皇贵妃脸色大变，扭头狠狠瞪着他。
“你是怎么跟我说的？现在在主子爷跟前你居然想翻供，要是在这般胡言乱语，你这条小命怕是不保。”
李茂德被这厉呵吓得一哆嗦，艰难地抬起眼皮，觑了一眼玄烨，喉结滚动，咽下的仿佛都是腥甜的血水，声音微弱道：
“奴才……奴才……”
“主子爷！”
他还未开口，门口忽的一声急唤，抬眼一瞧，平妃不知何时过来了，扶着卧雪的手，脚下花盆底踩得蹬蹬响，入了屋内，折腰行礼问安，而后接道：
“主子爷，既然此事牵扯到贵妃姐姐，依奴才看，不如直接将贵妃娘娘请来，当面对质便是。这般一个奴才接一个奴才地审问下去，问到何时是个头？若他们个个都像这般相互攀咬，反复翻供，岂不是没完没了，反倒扰了主子爷的清静？”
皇贵妃一见平妃来了，像是瞧见主心骨，就着侍棠的手站起来，泪眼婆娑的望着她：
“妹妹，你来了就好了，我这身子竟有些撑不住了。”她有些气喘吁吁，捂着胸口，“有你在一旁帮姐姐照应着，我也就放心了。”
平妃忙扶着她坐下，宽慰她道：
“姐姐快别这么说，千万保重凤体。妹妹既然忝居协理六宫之位，断不能容此等伤天害理之事逍遥法外。若此事查实，真是有人蓄意谋害皇嗣，妹妹定当竭尽全力，为姐姐讨回一个公道！”
她眼神坚定，看的皇贵妃也跟着咬了咬牙，二人齐齐看向玄烨。
玄烨的语气中透出几分难得的关切：
“你身子向来虚弱，这些年又大病小病不断，切莫过于悲伤，仔细伤了根本。”
皇贵妃自从上次丧女之时见过玄烨，而后三四年里再也没有见过他一面，如今听他这般柔和说话，话语关怀，泪如雨下，哽咽难言，半晌只低低唤了一声：“主子爷，”便再也说不出话来，只拈着帕子不住地拭泪。
令窈的目光从皇贵妃的身上移到了平妃身上。
平妃轻拂着皇贵妃的后背，眉宇间含着一抹忧色，似是担心皇贵妃身子，可微微一瞥间，那满脸担忧眨眼消散，复看向皇贵妃时又是好姐妹的模样。
令窈暗自撇了撇嘴，今次这事怕是十有八九和平妃脱不了干系，说不准就是二人一起策划的也未可知。
不过，眼下这把火暂时还烧不到自己身上，她自然能稳坐钓鱼台，不干己事不开口，作壁上观。
令窈细细瞧着平妃，听她轻声细语宽慰着皇贵妃，心中纳罕，为何平妃这般着急要贵妃来？李茂德还未承认，尚可以说证据不足，无法定罪，贵妃来了只要咬死不认，今日这事便动不了贵妃分毫，如此不利的局势，为何平妃执意要如此。
她正在思忖间，那厢平妃已开口：
“主子爷，您就下旨传召贵妃前来问话吧。审问之事，尽可交给奴才来办，定会查个水落石出，绝不敢让这等污糟事烦扰主子爷圣心。”
平妃一脸迫切的望着玄烨，而皇贵妃则是满腔期望，玄烨目光在她俩身上看了一眼，沉吟片刻，对梁九功挥手：
“去，传贵妃来。”
平妃听闻此言，脸上顿时一喜，许是太过开心，没能掩饰住那得意的笑，在触及令窈看来的目光时，笑容一僵，如一朵冰花凝在嘴角，随即冰雪消融般，迅速退去，有几分尴尬的轻咳一声。
贵妃所居的蕊珠院在湖心岛上，需得乘船往来。这么一折腾，等贵妃来时天已擦黑，集凤轩里已是上灯，煌煌烛火将屋内照的透亮。贵妃便是从屋外浓稠的夜色里缓缓而来。
等看见贵妃时，令窈忽的明白为何玄烨如今这般放心将她重新推上政治舞台，只见贵妃竟穿的格外素净，青灰色袍子，一丝绣花也无，头上更是半根珠钗没有，素面朝天，一双眼眸徐徐往来时，只觉似死水一潭，再也无法半点涟漪。
皇贵妃也实在没想到当初那个长袖善舞，八面玲珑的贵妃此时竟变成这般形同枯槁的模样，一时间愣在原处，拈着帕子的手还悬在半空，直到贵妃福身行礼才骤然回神，仓促地收回目光。
还未等玄烨发问，平妃已疾声厉色道：
“贵妃姐姐，你身边这太监李茂德已然招认，当初正是你授意他挑唆秋福的兄长瑚图里，去景仁宫放恶犬，活活吓死了皇贵妃的小公主！事到如今，你还有何话可说？”
贵妃抬眸看她一眼，面无表情，丝毫不见慌张，或者是说对任何事物都失去了兴趣，她慢慢提起袍子，缓缓跪下，张口欲言，那趴在地上的李茂德使劲浑身力气，扯了扯她的袍角，一脸恳求的望着贵妃。
贵妃回头看她一眼，一掠而过，抱香扑到她身边，急急劝道：
“主子，您可不能胡言乱语，要想定罪，需有真凭实据。李茂德被折磨成这般模样，谁知是不是屈打成招？他们这是要构陷主子您啊。”
“好个伶牙俐齿的丫头！” 皇贵妃瞪她一眼，顺着平妃的话接道，“怎么？还想在垂死挣扎，李茂德早已吐露的一清二楚，你要是不信，我说给你听！”
剑拔弩张之时，忽听贵妃一声轻叹。
“这宫里真的是吃人的魔窟。为了那点微末恩宠，为了虚无缥缈的权势，为了家族门楣，为了高人一等的位份。勾心斗角，尔虞我诈，今日看着他人死，明日恐防自己输。
只要睁着眼，便得不停地斗下去，永无宁日。可到头来不过是镜花水月，繁华一场空，终了，也只是为他人做了嫁衣裳罢了。”
众人听她这般彻悟之言，带着心死如灰的漠然，具都一怔，愣愣的望着她，连方才还怒气冲冲的皇贵妃也一时忘了言语。
贵妃跪地三拜，以额触地。
“奴才有罪。当初确实是奴才授意李茂德，挑唆了秋福的兄长，去景仁宫放狗惊吓小公主，以致酿成惨祸。”
皇贵妃顿时悲愤填膺，抬手一指：“你……”
她还未说完，贵妃直起身子看向她，浅浅一笑：
“佟佳氏，你杀了我姐姐，你的女儿死了那就是一命偿一命罢了，你有什么可气的，要怪就怪你作恶多端，终有报应。而我……”
她捂着胸口，苦笑连连。
“我又何尝不是遭了报应？我的女儿也死了，给你女儿偿命了。我们的女儿，都死在我们自己造下的孽障里，怨不得旁人。”
言罢，伏地失声痛哭。