冰冷刺骨的河水如同千万根钢针，瞬间刺透肌肤，巨大的冲击力将赵琰和林小满狠狠砸向黑暗的水底。耳边是轰鸣的水声，口鼻被浑浊的河水灌入，窒息感与眩晕感排山倒海般袭来。赵琰在落水的瞬间，凭借最后的本能，将林小满紧紧护在怀中，用后背承受了大部分撞击。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，赵琰才从几乎昏迷的状态中挣扎出一丝意识。浑身剧痛，尤其是后背和左腿，仿佛碎裂了一般。他猛地咳嗽起来，吐出呛入的河水，发现自己正趴在一片布满鹅卵石的浅滩上，半个身子还浸在冰冷的水里。天光微亮，已是黎明。
“小满……小满！”他猛地想起怀中的人，心脏几乎停止跳动，慌忙挣扎着坐起，四下寻找。
林小满就倒在他不远处，脸色苍白如纸，双眼紧闭，额角有一道擦伤，正渗着血丝，但胸口尚有微弱的起伏。赵琰连滚带爬地扑过去，颤抖着手探她的鼻息，感受到那细微的气流，才瘫软在地，长出了一口气，巨大的后怕让他几乎虚脱。
他强忍剧痛，将林小满拖到远离河岸的干燥处，检查她的伤势。万幸，除了一些擦伤、碰撞和寒气入体外，并无明显致命伤，主要是惊吓和溺水导致的昏迷。他撕下自己尚且干燥的里衣下摆，小心地为她包扎额头的伤口，又不停地拍打她的脸颊，低声呼唤：“小满，醒醒！小满！”
良久，林小满的眼睫颤动了几下，艰难地睁开眼，迷茫地看着赵琰，声音虚弱：“赵琰……我们……死了吗？”
“没有！我们还活着！”赵琰紧紧握住她的手，声音沙哑却充满力量，“我们还活着！”
劫后余生的喜悦让两人紧紧相拥，感受着彼此冰冷体温下顽强的心跳。
冷静下来后，他们开始观察所处环境。这是一条幽深峡谷的底部，两侧是刀削斧劈般的悬崖峭壁，高不可攀。河水湍急，将他们冲到了这片小小的河滩。抬头望去，悬崖顶端隐没在晨雾中，看不清情况。
“我们必须尽快离开这里，张文远的追兵很可能沿河搜索下来。”赵琰挣扎着站起身，左腿一阵钻心的剧痛，让他闷哼一声，险些摔倒。
“你的腿！”林小满惊呼，这才发现赵琰左腿肿胀，姿势怪异，显然是坠崖时受了重伤。
“没事，还能走。”赵琰咬牙忍痛，试图迈步，却疼得冷汗直流。
“别动！”林小满急忙扶住他，让他靠坐在一块岩石上，“你先休息，我去看看周围有没有能用的东西，或者可以藏身的地方。”
林小满强撑着虚弱的身体，沿着河滩仔细搜寻。幸运的是，他们在下游不远处发现了一个被藤蔓遮掩的浅洞，洞口狭窄，但内里尚可容身，能遮蔽风雨。更让她惊喜的是，她在河滩碎石中找到了赵琰那把随身的匕首（跳崖时脱手），还有一个被河水冲上岸的、原本系在马鞍上的皮质水囊，虽然灌满了水，但还能用。
她将赵琰搀扶进山洞，又用匕首砍了些干燥的树枝和藤蔓，在洞口做了简单的伪装。然后，她收集了些干燥的苔藓和枯叶，用火折子（幸运地没有完全湿透）费力地升起一小堆篝火。跳动的火焰带来了温暖和光亮，也驱散了部分绝望。
“当务之急是处理你的腿伤和找点吃的。”林小满看着赵琰惨白的脸色和肿痛的腿，忧心忡忡。她检查了他的伤腿，可能是骨折或严重扭伤，必须固定。
她用匕首削了两根比较直的树枝，撕下自己相对干净的内衬衣条，小心翼翼地为赵琰的伤腿做了简单的夹板固定。然后，她拿起水囊和匕首：“我去附近看看有没有清水和能果腹的东西，你千万别动，保存体力。”
赵琰想阻止，他知道林小满同样虚弱，外面可能还有危险，但他此刻动弹不得，只能沉重地点点头，眼中满是担忧与愧疚：“小心……一旦有危险，立刻回来！”
林小满给了他一个安心的眼神，钻出了山洞。
峡谷内植被茂密。林小满凭借胡老头笔记中学到的知识和多年野外生存的经验，仔细辨认着植物。她找到了清澈的山泉，灌满了水囊。又发现了一些常见的、可食用的野菜和野果，甚至还幸运地找到了几株有消炎镇痛作用的草药。她没有冒险走远，很快返回了山洞。
将水囊和采来的东西放下，林小满顾不得休息，立刻忙碌起来。她将野菜野果仔细清洗，有些直接给赵琰食用补充体力，有些则用头盔（跳崖时竟也侥幸挂在马鞍上被冲上岸）盛了泉水，放入撕碎的野菜和捣碎的草药，在火上慢慢熬煮成一锅清淡的菜汤药膳。没有盐，味道寡淡，但在这绝境中，已是续命的甘露。
“吃点东西，喝了药汤会好受些。”林小满将温热的汤水小心地喂到赵琰嘴边。
