福州城笼罩在梅雨季节的湿闷空气中，青石板路泛着水光，倒映着铅灰色的天空。陈启明坐在三坊七巷深处的一间茶楼雅座里，手中的青瓷茶盏已凉透，却一口未饮。
阿成快步走上楼梯，布鞋踏在木阶上发出轻微的咯吱声，他手中握着一卷用油纸裹紧的信筒，肩头还沾着檐角滴落的雨水。
首领，鄢懧卿的官船昨夜丑时入港，停靠在官码头第三泊位。阿成压低声音，但蹊跷的是，船上卸下的箱笼不多，随行人员却比寻常御史出巡多了一倍。
陈启明接过信筒，拆开封蜡，里面是一张细密的名单。他的目光在几个名字上停留片刻：礼部主事张聪、兵部武库司郎中李政、工部营缮所所正周奎......鄢懧卿一个巡海御史，带这么多部曹官员做什么？
雷震从窗外收回目光，他已在窗前站了半个时辰，观察着对面巡抚衙门前的动静：更怪的是，福建三司的官员在码头上等了两个时辰，鄢懧卿只派了个长随传话，说舟车劳顿，今日不见客。
沈继舟从怀中取出一枚黄铜制的单筒远镜，调整着镜筒长度：我让码头上的眼线仔细看了，那些箱笼虽少，但抬箱的杠夫脚步沉重得很。箱子里装的，恐怕不是文书卷宗。
窗外传来马蹄声，一队锦衣卫驰过湿漉漉的街面，飞鱼服在阴雨天里显得格外刺目。为首的百户腰佩绣春刀，目光如鹰隼般扫过茶楼窗口。
陈启明微微侧身，隐入帘后阴影中。等马蹄声远去，他才沉声道：鄢懧卿这趟来，不单是冲着我们。
严嵩的手伸得真长。雷震冷哼一声，连福建的兵都要插一手。
未时三刻，雨势渐大。茶楼掌柜悄声上楼，在门板上轻叩三下——这是有紧急消息的暗号。
阿成开门接过一张字条，上面只有寥寥数字：黄太监已至，宿乌山馆驿。
终于来了。陈启明将字条在烛火上点燃，看着它化作灰烬，司礼监随堂太监黄锦，严嵩在宫里的另一条腿。
沈继舟推了推鼻梁上的水晶镜片，这是他从慕容锋遗物中找到的西洋物件：黄锦此来，必是带着上意。只是不知这，是皇上的意，还是严阁老的意。
雨幕中，一顶青布小轿悄无声息地拐进巷子，停在茶楼后门。轿帘掀开，下来个身穿便服的中年文士，正是福建巡抚阮鹗的心腹师爷赵先生。
陈首领久候了。赵师爷拱手为礼，声音压得极低，阮抚台让在下传话，鄢懧卿此行，意在整饬海防、清查私港。
陈启明请赵师爷入座，亲自斟上一杯热茶：整饬海防是假，清查私港......怕也是醉翁之意不在酒吧？
赵师爷苦笑：陈首领明鉴。鄢懧卿昨日抵埠，今日已调阅了近年所有海防档案，特别是......他顿了顿，嘉靖三十三年至今，所有民间协助抗倭的记录。
茶室里静了一瞬，只有窗外的雨声淅淅沥沥。
果然。陈启明放下茶盏，他是冲着望安岛来的。
不止。赵师爷从袖中取出一页抄录，鄢懧卿还特意问了嘉靖三十四年泉州海战、三十五年台州海战的细节，特别是......蒸汽明轮船在其中发挥的作用。
雷震握紧了拳头，骨节发出轻响。
沈继舟却问道：阮抚台的意思如何？
赵师爷沉默片刻，缓缓道：抚台说，雷霆雨露，皆是君恩。但福建的海防，离不开陈首领这样的义士。
这话说得含蓄，但意思很明白：阮鹗会在职权范围内尽量回护，但若圣意难违，他也无能为力。
送走赵师爷，陈启明站在窗前，望着雨幕中的福州城。这座东南重镇，此刻仿佛一头蛰伏的巨兽，在雨中沉默。
首领，接下来如何打算？阿成问道。
陈启明没有回头，声音平静：
等鄢懧卿出招，等黄锦露面，等严嵩的下一步棋。他转过身，目光扫过众人，这局棋，我们不在棋盘中央，就不能先落子。
