端木烬睁开眼的瞬间，世界在他感知中已然不同。
五百米范围内，风吹草动、虫鸣蚁走，甚至不远处林轩略显急促的呼吸声，姜淇汶指节因长时间紧握枪身而发出的细微摩擦声，都清晰可辨。体内奔腾的内力凝练如汞，心念微动间，力量便如臂指使。一种前所未有的掌控感油然而生——这便是武王之境。
端木烬缓缓吐出一口浊气，气息悠长，在清冷的空气中带出一道淡淡的白痕。起身活动了一下筋骨，周身骨节发出噼啪轻响，如同闷雷，蕴含着爆炸性的力量。
端木烬掀开营帐门，走了出去。
守在外面的林轩和姜淇汶立刻迎了上来，林轩脸上满是欣喜，迫不及待地问道：“哥，你成功了？”
姜淇汶虽未开口，但眼神中也带着询问。
端木烬点了点头，脸上露出一丝笑意：“嗯，侥幸突破。”
虽然早有预料，但亲耳听到确认，林轩还是忍不住低呼一声，用力挥了下拳头：“太好了！”
姜淇汶也微微颔首，紧蹙了几天的眉头终于舒展开来。
就在这时，一阵沉稳的脚步声传来。众人转头看去，只见周烈正陪同两人大步走来，正是服用了朱果后伤势大好的韩山河与晁莽。
韩山河脸色依旧有些苍白，但眼神已然恢复了往日的锐利和沉静，行走间龙行虎步，那股宗师气度重新回到身上。
晁莽跟在韩山河身后，气息还略有些虚浮。此刻正咧着嘴，看向端木烬的目光充满了惊叹。
“端木副统领，你……”韩山河在端木烬面前站定，目光如电，上下打量着他，脸上露出了震惊的神色。“武王之境？！你真的做到了！”
方才营帐内那一闪而逝的武王威压，韩山河清晰地捕捉到了。此刻亲眼确认，心中仍是震撼不已。十七岁的武王！这简直是闻所未闻！
晁莽更是直接捶了一下端木烬的肩膀，声音洪亮，带着由衷的佩服：“好小子！老子这条命是你捡回来的！没想到一觉醒来，你小子都成武王了！哈哈哈！这下看熊阔海那狗娘养的还怎么嚣张！”
端木烬对韩山河恭敬行礼：“韩司令，您的伤势？”
“无妨了。”韩山河摆了摆手，感叹道。“多亏了你的朱果，药效神奇，内腑伤势已好了七八成，剩下的静养些时日便可，晁莽也捡回了一条命。端木烬，这次……多谢了。” 这声道谢，情真意切。若非端木烬冒险取回朱果，他和晁莽恐怕凶多吉少，这支残军的士气也将彻底崩溃。
“韩司令言重了，分内之事。”端木烬谦逊道。
周烈在一旁接口，语气带着振奋：“司令，端木副统领突破武王，我军顶尖战力不再空虚，这是天大的好消息！弟兄们知道了，士气必然大振！”
韩山河点了点头，目光扫过在场几人，沉声道：“不错。传令下去，所有队长及以上军官，即刻到我帐中议事！”
命令迅速传达下去，不多时，韩山河那座稍大些的营帐内，便聚集了目前残军中的所有核心人物。
韩山河坐在主位，虽面色略显苍白，但腰杆挺直，不怒自威。周烈、耿爽、晁莽等将领坐在他左侧。右侧则是新晋武王端木烬，以及林轩和血刃。
军中队长及以上军官也分列帐中，帐内气氛严肃而凝重。
韩山河没有废话，直接切入主题：“情况大家都清楚，南诏城陷落，熊阔海窃居城主之位，我军新败，困守于此，粮草药材日渐短缺，军心浮动。今天召集诸位，便是要议一议，我们下一步，该如何走？”
一名脸上带着刀疤的百夫长率先开口，声音沙哑：“司令，无量山虽可暂避，但非久留之地。山中资源有限，千余弟兄坐吃山空，撑不了多久。依我看，不如化整为零，分散突围，各自寻找生路，总好过在这里被一锅端！” 他的话代表了一部分人的悲观情绪。
“胡说八道！”周烈立刻反驳，语气斩钉截铁。“化整为零，看似能增加生存几率，实则是自毁长城！我军如今最大的倚仗就是还保有一定的建制和凝聚力！一旦分散，必然被百兽帮逐个击破！我们必须集中力量，攥成一个拳头！”
“集中力量？周统领，你说的轻巧！”另一名年纪稍长的军官叹气道。“集中力量往哪打？打回南诏城？熊阔海是武王，如今城内还有梅家叛徒辅佐，我们这点人马，拿什么打？”
这时，端木烬开口了，声音平静：“就打沙龙寨。”
众人的目光集中到他身上。
端木烬环视众人，缓缓道：“正如方才各位所言，我们不能坐以待毙，也不能盲目分散。南诏城城高池深，又有熊阔海坐镇，我们现在确实无力强攻，但沙龙寨不同。”
端木烬顿了顿，继续分析，条理清晰：“第一，沙龙寨是百兽帮的前哨，打下它，能缴获急需的粮草、武器、药品，补充我军消耗。第二，拔掉这颗钉子，能切断百兽帮深入水目山的触角，打击其嚣张气焰，提振我军士气。第三，也是最关键的一点。”
端木烬目光锐利起来：“我们需要一场胜利，一场干净利落的胜利，来告诉所有人，南诏城还没有亡！更要告诉熊阔海，我们打回来了！”
周烈眼睛一亮，接口道：“端木副统领说得对！沙龙寨守军虽然不弱，但绝对想不到我们还敢主动出击，而且还是倾力一击！我们可以打他们一个措手不及！”
韩山河微微颔首，显然赞同这个方案，但他考虑得更周全：“攻打沙龙寨，确实是一个可行的目标。但葛先生是宗师，寨中防御工事也不容小觑。强攻的话，即便能拿下，我军伤亡恐怕也不会小。” 他的目光看向端木烬，带着询问。
端木烬明白韩山河的意思，他如今是武王，是此战的关键。他沉声道：“葛先生交给我。”
端木烬又看向林轩和血刃。“林轩，血刃，进攻开始后，你们带领精锐，跟随我，直扑寨门，以最快速度打开缺口！”
“是！”林轩和血刃同时应声，战意升腾。
韩山河见端木烬思路清晰，安排妥当，心中大定，最终拍板：“既如此，那就定下了！目标，沙龙寨！”
韩山河目光扫过全场，声音陡然变得铿锵有力：“传令全军，检查武器装备，好好休息！明日拂晓，拔营出发，回师——沙龙寨！”
“是！”帐内所有军官齐声应诺，压抑许久的目光中，重新燃起了火焰。
散会后，众人各自离去准备。端木烬走出营帐，望着逐渐暗下来的天色。沙龙寨，将是这支残军绝地反击的第一战，也是他端木烬，以武王之姿，正式向熊阔海亮出的第一剑！