要的只是‘修正’。”
“修正？”
“对，修正‘监察者’的判定标准，或者……在它的系统内，为我们这样的‘异常’争取一片生存的空间，一个‘豁免权’。”K-7的眼神充满了憧憬，“我们相信，宇宙应该是多样性的，而不是非黑即白的‘清理’与‘被清理’。而皇子殿下的血脉，可能就是实现‘修正’的关键‘钥匙’，一把比仅仅打开‘源殿’更重要的‘钥匙’！”
林玄峰沉默着，快速消化着K-7话语中蕴含的巨大信息量。修正“监察者”？这想法听起来如同天方夜谭，但结合安儿之前展现出的、与控制核心的特殊共鸣能力，似乎并非完全没有可能。
这风险极大，一旦失败，可能万劫不复。但如果成功……那将不仅仅是拯救帝国于眼前的危机，更是为整个已知星域的所有文明，打破头顶那把名为“清理”的达摩克利斯之剑。
这是一个足以让任何有抱负的统治者心动的、史诗级的功业。
但他并没有被冲昏头脑，他看向K-7，问出了一个关键问题：“你们有多少人？实力如何？除了躲藏和研究，你们还有什么资本来谈论‘修正’如此庞大的系统？”
K-7脸上的兴奋稍减，露出一丝尴尬和无奈：“不瞒陛下，我们……现在只剩下三个人了。我，K-7，主要负责机械维护和外部侦查。还有一位老学者，Z-23，他负责信息破译和理论推演，现在应该在后面的‘书库’里。以及……‘铁棺’，它是我们的战斗和生存保障，但如您所见，它也年久失修。”
三个人，其中一个还是一台老旧机甲。这就是他们所谓的“逃亡派”的全部力量。听起来确实有些……寒酸。
“不过！”K-7急忙补充道，“我们掌握的知识是关键！Z-23破译了大量关于‘叹息之壁’和‘监察者’系统的古老资料，我们知道很多系统的薄弱点和可能的后门程序。而且，我们知道一条相对安全的、可以通往‘叹息之壁’上层控制区域的路径，那里有直接连接系统核心的接口。之前我们不敢去，因为无法绕过‘监察者’的防御，但现在有皇子殿下在的话，我觉得可以试一试……”
他的意思很明显，他们提供知识和路径，而江帆提供那把关键的“钥匙”。
林玄峰没有立刻答应，他需要权衡。信任这些前“清理者”风险极高，但眼下，这似乎是唯一一条不仅能脱困，还可能从根本上解决问题的路。
“父皇……”江帆看向林玄峰，眼神中带着询问的神色。他同样心潮澎湃，K-7描绘的可能性太过诱人，但他也清楚其中的风险，在这个时候，他本能的相信自己的父亲。
林玄峰看着儿子年轻却坚毅的脸庞，又看了看眼前充满期盼和忐忑的K-7，以及那台沉默但依旧散发着危险气息的“铁棺”机甲。他知道，必须尽快做出抉择。
“带我们去见Z-23。”林玄峰最终做出了决定，“朕需要知道，你们所谓的‘知识’，究竟有多少分量。”
他没有立刻承诺合作，但愿意接触和评估，看看这个小团体真实的力量，这是目前最稳妥的做法。
K-7脸上顿时露出喜色：“太好了！陛下，殿下，请跟我来。Z-23知道你们的存在和刚才的能量异动，一定会非常激动的。”
他连忙在前面引路，带着林玄峰和江帆走向那个由集装箱改造的房间，而“铁棺”机甲眼中的幽蓝光芒闪烁了几下，似乎解除了战斗状态，但依旧默默地注视着他们的背影，履行着护卫的职责。
走进集装箱，里面比想象中要整洁一些，堆满了各种古老的、材质不明的卷宗和数据板，一个头发花白、穿着破旧长袍的老者，正伏在一张由金属板搭成的桌子上，对着一块发光的数据板冥思苦想，听到动静才抬起头。
当他看到K-7身后的林玄峰和江帆时，浑浊的老眼中瞬间爆发出如同年轻人般锐利和激动的光芒。
“林氏皇族……而且……如此浓郁的‘源初’气息……”老者Z-23的声音因为激动而颤抖，他放下数据板，快步走了过来，目光灼灼地盯着江帆，“奇迹……这简直是奇迹！预言中的变数，真的出现了！”
就在江帆和林玄峰与“清理者”逃亡派接触的同时，外界因为之前那场能量波动引发的连锁反应正在持续发酵。
帝国帝都，军务大臣罗德尼的府邸密室。
罗德尼听着心腹手下关于近期帝都异常能量波动、以及宰相周正邦秘密调动“影卫”加强对他们派系监控的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“周正邦……他果然要动手了。”罗德尼冷笑道，手中把玩着一枚精致的帝国鹰徽，“皇帝陛下生死不明，他就迫不及待地想清除异己，独揽大权了么？”