赵琰看着她被树枝划破的手、苍白的脸、以及那双在火光下却异常明亮坚定的眼睛，喉头哽咽，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“小满，辛苦你了。”
林小满摇摇头，微微一笑：“我们是一起的。”
简单的食物和温暖的汤药下肚，两人恢复了些许力气。但现实的严峻并未改变。赵琰腿伤严重，无法长途跋涉。他们食物短缺，仅靠野菜野果难以维持。追兵如同悬顶之剑，不知何时会落下。更重要的是，他们与秦义、石坚等人完全失散，生死未卜。
“我们必须想办法联系上秦义他们，或者找到出路。”赵琰靠在洞壁上，眉头紧锁，“张文远发现我们跳崖，绝不会轻易罢休。活要见人，死要见尸。他一定会派人下来搜索。”
“这峡谷看起来很大，他们一时半会儿未必找得到这里。”林小满分析道，“但我们不能坐以待毙。你的腿需要更好的治疗和休养。我们需要一个更安全、更有补给的地方。”
她拿出那枚一直贴身藏好的、容嬷嬷给的火焰古琴玉佩，“容嬷嬷让我们去找‘守墓人’。或许……出路就在这上面？这峡谷，会不会离‘守墓人’的某个据点不远？”
赵琰接过玉佩，摩挲着上面奇特的纹路，眼中闪过思索的光芒：“有可能。‘守墓人’势力盘根错节，据点往往设在人迹罕至之处。这绝地深谷，倒是符合他们的风格。只是，如何找到他们？我们连自己在哪儿都不知道。”
“或许……可以试试用火？”林小满看着跳动的篝火，灵机一动，“‘守火人’……守火……也许他们对特殊的烟火信号有反应？或者，这玉佩本身，在特定条件下能指引方向？”
这是一个大胆的猜想，甚至有些异想天开，但在绝境中，任何一丝希望都值得尝试。
于是，在接下来的两天里，林小满在照顾赵琰之余，开始有意识地收集潮湿的树枝和特定的草药，准备在夜间点燃，试图制造出带有特殊气味或颜色的烟雾。她还将玉佩挂在洞口显眼处，期望能被可能存在的、熟悉此物的人发现。
等待是煎熬的。赵琰的伤势因缺医少药而反复，时有低烧。食物越来越少，林小满不得不冒险去更远的地方寻找，有几次险些失足滑落山涧。夜晚，峡谷中野兽的嚎叫令人毛骨悚然。每一次风吹草动，都让两人心惊胆战，以为是追兵将至。
第三天黄昏，林小满正在洞口熬煮最后一小把野菜，忽然听到远处传来一阵极其细微、却富有节奏的哨音，似鸟鸣，又似虫唱，在寂静的峡谷中显得格外突兀。
她浑身一僵，立刻警觉地熄灭火堆，示意赵琰噤声，自己则握紧匕首，悄悄潜到洞口藤蔓后，向外窥视。
只见对面山崖的树林中，几个穿着与山石颜色几乎融为一体的灰色身影，正如同灵猿般，借助藤蔓和岩石，悄无声息地向峡谷底部滑落。他们的动作矫健敏捷，显然对这里的地形极为熟悉。
是张文远的搜山部队？还是……“守墓人”？
林小满的心提到了嗓子眼，紧紧盯着那几个人影。只见他们落地后，并未四处搜索，而是径直朝着……河水上游方向快速移动而去，似乎有明确的目标。
不是冲着他们来的？林小满稍稍松了口气，但心中的疑惑更甚。这些人是谁？
就在这时，其中一人似乎无意间回头瞥了一眼他们山洞的方向。虽然隔着一段距离，且对方戴着遮面的头巾，但林小满依稀看到，那人的目光似乎在他们洞口悬挂的玉佩上停留了一瞬！
是错觉吗？林小满不敢确定。那几人很快消失在河流上游的拐弯处。
“看到什么了？”赵琰低声问。
林小满将所见告知。赵琰眉头紧锁：“不是搜兵，行踪诡秘，熟悉地形……很可能就是这片土地的‘主人’。只是，是敌是友，难说。那玉佩……”
正当两人惊疑不定时，洞口藤蔓外，突然传来一个沙哑而平静的声音，近在咫尺：
“洞里的朋友，既然挂了‘琴佩’，何必再躲藏？是容师姐让你们来的吗？”
林小满和赵琰骇然失色！有人竟然悄无声息地摸到了他们洞口！他们毫无察觉！
对方提到了“琴佩”和“容师姐”！是敌是友？！
赵琰强忍伤痛，握紧匕首，将林小满护在身后，沉声道：“外面是哪路朋友？请现身说话！”
藤蔓被轻轻拨开，一个身形瘦小、面容枯槁、眼神却锐利如鹰的老者走了进来。他穿着灰色的粗布衣，与刚才那几人打扮类似，身上带着一股淡淡的草药和泥土混合的气息。他的目光扫过受伤的赵琰和紧张的林小满，最后落在林小满手中紧握的玉佩上，微微颔首：
“果然是‘守火人’的信物。容师姐她……终究还是用了这最后的联络方式。看来，你们遇到大麻烦了。”