重返课堂的感觉既熟悉又陌生。
owLs的压力如同实质般笼罩着五年级，就连一向散漫的拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂尔也开始抱着课本默默背诵。
斯莱特林和格兰芬多之间的气氛比以往更加紧张。
尤其是在魔药课上，德拉科·马尔福和他那伙人看向哈利的眼神，带着一种毫不掩饰的、幸灾乐祸的恶意，仿佛知道了什么他们不该知道的事情。
哈利、赫敏和罗恩尽力融入这种紧张的备考氛围，但他们的注意力很难完全集中。
赫敏虽然精神好了很多，但那种被强行抑制的、对知识和行动的渴望，以及内心偶尔窜出的黑暗火苗，让她在处理某些需要精细魔力控制的魔咒时，会出现细微的、不稳定的波动。
有一次在变形课上，她试图将一只甲虫变成纽扣，纽扣却突然炸开，边缘带着一丝不祥的焦黑色，把旁边的拉文德吓了一跳。
麦格教授严厉地看了她一眼，但最终只是扣了五分，并叮嘱她“集中精神”。
罗恩则对周围的环境格外敏感，任何风吹草动都会让他像受惊的猫狸子一样竖起耳朵。
他不断猜测哪个教授可能是“内部的视线”，或者哪个学生行为可疑。
他甚至怀疑皮皮鬼最近特别针对格兰芬多搞破坏是受了某人的指使。
哈利则被那个模糊的噩梦和伤疤时不时的刺痛困扰着。
他试图联系邓布利多，但校长似乎格外忙碌，经常不在学校。
他只能将不安压在心底，同时更加关注《预言家日报》上的消息。
尽管他知道那上面登载的很大可能是经过粉饰或歪曲的新闻。
果然，在他们返校一周后，《预言家日报》在头版刊登了一则任命公告。
【魔法部致力于提升教育质量，任命多洛雷斯·简·乌姆里奇女士为霍格沃茨魔法学校高级调查官，全面评估学校管理及教学水平】
公告旁边还配着一张乌姆里奇的照片，她穿着那件标志性的粉红色开襟毛衣，戴着黑色天鹅绒蝴蝶结，对着镜头露出一个甜得发腻、却让人脊背发凉的微笑。
不时用娇滴滴的声音说着：“为了我们孩子们的未来，为了维护魔法教育的标准。”
“哦，不！”
午饭时分，当罗恩大声念出这则新闻时，格兰芬多长桌周围瞬间响起一片哀嚎和抱怨声。
“她怎么又回来了？”
“魔法部是不是没人可用了？”
“我宁愿让巨怪来当调查官！”
赫敏的叉子掉在了盘子里，发出清脆的响声。
她的脸色很难看，不仅仅是因为对乌姆里奇的厌恶，更因为她敏锐地察觉到这背后的政治意味。
“这不是偶然。福吉倒台了，但他那一套官僚体系和打压邓布利多的策略，被新的势力接手了。乌姆里奇是她那个派系推出来的棋子，目的就是继续从内部干扰霍格沃茨，监视邓布利多，以及我们。”
哈利的伤疤又刺痛了一下。
他感觉乌姆里奇的回归，就像一片不祥的乌云，预示着更直接、更令人窒息的压迫即将到来。
乌姆里奇的“上任”仪式搞得极其夸张。
第二天上午，所有师生被要求在大礼堂集合。
乌姆里奇站在教师席前面，身边站着表情僵硬的麦格教授和看不出情绪的斯内普教授。
她发表了一番又臭又长的讲话，通篇充斥着“部里标准”、“合理管控”、“纠正不良风气”之类的词汇，并宣布她将有权随时旁听任何课程，检查任何教学计划，并约谈任何学生或教职工。
她的目光几次扫过格兰芬多长桌，尤其是在哈利、赫敏和罗恩身上停留的时间格外长，那笑容里的虚假和恶意几乎不加掩饰。
“她绝对是冲我们来的。”罗恩低声说，感觉嘴里的南瓜馅饼都没了味道。
乌姆里奇的行动迅速而令人窒息。
她开始像一只粉红色的癞蛤蟆，悄无声息地出现在各个教室的角落，用她那尖细的嗓音打断教授们的讲课，提出各种刁钻而无谓的问题，或者对教学方式横加指责。
特里劳妮教授被她气得差点当场辞职，这对大部分学生来说，或许是乌姆里奇做的唯一一件好事。
弗立维教授也被她指责“过于注重决斗技巧而忽略了理论基础”。
最让人难以忍受的是黑魔法防御术课。
现在担任此职位的是一位年轻的、有些腼腆的女巫，维拉·罗宾斯教授。
她显然对黑魔法防御术有真才实学，试图教授一些实用的防御咒语。
但乌姆里奇仅仅旁听了一节课，就严厉批评她的教学内容“过于危险”、“可能诱发学生的暴力倾向”，并要求她立刻改为学习《魔法防御理论》这本枯燥无味的教材，并背诵其中关于“基础原则”的章节。
