持续多日的阴雨终于停歇，南京城笼罩在一片氤氲的水汽之中。被炮火洗礼过的街巷满目疮痍，但顽强的生机已然在断壁残垣间萌发。市民们小心翼翼地走出家门，清理着瓦砾，试图在废墟上重建生活。
位于下关码头附近，一处由青帮控制、看似寻常的永丰货栈深处，却是另一番景象。这里是毛人凤在南京的最后一个落脚点。房间内陈设简单，但一尘不染，窗外就是浑浊奔流的长江。
毛人凤依旧是一身深灰色长衫，坐在窗边的太师椅上，手边的小几上放着一杯清茶和一份当日的《新华日报》——上面已然是全新的面孔和口号。他看得并不专注，目光偶尔掠过江面上往来穿梭的、悬挂着新旗帜的巡逻艇，神色平静无波，仿佛窗外的一切与他无关。
郑耀先肃立在一旁，他已换上了一套普通的商人行头，藏青色的长衫，圆顶礼帽，与往日那个精明干练的保密局处长判若两人。
都安排妥当了？毛人凤放下报纸，端起茶杯，轻轻吹开浮叶，语气平淡得像是在询问一桩寻常生意。
回局座，都已安排妥当。郑耀先微微躬身，刘副处长伤势过重，已联系鼓楼医院接手，后续听天由命。苏晓晚身份相对清白，已按指示，尝试通过正常渠道进入新政府的电讯部门求职，以期长远。网络已全面静默，非核心联络点已做废弃处理，痕迹清除完毕。
他汇报得简洁清晰，将所有可能引起毛人凤疑虑的环节都做了的安排。刘铭章的重伤不治和苏晓晚的另谋出路，既符合人之常情，也彻底斩断了他们与即将前往台湾的核心圈层的明面联系。
毛人凤了一声，呷了口茶，目光重新投向窗外。人心惶惶，各奔前程，也是常理。他像是自言自语，又像是在对郑耀先说，能跟着走下去的，才是真金。
这时，货栈的老板，一个精瘦沉默、人称祁老板的中年人，敲门后走了进来，对毛人凤恭敬地说：先生，去上海的船已经准备好了，是挂英国旗的太古号，直达基隆，沿途一般不会受到盘查。李队长那边也已经安排妥当，先行出发了。
毛人凤点了点头，表示知道了。祁老板悄然退下。
房间里再次只剩下两人。毛人凤缓缓站起身，走到窗前，望着烟波浩渺的江面，沉默了片刻。他的背影在弥漫的水汽中显得有些模糊，却依然挺直。
耀先，他没有回头，声音带着一丝难得的、几乎难以察觉的感慨，我们这一走，再回来，就不知是何年何月了。这片河山...终究是易主了。
郑耀先沉默着，没有接话。他知道，此刻任何言语都是多余的。
毛人凤转过身，脸上已经恢复了惯常的冷静与深沉。不过，人走了，根要留下。在，起，这片土地，就永远有我们的影子。他的目光锐利地看向郑耀先，你肩上的担子，很重。南京这边最后的扫尾，尤其是确保所有与我们相关的痕迹彻底清除，就交给你了。务必干净利落，不要留下任何让共党顺藤摸瓜的线索。处理完毕之后，尽快来台汇合。
卑职明白。定当处理周全，不负局座重托。郑耀先再次郑重承诺。他明白，毛人凤要他留下完成最后的清扫，既是信任，也是最后的考验，确保他本人和计划的安全。
走吧。毛人凤不再多言，率先向门外走去。他的步伐依旧稳健从容，仿佛不是仓皇逃离，而是一次计划已久的远行。
郑耀先紧随其后。
货栈后门，一条狭窄的通道直接通往一个僻静的私人小码头。一艘看起来普普通通的交通艇正在那里等候，引擎发出低沉的轰鸣。细雨又开始淅淅沥沥地下了起来，打在江面上，泛起无数涟漪。
没有送行的人群，没有喧哗的告别。只有祁老板和两名毛人凤的心腹卫士默默地立在雨中。
毛人凤在踏上跳板前，停下脚步，最后回望了一眼笼罩在烟雨迷蒙中的南京城轮廓。那一瞬间，他眼中似乎掠过无数复杂的情绪，有不甘，有枭雄末路的落寞，但最终都化为了深不见底的幽暗。他什么也没说，只是极轻微地叹了口气，随即毅然转身，踏上了交通艇。
交通艇缓缓离岸，调转船头，向着江心那艘巨大的、悬挂着米字旗的太古号货轮驶去。雨丝斜织，将岸上的景物渐渐模糊。
郑耀先站在码头上，目送着交通艇远去，直到它靠上太古号，毛人凤的身影在卫士的簇拥下登上舷梯，消失在船舷之后。他知道，毛人凤的离开，标志着一个时代的彻底终结。
雨越下越大，郑耀先压低了帽檐，迅速转身，消失在码头区错综复杂的小巷中。他没有返回永丰货栈，那里随着毛人凤的离开已经失去了价值。他现在需要抓紧时间完成两件至关重要的事情。
