冯喜叩头道：“谢教主不杀之恩！小弟领罪，不敢有怨。”
方腊又指着那放火头目道：“你也休只说奉命行事！船上人问起妇孺性命，你却说一发烧了，分明是贪图功赏，不顾人命。如今夺去你的头目职分，也责二十棍，交与人管束。往后须自省改，休教再犯！”
那厮连声应道：“小人理会得！小人再不敢了！”
方腊喝道：“且休忙着说不敢，往后看你行出来！”
当下教执法的将两人带到阶下，各责了二十棍，教人扶去敷药看视。
那冯喜右臂原有刀伤，又受了责罚，须凭两个军汉搀扶，方才挨到廊下。他往日迎送教中宾客，出入庄门，也自有些体面；如今职分革了，当着许多人受责，只觉无颜见人，低着头，半晌不曾言语。
方杰从堂上下来，见他这般模样，便近前说道：“你且把伤养好。叔父既留你听用，日后还怕没有立功的时候！”
冯喜摇手道：“小郎君休说。今日得留性命，已是万幸，那里还敢先想功劳！若那火船真个放了进去，便是教主肯饶，小弟也没脸再见众人。”
方杰听了，不再多劝，只教军汉好生扶他回房。
少顷，亲随入来，报说周方已经正法。
方腊听罢，坐在椅上，半晌不语，方才向众头领说道：“周方虽死，事情却未曾完。被他贩去的人，未必都已寻着；同他做这勾当的，也未必止一个两个。传与各处，逐一查问，休教漏了。”
娄敏中道：“那些赃私财物，却怎生处置？”
方腊道：“有苦主认得的，查明给还，不许教中人私分。只问有罪的人，休得借此抄掠他家老幼；若有人趁势取财，一般治罪！”
众头领都应道：“谨遵教主号令。”
娄敏中一一记下，写成文书，传往各处。方腊又教将周方伏诛、冯喜与放火头目受罚之事，遍告教中；另修一封书札，差个心腹，送往灵山院去。
娄敏中写毕，呈与方腊看过，方才封了。
方腊手按着书缄，又停了一回，说道：“此书只将今日所行的事说知，休添甚么好听言语。”
娄敏中道：“都是实写，不曾添饰。”
方腊这才将书递与来人，教他起程。
众头领辞出之后，堂上渐渐静了。方腊独自坐了一回，想起昨日在灵山院前，被赵复当众争说，心中兀自有些不快。只是今日既断了周方，再看案上那纸供状，却不似昨夜那般坐卧难安。
正是：
生前只道金银好，事到临头买命难。
不说方腊自去约束部众，且说赵复等人在灵山院，又住了两日，照管伤者，安顿那些妇人孩儿。
凡家乡近、有亲属可投的，各给些盘缠，分拨精细火家护送；一时寻不着亲人的，仍留在一处，待后同走，不教失了照应。
萧嘉穗把暗账、文契分别收贮，已认明的姓名去处，逐一记下；未曾访着的，也另录在册，准备日后寻问。
这日，方腊所差心腹到了院前，通了姓名，递上书札。
赵复拆开看时，书中写明周方已经处斩，冯喜与放火头目各革职分，受了杖责；又说贩人一事，已教各处追查，不许隐匿。
赵复看罢，便将书交与萧嘉穗，读与众人听。
焦挺听了，拍腿道：“周方这厮，终究也有今日！俺只怕方腊将他领了回去，又教他脱身。不想果然斩了。只是冯喜出这条毒计，却还饶着性命。”
赵复道：“周方害过许多人命，自该偿命。冯喜也已问罪受责，往后改得改不得，还须看他行事。俺们费这些气力，原要救人脱难，岂是专为多争几颗人头！如今周方既死，便教人报与苦主知道，休教他们还提着一颗心。”
张顺道：“这话正是。那些妇人先前听说将周方交还明教，只怕他不死，日后又来拿人。如今知道这厮正法，夜里也睡得稳些。”
赵复便唤火家，分头到各船报知，又教厨下安排酒食，管待方腊来使。饭罢，修了一封回书，付与来人带去，并不多说别话。
看看伤者俱可起行，众人便收拾行装。院中尚未给还的赃物，逐项造册封存，留两个精细火家，会同本处可靠之人照管，待苦主来认；那只火船撤净油柴，另交水手管领，随船装载器具，不与老幼混在一处。
诸事安排停当，赵复方领众人离了灵山院，取路回江州。司行方仍带着妹子随行，庞万春收拾弓箭，照应后队，并不曾离开众人。
那些无处可投的妇孺，都安放在船上，分人照应；众头领水陆相随，护着前行。沿途停船歇马，先看老幼可曾吃饭、伤者可曾换药，然后各自安歇。
在路非止一日，早到江州地界，径投穆家庄来。
庄客远远望见，飞奔入内，报道：“赵寨主同众位头领回来了！”
穆老太公听了，便教大开庄门，亲自出来相迎。穆弘、穆春也引着庄客赶将出来，接马的接马，接行李的接行李；后面老幼伤者到了，便先引入空房歇息，不教都拥在庄门外。
赵复下了马，向老太公躬身施礼道：“小可又带许多人来搅扰太公，望乞恕罪。”
穆老太公忙来扶住，说道：“寨主说那里话！老汉日日只盼众位平安回来，今日见了，心中正自欢喜，如何反说搅扰！且到里面坐，行李船只，自有小儿料理。”
赵复道：“还有些救出的苦人，无处可去，也随小可到了这里，又须劳烦太公照管。”
老太公道：“既救得他们出来，难道老汉倒舍不得几间房屋、一碗饭！都教进来，休在外面等候。”
说罢，便向穆弘分付道：“先看老幼伤者，安置停当了，却再来陪客。房中欠甚么物件，只管教人取用。”
穆弘应道：“孩儿理会得。”
当下众人入庄，来到厅前。张横、李立等也赶来相见，各各叙礼，便问起灵山院前后的事情。