戚继光接了口谕，人没进宫，只是托人带回来一句话。
他说猪圈里养得再肥，终究是猪。他那把刀，想砍的是狼。
朱平安听了曹正淳的回话，没说什么，只是让他把那张堪舆图拿了过来，铺在地上。
他自己蹲下去，看着图上已经变得拥挤的泰昌疆域，又看了看西边被他画了个圈的永熙，和北边被他打了个叉的天都。
他知道戚继光的意思。
新军练出来，不是为了去接收一座已经烂透了的城，也不是为了去屠杀一群已经拉得站不起来的病马。
戚继光想要的，是一场真正的硬仗。
朱平安用手指在图上划过，从泰昌的京城，一路向北，停在了天都城外。
他也在等。
等猪养肥，等狼饿瘦。
等秋收的粮草堆满仓库，等西山的雷声能传到京城。
到时候，他会让戚继光知道，用新刀杀瘦狼，比用旧刀宰肥猪，要快得多。
昭明，旧都。
城墙上的“昭明”二字被人铲了，还没来得及换上新的。城里的血腥味被石灰水冲了几遍，但走在街上，还是能闻到一股淡淡的铁锈味。
沈万三的马车停在了城里最大的一家客栈门口。
这家客栈原本是皇商的产业，如今被玲珑阁盘了下来。
岳飞穿着一身便服，早早就在门口等着。他身边还站着一个穿着泰昌文官服饰的中年人，是王猛从青州那边临时调过来的知府，叫钱林。
“沈大人，一路辛苦。”岳飞拱手。
沈万三跳下马车，胖胖的脸上全是笑。“岳帅客气了，都是为陛下办事。”
他看了一眼旁边的钱林。
钱林连忙上前行礼：“下官青州知府钱林，见过沈大人。”
沈万三拍了拍他的肩膀：“钱大人，以后咱们要常打交道了。”
进了客栈，分主次坐下。
岳飞让人上了茶，直接问：“沈大人，陛下让你来，可是为了钱庄的事？”
“岳帅明察。”沈万三从怀里掏出一份萧何拟的章程，递了过去，“陛下说了，昭明和青阳一样，都要推行宝钞。这第一步，就得从咱们玲珑阁开始。”
岳飞接过章程看了看。他不懂经济，但看得懂字。
上面说，玲珑阁要在昭明全境的分号，高价收购百姓手里的余粮。价钱比市价高一成，但只收宝钞，不付现银。
“百姓手里没宝钞，怎么卖粮？”岳飞问。
“这就是第二步了。”沈万三指着章程的后面，“玲珑阁会先拿出一批银子，在铺子里设一个兑换点。百姓可以拿银子，一比一兑换宝钞。然后拿着宝钞去买我们铺子里的盐、铁、布。”
钱林在旁边听着，眉头皱了起来。
“沈大人，这么一来一回，我们不是没赚头？百姓拿银子换了宝钞，买了东西，最后我们手里收回来的还是宝皂，银子却没了。”
沈万三笑了。
“钱大人，这账不是这么算的。”他端起茶杯，“陛下的意思，不是让玲珑阁赚钱。是让宝钞，在这昭明的地界上，转起来。”
“只要百姓发现，拿着宝钞能在玲珑阁买到比别处更便宜的盐，能换到更结实的铁锅，他们就会认这张纸。等他们认了，我们再用宝钞去收他们的粮。到时候，粮食进了我们的仓，宝钞流回了他们手里。你说，这昭明的天地，听谁的？”
钱林张着嘴，半天没合上。
他当了半辈子官，只知道收税征粮。还是第一次听到，可以用这种法子，把整个地方的经济捏在手里。
岳飞不懂这些弯弯绕绕。他只关心一件事。
“需要我做什么？”
“请岳帅派兵，护住玲狗阁在各地的铺子。尤其是粮仓。”沈万三正色道，“我怕有人会动歪心思。”
