袁术脸色煞白，惊恐地后退，想去抓榻边的佩剑。
张勋上前一步，面无表情：“袁术，大势已去。为免汝南生灵涂炭，恕我等无礼了！”
说罢一挥手，几名甲士一拥而上，将肥胖的袁术死死按住，用绳索捆缚起来。
“逆贼！放开我！”
袁术徒劳地挣扎咒骂。
桥蕤懒得搭理他，转头对张勋道：
“速开城门，迎楚王大军入城！”
清晨的阳光刺破云层，映照在汝南城头。
西门在一声吱呀作响中被缓缓推开。
张勋、桥蕤等人押解着面如死灰、绳索加身的袁术，以及一众官员，出城跪降。
刘俊在赵云、吕布等大将护卫下，策马入城，接受投降。
看着跪伏在地的袁术，刘俊目光冷冽，并无丝毫喜色，只有尘埃落定的淡然。
他对张勋等人道：
“尔等能识时务，保全一城百姓，有功于朝廷。且起身吧。”
随后，刘俊留下沉稳持重的大将张辽、以及得力干将刘风，并一万精锐，负责肃清残敌、安抚百姓、整顿汝南防务及地方秩序。
安排妥当后，刘俊未作停歇，立刻点齐麾下最精锐的将领——
赵云、典韦、吕布、许褚、冉闵、夏侯惇、夏侯渊，以及部分亲卫骑兵，马不停蹄，径直向北，朝着帝都洛阳方向疾驰而去。
他心中牵挂的，是关羽的伤势，是北方的危局，更是那支在洛阳秘密特训的司隶和荆州十六万新军。
…………
晚春的蜀地，阴雨连绵，寒意刺骨。
益州北部的天险绵竹关，如同巨兽般扼守在金牛道的咽喉要冲。
关墙高耸，依山而建，两侧是云雾缭绕的悬崖峭壁，地势极为险要。
益州牧刘焉将其子刘璋及大将严颜等尽数布置于此，意图凭借天险，阻挡白起大军的南下兵锋。
关外，白起大军营寨连绵，黑色旌旗在细雨中低垂。
中军帐内，白起身披玄甲，目光冷峻地凝视着沙盘上绵竹关的模型。
副将王猛禀报：
“大帅，绵竹关险峻异常，守军约有三万，粮草充足，且刘璋、严颜皆非庸才，强攻恐伤亡惨重。”
白起面无表情，声音低沉而肯定：
“天险亦有其限。传令，明日拂晓，所有震天炮前移，集中轰击关门两侧山体及关墙薄弱处。
三日之内，必要在此处打开缺口！”
“诺！”
翌日，雨势稍歇，但天色依旧阴沉。
随着白起一声令下，数十架庞大的震天炮在辅兵和牲畜的奋力拖拽下，缓缓推进至有效射程。
那巍峨的木质结构和悬垂的配重箱，在蜀地氤氲的山雾中，如同来自远古的战争巨兽，散发着令人窒息的压迫感。
“装填！”
炮兵校尉声嘶力竭。
沉重的石弹被放入皮套，绞盘发出刺耳的嘎吱声，配重箱缓缓升至顶点。
“放！”
令旗挥下，缆绳砍断！
“轰——嗡！”
配重箱轰然坠落，炮臂猛扬，巨石带着撕裂空气的尖啸，划破雨幕，狠狠地砸向绵竹关！
第一轮齐射，大部分石弹命中目标。
有的砸在关墙上，夯土包砖的墙体剧烈震颤，碎屑纷飞；
有的砸在关门两侧陡峭的山崖上，引发小规模的山石崩塌，隆隆作响。
关墙上的蜀军被这远超想象的远程打击震慑，一阵骚动。
“不要慌！各就各位！注意躲避！”
刘璋厉声喝令，组织守军反击。
檑木滚石如雨落下，弓弩手亦奋力还击，但面对射程之外的震天炮，效果甚微。
轰击持续了整整两天。白起军的炮兵经验丰富，不断调整射角和弹着点，重点照顾关墙根基和山体结构。
第三天午后，一段本就因山势而略显松软的关墙根基，在承受了数十次重击后，终于发出不堪重负的呻吟。
大块大块的夯土和砖石剥落，露出了内部的支撑木架，墙体出现了明显的倾斜和裂缝！
“时机到了！”
白起眼中寒光一闪，“王猛！命敢死之士，趁炮击间歇，突击那段危墙！用火药炸开它！”
一队精心挑选的死士，身背黑火药包，在弓弩掩护下，冒死冲过护城河，将火药包堆放在危墙根部的缺口处。
引信点燃！
“轰隆！！！”
一声远比炮石爆炸更剧烈的巨响！
烟尘混合着火光冲天而起！
那段本就摇摇欲坠的关墙，在内部爆破的威力下，彻底垮塌，形成了一个数丈宽的致命缺口！
“全军突击！”
白起长剑出鞘，直指缺口！
蓄势已久的楚军锐士发出震天吼声，如同黑色的死亡潮水，涌向绵竹关的缺口！
缺口处，严颜率亲兵死战，试图堵住这致命的漏洞。
双方在此展开了极其惨烈的白刃战，尸体迅速堆积起来。
然而，关墙已破，守军士气遭受重创，加上楚军锐不可当的战斗力，缺口处的抵抗在持续了约一个时辰后，终于被彻底粉碎。
严颜负伤力竭被捕，刘璋在亲卫保护下，仓皇南逃成都。
绵竹关既下，通往成都平原的门户洞开。
白起马不停蹄，留下部分兵力清扫战场、安抚降卒。
亲率主力精锐，不顾疲惫，沿着官道急速南下，直扑益州心脏——成都。
此时的成都城内，已是一片恐慌。
刘璋败退回来的消息和绵竹关失守的噩耗接连传来，让原本以为可凭天险固守的益州君臣陷入了绝望。
州牧刘焉年老体衰，闻讯后忧愤交加，竟一病不起，军政大事皆由其子刘璋勉强主持。
刘璋本就暗弱，面对如此危局，更是手足无措，只能下令紧闭四门，征发民夫加固城防，企图做困兽之斗。
白起大军兵临成都城下时，正是夜幕降临之际。
他并没有立即下令攻城，而是将大军隐于城外山林暗处，偃旗息鼓。
同时，白起派出了多支精干小队，清除城外哨探，并设法与城内早已潜伏的细作取得了联系。
深夜，子时刚过，乌云蔽月，夜色如墨。
成都城头守军经过连日紧张，已是人困马乏。
就在这时，北门附近突然燃起数处火头，并传来阵阵喊杀声——那是潜伏细作制造的混乱！