书房里壁炉火光摇曳，茶香袅袅，给冬日添加一份温馨的暖意。
芙丽娜公主坐在主位，双手优雅地交叠在膝上，听得津津有味。
诺兰讲故事还是有一手的。
罗森堡出奇招以少胜多，冷钢城血战处刑者，贵族七戒处决城主，冷钢城的繁荣，索姆河反剿灭战，森之家的灭族危机……
芙莉娜公主时而忍不住轻轻屏息，时而惊呼出声，心绪完全陷入其中。
对于常年面对勾心斗角和虚伪应酬的她而言，诺兰的经历如同另一个世界一般。
欧文伯爵也表现出极大的兴趣。
原来他一路是这样的拼搏，每一步都是诺兰信念的践行。
这些故事他们有些通过信件了解过结果，有些是首次听说。此刻听当事人娓娓道来，依然觉得惊险刺激，热血澎湃。
除了经历外，也对诺兰的布局和远见卓识印象深刻。
“再之后，就是最后的曼德斯城决战了，殿下已经知道。”诺兰口都说干了，一口喝干了茶，做了结语。
“诺兰卿，再讲讲曼德斯城的事吧。”芙莉娜公主扶住椅子扶手，正了正身形，“我都还没听够呢。”
诺兰看向欧文，后者也笑着点头。
“我也很好奇。”欧文说，“德蒙特经营多年，又勾结亡灵，能让那个老狐狸栽跟头，绝对没战报中说的那么简单。”
“既然殿下和欧文大人想听，那好吧。”
诺兰沉吟片刻，开始讲述。
夜袭曼德斯城的经过，他讲得跌宕起伏。当说到黑骑士大军和苍白骑士克鲁特尔从黑暗中现身，公主的眼睛睁得大大的，身体微微前倾，连呼吸都忘了。
当说到那些从民居中涌出的墓穴食尸鬼，芙丽娜的手攥紧了扶手。
“他们做错了什么？”她闭上眼，声音颤抖，“艾尔芬人明明什么都没有做错……”
诺兰也是轻叹一声，继续往下讲。
最后直面德蒙特大公，听说他把自己变成了扭曲的怪物，公主厌恶地皱起眉头。
而当说到诺兰一剑斩下德蒙特的头颅，她长长地舒了口气，靠回椅背上。
“我还以为早就知道结果，就不会紧张了。”芙丽娜公主拍了拍胸口，“真是好一段不可思议的经历。”
“还有一件事。”诺兰突然想起来了，看向她，“那苍白骑士，在最后关头使出了阿尔德剑舞。”
“什么?!”
芙丽娜惊呼出声，整个人差点站起来。
欧文也眉头一皱，眼中闪过一丝震惊。
“阿尔德剑舞？”他沉声道，“你确定？”
“非常确定。”诺兰点头，“虽然他说话颠三倒四，但提及艾尔芬王国时疯狂的状况最为明显。亡灵往往不愿回忆生前的一切，那对它们来说只有无尽的悔恨和痛苦。而克鲁特尔这个表现，恰恰说明它是在拼命回忆过去的细节。”
“哪怕那些经历令现在的它痛苦万分。”
“可我并不知道王室有任何成员跟亡灵有瓜葛。”芙丽娜看向欧文，后者面色凝重。
“阿尔德剑舞是王室不传之秘。”欧文缓缓道，“只有历代君主和后人才能学习。这一代知道的人只有公主殿下和克鲁王子，但他也不可能外传。”
“这件事很重要，请欧文卿调查一下吧。我也会去王室古籍中看看是否有线索。”芙丽娜公主沉吟片刻后说。
诺兰本想借这个机会多了解一些关于苍白骑士的信息，但显然公主知道的并不比他多。
“这件事最好不要传出去，以免对王室产生不良影响。”诺兰提醒。
公主看了一眼诺兰，这个男人总是这么让人安心，“诺兰考虑得真周到。”
欧文点点头，“请放心，我会派亲信调查，知情人的数量会控制在五人以内。”
故事告一段落，书房里安静了片刻。
芙丽娜端起茶杯抿了一口，目光重新落在诺兰身上。
“诺兰卿，我一直有个疑问。”
“殿下请说。”
“一路以来你并非单打独斗，你手下的军队，你的这些同伴……”她指了指在场的几个女士，“都十分独特，不和我们说说吗？”
这就涉及到冷钢城现在的实力问题了，原本这个问题从储君口中问出，对于地方领主会是一种莫大的压力。
但诺兰知道，芙丽娜并无此意。
至于一旁的欧文……纹面伯爵虽非王室，但一直忠心耿耿，勇谋兼备，为人和地位都是信得过的，也是未来最重要的合作伙伴之一。
诺兰沉吟片刻便介绍起来。
目前领地的优势主要体现在强大的科研能力和高生产力两方面，战力方面则是以诺兰为核心的领导班子。
高端战力数量和黑甲卫队他没有详谈，毕竟数字多少有点夸张，为了避免显得自己在吹牛，干脆以后让他们眼见为实再说。
另一方面，也是留一手作为自我保护。
接着，诺兰开始介绍起房间里的几人，从薇薇开始。
“薇薇是在维利城遇到的。”他说，“她是个半虎族夜莺，偷了我的包，不过后来被我逮住了。”
芙丽娜微微睁大眼睛，薇薇则不好意思地尾巴摇来摇去。
“然后呢？你发现了她的能力？”
“不，是她主动要求入伙的。”诺兰哈哈一笑，“我希望能见到一个所有种族都放下间隙，平等自由生活的王国。对此，我们的目标一致。”
“她是我见过最出色的斥候，没有之一。我很庆幸她愿意跟着我。”
芙丽娜沉默片刻，轻声道：“半兽人在王国的处境确实不好……他们同为艾尔芬的子民，却遭遇不公。艾尔芬继续改革，薇薇，我答应你。”
“诺兰卿能摒弃世俗的偏见，很难得。”
欧文也点头：“这份包容和清醒，不是谁都有的。”
薇薇听到这些话，眼眶微微发酸，诺兰的话把她带回了那场命运的邂逅，心中又十分甜蜜。
她低下头，假装整理衣角，不让人看到自己的表情。
诺兰继续转向木精灵御姐：“萝蜜娜大家就已经很熟了。不过你们可能不知道，她不只是大使，同时是木精灵中的佼佼者，真正的箭术大师。德蒙特的覆灭有她的功劳。”
“感谢你为王国所做的一切，萝蜜娜女士。”公主诚恳地说。
“早就听闻木精灵箭术傲世大陆，希望有朝一日能并肩作战。”
萝蜜娜微笑着用人类的礼仪欠了欠身。
“我来猜猜，旁边这位风华绝代的女士……是高等精灵？”欧文摸着下巴猜测。
“不，”诺兰笑了，“艾琳她是……月精灵。”
欧文的手僵住了。