新加坡，这座南洋明珠，以其高效、法治和多元文化着称，但商业竞争的残酷，并未因环境的优雅而有丝毫减弱。何晓率领的“何记·星洲会馆”项目，从落地之初，便感受到了这片热土的温度与压力。
正如父亲何雨柱所料，地头蛇“金海楼”的狙击如期而至，且手段老辣。装修许可的拖延只是开胃小菜，更麻烦的是人才争夺。就在“星洲会馆”装修接近尾声，即将开始员工培训时，主厨团队中两位重金从香港聘请的、擅长传统粤菜和点心制作的老师傅，突然同时提出辞职，理由含糊其辞，但明眼人都知道，这背后必然是“金海楼”开出了无法拒绝的价码。
“何总，这……这怎么办？离开业只剩两个月了！”本地招聘的运营经理急得满头大汗，“这两位师傅是后厨的顶梁柱，他们一走，招牌烧腊和几款核心点心就没人能顶上了！”
何晓脸色铁青，拳头紧握。他强压下怒火，没有立刻发作，而是深吸一口气，拨通了香港总部的电话，直接联系墩子师傅。
“墩子伯，情况紧急，星洲这边被人挖角了……”何晓言简意赅地说明了情况。
电话那头，墩子师傅沉默了几秒，随即传来沉稳的声音：“晓仔，莫慌。江湖有江湖的规矩，手艺人有手艺人的骨气。他们能挖人，我们就能请人，还能教人！你给我两天时间。”
墩子师傅没有让何晓失望。他动用了毕生在粤菜圈积累的人脉和威望，不到四十八小时，便从澳门和广州请来了两位技术更精湛、且极重信誉的老师傅，连夜飞赴新加坡。同时，他从“何记”香港和广州店的后备人才库中，紧急抽调了四名有潜力的年轻厨师随行，既作为帮手，也是为星洲店培养本地化团队。
“晓仔，人我给你带来了。手艺，不比走的差；人品，我墩子拿名誉担保！”墩子师傅在电话里底气十足，“剩下的，看你的了！”
何晓心中大定，亲自到机场迎接，给予了新团队极高的礼遇和信任。这一场人才危机，反而因祸得福，让星洲店的后厨团队凝聚力更强。
然而，挑战接踵而至。“金海楼”见挖角未能致命，转而发动了舆论攻势。几家受其影响的美食评论网站和社交媒体KoL，开始集中发布质疑“何记”口味是否正宗、价格是否虚高、服务是否配得上其高端定位的“探店”报告（实为开业前的主观臆测和误导），试图提前败坏“星洲会馆”的口碑。
这一次，何晓没有请示父亲，而是决定亲自应对。他采纳了欧阳文山的建议，但没有完全照搬。他没有选择大规模投放广告或发布律师函硬碰硬，而是策划了一场别开生面的“星洲味觉盲测”活动。
他通过本地合作伙伴，邀请了新加坡餐饮行业协会的负责人、几所大学食品科学系的教授、主流媒体的资深美食记者、以及十位通过社交媒体招募的、对美食有极高热情和鉴别力的素人食客（涵盖华族、马来族、印度族和欧亚裔），组成一个“独立品鉴团”。
品鉴地点就设在尚未正式开业、但厨房已可运行的“星洲会馆”。何晓没有提供完整的菜单，而是让新任主厨团队精心准备了八道菜：四道是“金海楼”招牌菜的仿制版（通过公开渠道购买后由“何记”师傅分析复刻），四道是“星洲会馆”即将推出的原创融合菜。所有菜品匿名编号，由品鉴团盲测打分，重点评价味道、火候、创意和性价比。
活动过程全程允许媒体记录，但规定最终报道必须基于品鉴团的综合评分和具体评价，而非主观臆断。
结果出乎“金海楼”的预料。在绝对的味道和技艺面前，小动作显得苍白无力。品鉴团对“何记”师傅的手艺给予了高度评价，尤其对其在传统基础上融入南洋风味的创新菜式赞赏有加。一位马来裔美食博主在社交媒体上实时分享道：“抛开偏见，仅就味道而言，‘何记’的厨师团队展现了惊人的水准。那一道‘黑胡椒蟹肉焗酿蟹盖’，既有粤菜的精致，又融合了星洲的风味，堪称惊艳！”
