萧何来得比预想的早。
天刚蒙蒙亮，他就候在了御书房外头。手里抱着三本账册，腋下还夹了一卷地图。
朱平安刚洗完脸，毛巾还搭在架子上，就听曹正淳通报。
“让他进来。”
萧何进门的时候，注意到皇帝桌上放着半碗没喝完的绿豆汤，旁边压着一摞批过的折子。折子上的朱批墨迹有新有旧，最早的应该是昨晚写的。
这位陛下又熬了一宿。
“萧何，朕问你个事。”朱平安没让他行礼，直接开口，“国库现在还有多少现银？”
萧何张嘴就来：“实银四百二十万两。宝钞储备三千万贯。从永熙换回来的金银还在清点，初步估算不低于八百万两。粮食方面，京畿大仓存粮六百万石，各地州府仓合计约一千二百万石。”
朱平安点头。
“够不够？”
“看怎么花。”萧何把账册放在桌上，翻开第一本，“若只维持现有军队和官吏的开销，撑三年没问题。但陛下之前定的基建计划，驰道、运河、水利，加上新附之地的免税三年，每个月要往外倒五十万两。”
萧何翻到一页，指着上面的数字：“臣算过，到秋收之前，国库会吃紧。不是没钱，是周转不开。银子和粮食都压在路上，调度跟不上。”
朱平安听完，没急着说话。
他站起来，走到堪舆图前。
泰昌的版图铺开来，从东到西，从南到北，已经占了大陆六成的地盘。可这六成里头，有一半是刚吃下去的。昭明、青阳两块地方，百废待兴，到处都要花钱。
“朕不是叫你来诉苦的。”朱平安转过身，“朕是要你想个办法，让这些银子活起来。”
萧何愣了一下。
“陛下的意思是……”
“银子压在库房里不动，跟石头有什么区别？朕要它流通。从京城流到青州，从青州流到昭明，从昭明再流回来。转一圈，沿途的路修了，渠挖了，百姓手里也有钱花了。”
萧何脑子转得快。他把朱平安的话在心里过了一遍，突然想到一个东西。
“陛下是要……在新附之地推行宝钞？”
“不光是推行。”朱平安坐回椅子上，“朕要在昭明和青阳，每个府城设一个钱庄。百姓存粮进去，换宝钞出来。拿着宝钞，去买农具、买种子、买布匹。商人收了宝钞，拿到钱庄兑银子。银子再从钱庄流回国库。”
萧何的手指捏着账册的边角，没说话。
他在算。
这套东西如果运转起来，等于把整个新附之地的经济命脉，直接插上了泰昌的管子。银子进进出出，每一笔都过国库的账。地方上的豪强就算死灰复燃，也没法绕开这套体系。
“臣有个顾虑。”萧何开口。
“说。”
“百姓不认宝钞。昭明那边的人，被燕景澄祸害了多少年，对朝廷发的纸片子天生不信。您让他们拿粮食换纸，他们不干。”
朱平安没反驳。
“所以朕让沈万三去办。”
萧何抬头看了他一眼。
“沈万三的玲珑阁在昭明开了三十多家分号。百姓不信朝廷，但他们信商铺。信拿着宝钞能换到盐、能换到铁锅。先让玲珑阁打头阵，等百姓用顺手了，钱庄再跟上。”
萧何把这套逻辑捋了一遍。从商铺到钱庄，从民间信用到官方信用，一步一步往上走。
不急，但稳。
“臣明白了。”萧何合上账册，“臣回去就拟章程。不过有一件事，得跟沈万三商量。玲珑阁的铺子铺得开，但人手不够。昭明那边的掌柜，得从哪儿调？”
“从青阳调。青阳的铺子已经上了正轨，匀出一半人手去昭明。”
萧何点头，把三本账册重新抱在怀里。
他正要告退，朱平安叫住了他。
“还有一件事。”
“陛下请讲。”
“各地的以工代赈，工钱改发宝钞。不发粮了。”
萧何张了张嘴。
以工代赈是目前安置流民最重要的手段。三十万降卒加上百万流民，全靠每天那几升口粮吊着命干活。现在改发宝钞，那这些人拿到纸片子，第一反应是什么？
去买粮。
去哪买？
去玲珑阁的铺子买。
萧何闭上了嘴。
他明白了。这不是改工钱，这是逼着上百万人去用宝钞。一百万人拿着宝钞买东西，宝钞就活了。
“臣领旨。”
萧何退出御书房。
走到宫门口，正好碰上王猛。王猛手里也抱着一摞东西，两个人打了个照面。
“你也被叫来了？”萧何问。
王猛摇头：“我自己来的。有件事得跟陛下说。”
“什么事？”
王猛把怀里的名册亮了亮。上面密密麻麻写满了名字。
“青州那边出了桩案子。一个新上任的县令，把农商社的耕牛私自卖给了邻县的商人。十二头牛，换了六百两银子，揣自己兜里了。”
萧何皱眉。
“陆晨没管？”
“陆晨把人扣了，但没敢动。那个县令是上一批从京城派下去的，背后有人说情。”
萧何没接话。
两人对视一眼，都没再说。
背后有人说情。这个“人”是谁，不重要。重要的是，皇帝派下去的人，不到三个月，就开始伸手了。
王猛抱着名册，快步走进宫门。
御书房里，朱平安正在喝那碗凉透了的绿豆汤。
王猛进来，行了礼，把事情说了。
朱平安放下碗。
“十二头牛，六百两。”他重复了一遍。
“是。”
“杀。”
王猛的手抖了一下。
“陛下，此人虽贪，罪不至死。按律当免职流放……”
“朕说的律。”朱平安把碗推到一边，“偷百姓的牛，跟偷朕的钱一样。传旨陆晨，就地斩首，人头挂县衙门口。那六百两银子追回来，买二十头牛补上。”
王猛跪下接旨。
他跪在地上的时候，脑子里在想另一件事。
这位陛下杀贪官，从来不看大小。上次打板子发配修路的是要地的学子，这次直接砍头的是偷牛的县令。
一个比一个狠。
但每一刀都砍在百姓能看见的地方。
王猛退出去之后，朱平安独自坐了一会儿。
他打开系统面板，扫了一眼信仰值的总数。
一千六百万。
还在涨。涨得不快，但很稳。
他关掉面板，把桌上的折子归拢到一起，摞成一摞。
窗外，太阳已经升高了。夏天的光透过窗棂照进来，把地上照出一格一格的亮。
曹正淳端着新泡的茶走进来。
“陛下，鲁大人那边又送了条子来。”
“怎么说？”
“说第八个铁壳子，裂了条缝，但没碎。他要换更厚的铁。”
朱平安接过茶，喝了一口。
“让他换。铁不够就从国库调。告诉他，别心疼铁，朕心疼的是时间。”
曹正淳应了一声，转身要走。
朱平安又开口：“对了，戚继光那边回话没有？”
“回了。”曹正淳停下脚步，“戚大人说，猪肉他不挑肥瘦。刀，已经在磨了。”