提着那个略显寒酸的编织袋和公文包，吴普同站在红星饲料厂大门外，最后一次回望那片熟悉的、被粉尘和轰鸣笼罩的厂区。心中百感交集，但脚步却没有丝毫迟疑。他深吸一口气，转身汇入人流，径直走向通往公交车站的路。这一次，他的目的地不再是保定市区的任何一个角落，而是东郊，那个名为“绿源”的新起点。
辗转一个多小时后，那排蓝顶白墙的厂房再次映入眼帘。下午的阳光柔和地洒在崭新的围墙上，“绿源畜牧科技有限公司”的牌子在光线下显得格外清晰。与上次面试时的心情不同，这一次，他是以准员工的身份前来报到，胸膛里充盈着一种崭新的归属感和难以抑制的激动。
他走到门卫室，那位和善的老头还记得他，笑着打招呼：“来了小伙子？周经理交代过了，直接去办公室就行！”
“哎，谢谢大爷！”吴普同应了一声，提着行李走进了院子。午后的厂区比上次来时更显安静，只有远处车间里隐约传来轻微的机器搅拌声，空气中飘散着淡淡的、混合着豆粕、麸皮和维生素预混料特有气味的、属于饲料厂的“清香”，远比红星厂那浓烈的粉尘和复杂气味要柔和得多。
他直接来到经理室，门开着，周经理正伏在案头写着什么。吴普同敲了敲门框。
周经理抬起头，看到是他，脸上立刻露出了笑容，放下笔站起身：“小吴！动作挺快嘛！手续都办利索了？”
“都办好了，周经理。”吴普同将离职证明等材料递了过去，心里最后一点关于手续是否顺利的担忧也彻底放下。
周经理接过材料，粗略看了一眼，满意地点点头：“好！效率很高。来，先把行李放一下，我带你去宿舍安顿下来。”他说着，很自然地伸手要帮吴普同提那个编织袋。
吴普同哪里好意思让领导帮自己拿行李，连忙侧身避开：“不用不用，周经理，我自己来就行，不沉。”
周经理也没坚持，笑了笑，引着他走出办公室，穿过整洁的厂区水泥路，走向最后面的一排平房。这一排房子看起来和办公区、生产区一样新，门口还种着一排小冬青。
“咱们公司人不多，住宿条件还算宽松。”周经理一边走一边介绍，“一般是两人一间，目前刚好有个房间空着一个床位，你先住着。以后要是家属过来探亲，那边还有两间临时探亲房，可以短期住一下。”他考虑得很周到。
推开一扇标着“203”的门，房间不大，约莫十来个平方，但收拾得干干净净。雪白的墙壁，水泥地面扫得发亮，靠墙放着两张单人铁架床，床上铺着统一的蓝白格子床单。两个床头柜，一个简易衣柜，窗明几净，窗外还能看到一角蓝天。这与红星厂那拥挤嘈杂、弥漫着汗味和烟味的集体宿舍相比，简直是一个天上一个地下。
“你就睡这张床。”周经理指了指靠窗的那张空床，“被褥什么的都有现成的，都是清洗消毒过的。那边是卫生间和淋浴间，公用，但每天都有人打扫，挺方便的。”
吴普同把行李放在床边，心里涌起一股暖流。这条件，比他预想的要好太多了。“谢谢周经理，这里很好，非常好了！”
“别客气，以后就是自己人了。”周经理拍拍他的肩膀，“你先收拾一下，熟悉熟悉环境。休息休息，晚上别安排别的了。”
“晚上？”吴普同一愣。
“嗯，刘总说了，你今天过来，算是给你接风，也是欢迎新同事，晚上一起吃个饭，就在厂子旁边的小饭店，没外人，就刘总、我，还有化验室的小陈，加上你。”周经理语气随意，却让吴普同受宠若惊。老板亲自请客接风？这在他以前的认知里，是不可想象的事情。
“这……这太麻烦刘总和您了……”他有些手足无措。
“这有什么麻烦的，咱们公司人少，没那么多规矩，就是个家常便饭。”周经理不以为意地摆摆手，“好了，你先收拾，六点左右我来叫你。”说完，他便转身离开了。
房间里只剩下吴普同一个人。他环顾着这个简洁却温馨的小空间，走到窗边，看着外面安静的厂区和更远处泛着金光的田野，一种前所未有的安定感包裹了他。这里，就是他未来奋斗和生活的地方了。
他打开编织袋，开始慢慢整理自己那点简单的行李。把衣服挂进衣柜，把几本专业书和那个记录要点的小本子放在床头柜上，把牙刷牙膏等洗漱用品拿到公用洗漱间放好。每一样东西归位，都像是在这个新环境里打下一个小小的锚点。
快到六点时，周经理果然准时来了。吴普同赶紧整理了一下衣服，跟着他出了门。饭店就在厂区外步行五六分钟的地方，一个看起来普普通通但很干净的家常菜馆。他们走进一个提前预定好的小包间，刘总已经在了，正拿着菜单跟服务员说着什么。旁边还坐着一个看起来文文静静、戴着眼镜的年轻女孩，应该就是化验室的小陈。
“刘总。”吴普同赶紧打招呼。
“来了小吴，坐，快坐。”刘总放下菜单，热情地招呼他坐下，又对那女孩说，“小陈，这就是新来的吴普同，以后就在研发室了。小吴，这是陈芳，咱们的化验员，可是我们厂的‘眼睛’，质量把关就靠她了。”
“陈工，你好。”吴普同礼貌地问好。
陈芳有些腼腆地笑了笑：“你好，叫我小陈就行。”
