马蹄踏过碎石坡，我勒住缰绳。天边刚透出点灰白，风从北面刮来，带着沙粒拍在脸上。谢琬在我怀里动了下，呼吸还是烫的。
这三天没怎么停过。她烧得时轻时重，说胡话也断断续续。有次半夜醒来，抓着我的袖子喊“母后”，声音小得像猫叫。我没敢应，只把外袍裹紧了些。
现在我们站在一处高坡上，底下是条干涸的河床，再往前就是边关城墙。旗子在风里翻着，隐约能看到一个“王”字，但看不真切。城门紧闭，守兵来回走动，脚步声听不到，但影子在墙上晃。
我扫了一圈四周。左边是乱石堆，右边有片枯树林。没人埋伏，也没烟尘扬起。应该安全。
谢琬忽然咳嗽起来，身子一抖。我抬手扶她，指尖碰到她发间的簪子，已经松了，摇摇欲坠。
“快到了。”我说。
她没睁眼，只是低声问：“他们会认玉珏吗？”
我没答。从腰间解下那半块龙纹玉珏，冰凉的，边缘有些磨损。这是守陵人临死前塞给我的东西，当时他看见这玉，手都在抖。
我把玉珏轻轻插进她发髻，压住那根要掉的簪子。动作慢，怕碰疼她。
“你娘是皇后。”我说，“不是谁都能当皇后的。她留下的信物，没人敢不认。”
谢琬睁开一条缝，眼神有点散。“可二十年了……他们还记得吗？”
“记得不记得，得试了才知道。”我摸了摸马脖子，“咱们又不是来讨饭的。手里有玉珏，还有虎符。”
她说不出话，只是咬着嘴唇。我知道她在想什么。从小被送出宫，养在尚书府，名义上是千金，实则处处被压一头。现在好不容易找到母族旧部，万一人家不认呢？
这种事我见多了。权势场里，血缘最靠不住。今天哭着认亲，明天就能砍你脑袋。
但我不能让她慌。
我从怀里取出那半块虎符。铜的，沉手，正面刻着“玄甲”两个字，背面有一道裂痕，像是摔过。边上还沾着点暗色，不知是血还是锈。
这是守陵人死前交给我的最后一句话：“拿着，去边关找王铎。他说不定还活着。”
我没问他为什么信王铎。人都死了，话也只能信一半。
我摩挲着虎符，低声说：“这玩意儿要是有用，能敲开半扇门。要是没用……”我顿了顿，“那就只能硬闯了。”
谢琬抓住我的手腕：“别闯……太险了。”
“我不傻。”我说，“不会拿你去赌命。”
她松了口气，头靠在我肩上。风吹过来，她的发丝扫在我下巴上，有点痒。
远处传来一声号角，低沉短促。城墙上的人影动了动，像是换岗。
我盯着那扇门。不算高，也不算厚，但守军不少。要是里面有埋伏，我们冲不进去。要是他们真忠于谢琬母族，见到玉珏和虎符，至少会犹豫一下。
犹豫就够了。
我收起虎符，塞进内襟贴身放好。左手按住折扇，右手轻拍马颈。
“歇够了。”我说，“咱们慢慢过去。”
“不能跑？”
“跑就是心虚。”我摇头，“我们是来认亲的，不是逃难的。走得稳点，他们才不敢随便动手。”
她点点头，把手搭在我腰侧，抓紧了衣料。
马开始往下走。坡不陡，但土松，每一步都带起些碎石滚落。我控着缰绳，速度不快，也不慢。风越来越大，吹得衣袍啪啪响。
谢琬忽然说：“楚昭。”
“嗯。”
“如果……他们不开门呢？”
“那就等。”我说，“等到他们怀疑自己是不是看错了玉珏。”
“要是一直不开？”
我回头看了她一眼。“那就说明他们不怕皇后遗物。不怕的人，通常只有两种——一种是蠢，一种是反了。不管是哪一种，我都有的是办法让他们后悔。”
她没再问。