“这个你放心。”岳飞点头，“只要我在一日，没人敢动玲珑阁一粒米。”
事情谈完，沈万三在昭明住了下来。
三天后，玲珑阁在昭明境内的三十七家分号，同时挂出了新的牌子。
牌子上写着：凭泰昌宝钞购物，所有商品一律九折。
同时，铺子门口摆开桌子，现场兑换宝钞。
一开始，没人敢换。
昭明的百姓被燕景澄的苛政和滥发的交子吓怕了，手里但凡有点银子铜板，都埋在地里，谁也不信官府发的纸片子。
沈万三不急。
他让人把一袋袋雪白的精盐，一匹匹厚实的棉布，还有一口口锃亮的铁锅，都摆在铺子门口。
旁边立着价牌。
一斤盐，市价三十文，用宝钞买，二十七文。
一匹布，市价三百文，用宝钞买，二百七十文。
百姓们围着看，但还是没人动。
直到第四天，一个胆子大的货郎，揣着身上仅有的二百文铜钱，在玲珑阁门口犹豫了半个时辰，最后咬着牙，换了两百文的宝钞。
他拿着那两张纸，走进铺子，买了一匹布。
当他真的只花了二百七十文就拿走了一匹市价三百文的布时，围观的人群里，发出了抽气声。
那个货郎抱着布跑了，像是怕店家反悔。
他这一跑，就像推倒了第一块牌。
观望的人群，开始有人拿出私房钱，几文、十几文地换。
换了宝钞，买了东西，发现真的占了便宜。
消息一传十，十传百。
半个月后，玲珑阁门口排起了长队。
北邙，天都。
南宫瑾把手里的药碗砸在地上。
“庸医！全都是庸医！”
一个穿着皮袍的大夫跪在地上，浑身发抖。
“大汗，不是药不行。是将士们中的这个邪，太怪了。不发热，不咳嗦，就是浑身没劲，拉肚子。军中最好的战马，喂了最精的料，也照样拉稀。”
南宫瑾一脚把他踹开。
他的十万铁骑，曾经是草原上最锋利的刀。
现在，这把刀锈了。
锈得快要断了。
贾诩派人送来的密信里说，军营的疫情已经控制不住。每天都有几十人因为脱水而死。南宫瑾甚至不敢让军队挪动地方，怕死在路上的人更多。
他派去永熙边境的使者也回来了。带回来的不是药材，而是萧晏辞的亲笔信。
萧晏辞说，他愿意卖药。但是，一株百年人参，要换一百匹健康的战马。
南宫瑾看着那封信，气得手都在抖。
这是趁火打劫。
可他没得选。
朱平安坐在御书房里，看着贾诩的密报。
“萧晏辞倒是会做买卖。”他把密报递给曹正淳。
曹正淳接过，扫了一眼，低声道：“陛下，要不要让贾大人那边，给南宫瑾提个醒？”
“不用。”朱平安摆手，“让南宫瑾换。他越是折腾，死得越快。那十万病马，换不来几根人参。让他把家底都掏空了才好。”
曹正淳把密报收进袖子里。
他现在已经不会去问陛下的计策有多高明了。他只觉得，跟着这样的主子，是一种幸运。
因为当他的敌人，实在太惨了。
就在这时，一个小太监捧着一个木盒，快步走了进来。
“陛下，西山，鲁大人派人送来的。”
朱平安精神一振。
他接过木盒，打开。
里面没有信，也没有纸条。
只有一块被熏得漆黑，严重变形的铁疙瘩。
铁疙瘩的中间，有一个碗口大的破洞，边缘像花一样翻卷开来。
在铁疙瘩的旁边，还放着一颗圆溜溜的铁球，跟破洞差不多大。
朱平安拿起那颗铁球，在手里掂了掂。
很沉。
他把铁球放回盒子里，盖上盖子。
“告诉鲁班，朕很满意。”
他顿了顿，又补充了一句。
“让他照着这个，给朕造一百个。铁球，要一千颗。”