这一等就是三天。
三天里，福州城表面平静，暗地却波涛汹涌。鄢懧卿闭门谢客，但巡抚衙门、布政使司、按察使司的档案被一车车运进他下榻的馆驿。黄锦住在乌山馆驿，深居简出，但每日都有锦衣卫进出，传递着不知去向的消息。
第四天，雨停了。久违的阳光刺破云层，照在闽江滔滔的水面上。
陈启明收到第二张字条，是费尔南多派人送来的。上面用葡文写着简短的一句话：明日晚，三山堂，鄢欲见君。
三山堂......沈继舟展开福州城图，在乌山脚下，是处私宅，主人是位致仕的京官。
鸿门宴。雷震咬牙道。
是鸿门宴，也得赴。陈启明将字条烧掉，不去，就是心虚。
次日傍晚，陈启明只带阿成一人，乘一叶小舟，从水路赴约。小舟在闽江支流中穿行，两岸榕树垂绦，暮色渐浓。
三山堂是座精巧的园林，临水而建，此时已亮起灯火。陈启明在门前下船，早有青衣小厮等候，引他穿过回廊，来到一处临水的敞轩。
鄢懧卿已在轩中，未着官服，只穿一袭深蓝道袍，正俯身看着石桌上的一幅海图。听见脚步声，他抬起头，露出一张白净清癯的脸，三缕长须，目光清明。
陈首领，久仰。鄢懧卿拱手，姿态客气，却带着疏离。
鄢大人。陈启明还礼，不卑不亢。
两人对坐，小厮奉上茶点后悄然退下。敞轩里只剩他们二人，以及窗外潺潺的流水声。
鄢懧卿不急着说话，先品了一口茶，才缓缓道：这茶是武夷山的大红袍，去年贡余的。陈首领尝尝。
陈启明依言饮茶，茶汤醇厚，确是上品。
本官这趟来福建，是奉了皇命。鄢懧卿放下茶盏，开门见山，东南海疆不靖，倭患频仍，皇上很忧心啊。
草民等愿为朝廷分忧。
分忧......鄢懧卿笑了笑，笑意未达眼底，陈首领确实在分忧。只是这忧，分得有些过了。
他站起身，走到栏边，望着夜色中的江水：嘉靖三十三年，陈首领在泉州外海击沉倭船七艘。三十四年，在台州解围，救百姓三千余人。三十五年，更在舟山大破倭寇，焚敌船二十三艘。这些功绩，兵部都有记载。
陈启明静听不语。
但是。鄢懧卿转过身，目光如刀，陈首领的战船从何而来？火炮从何而来？将士从何而来？粮饷从何而来？
自卫乡里，保境安民。
好一个自卫乡里。鄢懧卿从袖中取出一卷文书，这是南京兵部清查的卷宗。嘉靖三十三年至今，福建、浙江、广东三省，报失火炮四十七门，火铳二百余杆，硝石硫磺无算。时间、地点，都与陈首领的战绩吻合。
陈启明神色不变：大人明鉴，倭寇劫掠，军械流散，也是常事。
是常事。鄢懧卿点头，但巧的是，这些流失的军械，最后都出现在了望安岛。
他走回桌边，手指在海图上一划：更巧的是，陈首领的船队所用战船，与工部存档的福船、广船样式皆有不同。特别是那种......不靠风帆也能疾驰如飞的船，工部的老师傅看了图样，都说闻所未闻。
敞轩里静得能听见烛花爆开的噼啪声。
陈首领。鄢懧卿的声音低沉下去，你是聪明人。本官今日请你来，不是问罪，是指一条明路。
请大人明示。
献船献图，招安受抚。鄢懧卿一字一句，朝廷可设靖海水师，陈首领任指挥使，望安岛部众编为水师营，一切用度由朝廷支应。从此洗脱匪名，光宗耀祖。
陈启明抬起眼：若草民不愿呢？
鄢懧卿笑了，笑得意味深长：陈首领可知，黄锦黄公公也到福州了？
略有耳闻。
黄公公带来皇上口谕。鄢懧卿压低声音，东南海疆，务须靖平。若有负隅顽抗者......
