昭明旧都。玲珑阁后院。
沈万三坐在算盘前。手起手落，算珠碰撞出清脆的响声。
钱林坐在下首喝茶。茶杯空了，他没出声叫人添水。
“一百二十万两。”沈万三停下手，看了一眼账本，“半个月。昭明七成县城，百姓手里的散碎银子全进了咱们的钱庄。”
钱林端着空茶杯的手定在半空。
当初沈万三说要用宝钞换粮食，他不信。昭明人被旧朝骗怕了，没人敢要朝廷发的纸片子。
沈万三把盐铁布匹降价抛售，明确规定只收宝钞。
老百姓算盘打得很精。为了省几文钱买盐，硬着头皮换了宝钞。买完盐发现纸片好使，转头再去买铁锅和布匹。
到了这个月底，不用玲珑阁雇人吆喝，百姓自己推着板车，拉着家里多余的口粮来钱庄门口排队。用实打实的粮食换泰昌的宝钞。
钱林把手心里的冷汗在官服上蹭了蹭。
银子收走了，粮食拉进了官仓。市面上流通的全是泰昌发行的宝钞。昭明的底子，彻底换了主。
没动刀子，没流血。这套抽干一个王朝命脉的手法，比几十万大军压境更管用。
房门推开，岳飞大步跨进屋，靴子上沾着黄土。
“粮仓建好没？”岳飞找了把椅子坐下，直接问沈万三。
“建好八成。”沈万三倒了碗水递过去，“岳帅那边巡场，没人闹事吧？”
“杀了几十个地痞流氓。”岳飞几口把水灌下，“想劫运粮道的。人头全挂在城门口了。这几天很清净。”
青州。何平县外。
太阳很毒。地里的红薯藤铺满了田垄，叶片绿得发黑。
陆晨站在田埂上。孙奇蹲在地里，拿双手往下刨土。
老农在旁边搓着粗糙的手掌，没敢靠太近。
孙奇刨了几下，从土里拽出一个红薯。块头极大。他拿衣摆擦掉泥土，在手里颠了颠。
“这一个得有两斤重。”孙奇抬头说。
老农咧开嘴笑，缺了两颗门牙。
“大人，我活了大半辈子没见过这么大的种。以前种麦子，一亩地顶天打个百十来斤。今年这地撒了朝廷发的臭粉，土肥得很。”
陆晨不接话。他走过去，自己动手连刨了三棵藤。底下全是密密麻麻的红薯。
他心里有本账。
秋收的底线是亩产三百斤。看这地里的成色，五百斤也兜不住。
“各村甲长都叫来了没？”陆晨转身问孙奇。
“在县衙候着。”
陆晨往回走。
“你去告诉他们。五天后开镰。哪家的地收得慢，哪家交粮有亏欠，明年不给批化肥，借不出耕牛。”
新规矩早就定了。农商社借农具和耕牛，秋收粮食要统一统筹。化肥和好种子全攥在县衙手里，底层这些里正和甲长比谁都听话。
谁干得好，谁拿实打实的好处。干不好的，当场换人。
没人在乎旧朝的世家老爷去哪了，也没人惦记那些烧毁的宗祠和书院。肚子能吃饱，有地种，朝廷给的规矩就是铁律。
孙奇跟在后头拿笔记录。
“旧仓库装不下。”孙奇提醒，“之前王家的地窖清理出来了，还是不够用。”
“发动人现挖。把防潮做好，铺上干草和毡布。”陆晨交代，“一粒粮食不能受潮。”
两人顺着土路快步回城。
泰昌京城。御书房。
冰盆里的冰块化了一半，往外冒着凉气。
朱平安坐在桌后，翻看户部的折子。
萧何站在下方。腰背挺得笔直。
上次他来御书房诉苦，说国库没钱周转。今天他把折子送来，只剩下汇报。
宝钞在昭明和青阳全线铺开。老百姓的闲钱、余粮，全变成了国库的实物和真金白银。
修路挖渠的工程，本来是用银子硬填。现在全用宝钞发工钱。工人拿了宝钞去玲珑阁买粮买肉。粮食原本就是朝廷以工代赈发下去的。转了一圈，朝廷没往外掏现钱，工程全部干完了。
萧何彻底弄懂了这套账。
“京畿十三仓。全满了。”萧何汇报进度，“臣让人在城外圈地，连夜赶造露天粮囤。防水毡布已经铺下去了，能撑过这个秋天。”
朱平安把折子压在镇纸下。
“新附之地，减免三年赋税。”朱平安开口，“说到做到。今年秋收，一粒粮不准强征。多出来的粮，玲珑阁出面，用宝钞平价收购。”
“是。”萧何应声。
“收上来的银子，接着花。鲁班要的铁，沈万三要的商铺本钱，全拨过去。国库里不能留闲钱生灰。”
萧何退下。
王猛从门外走进来。
他手里拿着一本厚厚的册子，规规矩矩地放在桌上。
“新派去的三百个学子。全到任了。”王猛汇报。
朱平安点了一下头。
上个月青州那批学子要地，被他打断骨头去修路。偷牛的县令当场被砍了脑袋。
这一批学子下去，个个老实本分。每天扎在田间地头，盯着开荒和修水渠。没人敢伸手要一分钱的赏赐。
底层百姓看到那些穿官服的也要下地干活，对朝廷的信任度直线上升。
“官员考评标准不改。”朱平安说，“看收成，看开荒。干得好升官。干不好，扒皮。”
王猛掏出笔，快速记下。
曹正淳从门外进来。手里捧着一个红漆木托盘。托盘里放着一卷黄绢。
“陛下。永熙送来的国书。”曹正淳把黄绢呈上。
朱平安没伸手接。
曹正淳自己打开，低头念了一遍。
萧晏辞在上京登基，自称永熙王。国书里字字句句写得极为恭顺，承诺年年纳贡，岁岁来朝。愿意认泰昌为主。
随国书送来的，还有两千匹战马。算是新王登基的谢礼。
朱平安拿起桌上的一支毛笔，在墨洗里涮了涮。
“他这是在拖延时间。”朱平安把毛笔搭在笔架上，“拿一个藩属的名头，换泰昌不动手。他在上京整合兵马，最缺时间。”
曹正淳抬起头。“要不要打断他？”
“不用。”朱平安端起茶碗，“让他整合。二十万烂军凑在一起，依然是烂军。他要是不收拢兵权，泰昌打过去还得一个个州府去平叛。他把人全聚齐了，正好一锅端。”
永熙的底子早被宝钞掏空了。萧晏辞靠兵变上位，没有多余的粮食和银子安抚地方。他撑得越久，内部烂得越快。
不战而屈人之兵。先断粮道，再断经济。
朱平安把视线投向窗外。日头渐渐西斜。
秋天到了。风里透着一股干爽的味道。
外面有太监在打扫落叶。扫帚刮着青石板路面，发出有节奏的沙沙声。
“西山有消息吗？”朱平安问。
曹正淳上前一步。声音压得很低。
“鲁班大人派人传话。您要的一百个铁疙瘩。造出三十个了。剩下的七十个，还需要二十天。”
朱平安没说话。
他在心里算账。
三十个。
秋收一过，满仓的粮食加上三十个铁疙瘩。
够用了。
这天下，该换个规矩了。