次日清晨，许星遥刚推开静室的木门，便见到葛木祭司已守在外面。见到许星遥出来，他连忙上前，将一枚玉简郑重地递了过来。
“许道友，那沉金渊内地形复杂，岔路极多。老朽昨夜又将渊内情况整理了一番，尽数录在了这玉简中。这里面标记了已知的安全路径和疑似妖鼬主巢的区域，但也未必完全准确，万请小心。”
许星遥接过玉简，神念一扫，已将信息记于心中，点头道：“祭司放心，我等自会谨慎行事，随机应变。”
糖球在一旁早已迫不及待，憨声道：“阿兄，我们走吧！早点去把那些打洞的小老鼠都揪出来！”
两人拱手与葛木祭司作别后，便朝着村落东北方向的沉金渊遁去。
很快，二人便抵达了沉金渊外围。周遭的温度似乎要比其他地方高出一些，带着一种闷热感。山林逐渐变得稀疏，枝叶也变得枯黄。地表的岩石上覆盖着一层暗沉沉的铁锈，踩上去感觉十分硌脚。
“阿兄，这地方……让人浑身不舒服。”糖球抽了抽鼻子，眉头紧皱。
许星遥运转灵力，一股清凉之意流转周身，将那股燥热隔绝在外。他取出定脉盘，只见盘面上的指针正微微震颤，指向斜前方一处巨大的山体裂谷。这定脉盘虽只是辅助法器，品阶不高，却能指示地脉灵气流走向。
“前方地脉紊乱，戾气深重，小心戒备。”许星遥收起定脉盘，与糖球落在裂谷的边缘。
站在裂谷边缘向下望去，只觉得一股灼热扑面而来。裂谷深不见底，宽度足有数百丈，两侧岩壁陡峭，呈现出被烈火灼烧后又经锈蚀的暗红与黑褐色。谷中弥漫着戾气红雾，阻碍视线，即使以神念探查，也感到一股混乱的力量在干扰，难以及远。
“跟紧我。”许星遥低声道，率先向着裂谷下方飘落。糖球紧随其后，周身泛起月华般的清冷光辉，将试图侵蚀过来的红雾稍稍逼退。
越是深入裂谷，那股地脉戾气便越是浓郁。谷壁之上，可以看到许多大大小小的洞穴，残留着清晰的爪痕，想来这些便是那些噬金妖鼬进出巢穴的通道了。
“吱吱——”
尖锐的嘶鸣声突然从侧方一个洞穴中响起，数十道黑影如同被强弩射出，直扑许星遥与糖球！
这些噬金妖鼬约莫家猫大小，通体覆盖着暗金色的短毛，在昏暗的光线下泛着油腻的光泽。它们的牙齿和爪子闪着寒光，一双双小眼睛在红雾中泛着贪婪的红光。它们吱哇乱叫，速度快得惊人，顷刻间便形成了一片黑压压的鼠潮。
“阿兄，这些小杂碎交给我！”糖球低吼一声，不惊反喜。他双拳一握，玄根境的灵力悍然爆发，冰冷的月华之力混合着一丝若有若无的血色毒气，随着他的拳风向四周扩散开来！
“嘭！嘭！嘭！”
冲在最前面的十几只噬金妖鼬被拳劲正面击中，连惨叫都只来得及发出半声，身体便覆盖上了一层冰霜，同时它们的皮毛血肉迅速干瘪腐烂，仿佛被抽干了所有生机，直挺挺地向着裂谷下方坠落。
糖球辗转腾挪，越战越勇，双拳化作道道残影，将一波波涌来的妖鼬成片地清空。
许星遥悬浮在半空，神念高度集中，仔细观察着这些妖鼬。他发现，这波妖鼬修为最高也不过灵蜕中期，但动作十分敏捷，尤其擅长利用谷壁和洞穴进行突袭。而且，它们似乎能免疫地脉戾气的负面影响，甚至能借助戾气隐匿自身气息。
“果然有些门道，难怪葛家村的清剿屡屡受挫。”许星遥心中暗道。他见糖球应付得来，便不再关注这边的战局，目光投向裂谷更深的方向。根据玉简地图和定脉盘的指向，妖鼬的主巢穴应该就在那个方位。
他抬手虚引，一道清越的剑鸣响起。冰剑映照着谷中红雾，散发出森森寒气。
“去！”
许星遥向前一点，剑光撕裂红雾，径直射向远处一个不断有妖鼬涌出的大型洞穴入口。那些试图阻挡的妖鼬，尚未靠近剑光三尺之内，便被逸散的寒气冻成了冰雕，随即在剑势的冲击下碎裂成漫天冰粉，消散无踪。
