玄烨根本无暇沉浸在悲痛中。
准噶尔部的噶尔丹悍然起兵作乱，更与北方罗刹国勾结，侵吞大清疆土，兵锋已直抵乌珠穆沁，京师震动，朝野哗然。
玄烨当机立断，下诏御驾亲征。
七月，任命裕亲王福全为抚远大将军，皇长子胤禔副之，恭亲王常宁为安北大将军，率领大军北上平叛。
佟国维、索额图、明珠等重臣则奉命留京辅政。
自玄烨出征后，令窈在畅春园可谓是坐卧不宁。其他妃嫔早已奉旨返回紫禁城，唯独她被留在了春晖堂。
起初，令窈觉得这般也好，图个清静，省得在宫里日日被人盯着，不知何时就会横生枝节。
可日子一长，这份独处的清静渐渐变成了煎熬。满心的忧虑惶惧无处诉说，连个能商量事的人都没有，茶饭不思，夜难安寝。
直到前线送来玄烨报平安的家书，她的心才稍稍安定些许，日日跪在佛前，虔诚祈祷他能平安凯旋。
然而，畅春园虽好，终究比不得宫禁森严。此处林深草密，山环水绕，景致虽佳，却难免疏于防卫，若真藏匿一两个歹人，恐难察觉。
加之小七每日需往返书房，路途颇远，令窈思前想后，终究放心不下。于是命人收拾行装，奏请太后懿旨后，搬回了紫禁城。
一别经年，再回昭仁殿，一切仿佛还是旧时模样。回到这住了整整十年的地方，呼吸着熟悉的宫苑气息，令窈紧绷的心弦才总算松快了几分。
草草梳洗一番，便吩咐翠归和兰茵打理余下琐事，自己和衣倒在床榻上，想趁着这片刻安宁小憩一会儿。
或许是真的疲惫至极，她很快便沉沉睡去。不知过了多久，正睡得香甜，迷迷糊糊间听见西次间翠归与兰茵嘀嘀咕咕，断断续续的字眼飘进耳中：
“……蒙古……博尔济吉特部那边……来求娶……”
“是太后娘娘和宣妃主子……的娘家人……”
“也不知这次要指哪位公主，大公主、二公主、三公主可都到了年纪……”
令窈一个激灵，睡意顿时全无，猛地从床上坐起，一把撩开床帐，急声问道：
“你们在说什么？什么嫁公主？蒙古那边来求亲了？”
翠归擎着灯撩开低垂的帘幔走进来，昏黄的光在黯淡的屋内照亮了她的脸颊，翠归一面点灯一面道：
“可不是，漠南那边科尔沁的博尔济吉特氏台吉班第，特地来京求娶，太后和宣妃都知道了，宫里现在都在猜大公主，二公主，三公主回嫁谁过去。”
屋子里很快亮堂起来，灯火葳蕤，照的一室透亮。
令窈睡得有些昏昏沉沉的，勉强打起精神问道：
“这是什么时候的事？怎么先前一点风声都未曾听闻？”
兰茵端了热水进来，打湿巾帕拧干递给她擦脸。
“要不我说在畅春园住着不如回宫，这里消息也灵通些。主子爷出征次月博尔济吉特部那边就来人了，都在宫里住了大半个月了，求娶的事早就议论的沸沸扬扬的，咱们在畅春园愣是一无所知。”
令窈拥被坐在床上，拧眉沉思，烛火勾勒出她沉静的侧脸，一时无言，倒让翠归兰茵二人摸不着头脑。半晌只听她幽幽道：
“此事，未必是博尔济吉特部一时兴起。恐怕是瞧着准噶尔的噶尔丹叛乱，朝廷正需倚重漠南蒙古之力稳定北疆，此时他们前来求娶，自然是十拿九稳。
若是处于这个目的，大公主出嫁的几率要大于其他两位公主。
