李元吉搓着脸，退后两步，眼睛却不离那飞轮。
水越烧越开，汽越来越多。
汽缸里传出“噗嗤噗嗤”的声响，像是什么东西在喘气。
那根铁杆开始动了，先是慢慢往外推，又慢慢缩回去，一推一缩，一推一缩。
飞轮跟着转起来，起初很慢，吱呀吱呀的，像老牛拉磨。
转了几圈，越来越快，嗡嗡嗡的，带起一阵风。
众人都看呆了。
程知节张着嘴，半天合不拢。“这……这玩意儿自己会转？”
李淳风点头：“自己转。只要有水，有柴，它就转个不停。”
程知节围着那飞轮转了一圈，伸手想摸，被李淳风拦住。
“将军莫碰，这东西劲儿大，能把手卷进去。”
程知节缩回手，啧啧称奇。
薛万彻站在一旁，盯着那飞轮，一动不动。
他忽然开口：“这东西，能带动什么？”
李淳风指了指旁边一台小磨盘。
磨盘是石头的，比寻常磨盘小一圈，上头连着一根皮带，皮带的另一头套在飞轮的轴上。
“将军请看。”他蹲下身，把皮带套上去。
飞轮一转，皮带跟着动，磨盘也跟着转起来。
嗡嗡嗡的，转得飞快，比牛拉快了三倍不止。
薛万彻眼睛亮了。
房玄龄捋着胡子，绕着那蒸汽机转了一圈，又蹲下看了看炉膛，站起身，拍拍膝盖上的灰。
“烧水，带动磨盘。这东西，能磨面，能舂米，能抽水，能打铁……”
他抬起头，看着张勤。
“张侯爷，你这脑子，到底是怎么长的？”
众人都笑了。李元吉笑得最大声：“就是就是！本王也想问，张侯爷你这脑子，怎么长的？烧开水都能烧出这么大动静！”
张勤摇摇头，笑道：“臣不过是动动嘴，真正动手的是刘先生和李参军。没有他们日日夜夜地试，这东西还停在纸上。”
李淳风连忙摆手：“侯爷这话折煞淳风了。若不是侯爷给的图纸和方子，淳风连门都摸不着。”
刘文静在旁边笑道：“你们就别推了。一个出主意，一个动手，都是功臣。”
李建成站在蒸汽机前，看着那飞轮一圈一圈地转着，沉默了很久。
他伸出手，在飞轮上方悬着，感受那带起的风。
“这东西，”他缓缓道，“一天能磨多少面？”
李淳风想了想：“眼下这台，一天能磨二十石。若是做大些，一天磨百石不成问题。”
李建成的手顿了顿。
他转过身，看着张勤。“张卿，你方才在黑风谷说的那些火铳、火炮，要用好钢。好钢要靠蒸汽机带动锤子打。这东西，能带动多大的锤子？”
张勤道：“眼下这台，能带动百斤的锤子。做大些，千斤也不在话下。”
李建成点点头，没再问。
李世民走到蒸汽机旁边，看着那根连杆一推一缩，看着飞轮一圈一圈地转，看了很久。
“张卿，”他忽然开口，“你说过，西域以西、岭南以南、突厥之北，还有大片土地。有这东西，大唐的脚，是不是就能迈得更远了？”
张勤看着他，点点头。“是。”
李世民没再说话，只是站在那儿，看着那飞轮转。
李元吉凑过来，捅了捅张勤的胳膊。“张侯爷，还有别的没？光看这磨盘转，没意思。”
张勤笑了笑，从怀里掏出几张图纸，在旁边的案上摊开。
图纸不大，画着一架奇怪的织机，比寻常织机多了好几排纱锭。
“这是改进版的纺织机。”张勤指着图，“一台机器，能同时纺八根纱。若是用蒸汽机带动，一个人能顶八个人。”
李元吉凑过去数了数：“一、二、三……真是八个！”
房玄龄俯身细看，手指在图上游走。“这纱锭怎么转？”
张勤解释道：“一个纺轮，带动一排纱锭。纺轮转一圈，纱锭转好几圈。纱锭越多，纺得越快。”
房玄龄直起身，捋着胡子，眼睛发亮。
魏徵也走过来，看着那图纸，沉默片刻，忽然问：“勤儿，这东西，叫什么？”
张勤摇摇头：“还没起名。臣想，这东西的命名权，交给朝廷，交给陛下。”
魏徵愣了一下，随即笑了。他看向李建成。
李建成也笑了。“张卿，你这人，什么都好，就是太谦虚。这东西是你画出来的，该你起名。”
张勤摇头：“臣不敢居功。这纺织机，用的是大唐的铁，大唐的木，大唐工匠的手艺。该叫大唐的名字。”
李建成看着他，目光里有些复杂的东西。
有赞许，有感慨，还有几分说不清的敬意。
他沉默片刻，点点头。
“好。回头禀报父皇，让父皇赐个名。”
众人又围着蒸汽机看了一会儿。
飞轮还在转，嗡嗡嗡的，沉稳有力。炉膛里的火烧得正旺，映得满屋都是红光。
程知节蹲在炉膛前，往里头添了块炭，火苗蹿起来，舔着缸底。
“这东西，往后能不能装在船上？不用桨，不用帆，烧开水就能走？”
张勤眼睛一亮。“能。但要等更大的蒸汽机造出来。”
程知节站起身，拍拍手，咧嘴笑了。“那敢情好。往后出海打倭国，不用等风了。”
众人都笑了。
李元吉拍着程知节的肩膀：“知节，你这脑子也不差嘛！”
程知节嘿嘿笑着，挠挠头。
夕阳西下，金色的光从窗口照进来，落在那台蒸汽机上，落在飞轮上，落在那几张摊开的图纸上。
炉膛里的火还在烧，水还在咕嘟咕嘟地响，飞轮还在转，一圈，一圈，沉稳有力，像是不会停歇。
张勤站在窗前，望着外头。
远处，黑风谷的方向，硝烟早已散尽。
近处，刘家村的炊烟袅袅升起，在夕阳里镀上一层金边。
他想起方才李建成问的话。
这东西，一天能磨多少面。
一天二十石。
一年七千多石。
够多少人家吃一整年？
他又想起李淳风调试这台机器时的样子。
眼窝深陷，但眼睛亮得像星星。
他笑了笑，转身走回人群里。
飞轮还在转，嗡嗡嗡的。
那声音，像心跳，沉稳，有力，不会停。