第一，是执行毛人凤的命令，进行最后的。他需要确认几个毛人凤可能短暂停留过、但并非核心据点的地方，是否留下了任何可能暴露计划或牵连到未来潜伏人员的蛛丝马迹。这既是为了执行任务，也是为了保护那些可能被毛人凤无意中置于险境的、或许可以被争取的对象。
第二，也是更重要的一件事，与派来的同志进行紧急接头。他必须将网络的最终架构、核心人员名单，特别是那些被他和刘铭章标记出来的极端危险分子，以及至关重要的、留下的那个关于指令的最终破解关键，一并传递出去。同时，他需要听取组织对他下一步行动，前往台湾执行计划的最终指示和必要的支援安排。
他在雨中穿梭，如同一个幽灵，先来到了位于夫子庙附近的一处安全屋。这里表面是一家歇业的裱画店，地下室内却曾存放过一些次要的通讯器材。他仔细检查了每一个角落，确认所有物品都已在之前的转移中清理干净，没有留下任何文字或物品痕迹。
接着，他又排查了另外两处毛人凤可能接触过的地点，均一无所获。毛人凤的老辣和谨慎，在这些细节上体现得淋漓尽致。
完成初步清扫后，时间已近黄昏。雨势稍歇，但天色愈发阴沉。郑耀先按照预先约定的紧急联络方式，来到了位于玄武门外、台城脚下的一片小树林。这里相对僻静，且视野开阔，便于观察。
他在一棵高大的槐树下停下，看似在休息避雨，实则警惕地观察着四周。几分钟后，一个戴着斗笠、披着蓑衣，农民打扮的中年人，挑着一副空担子，不紧不慢地走进了林子，在离他十几米远的地方放下担子，坐下歇脚。
两人没有任何眼神交流，但郑耀先的手指在膝盖上，有节奏地轻轻敲击了七下——三短，一长，三短。这是最高等级的紧急求救与接头信号。
那似乎毫无察觉，只是拿出旱烟袋，慢悠悠地装烟。过了一会儿，他才站起身，拍了拍屁股上的泥土，挑起担子，向郑耀先的方向走来。在两人擦肩而过的瞬间，一个卷得极细的纸卷，从的袖口滑落，掉在郑耀先脚边的湿草丛中。
天气糟透哩，早些回家吧。农民嘟囔了一句含糊的南京土话，头也不回地挑着担子走出了树林。
郑耀先等他的身影消失，才若无其事地弯腰，系紧其实并未松开的鞋带，顺势将那个湿漉漉的纸卷捞起，迅速藏入袖中。
他没有立刻查看，而是又在原地停留了片刻，确认绝对安全后，才起身离开。他需要找一个绝对安全的地方，才能阅读组织的指示。
半个小时后，在城南一处他早已准备好的、以化名租赁的简陋阁楼里，郑耀先反锁房门，就着微弱的天光，小心翼翼地展开了那个纸卷。
上面的字迹很小，是用密写药水书写，需要特定的显影方式才能阅读。郑耀先熟练地操作着，几行清晰的指令逐渐显现：
磐石名单及破解关键已收到，至关重要。组织将立即部署清理与预防。
二、同意你继续执行计划，深入敌营。此任务意义重大，风险极高，望慎之又慎。
三、在台初始联络点：基隆港三合兴渔行，找崔掌柜。暗号：问渔汛，答风浪大，不出海。
四、保护自己，长期潜伏，非至关时刻，不主动联系。胜利终属我们。保重。
看着这熟悉的字迹和简洁有力的指示，郑耀先心中涌起一股暖流，仿佛在无尽的黑暗孤独中，看到了一盏指引方向的明灯。他将纸条凑近油灯，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬。
他走到阁楼那扇小小的窗户前，推开窗户，雨后清新的空气涌了进来。远处，新街口方向隐约传来了庆祝解放的锣鼓声和欢呼声。这座城市正在获得新生。
而他知道，自己的战斗还远未结束。他即将离开这片故土，奔赴那个孤悬海外的岛屿，在更深的敌营中，继续他那如履薄冰的潜伏。
他从贴身内袋里取出那枚一直带在身边的、边缘已被摩挲得光滑的铜钱，紧紧握在手心。冰凉的触感让他保持着清醒和坚定。
等着我，我会回来的。他在心中默念，既是对这片土地，也是对那些逝去的、和依旧在战斗的同志们。
翌日清晨，郑耀先提着那个看似普通的藤条箱，里面装着简单的行李、那个黑色的公文包以及隐藏的特别装备，以一名准备南下去上海寻找商机的普通商人身份，混入了南京下关车站熙熙攘攘的人群中。他买了一张前往上海的车票，随着汽笛的长鸣，列车缓缓启动，载着他驶向未知的、布满荆棘的前路。
风筝，已经再次放飞，线头握在组织手中，而它将要飘向的，是那片波涛汹涌的海峡对岸。