“大人，我们该怎么办？‘影卫’无孔不入，我们很多动作都受到了限制。”心腹担忧地说道。
“慌什么？”罗德尼瞥了他一眼，眼神阴鸷，“周正邦以为掌握了‘影卫’就能掌控一切？他忘了，帝国的根基是军队！只要军队还在我们手中，他就翻不了天。”
他站起身，走到墙边巨大的帝国星图前，手指重重地点在代表北境冬堡的光点上：“林毅那个小子，被怪物拖在北境脱不开身。帝都周边的几个关键卫戍部队，都有我们的人。周正邦能动用的，除了他那点见不得光的‘影卫’，还能有什么？”
他顿了顿，嘴角勾起一丝残忍的弧度：“而且……你以为，我就没有后手吗？联系‘黑狼’，告诉他，计划可以提前启动了。是时候，让周正邦和那些还抱着幻想的人看看，谁才是帝国真正的主宰。”
“是，大人。”心腹眼中闪过一抹狠厉，领命而去。
罗德尼独自站在星图前，目光从帝都移开，扫过广袤的帝国疆域，最终落在那片被标记为红色的灰烬地带。
“陛下啊陛下，如果你还活着，就好好看着吧，你守护的帝国，即将迎来一场新生……由我罗德尼主导的新生！”
联邦，新月城远郊宇宙港。
一艘涂装着联邦科学院标志、体型中等的科研船“探索者号”正在做出发前的最后准备。旁边，两艘体型稍小、但线条更加凌厉的“护卫者”级驱逐舰静静悬浮，它们是此次“科学考察”的护航力量。
徐涵站在港口的观测廊上，看着下方忙碌的景象，心情复杂。他知道这次任务的真实目的，也清楚其中的风险。江帆那孩子，真的会在那片死亡区域吗？他能否坚持到救援到达？
“徐校长。”骆云川的声音从他身后传来。他换上了一身深色的考察队制服，显得更加干练，“所有设备和人员已经就位，随时可以出发。”
徐涵转过身，点了点头：“云川，这次任务……非同小可。不仅要找到‘旅人’，更要确保考察队的安全。灰烬地带的情况，我们知之甚少。”
“我明白，校长。”骆云川神情严肃，“我们会谨慎行事。刘雨昕博士也随队出发，她的专业知识或许能帮助我们解读那里的异常能量环境。”
徐涵拍了拍骆云川的肩膀：“一切小心，保持联络。”
就在这时，徐倩气喘吁吁地跑到了观测廊，她看着下方即将启航的船队，眼中充满了期盼和担忧。
“爸，骆大哥……你们一定要……找到他。”徐倩的声音带着一丝哽咽。
骆云川看着徐倩，郑重地点了点头：“我们会尽力的。”
他没有多做承诺，转身走向登舰通道。他知道，前方的道路充满了未知，但他别无选择。
“探索者号”和两艘护航驱逐舰的引擎缓缓启动，发出低沉的轰鸣，脱离了港口引力锚，向着深邃的星空，向着那片被称为“虚空褶皱”的险地，开始了航程。
帝国北境，冬堡要塞。
林毅站在“北风号”巡洋舰的舰桥上，看着舷窗外完成集结、蓄势待发的舰队。冰冷的星光映照在他坚毅的脸上。
他手中的战术终端上，那个代表血脉紧急信号的光标，依旧在顽强地闪烁着，虽然微弱，但从未熄灭。这给了他希望，也给了他压力。
副官走上前来，低声道：“殿下，舰队准备完毕，随时可以出发。另外……刚收到帝都方向的加密情报，军务大臣罗德尼的派系近期活动异常频繁，似乎有大规模调动的迹象，目标不明。”
林毅的眼神瞬间变得冰冷。罗德尼……在这个关键时刻，他想做什么？
内忧外患，同时压来。他如果此时率领精锐舰队离开冬堡，前往灰烬地带，北境防线怎么办？帝都万一有变怎么办？
这是一个无比艰难的抉择。
他看了一眼冬堡要塞外那片暂时平静、却依旧暗流汹涌的黑暗迷雾，又看了一眼战术终端上那个闪烁的信号。
父皇，三弟……你们还能坚持多久？
他深吸一口气，对副官下令：“命令舰队，保持一级战备，原地待命。没有我的最终命令，任何人不得擅自出击。同时，加强要塞防御，启动所有自动防御武器平台。另外……以我的名义，给周正邦宰相发送一份最高加密等级的警告信息，内容只有五个字：‘小心罗德尼’。”
他决定再等一等，他需要更明确的信号，或者……帝都那边必须先稳住。他不能贸然将帝国最强的机动力量带入未知的险境，而让腹背受敌。
“是，殿下！”
林毅的目光再次投向遥远的星空，仿佛要穿透无尽的黑暗，看到那片漩涡的中心。他只能在心中默念：
坚持住……