晨光初露，庐州城外的江面泛起一层薄雾。陈府书房内，烛火尚未熄灭，映得案几上摊开的《坤舆万国全图》边缘微微发黄。陈墨立于窗前，手中握着一份刚刚送达的朝廷公文，纸张尚有余温，墨迹未干。
“矿物染料禁令……”他低声念出几个字，嘴角微扬，不怒反笑。
门外传来轻叩声，苏婉娘推门而入，手中翡翠算盘在晨曦下泛着柔和的光。她走到陈墨身边，目光扫过那张公文，眉头微蹙：“这是要断江南织造的命脉。”
“不止是江南。”陈墨将公文轻轻放下，“士族靠丝织养税，商人靠丝织谋利，如今朝廷一纸禁令，连染色都不准用了——谁都知道，这背后一定有人推动。”
苏婉娘点头，指尖拨动算珠，声音清脆如雨：“王氏那边已经开始派人收购茶梗了。”
“果然。”陈墨转身，目光沉稳，“他们以为我们依赖矿物染料？呵……烟雨绫本就用的是茶梗染色，这禁令，反倒成了我们的契机。”
苏婉娘眼中闪过一丝笑意：“我已安排三十艘商船从徽州启航，务必抢在王氏之前把货源吃进。”
“很好。”陈墨走向书架，取下一卷布帛，“你去通知柳如烟，让她留意城中流言风向，尤其是关于钦差的事。”
“钦差？”苏婉娘一怔。
“昨夜传来的消息，说他突然病倒，症状诡异。”陈墨语气平静，“李青萝曾研制过一种名为‘醉仙散’的药剂，据说能让人神志模糊、心跳紊乱……若真是如此，那便不是病，而是中毒。”
苏婉娘神色凝重起来：“你是怀疑……有人借机栽赃？”
“我只是提醒自己，别被表象迷惑。”陈墨将布帛卷好放回原位，“记住，越是看似巧合的事，越可能是精心布局。”
苏婉娘深深看了他一眼，点了点头，转身离去。
陈墨重新坐回案前，目光落在地图上的泉州港。那里，是他下一步计划的关键。他伸手摩挲腰间青铜腰牌，里面装着硝酸甘油与金穗稻种子——一个保命，一个种未来。
晨光透过窗棂洒在他脸上，轮廓分明，神情从容。
外面传来脚步声，是柳如烟到了。她一身绯色襦裙，步履轻盈，发间的金步摇却纹丝不动，显然早已习惯隐藏锋芒。
“昨晚的情报我已经整理好了。”她将一封密信放在案上，“钦差的病症确实蹊跷，医馆里的大夫都束手无策，有人说像是中毒，但查不出具体毒源。”
“有没有请李青萝看过？”陈墨问。
“没有明面上请，但她已经暗中观察过几次。”柳如烟压低声音，“她判断，应该是醉仙散的变种，剂量不大，但足以让钦差失去判断力。”
“看来，有人想让他做出错误决定。”陈墨眯起眼，“谁会从中受益？”
“目前还不清楚。”柳如烟顿了顿，“但我注意到，钦差身边的侍从换了几人，都是新调来的，背景不明。”
“盯住他们。”陈墨淡淡道，“还有，我要知道是谁最先提出矿物染料禁令的人。”
柳如烟应声退下。
午后，庐州城南市集热闹非凡。王氏商行门前排起长队，人们争相购买茶梗。掌柜站在二楼窗边，看着人流如潮，露出得意笑容。
“少爷说得没错，只要控制茶梗，就能逼陈墨低头。”他自语道。
话音未落，楼下忽然传来一阵喧哗。只见一群挑夫抬着竹筐涌入市集，筐中堆满新鲜茶梗，价格比王氏商行便宜三成。
“快看！陈氏庄园运来的茶梗到了！”人群中有人喊道。
顿时人群骚动，不少人掉头奔向陈氏铺子。
掌柜脸色骤变，立刻命人去打听消息。不多时，手下回报：“陈氏一夜之间调来三十艘商船，沿江各码头都被他们抢先占了。”
掌柜猛然意识到，自己被摆了一道。
与此同时，陈府后院的工坊里，苏婉娘正亲自监督染色工序。一名女工捧着刚染好的烟雨绫走来，布匹在阳光下泛着淡淡的青灰色，如同江南烟雨笼罩的远山。
“颜色稳定，质地柔韧。”苏婉娘满意地点点头，“可以批量生产了。”
另一名女工低声问道：“夫人，这次咱们是不是赚大发了？”
苏婉娘没有回答，只是望向窗外。远处，一艘艘商船正缓缓驶入码头，帆影点点，宛如一幅流动的画卷。
黄昏时分，李青萝来到陈府。她身穿素白长衫，银簪在暮色中泛着冷光。她坐在医馆角落，手中拿着一张药方，眉头紧锁。
“醉仙散的配方改良了。”她对陈墨说道，“原本需要三天才能代谢干净，现在只需要一天半。说明对方掌握了更精准的调配方法。”
“也就是说，是有意为之。”陈墨沉吟片刻，“你能配制解药吗？”
“可以，但需要时间。”李青萝抬头看他，“问题是，如果钦差真的被下了这种药，背后之人必定早有准备。贸然出手，反而会打草惊蛇。”
“那就再等一等。”陈墨站起身，走到窗前，“让他们先跳完这一支舞。”
李青萝默默收起药方，起身告辞。
夜幕降临，陈府书房再度亮起灯火。陈墨独自一人坐在案前，手中握着一枚铜钱，反复翻转。那是他每次做重大决策前的习惯动作。
窗外，江风送来水汽，带着些许凉意。他望着远方，心中已有定计。
明天，将是新的博弈开始。
此刻，炉中香灰悄然飘落，落在案角的一封密信上，晕开了半个字迹。