马走到河床边，踩上干裂的泥地。离城墙还有三百步，守兵已经发现我们了。几个人聚在墙头张望，有个举起了弓，但没拉满。
我没停下。
三百步、两百步、一百五十步……距离一点点缩短。我能看清他们穿的是旧式银甲，不是朝廷新配的制式。领头那人胡子拉碴，手里拎着一把九环刀，站姿松垮，但腰板挺得直。
有点意思。
一百步时，城楼上有人喊话，声音炸在风里：“来者何人！停步！”
我没勒马，继续往前走。
谢琬紧张得手指掐进我肉里。
我抬手示意她放松，然后从袖中取出一块布巾，展开，把玉珏和虎符并排放在上面。布被风吹得猎猎作响，两件信物清晰可见。
城楼上安静了几息。
接着，那胡子军官蹲下身，对身边人说了句什么。那人点头，飞快跑开了。
看来是去查证了。
我停下马，站在原地等。
风卷着沙打在脸上。谢琬靠在我背上，呼吸比刚才稳了些。
“你觉得他们会认吗？”她又问。
“现在已经不是‘认不认’的问题了。”我说，“是他们敢不敢不认。”
她没说话。
远处传来一阵马蹄声，由远及近。我眯眼看去，是一队斥候从西边巡回来，正朝城门奔去。
他们看到我们，也减了速。
带队的头目穿着皮甲，脸黑得像炭，远远看了我们几眼，没靠近，绕到城门另一侧去了。
我收回视线，低头看谢琬。她眼睛闭着，脸色还是发红，但不像之前那么吓人。
“睡会儿吧。”我说，“等你睁开眼，说不定门就开了。”
她嘴角动了动，像是想笑，又没力气。
我握紧缰绳，抬头望着城楼。
那块布还在风里飘着，玉珏和虎符静静躺着。阳光照在铜面上，反射出一道光，正好打在城门的一块砖缝上。
有点晃眼。
我伸手挡了下，再看时，发现城楼上的守兵换了一批。刚才那个胡子军官不见了，取而代之的是个年轻些的校尉，手里拿着一本册子，正低头对照着什么。
他在核对信物图样。
这说明他们在查。查就意味着还没决定杀我们。
好事。
我松了口气，肩膀稍微放松。
谢琬忽然抓住我手臂：“楚昭……我梦见母后了。”
“说什么了？”
“她说……玉珏不能丢。”她睁开眼，盯着我胸口，“你要替我保管好。”
“本来就在我这儿。”我说，“丢了它，我也活不了。”
她勉强笑了笑，头又靠回来。
我摸了摸怀里的虎符。铜的冷意透过衣服传到皮肤上。
这东西能不能开门我不知道。但我知道，要是今天开不了门，我就得换种方式进城。
比如——放火。
正想着，城楼上突然响起一声锣。
嘡！
我抬头，看见那校尉举起手，对着下面喊了句什么，听不清。
接着，城门内侧传来沉重的脚步声，像是有人在推门栓。
我的心跳了一下。
谢琬也察觉到了，猛地坐直：“开门了吗？”
我盯着那扇门。厚重的木门缓缓移动，露出一道缝，光从里面透出来。
可就在那一瞬间，校尉突然转身，对身后挥了下手。
门又停住了。
我皱眉。
怎么回事？
校尉探出身子，朝我们这边大喊：“来人止步！交出信物，由我查验！不得近前！”
我冷笑。
原来是想抢信物，再关门杀人。
天真。
我收回布巾，把玉珏和虎符重新收好。
“不验了。”我说，“他们不配。”
谢琬抬头看我：“那怎么办？”
我拍拍马脖子，调转方向，往回走。
“等。”我说，“等到他们自己把门打开。”
马转身的刹那，我回头看了一眼城楼。
那校尉还站在那儿，手举着，像根木桩。
风更大了，吹得我眼睛发涩。
我抬手抹了把脸，掌心沾了点湿。