风声鹤唳，始于稽香院那扇紧闭的朱漆大门。
一时间，宫中人心惶惶。
前几日还威压六尚、以《香律》搅动风云的沈首卿，竟毫无征兆地倒下了？
是真病，还是圈套？
是力竭，还是另有图谋？
各宫主位坐立难安，频频派出心腹太监宫女，借着送药、问安的名义前往打探。
然而，稽香院如同一座铁铸的孤岛，油盐不进。
守门的稽香使面无表情，只重复一句话：“首卿急症，需静养，任何人不得入内。”
唯有一道半开的小窗，每日定时开启，用于递送各宫的用香记录与稽香院的批复文书。
有眼尖的宫人透过窗缝窥探，只见院内烛火彻夜通明，人影晃动，隐约能听见竹简被快速翻动的哗啦声，以及石臼中药杵与香料碰撞发出的沉闷而富有节奏的“笃笃”声。
这哪里是病人静养的死寂，分明是一场无声的鏖战。
没人知道，这扇紧闭的大门背后，沈流苏正以前所未有的专注，复原着一份失传已久的古老香方——“溯忆引”。
此香，乃沈家秘典中的禁术。
它不能杀人，亦不能救人，唯一的作用，是绕过人的意志，直接刺激脑海深处的记忆海马，如同一把钥匙，打开尘封的往事，让焚香者在半梦半醒间，将最隐秘的过往无意识地吐露。
其配方之苛刻，世所罕见，需以百年阴壁上采集的“静神苔”为基，佐以极北之地冰川下才能寻获的“梦蝶粉”，再配上三种只在特定时辰与节气下才会散发特殊气息的罕见花蕊。
整个炮制过程繁复精细，错一步则前功尽弃，从备料到成香，不多不少，恰好七日。
她要的，不是皇后在严刑逼供下的攀咬，那样的证词随时可以被推翻。
她要的，是皇后在精神最松懈时，从潜意识深处流淌出的、无法作伪的真相。
她要用这缕香，撬开十年前那桩灭门血案最坚固的一环。
计划，在七日前便已启动。
“去吧，让她做七天的好梦。”这是沈流苏对冯承恩说的唯一一句话。
冯承恩的身影比夜色更沉，他如一个最精密的傀儡，准确无误地执行着每一个指令。
他通过营造司的职权，以修缮熏炉为名，堂而皇之地进入景仁宫。
每日，他都会为皇后寝殿中的那尊莲花掐丝珐琅熏炉，替换上新的“安神香”。
那些香饼，每一块闻起来都与皇后惯用的毫无二致，清心凝神，温润平和。
但只有沈流苏知道，每一日的香饼中，都暗含了微乎其微、剂量被精确计算到毫厘的“溯忆引”前导成分。
第一日是静神苔的孢子，第二日是梦蝶粉的微尘……连续七日，这些无色无味的引子，如春雨润物，悄无声息地渗透进皇后的呼吸与血液，在她体内构建起一个通往记忆深渊的脆弱通道。
皇后确实睡得越来越“好”。
白日里的惊惧与猜疑，到了夜晚，尽数化为光怪陆离的梦境。
她开始频繁梦见旧景，尤其是十年前，那位宠冠六宫却最终惨死的贵妃。
梦里，贵妃那双保养得宜、涂着鲜红蔻丹的手，总是死死攥着她的手腕，冰冷刺骨，嘴唇翕动，反复低语着什么。
皇后每次从梦中惊醒，都是一身冷汗，却怎么也想不起贵妃究竟说了什么，只剩下那深入骨髓的恐惧。
七日之期，恰逢先帝忌辰。
太庙之中，百官肃立，气氛庄严肃穆。
萧玦一身玄色龙袍，亲自主持祭礼。
冗长的仪式结束后，就在所有人都以为今日将平安度过时，皇帝那冰冷无波的声音，如同一块巨石投入平静的湖面。
“皇后近日心神不宁，屡有梦魇，恐有碍凤体。传朕旨意，即日起，皇后暂居拾翠宫静思己过。由稽香院协理，以香疗之法为其调理心绪。”
拾翠宫，名为宫，实为冷宫。
此令一出，群臣愕然！
皇帝竟以一个“心神不宁”的由头，就将一国之母打入冷宫？
更令人匪夷所思的是，竟让一个新设的稽香院去“协理”，而不是太医院。
然而，无人敢言。
因为“香疗”二字，是随着《香律》一同颁布的新规，名正言顺，归沈流苏专管。
这是帝王赐予她的剑，如今，剑已出鞘。
当日黄昏，沈流苏率人进驻拾翠宫。
她没有带一兵一卒的禁军，身后只跟了阿念和另一名女官，她们被称作“香忆使”，专职记录。
她所携之物，也简单到令人费解：三座式样古朴的博山炉，两只记录用的紫毫笔，以及那个始终由冯承恩亲自捧着的、装着“故园春”钥匙的锈迹斑斑的铁匣。