剑光轰入洞穴，引起一团剧烈的冰爆！洞穴入口处的岩壁瞬间覆盖上厚厚的冰层，十数只刚刚探出头的妖鼬被直接冰封在内。
这一剑，并非为了杀戮，而是为了清场和开路。
“糖球，走！”许星遥招呼一声，立刻向那被冰封的洞穴掠去。
糖球闻言，一拳将身周几只纠缠的妖鼬轰飞，身上月华一闪，也跟了上来。
两人一前一后，冲入进了洞穴。洞穴内部四通八达，如同一个地下迷宫。洞壁上布满了噬金妖鼬啃噬出的痕迹，以及它们暗黄色的涎液，空气中弥漫着浓烈的腥臊味。
定脉盘上的指针在这里疯狂转动，最终颤抖着指向洞穴深处的一个方向。
“主巢应该就在前面，千万小心。”许星遥提醒道，同时加强了周身的冰寒护罩。糖球更是觉得浑身不自在，抱怨道：“阿兄，这鬼地方真难受，感觉力气都使不出来全。”
两人沿着洞穴向深处潜行，沿途又遭遇了几波妖鼬的袭击，但规模都比外面小了许多。许星遥不再留手，寒髓剑镜纵横飞掠，所过之处冰封一片，而糖球则负责清理漏网之鱼，拳脚所带的血毒之力，让那些妖鼬避之不及。
经过一段曲折的穿行，他们终于抵达了中央洞窟。眼前是暗红色的小池，池中液体粘稠如浆，不断翻滚着气泡，分明就是地脉戾气汇聚而成！
而在小池的周围，密密麻麻地聚集着难以计数的噬金妖鼬，它们贪婪地吸收着逸散出的戾气，每一只妖鼬的眼睛都红得发亮，如同燃烧的炭火，气息也比外面的同类更加凶暴。
在池水的正上方，洞窟的穹顶处，垂下一根粗大的钟乳石柱，那便是地脉延伸出的根须所在，此刻正缓缓将地脉戾气汇入下方池中。
而在那戾气池的后方，有一块凸起的黑色巨石，上面趴伏着一只体型远超同类的噬金妖鼬！它堪比一头健壮的小牛犊，毛色如同沉淀血污般暗红，一双眼睛如同两盏的灯笼，散发着狡诈的光芒。它身上散发出的妖力波动，赫然达到了相当于人类修士玄根中期的境界！
这，便是统御此地万千妖鼬的王！
鼬王抬起头，双眼死死盯住了闯入洞窟的许星遥和糖球，发出一声蕴含着神念冲击的嘶鸣！
“吱！”
这声嘶鸣如同君王令旨，洞窟内所有的噬金妖鼬同时停止了吸收戾气，齐刷刷地转过头，无数双眼睛聚焦在两人身上！
“看来，这就是正主了。”许星遥目光凝重地盯着那鼬王和它身下的戾气池。这池水的存在，远超葛木祭司的描述，情况比预想的还要棘手。若不解决这戾气源头，即便杀光妖鼬，地脉也无法恢复。
糖球感受到那鼬王明显超过自己的气息，非但没有畏惧，反而战意更盛，他舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝血色：“阿兄，我先挡住那只大的！”
“小心，这家伙修为高出你我，且占据地利，实力绝非寻常同阶妖兽可比。”许星遥沉声提醒，同时心念急转。直接摧毁钟乳石柱风险太大，可能导致地脉崩溃，波及更广。而想要净化这戾气池更是艰难，他虽然有手段克制，但如此庞大的戾气，绝非一时之功。
就在他思忖对策之际，那鼬王似乎看穿了他的忌惮与犹豫，猛地从巨石上跃起，张口喷出一道红色戾气，直射许星遥！
许星遥虽在思考，警惕却未曾放松。眼见攻击袭来，寒髓剑镜光华大放，一道冰墙瞬间凝结。
“嗤！”
气流撞击在冰墙之上，并未发出巨响，而是如同炽热的烙铁般消融着冰墙！冰墙迅速瓦解，那气流虽然也被消耗大半，但残余部分依旧穿透而过！
许星遥身形一晃，已然避开，但那残余的戾气掠过他原本站立之处，将后方洞壁腐蚀出一个深坑。
