城镇中心，一家被鲜花藤蔓爬满外墙、散发着宁静芬芳的小小花店前。
香克斯、夏姆洛克、贝克曼，以及红发海贼团的几个干部，正站在花店门口，对着里面琳琅满目、许多他们从未见过的奇异花卉，有些挑花了眼。
“要那种……开得像火焰一样的红色大花！摆在雷德·佛斯号的船头，一定很气派！”拉基·路抱着一大块肉，口齿不清地建议。
“我觉得那种蓝色的、像星星一样的小花更好，安静，不张扬。”本乡抱着手臂，以医生的审美点评。
“哈哈哈，都摘点！把我们的船变成海上花房！”
香克斯大笑着，摸了摸下巴上的短须，暗红色的发丝在阳光下像燃烧的晚霞。
他看起来心情很好，虽然左眼的伤疤依旧显眼，但眉宇间那种属于四皇的豪迈与不羁，此刻更多地被一种近乡情怯般的柔和取代。
夏姆洛克没有说话，只是安静地站在香克斯身侧半步远的地方，眼眸缓缓扫过花店内的陈设。
他今天没有白色的制服，而是一身简洁的黑色便装，暗红色的长发束在脑后，左侧的细辫一丝不苟。
他的神情比香克斯更内敛，但微微抿紧的唇线和眼底深处不易察觉的波动，显示他内心并不平静。
贝克曼叼着烟，没有参与选花的讨论，锐利的目光更多的是在观察周围的环境，以及花店内部。
花店的门被从里面推开，挂在门框上的贝壳风铃发出清脆的响声。
一个看起来六十多岁、气质温婉沉静的女人走了出来。
她穿着素雅的亚麻长裙，系着干净的围裙，手里拿着一个小喷壶，似乎正准备给门外的盆栽浇水。
她的头发是暗红色的，但已经夹杂了不少银丝，整齐地在脑后挽成一个髻。
面容能看出年轻时的秀美轮廓，但岁月留下了深刻的痕迹，肤色是长年不见强光的白皙，最引人注目的是那双眼睛——温和的、带着笑意的浅红色眼眸。
看到门口站着的这一大群气质各异、但都散发着强悍气息的男人，尤其是其中两个格外显眼的红发男人时，女人的动作微微顿了一下，浅红色的眼眸中闪过一丝极快、难以捕捉的复杂光芒，随即恢复了温婉的笑意。
“欢迎光临，几位客人。需要什么花吗？”她的声音不高，带着岁月沉淀后的柔和。
香克斯和夏姆洛克的目光，几乎是同时，落在了这个女人的脸上。
红发的人在全世界并不算罕见，但眼前这个女人的发色，那种暗红中带着独特光泽的质感……和他们头发的颜色，太像了。
还有那脸部的轮廓，眉眼间的神韵……
香克斯脸上的笑容淡了些，他仔细地看着这个女人，一种极其怪异、难以言喻的感觉涌上心头。
像是血脉深处的某种共鸣，又像是隔着遥远时光的模糊倒影。
夏姆洛克的眼神更加锐利，他盯着女人的眼睛，试图从中找到更多信息。
神之骑士团的训练让他对细节有着超乎常人的捕捉力，这个女人身上有种……与这个世界格格不入的、过于“宁静”的气息，仿佛游离于时间之外。
贝克曼的视线在女人和自家船长、以及夏姆洛克脸上来回扫了扫，灰白色的烟雾从唇间缓缓吐出。
他上前半步，语气是惯有的沉稳，但措辞却带着一丝不易察觉的试探：
“这位夫人，冒昧问一句。您……是否曾经在神之谷居住过？”
空气似乎凝滞了一瞬。
花店门口只有风铃声和海浪声。
女人抬起头，浅红色的眼眸平静地迎上贝克曼探究的目光，又缓缓移向香克斯，最后，落在夏姆洛克脸上。
她的目光在夏姆洛克脸上停留的时间，似乎比看香克斯更长一些，眼底深处那抹复杂的光芒再次闪过，但很快被一种更加深沉、温柔、仿佛能包容一切的情绪取代。
她没有直接回答贝克曼的问题，而是对着香克斯和夏姆洛克，露出了一个更加柔和、甚至带着一丝慈祥意味的笑容。那笑容很浅，却仿佛有千言万语。
“进来吧，孩子们。”
她轻声说，侧身让开了店门，语气自然得像是在招呼晚归的儿子，“外面风大。我……准备了饭菜。是你们小时候……可能没机会尝过的味道。”
“孩子们”。
这个称呼，让香克斯和夏姆洛克的身体，同时微微一震。
香克斯脸上的笑容彻底消失了，他紧紧盯着女人，暗红色的眼眸深处翻涌着惊涛骇浪。夏姆洛克也抿紧了唇，下颌线条绷紧。
贝克曼掐灭了烟，对身后的干部们使了个眼色，众人默契地退开几步，将空间留给这对兄弟和这个女人。
女人说完，便转身走回了花店，没有再看他们，仿佛笃定他们会跟来。
香克斯和夏姆洛克对视一眼，都从对方眼中看到了震惊、疑惑，以及一丝难以置信的、近乎荒诞的猜测。
他们没有说话，只是同时迈步，跟着女人，走进了那间充满花香的小小花店。
花店后面连接着一个收拾得整洁温馨的小起居室。
简单的木制餐桌已经摆好了几样家常小菜，热气腾腾，香气扑鼻。
菜式很简单，甚至有些粗糙，但能看出是用了心的。
