李裕上前一步，挡在杜河面前。
“大兄救我！”
朱三爷见到朱鸿，顿时面露喜色。大兄是六曹之一，可谓位高权重。部曲在他肚子打一拳，痛得他不能作声。
朱鸿刚要说话，被李裕伸手拦住。
六曹在国公面前，没有说话的份。
“怎么回事？”
朱老太爷泣道：“东国公带人闯我家中，杀了家中二郎，又杀了我三媳妇，请李长史做主啊。”
说罢，他颤颤巍巍跪下。
“老人家请起——”
李裕急忙搀扶他，正色道：“本官身为父母官，定会主持公道。”
杜河看两人做戏，不由摇头失笑。
“东国公，为何擅自杀人！”
说话的却不是李裕，而是萧远质问，吴郡四姓和兰陵萧氏联姻，关系千丝万缕，他如何忍得了。
“你品级太低，无权过问。”
杜河淡淡回复，噎得他哑口无言。
“本官总有权吧。”
李裕脸色阴沉，又道：“东国公，朱家在扬州素有仁名，你带人闯入，又擅杀两人，究竟意欲何为？”
朱鸿愤而出声：“还有王法嘛！还有法律嘛！”
“别吵。”
杜河看他一眼，悠悠对李裕道：“昨夜船厂失火，本官带着嫌犯来指认，这两人都是主要指使者。”
“至于杀人——”
杜河云淡风轻：“他们阻挠抓捕，理应就地正法。”
李裕沉声道：“就算他们有罪，也该都督府审判。”
“你们蛇鼠一窝，我不信都督府。”
“国公残害乡贤，本官定会上书弹劾。”
“你随意。”
杜河满脸无所谓，又道：“我任扬州道造船大使，凡牵扯造船相关，都有权处置。李长史，请让路。”
“李长史，请您做主啊。”
朱老太爷见状，急忙朝李裕跪拜。
“人不能让你带走！”
李裕向前一步，大声道：“本官乃扬州主官，纵火案案情不明。所有罪犯需经都督府审问！”
“东国公，请把人留下！”
“我非要呢？”
“你—带—不—走！”
两人身高相仿，几乎撞在一起。李裕双臂高高贲起，虎目射出精光，这战场厮杀大将，并不畏惧动手。
“听令！”
部曲齐齐举刀，做出厮杀姿态。
“乡兵！”
乡兵弓箭上弦，刀棒同步前压。
两方相距不过二尺，提刀就能杀人。大战一触即发，扬州主官和长安大使针锋相对，全场安静的令人窒息。
萧远额头冒汗，悄然往后撤。
杜河后退一步，猛然发出暴喝。
“出节！”
两名部曲掀开黄布，露出八尺双节。节身如长棍，涂有三段明黄漆料，节首设赤麻流苏，垂直杆身一半。
双节直立，流苏飘扬！
李裕浑身巨震，缓缓跪倒在地。
萧远满脸纳闷，怎么好好的你跪了，但他很快反应过来，这是皇帝旌节，不由双腿发软，跟着李裕跪下。
杜河站在节前，目中带着杀气。
“见节如见君，尔等为何不跪！”
哗——
乡兵、朱氏族人急忙跪倒，人人一脸惊惧。
杜河往前两步，扫视跪倒众人，李裕何等强硬，现在头只到他小腿，在万里唐土上，这双节有绝对权力。
“陛下赐我双节曾说。”
杜河声音不大，但无人敢出声。
“凡事关造船，所有物资任凭调动，所有工匠任凭差遣。扬州七州之地，大小官员皆受节制。”
“李长史，你还要挡路？”
“下官不敢。”
李裕声音苦涩，天子旌节有二。旌主赏赐，节主生杀。有这两支皇节在手，杜河有权当场斩他。
或许杜河不敢斩，但他不敢拿命赌。
杜河负手过去，靴子扬起尘土，扑在李裕脸上，他也不敢起身。
“走。”
杜河翻身上马，部曲带着两个俘虏，一行人就此离去。直到马蹄声听不见，人们才惊惧起身。
……
房门吱呀被推开，朱老三被推进来。
屋内只有干草，潮湿中带着臭味，杜河紧随其后，伸手掩住鼻子，张军双手被锁，呆呆坐在地上。
“来伴了，张曹。”
张军置若罔闻，依旧坐在地上。
杜河也不理他，抬腿踢出一脚，朱三爷倒在干草上：“本官正愁无处下手，你偏要送上门来。”
朱三爷趴在草上，回头陪着笑脸。
“国公爷饶命啊。”
“我问你答，废话少说。”
“是是……”
朱三肝胆俱颤，点头如捣蒜。
两刻钟后，杜河走出房门，审讯朱三他获得信息，事情是朱鸿暗示，却没有留下任何书信。
至于朱鸿背后，是长史李裕无疑。
这件事透着蹊跷。
船厂是皇命所在，谁碰谁就会死。朱老三和张军眼界浅，看不明白这点，李裕这老狐狸，怎会看不清楚？
无论纵火还是阻挠工匠，都是把头伸过来给他宰。
这让他能名正言顺行大使权。
杜河返回宅院，天色渐渐昏暗，宅院灯火通明，他心中惊疑不定，站在前庭发愣，忽而指着空地。
“明日立旌节。”
“诺。”
他是造船大使，本可开府招官。但扬州官面跟他不是一条心，索性省去招官，从商人处借力造船。
后院小亭中，一袭白裙伫立。
洛雨挽着垂髻，背影曼妙美丽。
杜河走上去，和她并肩一起：“我有天子符节，但不能杀他。将来太子登基，李裕必死无疑。”
皇帝猜忌刚过去，他有杀权却不能杀。
洛雨侧过头，美目满是平静。
“郎君树敌甚多，当以大事为重。”
杜河奇怪看着她，问道：“你不是为此事烦恼么？”
“不是。”
洛雨摇摇头，抿嘴轻笑道：“十几年过去了，也不差这一时。我只是有些烦闷，出来吹吹风。”
“是我忽略你了。”
杜河过意不去，这段时间他忙于争斗。偶有空闲下来，也在陪岳菱纱。一个月下来，没跟她独处几回。
“你想多啦。”
洛雨贴过来，伏在他胸口，道：“菱纱是我亲人，理该多陪陪她。就是不能帮你，显得我很没用啊。”
“玲珑是小管家，环儿会做生意，菱纱也会武功呢——”
她声音低下去，露出几分委屈。
“我只会弹琴呀——”
杜河深觉好笑，她向来性子清冷，喜怒都藏在心底里。现在这委屈模样，像在撒娇般可爱。
“我给你找个事做？”
“好啊。”
洛雨声音雀跃，现在郎君和李裕火拼，她许久没出门了。她年轻女孩，哪耐得住这深宅枯燥。
杜河恢复本性，笑嘻嘻指指脸。
洛雨俏脸微红，飞快啄他一口。
“明日来书房告诉你。”