清水镇往西三十里，有个地方叫影坡。
那地方怪，日头底下，人影投在坡上，会比别处显得更黑、更浓，边缘也格外清晰，像是墨汁泼上去的。
老辈人说，影坡的土吃影子，所以立下规矩：
第一，日头落山后，绝不能去影坡；
第二，在影坡上，看见自己的影子做出和自己不一样的动作，要立刻闭眼，离开坡地；
第三，也是最要紧的一条——绝不能在影坡上，踩到别人的影子，尤其是……那影子看上去不像活人的。
这规矩，镇上的年轻人大多当笑话听。
跑货郎的刘三，走南闯北，见识多，胆子更肥，对这些乡野禁忌向来不屑一顾。
“影子还能吃人？笑话！那是坡地不平，光照着显的！”
他常叼着旱烟杆，咧着一口黄牙嘲笑那些胆小的同行。
这年初秋，刘三接了一单急货，要连夜穿过影坡，送到山那边的李家集。
伙计们都劝他等天亮，刘三把眼一瞪：
“等？等黄花菜都凉了！误了时辰，你们赔钱？”
他套上骡车，独自一人上了路。
到影坡时，日头刚好卡在西山坳，将落未落，天地间一片昏黄。
坡上荒草萋萋，风吹过，发出呜呜的响声。
刘三赶着车，碾过坡上粗粝的砂石路。
不知是不是错觉，他总觉得拉车的骡子今天格外焦躁，蹄子刨地，鼻息粗重，不肯快走。
他骂骂咧咧地抽了骡子一鞭子，无意间低头，看见自己投在坡上的影子。
那影子被夕阳拉得老长，扭曲着，像一条黑色的怪蛇。
看着看着，他心里忽然有点发毛——那影子的脑袋，好像……好像微微偏了一下，幅度很小，但绝不是随着他头的动作！
他揉了揉眼睛，定睛再看，影子又正常了。
“妈的，自己吓自己。”
他啐了一口，给自己壮胆。
天色迅速暗沉下去，最后一丝光亮也隐没在山后。
月亮还没升起，影坡陷入了浓墨般的黑暗，只有骡车辕头上挂着一盏气死风灯，投射出一圈昏黄摇曳的光晕。
就在这时，刘三眼角的余光瞥见，在车灯光晕的边缘，坡地上，除了他自己和骡车的影子之外，不知何时，多了一个人影！
那影子离他不远不近，就静静地立在那里，模模糊糊，看不清具体轮廓，但能看出是个瘦高个，一动不动。
刘三心里一紧，汗毛倒竖。“谁？谁在那儿？”
他勒住骡子，厉声喝道，声音在空旷的坡地上传出老远，带着回音。
没有回应。只有风声。
那影子依旧立着，沉默得像块石头。
刘三头皮发麻，想起那条关于“不像活人影子”的规矩。
他不敢细看，猛抽骡子，想赶紧离开这是非之地。
骡车再次启动，碌碌前行。刘三死死盯着前方，不敢再看旁边。
可他能感觉到，那个多出来的影子，也跟着动了！
它不是在走，而是……贴着地面，悄无声息地滑行，始终保持在车灯光晕的边缘，像一道粘稠的、甩不掉的墨迹。
恐惧像冰冷的藤蔓，一点点缠紧了刘三的心脏。
他拼命赶车，骡车在坑洼的路面上颠簸得厉害。
在一个急转弯处，车身猛地一歪，刘三下意识地往旁边一挪，想稳住重心。
就在他挪动脚步的瞬间，他感觉自己的右脚，仿佛踩进了一摊冰冷、粘稠的淤泥里！
他低头一看，魂飞魄散！
他踩中的，根本不是淤泥！而是那个一直跟着他的、模糊的瘦高影子！
他的靴子，结结实实地踏在了那影子的“胸口”位置！
脚下传来一种极其诡异的触感，没有实地，却有一股阴寒刺骨的气息，顺着脚底板瞬间窜遍了全身！
几乎在同一时刻，那个被踩中的影子，猛地扭曲、沸腾起来！
像是一滴墨汁滴入了清水，边缘迅速模糊、扩散。
紧接着，一声极其细微、却又尖锐得直刺脑髓的嘶鸣，从那影子所在的位置爆发出来，不像是人声，更像是金属刮擦玻璃，充满了无尽的痛苦和怨毒！
刘三吓得怪叫一声，猛地缩回脚，连滚带爬地跌坐在车板上。
那盏气死风灯也跟着剧烈摇晃，灯光明灭不定。
而在那闪烁的光影中，他看到那个被他踩过的瘦高影子，并没有消失，反而变得更加清晰了！
它不再模糊，轮廓稳定下来，赫然是一个穿着旧式长衫、身形佝偻的男人背影！
那影子静静地立着，然后，极其缓慢地，一点一点地……转过了“头”！
灯光太暗，刘三看不清“它”的正面，只能看到一片更深沉、更令人心悸的黑暗，以及那双……根本没有瞳孔，只有无边死寂的“眼睛”的位置！
“呃……”
刘三喉咙里发出嗬嗬的怪响，一股骚热顺着裤腿流下，他彻底吓傻了。
那长衫鬼影“看”了他片刻，然后，抬起一只影子构成的手，指向刘三投在坡地上的、属于自己的那个影子。
刘三下意识地顺着那手指的方向看去。
只见他自己那个原本正常的影子，从被踩中的右脚位置开始，颜色正在迅速变淡，像是被什么东西吸走了墨色，变得灰白、透明！
而且，那灰白色正沿着影子的轮廓，飞快地向上蔓延！
一股难以形容的、仿佛灵魂被抽离的虚弱感，瞬间攫住了刘三！
他感觉自己的力气、精神，甚至意识，都随着那影子的褪色而飞速流逝！
“不……不！”
他发出绝望的嘶吼，想爬起来，却浑身瘫软，连抬起一根手指的力气都没有了。
骡子受惊，拉着车狂奔起来，很快消失在前方的黑暗中。
第二天，李家集的人在影坡脚下发现了翻倒的骡车和昏迷不醒的刘三。
货散了一地，那匹骡口吐白沫，已经累死了。
刘三被抬回清水镇，命是保住了，但人彻底废了。
他变得痴痴傻傻，眼神空洞，整天蜷缩在墙角，对着自己的影子瑟瑟发抖。
尤其是有光的时候，他看见自己那颜色淡得几乎看不见、边缘模糊扭曲的影子，就会发出惊恐的尖叫，用手拼命去抓挠地面，像是想把自己的影子藏起来，或者……夺回来。
郎中瞧了，都摇头，说这是失了魂，药石罔效。
而刘三的影子，自此再也无法在阳光下恢复正常，总是那么淡，那么虚，仿佛风一吹就会散掉。
清水镇关于影坡的规矩，自此成了铁律，再无人敢在日落之后靠近那片吞噬影子的邪门坡地。
老人们时常指着变得痴傻的刘三，告诫后生：
“影子里藏着魂儿呢！影坡那地方，连影子都吃！尤其是别人的影子，千万……千万别踩上去！那是要拿自个儿的魂去抵的债啊！”