他顿了顿，吐出四个字：格杀勿论。
江风穿堂而过，吹得烛火摇曳。墙上的影子随之晃动，如鬼如魅。
陈启明缓缓起身，走到栏边，与鄢懧卿并肩而立。江面上，几点渔火明灭，更远处，是沉睡的福州城。
鄢大人。他开口，声音平静，嘉靖三十三年，倭寇围泉州，城内粮尽，城外援绝。是草民率十七艘船，冒死送粮入城，救活百姓三万。
三十四年，倭寇破台州，掳掠妇孺三千。是草民夜袭敌营，救回两千七百余人。
三十五年，倭寇聚舟山，欲犯杭州。是草民率舰队阻敌于外海，血战三日，焚敌船二十三艘，倭寇遁走。
他转过身，看着鄢懧卿：草民不求光宗耀祖，只求一方百姓安宁。若朝廷认为草民有罪，草民愿束手上京，听凭发落。但望安岛的船，望安岛的炮，望安岛的人，必须留在海上。因为倭寇未灭，海疆未靖。
鄢懧卿与他对视良久，忽然叹了口气：陈首领，你是个豪杰。但豪杰......往往不得善终。
但求问心无愧。
好一个问心无愧。鄢懧卿从怀中取出一封信，放在石桌上，这是黄公公让本官转交的。陈首领，好自为之。
陈启明接过信，信封上空无一字。他拆开，里面只有一张白纸，白纸中央，用朱笔画了一个圈。
圈很小，很圆，红得刺眼。
黄公公说，陈首领是明白人，一看便知。鄢懧卿拱手，夜已深，本官就不留客了。来人，送陈首领。
回程的小舟上，陈启明一直握着那张白纸。阿成撑篙，忍不住问：首领，这红圈是何意？
画地为牢。陈启明将纸揉成一团，抛入江中，黄锦是在告诉我，望安岛就是那个圈。出圈者，死。
月色凄清，照在江面上，碎成万点银光。远处，福州城的灯火渐次熄灭，只有巡抚衙门前那两盏灯笼，在夜色中红得如血。
小舟靠岸时，沈继舟和雷震已在等候。陈启明将今夜之事简要说了一遍，最后道：鄢懧卿是明棋，黄锦是暗棋。明棋要招安，暗棋要剿灭。严嵩这是......两手准备。
那我们如何应对？雷震急问。
陈启明望向北方，那是京城的方向：
还等？
等黄锦先动。陈启明的目光在夜色中幽深，等他动了，我们才知道，严嵩真正的杀招，藏在哪。
夜色更深了。闽江水滔滔东去，带走了那张画着红圈的白纸，也带走了这个潮湿夏夜里，无声的杀机。
而在乌山馆驿的最高处，一扇窗后，有个身穿蟒袍的太监，正望着江中那点远去的渔火，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
他身后，阴影中，跪着三个黑衣人。
太监的声音尖细，看看咱们的陈首领，究竟有多大本事，能跳出这个圈。
黑衣人叩首，如鬼魅般消失在夜色中。
江风骤起，吹得满城榕叶沙沙作响。一场暴雨，又要来了。