“可是，乌姆里奇女士，”罗宾斯教授试图争辩，“学生们需要掌握实际的防御能力，以应对可能出现的……”
“可能出现什么，我亲爱的？”
乌姆里奇用她那甜得发腻的声音打断她，眼睛眯成两条缝。
“在邓布利多教授和魔法部的共同管理下，霍格沃茨是绝对安全的。学习这些理论，恰恰是为了让他们明白，任何未经批准的、具有攻击性的魔法行为，都是不被允许的。这本身就是最好的防御。”
课堂上一片死寂，学生们脸上写满了愤怒和失望。
哈利看到赫敏的手在桌子下紧紧握成了拳头，指节再次泛白，他几乎能感觉到她身上散发出的那种冰冷的怒意。
他担心地看了她一眼，赫敏接触到他的目光，深吸一口气，强迫自己松开了拳头，但眼神依旧阴沉。
乌姆里奇的回归，像一层厚重的油污，覆盖在原本就暗流涌动的霍格沃茨之上。
她带来的不仅是官僚式的压迫，更是一种令人绝望的、对现实危险的刻意忽视和掩盖。
然而，就在所有人都将注意力集中在乌姆里奇身上时，另一件看似不起眼的事情，引起了赫敏的警觉。
那是在魔咒课上，弗立维教授布置他们练习一个稍微复杂些的召唤咒。
赫敏注意到，拉文克劳的印度裔女巫，她是帕瓦蒂的双胞胎姐妹帕德玛·佩蒂尔，在尝试召唤一本放在教室另一头的书籍时，魔杖尖端闪烁的光芒呈现出一种极其罕见的、带着古老韵律的翠绿色，并且伴随着几声微弱的、仿佛鸟类鸣叫的声音。
那本书籍并非直线飞来，而是在空中划出一道优美的弧线，轻巧地落在帕德玛手中。
弗立维教授惊喜地大声赞扬：“太棒了，佩蒂尔小姐！非常精妙的控制，而且我似乎看到了一丝古老的‘迦楼罗之唤’的影子！你的家族传承？”
帕德玛有些不好意思地点了点头：“是的，教授，是我曾祖母留下的一点笔记里提到的。”
大多数学生，包括哈利和罗恩，都只是觉得这很酷，并未深思。
但赫敏却愣住了。
“迦楼罗之唤”她在某本极其冷僻的、关于古代印度魔法体系的典籍中读到过这个词。
那是一种与神话中的神鸟迦楼罗相关的、失传已久的召唤技巧，其核心并非单纯的魔力强弱，而是与某种特定的“血脉印记”或“灵魂共鸣”有关。
而更让她心脏骤停的是，她清晰地记得，在布莱克伍德古堡，那个镜之回廊的幻象中，她看到的那个与赫奇帕奇交谈的、来自东方的巫师，他的袍袖上绣着的图腾，正是一只展翅燃烧的神鸟！
当时她觉得眼熟却想不起来，现在，那个图腾与“迦楼罗”的形象完美地重合了！
一个可怕的念头如同闪电般击中了赫敏。
布莱克伍德家族与那个东方巫师有关联！
那个东方巫师掌握着与“迦楼罗”相关的古老魔法！
帕德玛·佩蒂尔拥有这方面的微薄血脉或传承！
而赫奇帕奇的金杯，作为魂器，如今被邓布利多藏了起来！
这些线索碎片在她脑海中疯狂旋转、碰撞。
卡库斯警告中的“古老的阴影”，难道不仅仅是指布莱克伍德家族或伏地魔，也指向了这些散落在世界各地的、与创始人时代相关的古老血脉和力量？
伏地魔在制作魂器时，是否无意中或者有意地触及了某些更深层、更古老的魔法联系？
如果真是这样，那么拥有相关血脉的人，比如帕德玛·佩蒂尔，是否会因为魂器的存在而被卷入危险？
或者她们本身，就是某种钥匙？
亦或是猎物？
赫敏感到一股寒意从脚底直窜头顶。
乌姆里奇的威胁是明面上的，令人厌恶但可以防备。
但这种隐藏在历史迷雾和血脉传承中的“古老阴影”，却更加诡异难测，防不胜防。
她必须立刻去查证！去图书馆，去禁书区，去寻找任何关于那个东方巫师、关于迦楼罗、关于血脉印记与黑魔法造物之间联系的记载！
这个念头如此强烈，几乎压倒了庞弗雷夫人的警告和邓布利多的叮嘱。
那种熟悉的、对未知知识的渴求，混合着一丝被黑暗力量引燃的、不顾一切的冲动，再次攫住了她。
她知道这很危险，但她无法置之不理。
她也知道，现在或许应该先告诉邓布利多，但在那之前，她自己觉得自己应该获得确切的信息。
这或许是一条关键的线索，关系到魂器的更深层秘密，也可能关系到无辜者的安全。
下午的魔法史课结束后，赫敏没有像往常一样和哈利、罗恩一起去图书馆复习，而是找了个借口，独自一人，朝着图书馆禁书区的方向，快步走去。
她的眼神坚定，步伐急促，内心却如同风暴中的海洋，充满了探寻的渴望与对自身状态的忧虑。
新的威胁已然降临，而旧的阴影，正以意想不到的方式，悄然浮现。