气氛轻松而融洽。刘总点了几道家常菜，什么鱼香肉丝、宫保鸡丁、地三鲜、西红柿鸡蛋汤，又要了几瓶本地啤酒。
“来，首先欢迎小吴加入我们绿源这个大家庭！”菜上齐后，刘总率先举起了酒杯，声音洪亮，“咱们绿源庙小，但人心齐。以后就是一起奋斗的战友了！别的不多说，希望你在这里能干得开心，能学到东西，也能发挥你的才能！干了这一杯！”
周经理和小陈也举起了杯子（小陈杯子里是饮料）。吴普同激动地站起身，双手捧着酒杯：“谢谢刘总！谢谢周经理！谢谢小陈！我一定好好干，绝不辜负您的期望！”说完，将杯中那略带苦涩的啤酒一饮而尽。一股冰凉的液体顺着喉咙滑下，却点燃了胸中的一团火。
席间，刘总没有再谈太多工作，而是聊起了家常，问吴普同老家是哪里的，家里情况怎么样，语气随和得像一位长辈。周经理也不时插话，介绍一些公司里的趣事，或者跟小陈开两句无伤大雅的玩笑。小陈话不多，总是安静地听着，偶尔抿嘴笑笑。
吴普同渐渐放松下来，不再像刚开始那样拘谨。他感受到了一种与红星厂截然不同的氛围——这里没有严格的等级界限，没有那种无形的压抑感，更像是一个关系简单、目标一致的小团队。这种感觉，让他非常舒服，也更加坚定了自己的选择。
吃完饭，刘总抢着结了账。一行人走回厂区，夜色已经笼罩下来，厂区里亮着几盏路灯，发出昏黄而温暖的光。生产车间已经停工，一片静谧，只有宿舍区隐约传来电视的声音。
“小吴，今天早点休息，明天八点，准时到研发实验室，咱们正式开始。”周经理在宿舍门口叮嘱道。
“好的，周经理，您也早点休息。”
回到203宿舍，同住的另一位同事还没回来。吴普同洗漱完毕，躺在柔软干净的单人床上，盖着带着阳光味道的被子，望着窗外疏朗的星空，久久无法入睡。白天的经历像电影画面一样在脑海里回放：告别红星的复杂心绪，踏入绿源的期待不安，周经理的热情安排，刘总亲切的接风宴，还有这安静舒适的宿舍……一切都发生得太快，却又如此真实。
他清晰地意识到，人生的一页已经翻过，新的一章正缓缓展开。这里没有车间的嘈杂与粉尘，等待他的，是实验室的安静与瓶瓶罐罐。再也没有三班倒的折磨，取而代之的是规律的作息和充满挑战的技术学习。他感到一种前所未有的充实与希望。
第二天一早，吴普同提前十五分钟就来到了研发实验室。实验室里弥漫着一种化学试剂和饲料原料混合的特殊气味。周经理已经在里面了，正在调试一台仪器。
“周经理早！”
“早，小吴。来得挺早。”周经理回头笑了笑，“来，我先带你熟悉一下咱们这个‘核心阵地’。”
接下来的整个上午，周经理耐心地带着吴普同，像一个导游一样，详细地介绍着实验室里的每一件设备、仪器和器皿。
“这是分析天平，称量样品必须精确到小数点后四位……”
“这是恒温干燥箱，测水分用的……”
“这是马弗炉，测灰分……”
“这边是近红外分析仪，可以快速检测原料和成品的蛋白、脂肪、水分等指标，大大提高了效率……”
“这些是小型的搅拌机、粉碎机和制粒机模型，做配方试验和小样制备用的……”
“药品柜里的试剂要按规定存放，标签一定要清晰……”
“实验记录本，所有操作、现象和数据都必须及时、真实、完整地记录，这是研发工作的生命线……”
周经理讲得很仔细，吴普同听得更仔细，手里拿着笔记本飞快地记录着，遇到不懂的立刻提问。他仿佛又回到了大学时代的实验室，但心情却截然不同，那时是为了完成学业，现在，是为了安身立命的事业。
下午，周经理没有让他立刻动手操作，而是给了他厚厚一叠资料：“这些是我们公司现有的产品标准、主要原料的质量标准、还有一些基础的奶牛营养资料和行业标准。你这几天先不急着干别的，就把这些资料啃透，这是基础。有什么不明白的，随时来问我。”
吴普同双手接过那叠沉甸甸的资料，感受到了知识的重量和责任。他找了一张靠窗的实验台坐下，摊开资料，立刻沉浸了进去。没有了车间机器的干扰，周围只有纸张翻动的沙沙声，偶尔有周经理操作仪器的轻微响动，或是小陈过来送检测样品时轻轻的脚步声。这种宁静而专注的工作环境，正是他梦寐以求的。
接下来的几天，吴普同的生活进入了一种简单而充实的节奏。白天，他在实验室里研读资料，熟悉各种仪器设备的操作规程（在周经理的指导下进行一些最基础的练习），跟着周经理去生产车间熟悉这边的生产工艺（虽然规模小，但精细化要求更高），偶尔也去化验室看小陈做检测，了解产品质量控制的流程。晚上，他回到宿舍，还会继续看书，整理学习笔记。
他像一块干燥的海绵，如饥似渴地吸收着一切新知识、新技能。新的环境，新的同事，新的业务领域，一切都充满了挑战，但也激发了他全部的学习热情和潜能。他知道，这段适应期至关重要，他必须尽快站稳脚跟，真正融入绿源，成为这个充满希望的小团队中合格的一员。新的征程，在实验室的静谧与知识的浸润中，已然稳步开启。