野人沟，
地名便透着蛮荒与险恶。
这是两省交界处一条深邃的裂谷，两侧峭壁如刀削斧劈，谷底林木遮天蔽日，常年瘴气弥漫，野兽出没，寻常猎户和采药人都不敢轻易深入。
此刻，它却成了赵铁锤一行人唯一的希望所在——按照洪门标记的最终指引，穿过野人沟，便能抵达相对安全的接应区域。
雨后的山谷，雾气格外浓重，能见度不足二十步。
空气潮湿而沉闷，弥漫着腐叶和某种不知名野花的怪异香气，
赵铁锤背着昏迷的雷震，
每一步都踩在厚厚的、湿滑的腐殖层上，发出噗嗤的声响。
韩猛、王魁一左一右护卫，阿青和伤势稍缓的山猫断后，张石头则走在最前，凭借着猎户的本能和之前刘瞎子传授的一些辨别“生瘴”、“死气”的土法，小心翼翼地探路。
“石头，确定是这条路吗？这鬼地方，气味怪得很。”
韩猛压低声音，警惕地环视着四周被浓雾包裹的、形态扭曲的古木，总觉得那影影绰绰的后面藏着什么东西。
张石头用力点头，指着前方一棵被藤蔓缠绕、树身上刻着一个特殊三角标记的老榕树：
“标记没错，魁爷留下的最后路引就是指向这里。只是这雾气……大家用湿布捂住口鼻，尽量少说话，这瘴气吸多了伤身子。”
众人依言照做，气氛更加凝重。
雷震在赵铁锤背上发出几声模糊的呓语，额头烫得吓人。小野寺樱准备的草药延缓了伤势恶化，但显然无法根治，必须尽快得到正规救治。
突然，走在最前面的张石头猛地停下脚步，蹲下身，仔细查看地面。
“怎么了？”赵铁锤心头一紧。
“有脚印……不是我们的，也不是野兽的。”张石头的声音带着一丝紧张，
“是人的靴子印，很深，刚留下不久，人数……不少于十个，从那边过来，和我们方向交叉。”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！在这人迹罕至的野人沟，除了他们和接应的洪门兄弟，还有谁会来？答案几乎不言而喻——追兵！
“他娘的！阴魂不散！”王魁骂了一句，下意识地握紧了手中的砍刀。
阿青迅速闪到一旁的大树后，侧耳倾听，脸色难看：
“锤子哥，左前方……有动静，很近！”
几乎就在他话音落下的瞬间！
“砰！砰！砰！”
清脆的枪声毫无征兆地炸响，子弹嗖嗖地穿过浓雾，打在众人周围的树木和地面上，溅起一片片木屑和泥浆！
“卧倒！”赵铁锤怒吼一声，背着雷震就势滚入一个浅坑。其他人也反应极快，纷纷寻找掩体。
袭击来自左前方的雾霭深处，对方显然也受到了雾气的影响，射击并不十分精准，但火力密集，听声音至少有两挺冲锋枪和数支步枪。
“是军统的人！他们跑到我们前面来了！”韩猛躲在树后，咬牙切齿。
“不对！”阿青一边凭借听声辨位开枪还击，一边急声道，
“枪声有些杂，不像是制式装备……有点像……土匪用的家伙！”
土匪？众人一愣。
这野人沟附近确实传闻有几股悍匪盘踞，但他们平日里劫掠商旅，很少主动招惹官兵，更别说装备如此精良、战术明确的队伍了。
“管他是什么！想拦老子的路，就是敌人！”
赵铁锤眼中凶光毕露，将雷震小心安置在坑底，“阿青，压制！韩猛、王魁，跟我从右边摸过去！石头，你眼神好，找他们的机枪手！”
简单的战术分配瞬间完成。
阿明不再节省子弹，手中的步枪连续点射，吸引对方火力。赵铁锤则带着韩猛、王魁，借着浓雾和树木的掩护，如同三头猎豹，悄无声息地向右侧迂回。
张石头则像一只灵猴，三下两下攀上一棵大树，浓密的枝叶和雾气成了他最好的伪装。他眯着眼，努力穿透迷雾，搜寻着敌人火力的源头。
很快，他发现了目标——在一处乱石堆后面，一个身影正操着一挺歪把子机枪（注：旧中国常见的一种轻机枪，非日制）疯狂扫射。
“锤子哥！右前方乱石堆，机枪手一个！”张石头压低声音通报。
此时，赵铁锤三人已经迂回到了敌人侧翼不足三十米的地方。
透过晃动的雾气，能隐约看到石堆后晃动的身影，大约有七八人，穿着杂乱，但动作狠辣，配合默契，确实不像是普通的乌合之众。
“动手！”赵铁锤低喝一声，如同猛虎出闸，率先扑了出去！
他目标明确，直指那个机枪手！
对方显然没料到有人能如此快地从侧翼接近，仓促间调转枪口。
但赵铁锤的速度更快！
在对方扣动扳机的前一刻，他手中的砍刀已然带着恶风劈下！
“咔嚓！”
一声脆响，那挺歪把子机枪的枪管竟被他一刀劈弯！火星四溅！
那机枪手骇然失色，刚想拔枪，赵铁锤的刀锋已然回掠，划过一道冰冷的弧线，鲜血瞬间从对方脖颈处喷涌而出！
与此同时，韩猛和王魁也如同狼入羊群，砍刀和斧头挥舞，与石堆后的其他敌人绞杀在一起。短兵相接，瞬间爆发出怒吼、惨叫和兵刃碰撞的刺耳声响。
阿青在远处精准射击，牵制其他方向的敌人。张石头也从树上用弩箭支援，每一次弓弦响动，几乎都伴随着一名敌人的闷哼。
这支神秘的伏击者显然没料到目标如此悍勇，战术如此刁钻，侧翼被瞬间突破，核心火力点被拔除，顿时阵脚大乱。
然而，就在赵铁锤等人占据上风，即将把这股伏兵击溃之时——
“咻——啪！”
一枚红色的信号弹，带着尖锐的呼啸声，突然从战场侧后方升起，穿透浓雾，在灰蒙蒙的天空中炸开一团醒目的红光！
所有人都是一怔。
紧接着，野人沟更深处的方向，传来了更多、更杂乱的脚步声和呼喝声，影影绰绰，不知有多少人正在向这边合围过来！
“妈的！还有埋伏！”韩猛一刀劈翻眼前的敌人，脸色大变。
赵铁锤的心也沉了下去。
一支伏兵尚且难缠，若是再来更多敌人，他们这支疲惫之师，还带着重伤员，恐怕真要交代在这里了。
那枚信号弹，不仅召来了更多的敌人，也仿佛预示着，他们已然踏入了对方精心布置的死亡陷阱。
野人沟的出口近在眼前，却又仿佛远在天边。
浓雾依旧，杀机更浓。