女人解下围裙，在餐桌主位坐下，示意他们坐。
香克斯和夏姆洛克依言坐下，动作都有些僵硬。他们的目光，依旧无法从女人脸上移开。
女人拿起筷子，夹了一筷子菜放到香克斯碗里，又夹了一筷子给夏姆洛克，动作自然。
“吃吧，尝尝看。可能……不太合你们现在的口味了。”她轻声说，自己却没有动筷，只是静静地看着他们，眼神温柔得像要滴出水来。
香克斯低头，看着碗里那筷朴素的家常菜，又抬起头，看着女人温婉的、带着期盼的侧脸。一个他从未敢深想、只在最深的梦境或酒醉后的恍惚中出现过的念头，如同破土而出的幼苗，疯狂生长。
他放下筷子，声音有些沙哑，带着自己都未察觉的小心翼翼：
“您……认识我们？”
女人看着他，又看看夏姆洛克，轻轻点了点头，浅红色的眼眸里泛起了一层薄薄的水光，但笑容依旧温柔。
“我怎么会不认识呢……”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，“你们是我怀胎十月，拼了命生下来的……孩子啊。”
尽管早有猜测，但亲耳听到这句话，香克斯和夏姆洛克还是如同被惊雷劈中，大脑一片空白。
“母亲……？”香克斯喃喃重复，这个词对他来说陌生又遥远。
他只从罗杰船长、雷利副船长偶尔的只言片语，以及夏姆洛克后来零星的叙述中，拼凑过一个模糊的影子。
一个在神之谷惨剧中，为了保护他们被父亲亲手杀死的、温柔坚强的女人，他们的母亲。
夏姆洛克放在桌下的手，猛地攥紧了，指节发白。
他看着眼前这个女人，试图从她脸上找到与记忆中那张泛黄照片、与家族记载中那个惊才绝艳又命运多舛的女子的相似之处。是的，很像。尤其是那双眼睛。
“可是……神之谷……”夏姆洛克的声音比香克斯更干涩，带着属于费加兰德家族继承人的冷静与审视，“您已经……”
“死了。在那场惨剧里。”女人接过了他的话，语气平静，仿佛在讲述别人的故事，“是的，按照原本的命运，我确实应该死在那里。看着我的孩子被抢走，一个被海贼收养，一个被天龙人带走，兄弟分离，命运殊途……”
她的声音终于有了一丝颤抖，但很快被她压下。她看着眼前两个已经长大成人、却以截然不同方式活着的儿子，眼中充满了难以言喻的复杂情感，有心疼，有愧疚，有骄傲，更有失而复得的巨大喜悦。
“是阿青小姐。”她轻声说，提到这个名字时，语气里充满了感激与温柔，“她在最后那一个月，回到了神之谷大战的时候。用一种我无法理解的方法，从你们……父亲的手下救下了我，把我带到了这里。她说……你们的母亲，应该有机会看到你们长大，看到你们……找到属于自己的幸福。”
她顿了顿，泪水终于滑落，但笑容却无比明亮：
“她做到了。她把你们……都带回来了。虽然是以一种，我没想到的方式。”
香克斯和夏姆洛克沉默了。
巨大的信息量冲击着他们。阿青逆转了神之谷的悲剧？救下了他们的母亲？还一直隐藏了这么多年？
难怪……难怪阿青最后离开的那一个月，行踪成谜。难怪她从不细说那一个月做了什么。难怪她看着他们时，眼神深处总有一丝他们看不懂的复杂与温柔。
原来，她早就给了他们，最珍贵的礼物。
夏姆洛克忽然开口，声音低沉：“父亲他……”
女人轻轻摇了摇头，眼神黯淡了一瞬：“他的选择不会改变…。阿青小姐说，她尽力了，有些人的命运线牵扯太深，她无法强行更改。你们的父亲……他选择了自己的路。”
沉默再次降临。但这次的沉默，不再充满震惊与怀疑，而是一种沉重却释然的平静。
香克斯忽然咧开嘴，笑了起来，那笑容里没有了平日的玩世不恭，带着一种如释重负的、属于孩子的纯粹喜悦。
他拿起筷子，夹起碗里的菜，塞进嘴里，大口咀嚼。
“好吃！”他含糊地说，眼睛亮晶晶的，“母亲做的菜，很好吃！”
夏姆洛克看着他，又看了看母亲温柔含泪的笑脸，紧握的拳头缓缓松开。
他也拿起筷子，夹起菜，送入口中。动作优雅，但微微颤抖的指尖泄露了他的情绪。
味道很家常，甚至算不上顶级美味。但对他们而言，这是世间任何珍馐都无法比拟的、母亲的味道。
女人看着两个儿子大口吃着自己做的菜，眼泪不停地流，却笑得无比满足。她拿起公筷，不停地给他们夹菜。
“慢点吃，还有很多……”
小小的花店起居室里，弥漫着饭菜的香气，重逢的泪水，和迟来了数十年的、家的温暖。
贝克曼站在花店门口，靠在门框上，重新点燃了一支烟，看着里面其乐融融的画面，嘴角微微扬起，随即又恢复了一贯的冷静。
他对着远处探头探脑的拉基·路等人挥了挥手，示意他们别来打扰。
船长……终于有家了。