盲测活动的成功举办和相关报道的客观出炉，有效地对冲了之前的负面舆论，甚至引发了公众对“星洲会馆”更高的期待。“金海楼”的舆论攻势，反而为“何记”做了一次免费的、可信度极高的预热。
开业前一周，最大的危机却悄然降临。
新加坡农业食品与兽医局（AVA）突然派出检查组，对“星洲会馆”进行了一次极其严格的突击检查，重点核查进口食材的检疫证明、冷链物流记录和厨房卫生标准。检查持续了整整一天，要求之细、标准之严，远超常规。
何晓和团队全程陪同，应对得滴水不漏。得益于“何记”内部早已推行并严格执行的、堪比国际航班的食品安全溯源体系，所有进口食材证件齐全，冷链记录完整可查，厨房管理规范有序。检查组最终未能发现任何实质性问题。
但何晓敏锐地察觉到，这次检查的时机和强度都非同寻常。他通过私人渠道了解到，AVA此次行动，是接到了“匿名投诉”，称“星洲会馆”涉嫌使用未经检疫的“非法进口食材”。这显然是“金海楼”使出的最阴险的一招——试图利用官方手段，在开业前给予致命一击。
何晓惊出一身冷汗，立刻将情况汇报给何雨柱。
“爸，他们这是要下死手！如果不是我们平时抓得紧，这次就栽了！”
电话那头，何雨柱沉默片刻，声音冷冽：“既然他们先坏了规矩，那就别怪我们不客气了。晓儿，你知道该怎么做。”
何晓心领神会。他没有选择公开抗议或投诉，而是让张律师团队，将“星洲会馆”完整的、无懈可击的食品安全管理文件（包括此次AVA检查的正面结论），以及之前收集到的、“金海楼”通过非正规渠道采购某些特殊食材的线索（由陈伯通过江湖渠道搜集），通过一位与新加坡政商界关系密切的侨领前辈，巧妙地递送到了AVA高层和几位资深议员的面前。
此举意在传递一个清晰的信息：“何记”是守法经营、管理规范的优秀企业，而某些竞争对手的行为，不仅是不正当竞争，更可能触及食品安全的法律红线。
效果立竿见影。AVA方面未再对“星洲会馆”进行额外的“关照”。而“金海楼”似乎也察觉到了风向的变化，后续的小动作明显收敛。
历经波折，“何记·星洲会馆”终于在预定日期盛大开业。
开业典礼没有邀请过多的政商名流，而是聚焦于美食本身。何晓别出心裁地举办了为期三天的“中华厨艺大师展演”，邀请了包括墩子师傅在内的多位“何记”顶尖厨师现场表演绝活，并与本地厨师交流。活动吸引了大量食客和媒体关注，现场人头攒动，气氛热烈。
正式营业后，“星洲会馆”以其地道的粤菜功底、创新的融合口味、无可挑剔的服务和独特的文化氛围，迅速征服了新加坡挑剔的食客。尤其是其会员制私密宴请服务和下午茶点心，成为了当地精英阶层商务交往和社交的新宠。预订电话被打爆，一位难求。
首月运营数据出炉，营业额和利润率远超预期，会员发展速度惊人。何晓成功地在新加坡站稳了脚跟，不仅实现了商业上的成功，更赢得了业内的尊重。
捷报传回香港总部，何雨柱看着报告，脸上露出了久违的、欣慰的笑容。他亲自给何晓打去电话：
“晓儿，干得漂亮！这一仗，打得有勇有谋，有章有法！爸为你骄傲！”
电话那头，何晓的声音带着疲惫，更充满了自豪：“爸，我没给您丢脸！也没给‘何记’丢脸！”
星洲初啼，清亮而激越。何晓用他的智慧和韧性，成功突破了地头蛇的围剿，为“何记”的海外远征，打下了第一个坚实的桥头堡。这场胜利，不仅提振了“何记”全球团队的士气，更向外界证明，“何记”这面招牌，不仅能在香港、内地屹立不倒，更能在大洋彼岸的激烈竞争中，绽放出耀眼的光芒。
然而，何雨柱深知，星洲的成功只是开始。更艰巨的挑战，还在伦敦，还在未来。北方的阴影，也绝不会因为一次海外的胜利而消散。但他相信，只要火种不灭，匠心不改，“何记”的脚步，将无人能挡。
远征的号角，已然吹响。下一站，伦敦！