“好厉害的戾气！”许星遥对这鼬王的手段评价再次提高。
与此同时，糖球怒吼着冲向鼬王，“吼！大老鼠，吃你糖球爷爷一拳！”他身化流光，拳头狠狠砸向鼬王。
那鼬王狡猾奸诈，并不与糖球硬拼，身形一扭，滑入旁边的戾气池中！糖球势大力沉的一拳砸在巨石上，将巨石轰得四分五裂，却打了个空，连那鼬王的一根毛都没碰到。
下一刻，鼬王从糖球身后的池水中突然冒出，前爪狠辣地掏向糖球的后心！
“小心身后！”许星遥提醒的同时，寒髓剑镜分化出数道剑光交织成网，试图封堵鼬王的偷袭路线。
糖球反应亦是极快，感受到身后恶风袭来，一个回旋踢扫向身后。
“锵！”
利爪与腿甲碰撞，火星四溅，发出爆鸣之声。那鼬王显然也没料到糖球反应如此之快，见一击不成，便立刻后退，再次隐没于戾气池中。而糖球则被震得后退半步，腿上传来隐隐刺痛。
“这畜生，就知道躲在臭水池里偷袭，滑溜得很！”糖球气得哇哇大叫，他力量虽强，但对方修为占优，身形诡异，让他有种有力无处使的感觉。
周围的普通妖鼬在鼬王的指挥下，也涌了上来，虽然无法对两人造成致命威胁，但却极大地干扰了他们的行动，为鼬王的偷袭创造机会。
许星遥眼神一冷，知道不能再拖延下去。这鼬王借助戾气池，几乎立于不败之地，久战下去，对他们不利。
他单手掐诀，寒髓剑镜悬于头顶，洒下道道冰蓝光华，暂时逼退周围涌上的妖鼬，另一只手则一拍储物袋，取出了朱砂玉埙。
他将玉埙凑到唇边，运足灵力，吹出了一个悠长的单音。
“呜——”
埙声并不响亮，却仿佛能直接作用于神魂。所及之处，那戾气开始剧烈地翻腾，变得稀薄了一些。而那些依靠戾气隐匿的妖鼬，动作顿时一僵，发出了痛苦的嘶鸣！
就连一直潜藏在戾气池中的鼬王，也被这突如其来的音波逼得显露出了身形，它在池水中不安地扭动着，眼睛里充满了暴怒！
“有效！”许星遥精神一振，持续吹奏玉埙，音波一圈圈扩散开来，成功遏制了戾气的侵蚀，也为糖球创造了机会。
“看剑！”糖球心念微动，那柄早已被他温养多年的二阶血剑出现在手中。剑身上的血煞之气，与周遭的戾气隐隐有几分相似，却又多了一丝霸道。
糖球怒吼一声，血剑化作一道长虹，刺向了刚刚显出身形的鼬王！
这一次，鼬王受到埙音干扰，动作慢了半拍，再想潜入池中已是不及。它尖叫一声，周身戾气狂涌，在身前形成一面护盾，同时张口再次喷出气流，试图阻挡糖球的攻击。
“破！”
糖球人随剑走，血剑长虹与暗红戾气轰然对撞。爆炸声响起，对撞余波将周围大量的普通妖鼬掀飞出去，撞在洞壁上筋断骨折。
僵持只持续了一瞬。糖球血剑的凌厉，加上许星遥的埙音压制，终究占据了上风！最终，血剑撕了鼬王仓促间凝聚的戾气护盾，狠狠刺入了它的胸膛！
鼬王发出一声惨叫，身躯被血剑带着倒飞出去，钉在了岩壁上。它挣扎了几下，最终脑袋一歪，气息断绝。
鼬王一死，洞窟内剩余的噬金妖鼬顿时群龙无首，陷入了恐慌，开始四散奔逃，再也构不成威胁。
糖球喘了口粗气，走上前去，用力拔出血剑。他看着剑身上沾染的血液和萦绕不散的戾气，皱了皱眉。他能感觉到，血剑在刚才的交锋中吸收了一些戾气，剑身的血光似乎更加深邃了一丝，但也隐隐传来一种饱胀感，仿佛吃撑了般，短时间内无法再吸收更多。
许星遥收了鼬王妖丹，走到戾气池边，面色依旧凝重。
鼬王虽死，但这戾气池水不消，地脉无法净化，葛家村的危机便不算真正解除。而且，观如此规模的地脉戾气，显然不是仅靠这些妖鼬啃食就能积累而成的，这沉金渊的周边，恐怕还有其他异常。