冷宫之内，尘埃遍地，空气中弥漫着腐朽与绝望的气息。
皇后一身素衣，发髻散乱，坐在冰冷的地面上，曾经母仪天下的威严荡然无存，只剩下一双写满怨毒与惊恐的眼睛，死死盯着那个缓步走来的素衣女子。
沈流苏无视她的目光，从容地命人设好香炉，亲手取出一块墨色香饼，放入其中。
随着银炭引燃，一缕极细的青烟袅袅升起，那香气初闻清淡如兰，随即又变幻为雨后青草的气息，最终沉淀为一种仿佛能穿透骨髓的、来自遥远过去的陈旧木香。
“溯忆引”，终被点燃。
香雾如轻纱，渐渐弥漫整个殿内。
皇后起初还强撑着清醒，厉声呵斥：“沈流苏！你这贱婢想做什么！本宫是皇后！”
沈流苏不言不语，只是调整了一下香炉的风口，让香气更均匀地散开。
随着香气愈发浓郁，皇后的眼神开始涣散，声音也从尖利变得含混不清，她仿佛看到了什么，口中喃喃自语：“……不是我……不是我下的令……是贵妃……是她说的……她说沈家的香能弑君……可那香……那香本是要给陛下的……”
站在一旁的沈流苏呼吸猛地一滞，垂在身侧的指尖狠狠扣入掌心！
这是十年来，第一次有人亲口提及，当年那杯毒香的目标，不是什么皇嗣，而是如今的君王，彼时的太子——萧玦！
她强压下心头的惊涛骇浪，不动声色地又往炉中添了半块香饼，引导着香气的浓度，将皇后的神智彻底拖入幻境的泥沼。
皇后终于完全崩溃了，她蜷缩在地上，像个无助的孩子，涕泪横流地哭诉道：“我们都只是棋子……是棋子！贵妃背后还有人……还有人！姓沈的香……那香方早就被人换了……真正的毒……毒不在香里……在……在……”
话未说完，她忽然爆发出一阵剧烈而急促的咳嗽，仿佛要将肺都咳出来，随即双眼一翻，猛地昏厥过去。
“停香！”沈流苏立刻下令。
阿念迅速用铜盖熄灭了香炉。
殿内恢复了死寂，只剩下沈流苏自己狂跳的心跳声。
家族之祸，竟非贵妃一人主导？背后还有人？
“换了方子”！
这四个字如同一道惊雷，在她脑中炸开！
这指向一个最可怕的可能——早在事发之前，就有人在沈家内部动了手脚！
沈流苏的心，如坠冰窟。
次日清晨，天光熹微。御书房内，寂静无声。
沈流苏将封存在“锁息木”匣子里的整夜记录，亲自呈递到萧玦面前。
这种木材能锁住墨迹中沾染的微弱香气，是无法伪造的证据。
萧玦打开匣子，仔仔细细地看完了那数页写满皇后疯言疯语的记录，久久没有言语。
他脸上的神情比窗外的晨色更加晦暗不明。
良久，他终于抬起眼，目光如利刃般落在沈流苏身上：“你要什么？”
沈流苏垂下眼帘，声音轻而坚定：“臣，要重建‘调香司’。独立于六部与六尚局之外，只对陛下一人负责。凡涉香之事，无论前朝后宫，无论制香、用香、查香，皆由调香司一体执掌。而这个调香司，由臣执掌。”
这已不是请求，而是索要一份足以撼动朝局的权力。
萧玦深深地看着她，那双幽深的眸子里翻涌着外人看不懂的权衡与决断。
半晌，他缓缓吐出一个字：“准。”
“谢陛下。”沈流苏深深一拜，转身退出殿外。
清晨的冷风拂面而来，吹起她鬓边的碎发。
她仰头望向那片灰白色的苍穹，阳光正试图穿透厚重的云层。
她摊开手掌，掌心是被指甲掐出的深深血痕。
她在心中低声自语：“爹，娘，女儿不是来报仇的……女儿是来问一声，到底是谁，把我们沈家的香，变成了杀人的刀。”
风过处，一片枯黄的梧桐叶打着旋儿，悄无声息地落在她的肩头，像极了当年故园秋深时，落在她发间的那一片。
她站定在御书房外的白玉阶上，正欲迈步离去，身后，那扇刚刚合拢的殿门内，忽然传来皇帝平静却极具穿透力的声音。
“沈卿。”
沈流苏脚步一顿，缓缓转过身。
萧玦不知何时已立于殿门之口，晨光在他身后勾勒出模糊的轮廓，让他整个人看起来如同一尊没有温度的玉像。
他看着她，目光穿透了清冷的空气，问出了一个让沈流苏浑身血液几乎凝固的问题。
“你认为，一个能潜入当年号称‘天下第一香’的沈家，在你们眼皮底下偷天换日、更改香方的人，会是何等身份？”