一来大公主是恭亲王常宁长女，此时恭亲王已经随驾出征，若是女儿能嫁到漠南博尔济吉特部也是一番尊荣，算是把恭亲王和漠南绑死了，少不得再多出一份力。
二来大公主毕竟是养女，此刻博尔济吉特部求娶到底带着政治目的，这段亲事不好说，亲女嫁过去总会觉得不妥，荣妃和布贵人也得闹。
而大公主早先是太皇太后养着，如今太皇太后已经仙去，也没人再护着她了。”
这话太过冷酷无情，听得屋内众人心里沉甸甸的。
天家女儿哪一个是好过的，谁出嫁不带着点政治目的，或是彰显宠幸，或是表示嘉许，亦或者也是威震，却无一例外不是出自本心的期盼与温情。
兰茵接过令窈拭过脸的温热巾帕，随手丢进一旁的铜盆里，示意小宫女梅子端出去。轻嗤一声道：
“遣妾一身安社稷，不知何处用将军。顺治爷时女儿不够，还四处去抱养，为得还不是嫁到漠南稳定那边的，。
在他们眼里女儿家就是一种可以利用的资源罢了，谁真正关心过这些公主的死活。嫁到漠南的公主们少有能长寿的。
太皇太后的幺女固伦端献公主十三岁就嫁过去，十六岁便薨了，更别提次女固伦长公主，先嫁喀尔喀的索尔哈，复嫁巴林部辅国公色布腾，这身子，这命运，竟要被利用一次又一次。”
她叹息一声。
“真真儿是可怜。”
令窈听了心里越发不好受，她可是有个女儿的啊，虽然元宵还小，可总有一天会长大成人。若到那时，朝廷也需要“资源”去安抚漠南，她的元宵会不会也……
想到女儿那娇气又孤傲的性子，倔强不肯低头的脾气，若真被嫁到那苦寒之地，受了额驸的欺负该如何？
若不服水土，生了病痛，又有谁会在意呵护？她那般不懂逢迎，在那完全陌生的地方，只怕步步艰难，只有吃亏的份儿。
这念头一生，便如野草般疯长，揪得她心口一阵阵发紧，几乎让她喘不过气来，甚至生出一种荒谬的冲动——恨不得立刻就将女儿送到一个谁也找不到的地方去。
正当她心乱如麻之际，忽听小双喜在殿外禀报：
“主子，荣妃那边打发人过来了，说是有事求见。”
屋内的三人闻言，皆是一愣，面面相觑，心中俱是疑惑。
在这敏感关头，荣妃突然派人前来，所为何事？她的女儿二公主，正是此次可能被指婚的人选之一……
令窈强自压下翻腾的心绪，掀被下床，随手披上一件外衫，略拢了拢有些散乱的发髻，方沉声道：
“请进来吧。”
帘栊一动，进来的并非宫人，而是一位身着枣红绣栀子花衬衣的妃嫔，脸上带笑，盈盈而入。人未至，声先到：
“戴佳妹妹，姐姐我不请自来，你可莫要怪罪呀。”
令窈一听是荣妃的声音忙迎了出去。
“荣姐姐说的哪里话！您能来，妹妹高兴还来不及呢。快请里面坐。”
她不好意思撑了撑衣袍，“您瞧我，方才歇中觉起来，衣衫不整的，实在是失礼了。”
荣妃在椅子上落座，笑道：
“是姐姐我来得唐突，未曾事先知会，怎会是妹妹的错？”
她接过翠归奉上的茶盏，轻啜一口，眉眼舒展，连声赞道。
“嗯，好茶！清洌甘醇，回味悠长。也就在妹妹这儿，才能尝到这般地道的滋味了。”
她言语极尽奉承，脸上的笑又过于殷勤。
令窈不着痕迹和兰茵翠归对视一眼，已是猜到荣妃怕是为科尔沁部台吉班第求娶的事来的，只是自己女儿年龄尚小还掺和不进去，她此番前来也不知打的什么主意。